Chapitre 737
Hmm… Il semble avoir beaucoup de mal. Cela me paraît plutôt étrange. Se retient-il ? Que fait-il ?
Orson était assis sur l’une des plateformes dans les airs. Son regard était détourné des projections et fixé directement sur la forêt lointaine, alors qu’il survolait tout le combat.
Il n’avait pas besoin des projections pour voir.
D’après sa première impression, il semblait que Julien avait été repoussé.
C’était plutôt étrange compte tenu des informations qu’il possédait à son sujet.
’Non, il n’a toujours pas utilisé sa Magie Émotive. Je suis sûr qu’il se retient.’
Orson tourna lentement la tête, fixant la silhouette assise à côté de lui, son regard également dirigé vers la forêt lointaine, sans rien laisser paraître. On aurait dit qu’elle n’avait aucun intérêt pour le combat.
Cependant, en y regardant de plus près, Orson remarqua la subtile fronce de ses sourcils.
Finalement, elle murmura : « Quelque chose ne tourne pas rond… »
« Tu le penses aussi ? »
Orson sourit.
Il avait lui aussi remarqué l’anomalie dans la situation. Bien qu’il l’ait gardée pour lui pour l’instant, la rejetant comme une simple intuition, les mots de Delilah confirmèrent son pressentiment.
Ses lèvres s’ouvrirent.
« …Je ne suis pas encore sûr pour les jumeaux, mais le Madhound semble beaucoup plus fort que ce que les rumeurs laissent penser. Il est aussi nettement plus fort que la dernière fois que je l’ai rencontré, il n’y a pas si longtemps. »
Orson avait examiné tous les candidats avant le combat. En tant que Chef Central et celui qui avait lancé la bataille, c’était tout à fait naturel.
À l’époque, il n’avait rien remarqué d’inhabituel chez les concurrents, y compris le Madhound.
Mais maintenant… ?
« Non seulement il est devenu plus fort, mais il devient aussi de plus en plus difficile de discerner où se cache sa véritable silhouette. C’est plutôt intrigant. »
« Hmm. »
Le visage de Delilah resta indifférent.
Mais ce ne fut pas pour longtemps, car son regard se fixa ailleurs et ses sourcils se froncèrent davantage.
Contrairement aux autres, ses yeux étaient différents. Elle pouvait voir des choses que les autres ne pouvaient pas, et à ce bref instant où elle regarda le Madhound, elle remarqua quelque chose.
Un fil… ?
Il y avait quelque chose qui reliait au Madhound.
Delilah suivit le fil avant de finalement fixer son regard sur une certaine silhouette.
« …. ! »
Des fissures apparurent enfin sur son visage froid.
Comme si elle percevait les changements sur son visage, Orson suivit son regard, et son sourcil droit se leva.
« Ho… »
Un rire s’échappa de ses lèvres.
« …Maintenant, ça commence enfin à avoir du sens. »
Bien que son rire semblât être d’amusement, il n’était en rien amusé à ce moment-là, ses yeux se plissèrent et son regard se porta vers John Megrail.
’J’ai toujours su qu’il cachait quelque chose. Ses mouvements étaient assez suspects, mais je n’y avais jamais vraiment prêté attention. Mais maintenant… ?’
Le regard d’Orson vacilla alors qu’il reportait son attention vers la forêt, ou plus précisément, vers la silhouette qui se promenait tranquillement dans la forêt, un livre à la main.
En y regardant de plus près, des runes faiblement luminescentes ornaient sa couverture, chacune tissant de délicats fils de lumière qui s’étendaient au loin.
’Ce livre, j’en suis sûr. C’est…’
« Le Livre de l’Amélioration. »
Une voix froide le devança alors que les yeux de Delilah viraient à une teinte plus profonde de noir.
« …L’un des Sept Artefacts du Mal. »
Dans les derniers instants de la vision, je l’aperçus.
Le livre dont les runes scintillaient sous mon regard dans ces derniers moments.
Il ne fallut qu’un seul regard pour que tout fasse enfin sens.
’L’utilisation d’un tel reliquaire est-elle considérée comme de la triche ?’
