Chapitre 743
Même après l’annonce officielle, la foule resta silencieuse.
Tous les regards semblaient fixés sur la silhouette imposante qui se tenait à côté de moi.
Je pouvais comprendre pourquoi. Pebble se démarquait beaucoup. Sa silhouette imposante et la pression énorme qu’il dégageait étaient quelque chose qui déstabilisait beaucoup de gens.
Je regardai le dragon qui se tenait droit, et je souris.
’En fin de compte, tout s’est finalement bien passé.’
C’était plus ou moins mon plan depuis le tout début. Dès que j’ai aperçu le petit chat et entrevu sa détermination, j’ai su que Pebble n’était qu’à un pas de la prochaine étape.
Je savais aussi que le moment où Pebble atteindrait la prochaine étape serait aussi celui où moi-même j’atteindrais la suivante.
Je me suis battu, j’ai lutté.
J’aurais pu mettre fin à tout plus tôt, mais je les ai laissés durer plus longtemps qu’ils ne le devaient.
Tout cela pour ce seul moment.
Pour le moment où Pebble a volé.
C’était un plan dangereux. Un plan dont je n’étais même pas sûr qu’il fonctionnerait.
Mais finalement, il a marché.
Pebble a réussi à évoluer.
…Et moi aussi.
’Je ne me sens pas beaucoup différent après avoir atteint le septième niveau. En fait, j’ai l’impression que mon corps est en morceaux en ce moment. J’ai réussi à récupérer un peu de mana, mais ce n’est guère suffisant.’
Ma vision était floue, et le son autour de moi était assez atténué.
Je n’utilisais que la dernière parcelle de ma volonté pour rester debout.
Heureusement, comme s’il comprenait mon état actuel, mon beau-père ne tarda pas à mettre fin à la situation.
« …Il y a quelques autres choses que j’aimerais annoncer, mais je préfère garder cela pour plus tard. Pour l’instant, veuillez permettre aux participants de se reposer. Je suis sûr qu’ils sont tous fatigués. »
Mon beau-père tourna la tête dans ma direction.
Je forcai un sourire et essayai de marcher en avant. J’essayai de garder mon apparence. Cependant, au moment où je fis un pas en avant, je réalisai que ma jambe manquait presque de force.
’Oh… merde.’
Je voyais que j’allais juste tomber.
Mais, juste avant d’y parvenir, je sentis quelque chose de rugueux me frôler alors que je fus soudainement projeté dans les airs.
« …..? »
Boum !
Sentant quelque chose de dur contre mon derrière, je clignai lentement des yeux avant de regarder autour de moi.
’Pourquoi mon beau-père est-il soudain si petit ? Pourquoi—’
Je compris rapidement ce qui s’était passé lorsque deux ailes gigantesques commencèrent à se déployer, projetant une ombre immense sur la région en dessous. Une pression terrifiante se déchaîna peu après, alors que les cheveux de mon beau-père flottaient derrière lui, debout avec un simple sourire sur le visage.
Puis—
Fwap !
Les ailes battirent, et le sol commença à rétrécir sous mes yeux.
Fwap, fwap— !
Les grandes ailes battirent à nouveau.
Le sol devint encore plus petit, et avant que je ne m’en rende compte, les arbres en dessous étaient devenus extrêmement petits.
Fixant le sol avec admiration, en particulier l’ombre massive en dessous, je m’accrochai à l’échelle rugueuse et froide devant moi alors que le vent commençait à caresser mon visage. Mes cheveux et mes vêtements flottaient derrière moi alors que je restais silencieux, regardant tout ce qui se trouvait en dessous de moi commencer à rétrécir.
À ce moment-là, en regardant en bas puis vers le dragon.
Je réalisai quelque chose.
« Je vole. »
…Tout comme Pebble.
Je volais.
« Haha. »
Aoife regarda le ciel, son visage tressaillant alors qu’un rire s’échappait bientôt de ses lèvres. Elle était totalement perdue quant à la façon de réagir à ce moment-là. En fixant la silhouette massive qui se dressait dans le ciel, projetant une ombre sur tout ce qui était en dessous, Aoife se retrouva sans voix.
