Chapitre 714
…Tu étais préparé, mais même avec tous ces efforts, ce n’est toujours pas suffisant. Tu aurais dû en faire plus. Mais après tout, cela n’aurait rien changé. Rien n’a d’importance.
La voix de Noël résonnait dans l’espace silencieux des chambres de l’Empereur.
L’Empereur était mort.
Tout comme le Prince Gael.
Toute la situation s’était déroulée de la même manière que ce à quoi il s’attendait.
En tournant son attention vers Dawn, Noël secoua la tête.
« Comprendre nos intentions n’a jamais été difficile. Je louerai Toren pour sa capacité à prévoir ce que nous avions prévu de faire, mais ce n’est toujours pas suffisant. Comme je l’ai dit. Rien n’a d’importance sous le regard vigilant de celui qui a tout vu. »
La voix de Noël éveilla quelque chose en Dawn.
Le fixant dans sa direction, une douce fluctuation émana de son corps, et le monde autour d’eux sembla se figer.
Cette situation…
C’était un échec. Malgré tout ce qu’il avait fait pour assurer le bon déroulement des choses, qui aurait cru qu’ils avaient un traître parmi eux ?
’Non, j’aurais dû voir cela venir.’
Gael avait toujours été étrange.
Depuis l’incident où il avait vu son mana scellé, il agissait différemment. Cependant, la douleur était pour la grande cause.
Ce n’était que temporaire.
Il allait être libre dans un avenir proche.
Et pourtant…
Il avait été influencé par Noël.
Cet échec de prévoyance avait conduit à toute cette situation. Mais il n’était pas trop tard. Pas encore. Il pouvait encore remettre les choses en ordre. Tant qu’il attrapait Noël, tout redeviendrait normal. L’Empereur était mort, oui, mais si il pouvait récupérer son sang, alors…
« Tu penses à utiliser mon sang pour le ramener à la vie, n’est-ce pas ? »
Les mots de Noël résonnèrent dans l’esprit de Dawn alors que sa tête se tournait dans sa direction.
Avant même qu’il ne puisse ouvrir la bouche pour parler, Noël sourit puis secoua la tête.
« Tu ne le ramèneras pas à la vie même en utilisant mon sang. Tu crois que je tenterais simplement de le tuer sans y réfléchir ? »
Lui ayant placé un poison puissant sur l’épée que Gael avait utilisée pour tuer l’Empereur, Noël avait déposé un poison qui dégradait complètement l’âme de quiconque le consommait. Son sang pouvait ramener les morts à la vie, mais il y avait une limite.
…Alors que l’Empereur pourrait être ressuscité, il ne serait qu’une coquille vide.
Le mieux qu’ils puissent faire serait d’utiliser une sorte de technique d’échange de corps et d’insérer une nouvelle âme dans le corps de l’Empereur, mais cela poserait de nombreux problèmes.
Pour tenter quelque chose comme ça, ils devraient trouver une âme compatible, au moins, pour quelqu’un d’aussi puissant que l’Empereur l’avait été. Et même dans ce cas, toute l’opération prendrait des années à réaliser. L’Empire pourrait-il survivre aussi longtemps sans son Empereur ?
La réponse était simple.
Ils ne pouvaient pas.
« ….. »
Les environs devinrent silencieux à ce moment-là alors que l’expression de Dawn se fissurait complètement, ses sourcils se fronçant intensément alors que le monde autour d’eux fluctuaient violemment.
Mais malgré sa colère, Dawn parvint à rester rationnel.
Il comprenait que la situation tournait au pire. Cependant, tout n’était pas encore fini.
Noël était là.
Tant qu’il le capturerait, alors…
Crac !
Dawn ne perdit pas une seule seconde.
D’un seul claquement de ses doigts, la lumière jaillit du point de contact, pulsant en vagues, se déployant comme un voile scintillant qui s’étendait sur les environs.
La température ambiante augmenta, et les yeux de Dawn prirent une teinte dorée.
Son corps commença à briller avec des runes alors qu’une lance se matérialisait dans sa main.
Sans perdre de temps, il leva la lance et la balança en direction de Noël, tranchant son corps en milliers de morceaux.
