Chapitre 697
Je ne devrais pas prendre trop de temps pour quitter cet endroit. J’ai déjà dépassé mon délai de séjour.
En sortant des dortoirs, je regardai le paysage trop familier devant moi. Cela faisait un moment que je ne l’avais pas vu, et il m’avait un peu manqué. À tout le moins, l’air frais ici était bien meilleur que l’air sec et aride de la Dimension Miroir.
…Oui, je ne veux pas faire un autre voyage aussi long que celui dans la Dimension Miroir. Je comprends aussi pourquoi les gens perdent la tête quand ils y restent trop longtemps.
L’endroit n’était tout simplement pas fait pour que les humains y vivent.
Alors que certaines villes prospéraient, les conditions de vie pour la plupart des gens étaient mauvaises.
Ce n’était pas quelque chose que je pourrais supporter pendant plus d’un an. Le fait qu’An’as et Anne puissent encore y vivre était impressionnant. Mais ce n’était pas sans sacrifices.
« Bon, assez parlé de ça. »
Ayant récupéré tout ce dont j’avais besoin dans les dortoirs, il était temps pour moi de partir.
La prochaine destination était la maison des Evenus, où se trouvait mon frère.
Je me demande comment il va.
Nous avions beaucoup de choses à nous dire.
Ce salaud…
Comment pouvait-il être aussi vague ?
En secouant la tête, je venais de faire un pas en avant quand j’ai ressenti une sensation de tremblement venant de ma manche. En regardant en bas, un petit crabe est sorti de ma manche.
« Wobbles… »
En regardant le crabe, je ne savais pas comment me sentir.
Cet endroit est étrange. Je n’ai pas fait le mauvais choix.
En fixant le soleil lointain, Wobbles ferma les yeux et commença à se prélasser.
Honnêtement, je suis surpris que Wobbles ait décidé de venir avec moi.
Mais encore une fois, c’était principalement à cause de Owl-Mighty et Pebble qui avaient mis des idées bizarres dans la tête du pauvre crabe. Je ne savais pas ce qu’ils avaient dit, mais au moment où j’allais partir avec Delilah et les autres, le crabe a insisté pour me suivre.
Évidemment, je n’allais pas refuser une telle offre, et j’ai accepté.
Maintenant, non seulement j’ai Owl-Mighty, mais j’ai aussi Wobbles en tant que soutien de rang Destructeur.
Leur présence était aussi la principale raison pour laquelle je devais partir.
Alors que la plupart des gens ne pourraient pas les détecter, si quelqu’un était assez fort, il pourrait les percevoir presque immédiatement.
« Hoo. »
Prenant une profonde inspiration et ressentant la chaleur brûlante qui descendait d’en haut, je regardai autour de moi, et avant que je ne m’en rende compte, je me tenais maintenant à l’entrée de l’Académie.
Les gens entraient et sortaient en masse, probablement pour jeter un œil aux troisième année.
C’était chaotique et bruyant.
Mais…
Il y avait un certain charme à cela qui me faisait sourire.
En regardant pour la dernière fois les portes de l’Académie, je fis demi-tour et partis.
Adieu, Haven.
« Ukgh ! »
Gémissant, je me redressai en essayant de garder ma posture.
Trrrr !
Mais c’était plus facile à dire qu’à faire. Sentant la carriole rebondir encore plus violemment qu’avant, j’ouvris la fenêtre et regardai dehors.
Combien de temps avant d’arriver ? Et… Tu ne pourrais pas conduire un peu plus lentement ?
« On est presque arrivés. Tiens bon encore un peu ! »
En entendant la réponse du cocher, j’ai failli le maudire. C’était la dixième fois qu’il disait la même chose.
Le voyage jusqu’à la maison des Evenus n’était pas facile.
D’abord, je devais prendre le train jusqu’à Lens, puis changer de ligne avant de prendre une calèche qui allait directement au domaine principal.
C’était au moins un voyage de plusieurs jours.
Je pouvais déjà presque entendre mon dos crier à l’aide.