Elle n’était pas la seule.
Pratiquement tout le monde resta sans voix face à la situation.
Et pourtant—
« Hahaha. »
Tout ce qu’Aoife pouvait faire, c’était rire.
Quoi d’autre pourrait-elle faire à part rire ?
En tournant la tête pour fixer son frère et en voyant son expression, le rire devint plus fort.
« Il ne cesse de me surprendre. »
En toutes ces années où elle l’avait connu, il trouvait toujours une manière étrange de surmonter une situation. Aoife aurait dû s’y être habituée à présent, et pourtant, d’une certaine façon, juste au moment où elle pensait s’y être habituée, il parvenait encore à faire mieux que lui-même.
« …Il s’est vraiment surpassé cette fois. »
Qui aurait pensé qu’il cachait un dragon tout ce temps ?
Non, en y réfléchissant, Aoife savait depuis le début. Elle était consciente de la présence du chat. Julien était aussi celui qui lui avait appris à faire des testaments. Si ce n’était pas lui, elle n’aurait pas pu en rédiger un elle-même.
Theresa…
Cela faisait un moment qu’elle ne l’avait pas appelée.
Elle était probablement contrariée.
Aoife sourit doucement en pensant à la petite fille. Elle avait été tellement absorbée par tout ce qui l’entourait qu’elle avait commencé à négliger la petite fille. Aoife pouvait déjà imaginer ce que la petite fille lui ferait une fois qu’elle l’aurait appelée.
Mais surtout…
« Non, cela n’a aucun sens. Comment a-t-il eu un dragon ? C’est de la triche… Ça doit être de la triche. »
Fixant son frère et le voyant devenir de plus en plus frustré, elle se rassit sur sa chaise en passant ses longues cheveux roux derrière ses oreilles.
« Pourquoi tu as l’air si déconcerté par la défaite ? »
Sa voix était plutôt calme.
En fait, elle était extrêmement calme. Ce n’était pas une surprise. Après tout, elle avait réussi à obtenir le résultat qu’elle désirait.
« Toi… »
Sentant le regard d’Aoife, John se retourna pour la regarder. Son visage vira à plusieurs nuances de rouge avant de finalement se calmer dans une étrange sérénité en la regardant.
« Tu savais ? »
« Savais… ? »
Aoife inclina la tête, ses yeux clignant de confusion. Savoir quoi ?
« Ne fais pas l’innocente. Tu savais pour le dragon ? »
« Ah, ça. »
Aoife fit un geste exagéré avec ses mains.
« Bien sûr que non. Et même si je le savais, ça n’aurait pas vraiment d’importance. Après tout, nous ne sommes pas ’officiellement’ impliqués dans cette affaire, n’est-ce pas ? »
Aoife regarda son frère avec un regard chargé de sens. Aucun des deux n’était officiellement autorisé à intervenir dans le Rituel. Le fait était connu de tous. En réalité, cependant, la seule personne qui respectait cette règle était Aoife.
Contrairement à Aoife, John avait pratiquement financé toute l’opération.
Son expression se fissura en entendant les mots d’Aoife. Il ne croyait pas une seconde qu’elle n’avait pas interféré. Juste au moment où sa bouche commença à bouger pour parler, Aoife le coupa.
« Non, je ne savais pas. »
Se penchant encore un peu en arrière, elle croisa ses jambes.
« Je sais que tu n’es pas stupide. Tu aurais dû être conscient du fait que ma réaction est réelle. Non, attends… » Aoife fit une pause, son expression devenant extrêmement préoccupée.
En voyant cela, les yeux de John s’illuminèrent.
« Donc tu sais— »
« Je suis une actrice expérimentée, donc il est possible que ma réaction ait été simulée. »
Elle cligna de la langue.