Je regardai la bague à mon doigt avec un air compliqué. En fin de compte, que pouvais-je dire ? Je possédais aussi un tel artefact. Il n’y avait pas non plus de règle stipulant qu’il y avait une limite au nombre d’artefacts pouvant être utilisés.
Tout cela était juste un jeu et une plaisanterie.
« Je pensais que l’artéfact était censé être perdu, mais cela semble être un mensonge. »
J’étais tout à fait conscient des sept artéfacts du mal. J’avais fait des recherches à leur sujet et compris ce que la plupart d’entre eux faisaient.
Bien qu’aucun de ces objets ne soit intrinsèquement maléfique, leur réputation infâme provenait de leurs anciens propriétaires et des actes commis avec eux. Dans le cas de l’Anneau du Néant, sa notoriété venait de l’Empereur du Néant.
…Je connaissais très bien son histoire.
Mais en ce qui concerne le Livre de l’Amélioration… ?
Je n’en savais pas beaucoup sur son passé. Tout ce que je savais, c’était qu’il appartenait à une autre personne folle. Ce qui ressortait le plus, cependant, c’étaient ses propriétés. Fidèle à son nom, le Livre de l’Amélioration pouvait amplifier les capacités d’une personne.
Je l’avais seulement parcouru rapidement, donc je ne connaissais pas l’étendue complète de l’amélioration.
Cependant, tout était maintenant très clair.
« L’amélioration… C’est d’un montant plutôt ridicule. »
Il n’était pas étonnant que je ne puisse pas détecter le Madhound du tout et que je sente que tout le monde était devenu beaucoup plus fort. Ce n’était pas que mes informations étaient erronées, mais plutôt… c’était parce qu’il y avait quelqu’un dans leur équipe avec le livre.
Cette réalisation fit couler un frisson dans mon cœur.
La situation était bien plus compliquée que je ne l’avais prévu.
Mais au moins, je comprenais maintenant la source de tous mes problèmes. C’était le détenteur du livre. Je devais concentrer mon attention sur lui.
Mais…
« C’est plus facile à dire qu’à faire. »
Je n’avais eu qu’un aperçu d’eux. Cependant, dans ce bref instant où je les ai vus, j’ai compris que leur force n’était pas à sous-estimer.
Ils étaient incroyablement forts.
Je devais élaborer un plan concret pour gérer la situation correctement.
Bruissement~
Juste à ce moment-là, la végétation bruissait, et un chat noir apparut. Il me regarda en silence sans dire un mot alors que je le fixais directement.
« Que penses-tu que je devrais faire ? »
J’étais sûr que Pebble avait tout vu et tout retenu.
« Tu veux mon avis ? »
« …Oui. »
Le chat tourna son regard vers l’horizon, ses yeux se plissant brièvement avant de se diriger vers moi et de sauter sur mon épaule.
« Tu devrais prendre un peu de temps pour te remettre de tes blessures. Tes chances de gagner contre eux ne sont pas élevées. Surtout si tu es déjà blessé. »
J’ouvris la bouche, voulant le réprimander, mais…
« Tu as raison. »
Je ne pouvais pas le réprimander du tout.
Je savais que le chat avait raison.
« Je vais faire ça. »
Il n’était pas encore nécessaire de tout donner. Maintenant que j’avais compris le cœur du problème, ma priorité était de localiser le détenteur du livre et de l’éliminer. Une fois cela fait, il serait beaucoup plus facile de gérer les autres.
Vroum— !
Une traînée de lumière fonça soudainement dans ma direction.
Sans même regarder, je esquivai, évitant l’attaque sans beaucoup d’effort en regardant autour de moi.
« La marque sera un problème. Ils sauront toujours où je suis. Je dois trouver un moyen de m’en débarrasser—Non, attends… »
En tenant mon menton, je m’arrêtai soudainement.
Est-ce que je devais vraiment enlever la marque ?
La marque permettait toujours aux autres de savoir où je me trouvais à tout moment, ce qui les menait directement à moi…
Les menant à moi…
Un sourire se dessina sur mes lèvres peu après, une idée prenant forme dans mon esprit.
« Exact, exact… Pourquoi n’y ai-je pas pensé avant ? »
Sans perdre une seconde, je posai mon pied sur le sol alors qu’un fil sortait de toutes parts.
Pas longtemps après.