Swish— !
Mais était-ce vraiment suffisant pour éliminer Noël ?
« ….. »
Au moment où le corps de Noel a été déchiré en milliers de morceaux, ces fragments ont commencé à se rassembler, se réassemblant sans couture jusqu’à ce que sa forme soit à nouveau entière.
Il était complètement indemne.
Mais Dawn ne s’en souciait pas.
Tuer Mortum était impossible, mais il était actuellement gravement affaibli.
Il comprenait que Noel ne pouvait pas continuer ainsi longtemps.
Et il n’avait pas tort. En effet, Noel ne pouvait pas continuer à se régénérer indéfiniment.
Du moins, pas quand il n’avait pas de cœur.
Whoosh !
Dawn a de nouveau tranché avec sa lance, le coup unique si rapide qu’il semblait se téléporter directement à lui. Noel ne put réagir, et son corps fut tranché en conséquence. Mais au moment précis où son corps fut coupé en deux, une faible pulsation résonna dans les environs.
Ba… Thump !
Elle ne battit qu’une seule fois, mais cela suffit à plonger tout le monde dans la stupeur, y compris Dawn, dont les mouvements s’arrêtèrent une fraction de seconde.
Cette fraction de seconde était tout ce dont Noel avait besoin.
Alors que son corps se réattacha rapidement, il fixa son regard vers la fenêtre et vers le dôme qui entourait tout l’espace.
Ses yeux devinrent encore plus creux à ce moment-là.
Ba… Thump ! Ba… Thump !
Le battement rythmique d’un cœur résonnait de plus en plus fort dans les environs.
Tellement fort, en fait, qu’à un moment donné, le monde lui-même sembla trembler en rythme avec lui.
Son mana commença à gonfler, se construisant lentement alors qu’une pression terrifiante éclatait de son corps. Ses yeux devinrent injectés de sang, ses veines gonflèrent, et un mince filet de sang coulait de son nez.
« …. »
En baissant la tête, Noel jeta un coup d’œil à sa main, puis traça un doigt sur sa paume, ouvrant une longue ligne cramoisie. Sans hésiter, il lança le sang vers le dôme.
Ba… Thump ! Ba… Thump ! Ba… Thump !
Le son du battement de cœur résonna encore plus fort qu’auparavant.
Tout cela se produisit en moins d’une fraction de seconde, et alors que Dawn reportait son attention sur Noel, leurs regards se croisèrent.
Et puis—
Flick !
Noel fit un geste de la main, une seule goutte de sang filant devant Dawn et la fenêtre avant de faire éclater le dôme qui entourait tout le palais.
Cra Crack— !
Comme déclenchée par une réaction en chaîne, d’autres fissures commencèrent à se propager à travers le dôme, se répandant rapidement dans toutes les directions.
Le visage de Dawn changea à la vue de cela.
Mais alors—
La seule goutte de sang qui avait été projetée au loin commença à se déformer et à se contorsionner, prenant la forme d’une silhouette familière. L’expression de Dawn s’assombrit alors qu’il se retournait, pour découvrir que le corps de Noel avait disparu sans laisser de trace.
’…Merde !’
Ses dents se serrèrent fortement, et d’un seul coup de pied, il apparut juste à l’extérieur du dôme, son regard se tournant vers la silhouette en fuite.
Les yeux de Dawn se plissèrent en regardant Noel.
Il pouvait voir d’un seul coup d’œil qu’il avait du mal. Son visage était pâle, et sa respiration était difficile.
À ce moment-là, les pensées précédentes de Dawn s’évanouirent, et son expression retrouva son calme habituel.
Il tendit la main en avant.
Et puis—
Une main gigantesque se matérialisa au-dessus de Noel, s’abattant à une vitesse incroyable là où il se trouvait.
Des centaines de gouttelettes de sang s’écoulèrent dans toutes les directions.
Les gouttelettes se transformèrent en figures quelques instants plus tard, se dispersant dans toutes les directions, et alors que Dawn les regardait, ses sourcils se froncèrent fortement.
’…Tu sais vraiment comment fuir.’