« Mince ! Qui m’a dit d’être aussi bonne ? »
« ….. »
L’expression de John changea plusieurs fois en entendant les mots d’Aoife. Heureusement, il parvint à se calmer assez rapidement en fermant les yeux et en hochant la tête.
« Je comprends. »
Il tourna la tête, tournant son attention vers le Marquis, qui se tenait sur une plateforme inférieure avec une expression tout aussi calme. Cependant, si l’on regardait de près, on remarquait le léger tremblement de son corps.
Les yeux de John se plissèrent un instant avant qu’il ne fasse demi-tour et ne parte, son corps disparaissant de la plateforme alors qu’il était téléporté ailleurs.
Aoife fixa le vide où il se trouvait auparavant, un sourire se dessinant sur ses lèvres.
Un sourire… profondément inconfortable.
Ses yeux vacillèrent un instant alors qu’elle regardait à nouveau la forêt. En le faisant, elle ne put s’empêcher de murmurer : « J’aurais dû le tuer sur le coup. Quel dommage. »
Son regard devint froid quelques instants plus tard.
Cependant, cela ne dura que quelques secondes avant que son regard ne retrouve son expression habituelle alors qu’elle restait songeuse un instant, et elle appuya sa main contre son front.
« Quoi…? À quoi pensais-je juste ? »
« …. »
« …. »
« …. »
Leon, Evelyn et Kiera fixaient d’un regard vide le ciel où la silhouette immense se déplaçait. Ils restèrent silencieux pendant ce qui leur sembla une éternité jusqu’à ce qu’Evelyn brise finalement le silence.
« …C’est pour ça qu’il voulait faire ça. »
« Exact… » Kiera hocha la tête en silence, « On aurait dû s’en douter à des kilomètres. Bien sûr, il aurait un dragon caché sous la forme d’un chat. On aurait dû s’y attendre. Tu ne crois pas aussi, Leon ? »
« ….Oui. »
Leon fixait le ciel d’un regard vide.
Ses lèvres tremblaient alors qu’il se couvrait lentement la bouche.
Kiera et Evelyn se regardèrent lorsqu’elles virent sa réaction.
’Attends, pourquoi réagit-il comme ça ? Il n’a pas l’air du tout heureux.’
’Je ne suis pas sûre.’
Evelyn plissa les yeux en regardant Leon. En voyant ses épaules trembler et ses yeux quelque peu humides, il semblait assez triste de ce qu’il voyait. Triste ou ému ?
’Est-il fou ?’
Evelyn haussa de nouveau les épaules, ’Comment pourrais-je savoir ?’
Mais sérieusement. Quelque chose semblait vraiment étrange chez lui. Finalement, Evelyn n’eut d’autre choix que de le tirer doucement par sa chemise pour attirer son attention.
« Leon… »
L’attirant enfin, Evelyn hésita un instant avant de demander : « Tu vas bien ? »
« Je… vais bien ? »
Leon regarda Evelyn un bref instant avant de reporter son regard vers le ciel.
Ses lèvres tremblèrent à nouveau, et Kiera et Evelyn se regardèrent. Il n’allait vraiment pas bien ! Juste au moment où les deux allaient le consoler, ils entendirent soudain Leon murmurer pour lui-même, ’Enfin…’
Il dit, d’une voix basse mais émue.
’…Enfin, nous pouvons voyager sans utiliser de carrosses.’
« Hein ? »
« Quoi ? »
Evelyn et Kiera clignèrent lentement des yeux.
En traitant peu à peu ses mots, leurs expressions changèrent. La jambe de Kiera tressaillit alors qu’elle regardait son dos exposé, presque tentée de le faire tomber du plateau. Finalement, elle se retint en clignant des yeux.
En ouvrant la bouche, elle vit Evelyn secouer la tête.
« Non, ne dis pas ça. »
Mais Kiera s’en fichait.
« Allez. Des blagues idiotes du passé à ça… Ce enfoiré est pratiquement une autre version de Julien. »
Le visage d’Evelyn se tordit alors qu’elle serrait le cœur.
Son cœur se serra face à son incapacité à argumenter.