Bruissement~ Bruissement~
Les buissons frémirent alors que plusieurs silhouettes émergèrent. Le capitaine Albas balaya la zone du regard, ses yeux se posant sur les empreintes de pas faibles dans la terre avant de regarder devant lui.
Debout au sommet d’un arbre, les bras croisés tandis que sa capuche flottait, le regard du Madhound vacillait en blanc avant qu’il ne tourne la tête.
« …Il court assez vite. À la vitesse où nous allons, nous ne pourrons pas le rattraper. Devons-nous accélérer ? »
« Ne t’en fais pas pour ça, » répondit Albas, en baissant son corps pour saisir une poignée de terre qu’il porta à son nez. Il ferma brièvement les yeux, puis hocha la tête en signe d’approbation.
« Il est blessé. Je peux sentir son sang dans cette terre. Il essaie probablement de récupérer son mana et ses blessures. Maintenons le même rythme. Gardons-le constamment en mouvement et empêchons-le de se reposer. »
Avec un sourire, Albas avança.
« … Jouons la longue partie. »
Entre eux deux, qui allait céder en premier ?
Albas détourna le regard vers la droite, où une silhouette était apparue. Comme s’il était conscient de son attention, la silhouette leva la tête et fit un léger signe de tête. Aussitôt, le livre qu’il tenait s’illumina d’une rune bleue inquiétante, et Albas sentit son corps devenir nettement plus léger.
« Vas-y. »
Dit la silhouette, sa voix douce tandis que ses lèvres esquissaient un sourire.
« … Je suis juste là pour aider quand tu en as besoin. »
« Oui. »
Tout ce qu’Albas fit fut hocher la tête avant de regarder au loin et de se précipiter en avant.
En faisant cela, il s’assura que ses mots soient assez forts pour que tout le monde puisse entendre.
« Quoi qu’il arrive, reste sur le pla— »
Boum !
Un son aigu et bourdonnant fendit les mots du capitaine, le faisant lui et les autres se figer en plein mouvement.
Juste au moment où ils tentaient de comprendre ce qui se passait, le sol sous leurs pieds trembla légèrement, et des fils jaillirent de toutes parts. Le visage d’Albas ne changea pas face à la présence des fils, déjà quelque peu conscient de leur présence.
Mais quelque chose à leur sujet semblait différent cette fois.
Il ne comprenait pas tout à fait.
Il lui fallut peu de temps pour saisir la situation alors que des cercles magiques commençaient à se former à l’extrémité de chaque fil — un, deux… dix… cent…
Un cercle magique après l’autre se forma, rendant l’air immobile.
Et puis—
Swoosh ! Swoosh ! Swoosh !
Les cercles magiques s’activèrent, et des centaines de sorts s’abattirent sur chacun d’eux alors qu’Albas levait son arme pour bloquer toutes les attaques entrantes.
BANG— !
Les attaques étaient impitoyables, visant tous leurs points faibles.
Malgré le nombre d’attaques, il n’était pas difficile de les bloquer. Albas déviait sans effort chacune d’elles, et les autres semblaient tout aussi détendus, leurs yeux scrutant la scène avec une confusion croissante.
’Est-ce censé être une tactique de retardement… ?’
Les yeux d’Albas se plissèrent de confusion. Juste au moment où il allait donner l’ordre aux autres d’avancer, son expression changea, et il balaya brusquement son environnement du regard.
Ce… !?
Un brouillard violet.
C’était tout ce qu’il vit en regardant autour de lui.
Un… brouillard violet.
…Qui le rendait de plus en plus faible à chaque seconde qu’il le respirait. Avant qu’Albas n’ait le temps de comprendre ce qui se passait, sa tête se leva brusquement en voyant une silhouette sortir de la brume violette et se diriger directement vers Julien.
« Non, attends ! »
Mais avant qu’il ne puisse l’arrêter, il était déjà trop tard.
Son visage changea alors qu’il baissait la tête pour fixer ses mains.
Elles…
Elles tremblaient.
Pas par peur, mais par autre chose.
De la colère.
Mais pourquoi ?
Pourquoi était-il soudain si en colère ?
’Non, attends.’
Albas serra le poing.
« Ça a commencé ? »
A-t-il enfin commencé à utiliser sa magie émotive ?