Chapitre 759
Tout était gelé.
De l’homme musclé au feu qui crépitait derrière.
Tout… sauf la brume sombre devant moi. La brume sombre qui prenait la silhouette d’un humain, et n’avait pas de visage. Elle était sans visage.
C’était une vision que j’avais déjà vue dans le passé, et en me rappelant ces souvenirs, je réalisai que j’avais parcouru un long chemin depuis lors. J’étais beaucoup plus fort et je n’étais plus aussi ignorant de la vérité du monde. Et pourtant, le sentiment primal de peur que je ressentais à l’époque face à la figure sans visage et celle qui se trouvait devant moi restait le même.
À quel point l’écart entre nous était-il grand ?
« Je suis ? »
Je sentis quelque chose changer en moi.
La cage qui m’avait emprisonné commença à se briser, et je pouvais sentir que je me remettais en mouvement.
Soudain, je n’étais plus confiné dans l’arène. Le monde autour de moi se précisait, tout comme l’homme qui se tenait devant moi ; des fines rides tracées sur son visage à la rougeur profonde qui colorait ses cheveux épais.
Tout devenait beaucoup plus clair pour moi.
Mais malgré tout cela, je ne pouvais pas me concentrer sur mon environnement.
Toute mon attention était attirée par la brume sombre devant moi.
Elle ne faisait rien, mais rien qu’en se tenant devant moi, je pouvais sentir une pression intangible, presque terrifiante, peser sur moi.
« …En voyant que tu évoques ce souvenir, je suppose que tu as mis la main sur l’anneau et que tu as commencé à regarder son passé. »
Sithrus marcha calmement autour de la pièce.
Tout était figé à cet instant. Les flammes. L’horloge. Le vieil homme. C’était tout ce dont j’avais besoin pour comprendre que c’était un point au-delà de la vision.
Finalement, la brume s’arrêta devant l’anneau à la main de l’homme.
« Sept. C’est le nombre de reliques que nous avons réussi à enrober avec le sang restant des Êtres Extérieurs. » Murmura-t-il calmement en avançant la main pour saisir l’anneau, mais sa main traversa simplement.
Il sourit, amusé par la scène.
« On dirait que nous ne sommes pas vraiment dans le passé. »
Quoi… ?
Je fixai Sithrus, confus.
Cependant, maintenant qu’il le mentionnait, je pouvais sentir qu’il y avait quelque chose de décalé dans cette situation actuelle. D’habitude, quand j’utilisais la troisième feuille, j’étais envoyé dans le passé dans une certaine mesure.
Et pourtant—
« Il semble que mon intervention soudaine ait provoqué ce changement. Quel dommage. »
Il n’avait pas du tout l’air contrit.
Sithrus retira sa main de l’anneau puis me regarda à nouveau.
Son regard balaya mon corps et, dans cet instant fugace, j’eus l’impression d’avoir été projeté dans la mer la plus profonde, sombrant sans défense alors qu’une suffocation écrasante se refermait sur ma poitrine.
Ce moment ne dura qu’une seconde.
« Non, pas encore… » Murmura-t-il en tournant son attention vers l’anneau.
« L’objectif initial de cette expérience était de créer des artefacts capables de lutter contre les Êtres Extérieurs. Leur sang n’est pas normal. Je suis sûr que tu l’as compris maintenant. Tout comme notre sang. Il n’est pas normal. »
Le regard de Sithrus resta fixé sur l’anneau.
« Pour ceux qui tombent sur la source, plus ils la comprennent profondément, plus leur corps change. Les Êtres Extérieurs comprennent la source mieux que nous, c’est pourquoi ils sont plus forts. Mais qu’est-ce qu’ils sont exactement ? Des protecteurs, ou des parasites comme nous ? »
C’était la première fois que je voyais Sithrus sérieux.
Cela me déstabilisa un peu, mais je savais que c’était une information importante. Pourquoi il me disait tout cela, je ne savais pas, mais je n’avais pas l’intention de laisser cette information être gaspillée. Je voulais tout entendre.
« L’expérience a échoué. »
Le regard de Sithrus se détourna de l’anneau et se tourna vers moi.
