Chapitre 712
Juste après la fin de la réunion.
En sortant de la salle, Orson marcha calmement en avant tandis que Delilah le suivait de derrière.
Aucun des deux ne fit un son en avançant.
Le silence perdura alors que les deux entraient dans un bureau calme et vide. Bien que personne d’autre ne soit présent, la pièce était décorée avec goût. Des peintures ornaient les murs, les chaises et les sofas étaient soigneusement disposés, et au centre se trouvait une grande table en chêne où Orson se dirigea pour s’asseoir.
En s’asseyant, il croisa ses jambes et regarda sa fille adoptive.
« Que penses-tu de la situation actuelle ? »
« …Ce n’est pas mal. »
Répondit Delilah d’un ton plat, regardant autour d’elle avant de s’asseoir sur un des sofas et de sortir une barre de chocolat.
Riiiip—
Orson fit semblant de ne pas voir ses actions en continuant de parler.
« Penses-tu qu’il sera capable de gagner le Rite ? Ce serait assez problématique s’il ne le faisait pas. »
Orson avait depuis longtemps prévu qu’une chose comme celle-ci se produirait une fois l’incident survenu.
Il savait que de nombreuses maisons nobles du Central avaient depuis longtemps les yeux rivés sur le territoire d’Evenus, non seulement pour sa mine d’or, mais aussi pour sa position géographique stratégique. Avec le temps, la Maison d’Evenus était devenue un prix tentant, une part du gâteau qui faisait saliver de nombreux nobles.
Orson avait averti les autres de ne pas provoquer les membres du Central, mais il semblait que ses mots n’avaient pas suffi à les dissuader.
Le Central n’était pas aussi harmonieux que beaucoup le croyaient.
Il y avait plusieurs factions au sein du Central, et bien qu’il puisse en contrôler certaines en tant que Chef du Central, maintenant que les élections pour le prochain chef approchaient, les maisons nobles avaient toutes commencé à montrer leurs dents.
En particulier, le Marquis Wilshire, qui, en vérité, agissait sous les ordres du Duc Morrison.
’Ce sera très problématique si quelqu’un comme lui parvient au pouvoir.’
Ce n’était pas que le Duc Morrison était un mauvais leader ou autre chose dans ce genre. Au contraire, il possédait un esprit exceptionnel et une force puissante. Mais le problème résidait dans le fait que sa cupidité n’avait pas de limites.
Il… était quelqu’un qui convoitait fortement le trône, et en tant que tel, c’était un individu extrêmement dangereux.
Seuls des lunatiques tenteraient de rivaliser avec la Maison Megrail pour le trône.
Leur pouvoir était si profondément enraciné dans l’Empire que tenter quoi que ce soit contre eux revenait simplement à se suicider.
Quelqu’un comme ça…
’Je ne peux pas laisser quelqu’un comme lui devenir le Chef du Central.’
Munch. Munch.
Alors qu’Orson sortait de ses pensées, il regarda Delilah qui fixait vide le plafond en mangeant sa barre de chocolat.
La bouche du Duc se tordit.
« …Tu ne vas pas me répondre ? Qu’est-ce que tu en penses— »
« Pas de problème. »
Répondit Delilah après avoir pris une autre bouchée de sa barre.
Sa façon de manger si décontractée, les yeux vagues vers le plafond, donnait l’impression qu’elle s’en fichait complètement.
Cela fit froncer les sourcils du Duc.
« Tu en es sûre ? C’est assez important pour l’avenir du Central et pour la prochaine élection. Si jamais— »
« Pas de problème. »
Delilah répondit encore une fois avec le même ton nonchalant qu’auparavant.
Ses yeux restaient fixés au plafond pendant qu’elle mangeait.
« C’est… peu importe. » Orson soupira, secouant la tête tranquillement en murmurant : « Qu’est-ce que je vais faire d’elle ? »
Finalement, il décida de changer de sujet de conversation.
« En mettant cela de côté, tu vas quand même continuer avec ton histoire de fiancé inventé ? Tu sais, j’ai plusieurs propositions. Je ne te demande pas de te marier, mais c’est aussi pour mon bien puisque je suis constamment bombardé de demandes. Que ce soit dans cet Empire ou d’autres… »
Prenant un moment pour regarder autour de son bureau, le Duc ouvrit une des lettres.