Merde. La prochaine fois, je ferai simplement venir quelqu’un pour me téléporter ici. C’est trop. Oublie le mo—
« Nous sommes arrivés ! »
Suivant la voix du cocher, la calèche s’arrêta, et je ne perdis pas une seconde pour ouvrir la porte, lançant un sac de pièces au cocher avant de regarder le domaine au loin.
« Heu… ? »
Je m’attendais à ce que le domaine ait l’air encore plus grandiose qu’avant, mais à la place, j’étais stupéfait de le voir dans un état de délabrement. La fontaine à l’entrée avait depuis longtemps cessé de couler, son bassin fissuré et sec. Les plantes autrefois vibrantes étaient fanées, leurs couleurs vives complètement disparues.
Non seulement cela, mais les majordomes et les gardes qui maintenaient autrefois le domaine impeccable étaient introuvables.
En regardant autour de moi, l’endroit semblait abandonné, étrangement silencieux et vide.
« Putain… ? »
« On dirait que tu es confus. »
C’est la voix du cocher qui m’a sorti de ma stupeur. En tournant lentement la tête, je le vis soupirer en regardant le domaine.
« L’endroit était bien différent dans le passé. Pas même si loin dans le passé. Il y a seulement six mois, cet endroit prospérait. Avec l’émergence des Jumeaux— »
« Ehm ! »
Je toussai et regardai de nouveau le cocher, qui me regardait bizarrement.
« Comme je disais, avec l’émergence des Jumeaux— »
« Ehm ! Ehm ! »
« Ça va ? »
« Je… vais bien. Juste fatigué du voyage. »
Toussant à nouveau, je demandai.
« Je comprends que l’endroit ait été autrefois florissant, mais pourquoi est-il dans cet état ? Quelque chose s’est-il passé ? »
« Hmm, on dirait que tu ne sais vraiment pas. »
Le cocher soupira et secoua la tête.
« …Juste beaucoup de mauvaises décisions financières, la pression des nobles extérieurs qui voulaient leur part du gâteau, et la révélation soudaine concernant le Prince Léon. »
« O-oh. »
Mon estomac se mit à gargouiller.
Prince Léon ?
J’avais vraiment envie de vomir.
« Je… je vois. »
« La famille Evenus grandissait simplement trop vite et était trop avide. En fin de compte, il ne faut blâmer que le chef de famille pour qu’ils soient dans cet état. »
Secouant de nouveau la tête, le cocher donna un coup de fouet aux rênes du cheval et fit doucement tourner la calèche.
« Jeune homme, je ne sais pas quel genre d’affaire tu pourrais avoir avec la famille Evenus, mais je te conseille de rester loin d’eux. Ce sont un navire qui coule. »
Et avec ces mots, la calèche commença à avancer, disparaissant à l’horizon alors que je restais debout au même endroit pendant un bon moment.
Navire qui coule ?
Je souris, secouant la tête en me rappelant une certaine conversation que j’avais eue avec ’Aldric’.
« Bien au contraire. »
Avançant, je pénétrai dans la demeure. Étant donné qu’il n’y avait personne à l’intérieur, je ne pris même pas la peine de cacher ma présence et entrai simplement.
’Comme prévu, c’est vide à l’intérieur.’
En regardant autour, je montai au deuxième étage et m’arrêtai devant un bureau en particulier.
J’étais sur le point de lever la main pour frapper quand une voix douce résonna derrière moi.
« Entrez. »
Clang !
Je ne pris pas de cérémonie et ouvris la porte.
En attendant dans le bureau, avec le dos tourné dans ma direction et le regard dirigé vers la grande fenêtre qui montrait le paysage extérieur, Noel tourna lentement la tête, un léger sourire étalé sur ses lèvres en me regardant.
« …Ça t’a pris du temps. »
Je ouvris la bouche, puis la refermai peu après en trouvant un canapé et en m’asseyant.
« Oui, ça a pris du temps. Et à qui penses-tu que cela doit ? »
Noel se contenta de sourire et s’assit également, pressant ses coudes contre le bureau et appuyant son menton sur ses doigts entrecroisés.