C’est alors que son comportement retrouva son aspect habituel, alors que l’homme sans visage esquissa un sourire.
Les reliques corrompaient peu à peu quiconque les portait. Au début, l’effet était presque insignifiant, mais plus on comptait sur les artefacts, plus la corruption s’enfonçait profondément. Peu importe combien j’essayais de changer ce résultat, il devenait évident que c’était impossible. La corruption était irrésistible.
Irrésistible… ?
Pour une raison ou une autre, j’ai baissé la tête pour fixer ma main. Mais c’est à ce moment-là que j’ai compris quelque chose.
Mon corps…
C’était aussi une brume sombre.
« Bien sûr, il y a des exceptions à la corruption. Étant donné que tu possèdes la bague, je suppose que tu l’as utilisée. Tu te demandes probablement pourquoi elle ne t’a pas corrompu, mais je suis sûr que je n’ai pas besoin de te le dire, n’est-ce pas ? »
Le sang…
Mon sang.
« C’est exact. Notre sang est différent. Nous pouvons supprimer la corruption qui vient de leur sang. La même chose ne peut pas être dite pour les humains ordinaires. C’est pourquoi les artefacts étaient considérés comme un échec. Tout comme… »
Sithrus s’arrêta là, mais la signification de ses derniers mots était claire.
À ce moment-là, j’ai senti quelque chose en moi commencer à monter.
Je l’ai à peine réprimé.
« Je suis quand même assez surpris que tu aies réussi à mettre la main sur la bague. Cela fait un bon moment que je ne l’ai pas vue. »
Ça fait un moment… ?
En y réfléchissant, quelque chose ne collait pas.
Alors que les artefacts étaient techniquement considérés comme des échecs, cela ne s’appliquait qu’aux gens ordinaires. Mais qu’en était-il des dieux ?
‘Sûrement qu’ils les trouveraient utiles.’
Je repensai à la Bague du Néant et au Livre de l’Amélioration. Les deux étaient incroyablement puissants en leur propre droit. Je ne pouvais qu’imaginer ce que pouvaient faire les autres cinq artefacts.
…Non, je savais déjà plus ou moins.
Je les avais étudiés après avoir obtenu la bague.
Je savais qu’ils étaient tous extrêmement puissants. Mais pas seulement puissants, ils étaient aussi utiles. Je ne comprenais tout simplement pas
comment les ‘dieux’ pouvaient les abandonner simplement parce qu’ils corrompaient l’esprit des gens ordinaires.
Et comme s’il lisait dans mes pensées, l’homme sans visage se mit soudain à rire.
« Donc tu ne sais pas… »
Je le regardai, incapable de cacher ma confusion.
Savoir quoi ?
« Je suppose que ça a du sens. Tu devrais encore être dans une phase où tu récupères lentement tes souvenirs. Dans ce cas, je vais simplement te donner une idée de ce qui s’est passé. »
S’arrêtant, Sithrus reporta son attention sur la bague.
« Les Sept Artefacts… Ils ont tous été volés. »
Un sourire déforma le visage de l’homme sans visage.
« Nous avions un traître parmi nous. »
Je repensai soudainement aux mots écrits par Noel pour moi, et la réalisation m’illumina rapidement.
« Je ne connais pas leurs motifs, ni celui qui a volé les artefacts, mais une chose que je sais, c’est qu’ils ont volé toutes les reliques et les ont libérées dans le monde extérieur. Je suis encore en train d’essayer de découvrir qui est ce traître, et… »
Progressivement, Sithrus tourna son regard vers moi.
Son sourire devint moqueur.
« …J’ai un suspect principal en face de moi. Bien sûr, tu ne te souviens peut-être pas de qui tu es actuellement, mais si je devais suspecter une personne, ce serait toi ou Noel. »
Je restai silencieux à ce moment.
Je voulais protester, mais je ne pouvais pas. Je me connaissais suffisamment pour comprendre qu’il y avait une raison derrière
ses accusations. Dans le passé, quand Noel avait évoqué quelque chose comme un traître, je m’étais aussi suspecté moi-même.