Depuis le moment où nos chemins se sont croisés pour la première fois, ta présence n’a jamais quitté mes pensées. Tu as persisté dans mon esprit avec une douceur insidieuse, comme si tu étais toujours destiné à être là—
Le duc s’arrêta après avoir lu les deux premières lignes.
C’était tout simplement… trop.
La pire partie de tout cela était qu’il y avait plus d’une douzaine de telles lettres chaque jour. Même s’il essayait de dire aux gens d’arrêter, ils ne s’arrêtaient pas.
La meilleure solution était de la fiancer.
« Écoute, Del, tu es majeure maintenant. Je sais qu’avec tes pouvoirs, tu pourras survivre pratiquement à tout le monde ici, mais tu es encore dans la fleur de l’âge. Si tu— »
« Je suis fiancée. »
Delilah leva la main pour montrer sa bague.
Elle la pointa du doigt.
« Ma bague de fiançailles. »
« C’est… »
En regardant la bague, Orson fronça les sourcils. C’était une bague de fiançailles ? Franchement, elle ressemblait simplement à une bague noire ordinaire. Celle que beaucoup de roturiers portaient.
Le duc tenta de dire quelque chose, mais finalement, il baissa la tête et soupira.
« D’accord, disons que tu es fiancée. Peux-tu au moins me dire qui est ton fiancé ? J’aimerais le rencontrer au moins une fois. »
« …Bien sûr. »
« Si tu ne me mens vraiment pas, alors la—Hein ? »
Le duc s’interrompit, ses yeux clignotant à plusieurs reprises alors qu’il regardait sa fille adoptive, choqué. Il ne s’était pas trompé, n’est-ce pas ?
« J’ai dit— »
« Je sais. Je l’amènerai. »
Delilah se leva et jeta négligemment l’emballage par terre avant de se diriger vers la porte. À chaque pas, le léger cliquetis de ses talons résonnait dans la pièce.
En la regardant partir, le duc était sceptique.
’Elle ne va pas profiter de cette occasion pour s’enfuir, n’est-ce pas ?’
Il connaissait bien sa fille.
Elle était certainement du genre à faire ça, et en la voyant ouvrir la porte et partir, Orson se retrouva appuyé contre sa chaise, les bras croisés.
Toutes sortes de pensées lui traversèrent l’esprit.
’Je ne crois pas qu’elle ait réellement un fiancé. Certainement pas elle. Je doute qu’il y ait quelqu’un dans le monde capable de toucher vraiment son cœur. La plupart du temps, elle a probablement accepté l’idée d’un engagement pour l’apparence. Si c’est le cas, elle a peut-être choisi quelqu’un au hasard pour faire semblant d’être son fiancé, juste pour me faire lâcher prise.’
Le duc connaissait bien sa fille.
Dans son esprit, il n’y avait tout simplement aucun moyen qu’elle s’intéresse à un homme.
Dans ce cas, c’était probablement juste une mise en scène.
’Mais je ne vois pas le problème avec ça ? Ce n’est pas comme si je voulais qu’elle se fiancer de toute façon. C’est juste pour faire bonne figure. Si elle est fiancée et a trouvé quelqu’un pour faire semblant pour elle, c’est aussi bien…’
Le duc se détendit un peu, ses pensées s’arrêtant là.
Si elle avait vraiment amené quelqu’un pour jouer le rôle de son fiancé, alors tout allait bien.
Ce serait une tête—
Clang !
La porte s’ouvrit soudainement et deux figures entrèrent.
L’une était sa fille, et l’autre était…
« Hein ? »
L’expression du duc se figea en voyant l’homme qui la suivait de près. Il marchait d’un pas droit et posé, ses cheveux noirs bien en place.
Ses traits étaient frappants.
Bien proportionné et tout aussi captivant que sa propre fille. Mais ce qui ressortait le plus, c’étaient ses yeux. Hazel profond, ils avaient un attrait énigmatique, une attraction silencieuse qui semblait attirer quiconque croisait son regard.