Mon esprit était encore dans la stupeur.
En pensant à tout ce qui venait de se passer, comment ne pas être abasourdi ? Mais plus que tout, j’étais à la fois déçu et en colère.
’Je ne compte pas ça. Absolument pas.’
…Cette maudite femme.
Elle n’a fait qu’un baiser.
’Attends de voir—’
« Ça va ? Tu as l’air un peu dans les nuages ? »
On dirait qu’il s’est fait mordre par le Chancelier, n’est-ce pas ? Qu’as-tu fait cette fois-ci ?
Deux voix familières me sortirent de mes pensées. Quand je levai la tête, je vis Kiera et Evelyn me regarder étrangement.
« Son visage, en particulier, paraît un peu pâle. » remarqua Evelyn pendant que Kiera rapprochait un peu son visage.
« Maintenant que tu le mentionnes… »
« Que faites-vous tous les deux ? »
Je reculai en les regardant d’un air étrange. Mais c’est ma réaction qui les fit regarder encore plus bizarrement.
« Pourquoi est-il si nerveux ? »
« …Le Chancelier doit l’avoir touché. »
murmura Kiera, et tout mon corps se raidit. Ça… Elle n’avait pas tort. Mais comment savait-elle ?!
’Non, attends. C’est Kiera dont on parle.’
« Tu penses que le Chancelier le toucherait ? »
demanda Evelyn en me regardant. Les yeux rouge foncé de Kiera me fixèrent encore quelques secondes avant qu’elle détourne le regard.
« Non. Elle n’est pas dans sa ligue. Je rigolais juste. »
« …Je m’en doutais. »
Non, attends. En fait, j’ai vraiment été touché…
Elle était aussi ma fiancée !
« De toute façon, qu’essayiez-vous de dire avant de partir ? »
« …Avant ? »
Je clignai des yeux, un peu confus par ce changement brusque de conversation. Mais je me rappelai soudain.
Ah, c’est ça…
Je commençai alors à leur expliquer ce qui s’était passé et comment j’avais besoin de huit représentants pour le Rite à venir.
« Donc tu veux que nous deux soyons tes représentants ? »
Les deux me regardèrent bizarrement.
« …Tu sais qu’on a des chevaliers talentueux dans nos territoires. Si tu veux les emprunter, alors— »
« Vous deux suffisent amplement. »
Je connaissais déjà leurs forces. Bien qu’aucune ne soit aussi forte que Léon, elles étaient tout de même incroyablement puissantes. Dans n’importe quelle autre Académie, elles seraient classées premières.
Ce sont des talents générationnels.
…Et je connaissais aussi leurs pouvoirs. Cela me facilitait beaucoup la tâche.
« Hmm. »
Kiera et Evelyn se regardèrent.
Elles semblaient confuses, mais après un moment, elles hochèrent toutes les deux la tête.
« Bien sûr. Je te dois ça. »
« …Ma famille est déjà en alliance avec la tienne, donc même si tu ne demandes pas, mon père me pousserait probablement à aider. »
« Parfait. »
En entendant leur accord, je me surpris à sourire.
’Deux de moins. Si je me compte, il me reste environ cinq membres à trouver. Ce ne devrait pas être trop difficile.’
Les choses seraient encore plus faciles si je pouvais inclure le Hibou-Magnifique et les autres.
Mais ce n’était probablement pas autorisé. Même si c’était le cas, je n’étais pas sûr qu’ils seraient très utiles, étant donné qu’il s’agissait d’un affrontement direct.
« Eh bien, dans ce cas, je vais— »
Clang !
Une perturbation soudaine interrompit mes paroles alors que les portes d’entrée s’ouvrirent en grand, et une silhouette se précipita à l’intérieur. Visage pâle, cheveux sauvages et en désordre.
« Que se passe-t-il ? »
« …Qui est-ce ? »
Alors que tous les invités tournaient leur attention vers l’homme, avant que les gardes ne l’escortent dehors, il cria,
« L’Empereur est mort ! »
Ses mots résonnèrent fort dans la salle.
Tout le bruit cessa.
« …Je répète ! L’Empereur est mort ! »