C’était sûrement quelque chose que je ferais.
Certainement, je comprenais aussi que je ne devais rien à ces ‘dieux’.
Qualifier cela de trahison…
« Mais je ne suis plus si sûr maintenant. »
levant la main pour toucher son menton, Sithrus regarda calmement dans ma direction.
« Je pensais que c’était toi qui avais volé toutes les reliques et les avais libérées dans le monde, mais
Je commence à en douter maintenant. J’ai aussi commencé à douter de Noël. À l’époque, cela ne devrait pas avoir été possible
pour lui de faire cela. Dans ce cas… » Sithrus s’interrompit, mais la signification derrière sa pause était claire.
L’un des autres Dieux devait l’avoir fait.
Mais qui… ?
Qui était le traître, et pourquoi aurait-il fait cela ?
« J’essaie encore de comprendre le motif derrière le vol. Bien que les reliques soient effectivement un peu puissantes, elles ne sont pas particulièrement remarquables pour des gens comme nous. Il devait y avoir un certain objectif… » La voix de Sithrus semblait plutôt sérieuse en parlant.
Et pourtant-
« Il sourit. »
Je pouvais voir ses lèvres s’étirer dans cette face sans visage. Je pouvais dire qu’il prenait plaisir à la
situation, et un frisson glacé me parcourut l’échine en le voyant.
« Eh bien, ce ne sont que des spéculations pour l’instant. »
Sithrus reporta son attention sur moi.
*Pas*
Il fit un pas en avant, se rapprochant de moi.
Je ressentis une pression invisible m’écraser, me laissant complètement étouffé.
J’essayai de rester indifférent à tout cela, mais c’était difficile.
La pression…
Ce n’était pas quelque chose que je pouvais supporter.
Heureusement, il ne semblait pas prévoir faire autre chose que cela puisqu’il s’arrêta juste devant
moi.
« Il n’y a pas besoin de me craindre. » dit-il, d’une voix douce.
« Même si je voulais, je ne peux rien faire pour toi ici. Aucun de nous n’est dans nos formes physiques. Ce serait juste une
perte d’énergie. »
Je ne répondis pas, mais je me sentis beaucoup plus soulagé en sachant cela.
Je voulais simplement avoir une conversation agréable avec toi pour voir comment tu allais, puisque cela fait un moment
qu’on ne s’est pas vu et qu’on n’a pas interagi l’un avec l’autre. »
Il parlait comme si nous avions interagi plus que les quelques fois où je l’avais réellement rencontré.
Autant que je sache, je n’avais guère interagi avec lui.
« Les fois où nous parlions sans que tu me craignes. »
# Hein… ?
Ce qu’il-
!…!?’
Les lèvres de Sithrus s’étirèrent si largement qu’elles semblaient atteindre son front.
« C’est ça. Nous parlions pas mal. Tu ne le sais tout simplement pas. »
Un petit rire échappa à Sithrus alors que je sentais mon esprit plongé dans une obscurité profonde et étouffante.
« Eh bien, alors… »
Se retournant, Sithrus applaudit soudainement.
« C’est suffisant pour l’instant. J’ai obtenu ce que je voulais. Je suis sûr que cette conversation a été productive pour toi aussi. »
Applaudissement !
Le monde devint sombre.
Au moment où je repris le contrôle, je me retrouvai debout dans la ruelle familière, avec Leon et Linus
qui me regardaient.
« Julien… ? »
Sentant à nouveau le contrôle de mon corps, je regardai Leon puis Linus.
Ils avaient tous deux une expression étrange sur le visage.
« Quelque chose s’est-il passé ? Ton visage est devenu tout pâle soudainement. Tu es »
« Je vais bien. »
Je coupai Leon, prenant une petite respiration et regardant au loin.
« Je viens de comprendre pourquoi le forgeron refuse de réparer ma bague. La même chose pour ceux de
cet Empire. »
Mais ce n’était pas la plus grande découverte.
La plus grande découverte était…
« L’Empire d’Aetheria. Il est très probablement lié au traître Noël et à Sithrus dont ils parlaient. » (Plus
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