Au moment où il apparut, le duc le reconnut immédiatement.
Comment aurait-il pu ne pas le reconnaître alors qu’il était le sujet principal de leur conversation il n’y a pas longtemps ?
Mais c’est aussi parce qu’il le reconnut que le visage du duc devint étrange en regardant sa propre fille.
« Sérieusement ? »
Il a failli éclater de rire.
« …De toutes les personnes que tu pouvais amener, tu as amené lui ? »
Le duc se rappelait vaguement que Julien avait déjà exprimé un intérêt pour se fiancer avec sa fille, mais il avait rejeté cela à l’époque comme rien de plus qu’une excuse pratique.
Une absurdité inventée par Julien pour échapper à ses propres fiançailles.
Non seulement cela, mais Delilah était aussi la chancelière de l’Académie que fréquentait Julien.
« C’est ridicule. »
Orson secoua la tête en agitant dédaigneusement la main en direction de sa fille.
« Si tu veux que quelqu’un fasse semblant d’être ton fiancé, au moins rends cela réaliste. »
« …Réaliste ? Pourquoi ? »
Delilah inclina la tête, ses grands yeux d’obsidienne clignant vers son père.
« Qu’est-ce que tu veux dire… pourquoi ? »
Le duc se massa la tête, sentant un mal de tête arriver.
Il alterna son regard entre les deux.
« Ne parlons pas du fait qu’il n’était qu’un de tes cadets il n’y a pas si longtemps, mais vous avez quand même un écart d’âge considérable. Je ne sais pas exactement combien, mais ce n’est pas normal. »
« Et… ? »
Delilah cligna des yeux, ayant l’air encore plus confuse.
Elle pouvait vivre beaucoup plus longtemps que la normale. La petite différence d’âge entre eux était insignifiante.
Alors, quel était le problème ?
« C’est, haa… »
Le duc soupira à nouveau, secouant la tête peu après.
« Choisis quelqu’un d’autre pour faire semblant d’être ton fiancé, Del. Choisis quelqu’un de ton âge. Ça rendrait ça plus crédible. Si j’annonce vos fiançailles, personne n’y croira. En fait, cela rendrait même les choses plus ennuyeuses pour nous deux. »
Les sourcils de Delilah se froncèrent fortement en entendant les mots de son père.
« …Mais je ne plaisante pas. Il est mon fiancé. »
Elle leva la main et lui montra à nouveau sa bague.
En même temps, elle prit la main de Julien et lui montra sa bague.
Elle semblait identique.
« Ce n’est qu’une bague bon marché. N’importe qui peut porter une telle bague. Le fait que vous portiez tous les deux des bagues assorties ne signifie pas que vous êtes engagés volontairement. »
Les sourcils de Delilah se froncèrent encore plus en entendant les paroles du duc.
Elle avait pensé que cela suffirait à le convaincre, mais cela ne faisait que le rendre plus méprisant.
« Del, je sais que tu es têtue, mais réfléchis bien à ta décision. Je sais que tu fais ça uniquement pour l’apparence, mais si tu veux le faire, fais-le avec quelqu’un de plus crédible. Personne ne croira que tu l’aimes vraiment. »
« ….. »
Delilah resta silencieuse, écoutant les paroles de son père sans faire un seul son.
Elle pouvait deviner d’après la façon dont il parlait qu’il ne la croyait pas du tout.
Soudain, elle se rappela une scène qu’elle avait vue il n’y a pas longtemps, et elle tourna son attention vers Julien.
Il se tenait à côté d’elle, l’air perdu.
Il cherchait probablement les mots justes à dire, mais il semblait réticent à interrompre le duc. En conséquence, il avait l’air simplement perdu.
« Comme je l’ai dit, Del. Ce que tu dois faire, c’est— »
Delilah n’osa plus répondre à son père.
Prenant le menton de Julien, elle tourna sa tête dans sa direction, et elle appuya sa tête contre la sienne, sentant ses lèvres douces contre les siennes.
À ce moment-là, la pièce devint silencieuse.
Tout bruit cessa.
…Sauf un.
Le son de son cœur battant rapidement.
Ba… Thump ! Ba… Thump !