« …Je ne sais pas. »
Il feignit d’abord l’ignorance, mais ensuite…
Tu devrais probablement demander à mon frère. Je l’ai appris de lui. Même maintenant, je ne sais toujours pas ce qu’il prévoit.
Mon visage se figea, et je me retrouvai incapable de répliquer.
*Merde. Il m’a bien eu.*
Le fait que je ne sache pas non plus rendait la situation encore pire.
Heureusement, maintenant que j’avais rassemblé toutes les reliques, je pouvais commencer le processus de tout me rappeler. Du moins, c’est ce que Noel m’avait dit.
*Non, attends… Je dois encore obtenir la Coupe de Leon.*
Ce serait un peu difficile à obtenir.
« Oh, c’est vrai. »
En me rappelant l’état dans lequel se trouvait le domaine, je jetai un coup d’œil à Noel.
« Je suppose que tu vas commencer bientôt ? »
Noel sourit.
« …Mhm, oui. Tu arrives à point nommé. »
S’appuyant contre sa chaise, les yeux de Noel brillaient d’une froideur qui me semblait totalement inconnue par rapport à l’expression chaleureuse qu’il avait affichée quelques instants auparavant. Cela me fit redresser brièvement le dos.
« Les mouvements autour du domaine ont commencé à devenir plus fréquents. Ce ne sera pas long avant que les autres maisons nobles ne commencent à essayer de prendre le contrôle des terres. J’ai progressivement fait fuir les gardes et les employés du domaine pour donner l’impression que nous traversons une période difficile. »
« Exact. »
C’était quelque chose qu’il m’avait déjà expliqué auparavant.
La maison Evenus était loin d’être pauvre. Après l’accord commercial avec les Kasha, nous étions en réalité extrêmement riches. Cependant, pour mettre en œuvre son plan, Noel avait fait en sorte que la famille Verlice prenne directement leur part du commerce.
Une grande partie des profits qu’ils réalisaient nous était secrètement transférée afin que Noel puisse secrètement constituer une force suffisamment forte pour prendre complètement le contrôle des plusieurs maisons nobles qui envisageaient de s’emparer du territoire.
« J’ai accumulé assez de richesse et de pouvoir pour engloutir directement tout ce qui se trouve aux alentours sans gonfler notre domaine. »
La voix de Noel flottait doucement dans le bureau alors qu’il se levait lentement, sa main appuyée contre la table.
« Nous ferons cela très rapidement. Tellement rapidement que personne ne s’en rendra compte. Au moment où nous aurons tout avalé, il sera trop tard pour l’Empire de réagir. Nous aurons assez de terres pour rivaliser directement avec les duchés, tout en représentant une menace suffisante pour l’Empire pour qu’il soit obligé d’agir. »
En écoutant cela, je fronçai les sourcils.
*Ce ne serait pas une mauvaise chose ? Je comprends qu’il faut prendre le contrôle de plusieurs nobles, mais affronter directement la famille Megrail ? Qu’est-ce qu’il prévoit ?*
Me regardant, Noel sourit.
« Emmet… Frère. »
Noel retira sa main du bureau en regardant vers la cour extérieure du domaine.
« Tu penses vraiment que je ne sais pas ça ? »
*Eh bien, oui.*
Je savais que Noel n’était pas assez stupide pour ignorer cela.
J’essayais simplement de comprendre ce qu’il pensait. Mais à chaque fois que je le voyais, il devenait de plus en plus difficile de le lire, comme s’il glissait derrière un mur invisible que je ne pouvais pas briser.
« Toren va bientôt essayer d’absorber ton sang. »
Je serrai les lèvres.
« Je… je— »
« Il échouera. »
*Hein ?*
Je clignai lentement des yeux, regardant Noel dont le visage s’assombrit si fortement qu’il ressemblait presque à une personne totalement différente.
*C’est alors que je le ferai.*
Il expira lentement.
« …Je tuerai l’Empereur. »
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