Chapitre 653
« …Quoi ? »
Lazare regardait le miroir devant lui, ses pensées figées.
Il leva la main, espérant voir quelque chose, mais il fut choqué de voir que le miroir devant lui restait sans reflet.
« Quel genre de… ? »
Léchant ses lèvres, Lazare détourna son attention ailleurs.
Il se dirigea vers la salle de bain pour vérifier le miroir là-bas, mais…
« Ici aussi ? »
Le miroir de la salle de bain manquait également de reflet.
Shaaa !
Il ouvrit le robinet et ferma le lavabo, espérant voir une sorte de reflet dans l’eau, mais cela ne donna aucun résultat.
Son reflet…
Il avait complètement disparu.
« Comment cela peut-il avoir un sens ? »
Lazare tendit la main, et un chat noir apparut sur son épaule, le regardant fixement dans l’eau.
« Pebble, as-tu remarqué quelque chose ces derniers jours ? Quelque chose m’est-il arrivé ? »
« …Non. »
Même Pebble semblait confus, lorsqu’une chouette apparut de nulle part.
Fwap !
« Je n’ai rien non plus remarqué. »
« Même toi ? »
Owl-Mighty était extrêmement perceptif en tant que monstre de type [Mental]. Que même Owl-Mighty ne puisse détecter rien…
« La situation pourrait être bien plus grave que je ne l’avais prévu au départ. »
Le visage de Lazare devint grave en regardant le miroir et l’eau.
Peu importe combien il essayait, son reflet ne reviendrait tout simplement pas. Il avait disparu.
Depuis quand ?
« Est-ce depuis que je suis revenu du Détroit ? Mais je ne me souviens de rien qui se soit passé là-bas… »
L’option la plus sensée serait de demander à An’as s’il avait ressenti des changements. Cependant, juste au moment où il s’apprêtait à le faire, une crabe apparut derrière son épaule.
Il fixa l’eau pendant quelques secondes avant de murmurer,
« C’est étrange. »
Les yeux de Lazare sautèrent à la vue de la crabe.
Il n’était toujours pas habitué à voir la crabe. Après l’incident au Temple, et avoir amené la crabe sur le navire, la crabe, ou plutôt le corail, avait décidé de rester avec eux pour l’instant.
Quelque chose en elle n’était pas complètement remise de l’incident, et elle était trop loin de son ancien foyer.
…Plusieurs mois s’étaient écoulés depuis.
Elle s’était sûrement rétablie.
« Pas que je me plaigne, puisqu’elle est plutôt utile. »
Plus que tout, il trouvait aussi son nom particulièrement étrange. Wobbles, c’était ça ? Il ne comprenait pas vraiment, mais c’était quelque chose qu’elle s’était donné, alors il ne pouvait qu’accepter.
« Quel terrible sens du nom. »
« As-tu remarqué quelque chose ? » demanda Lazare en regardant la crabe.
« Non. »
La crabe secoua son corps.
« C’est la première fois que je vois un phénomène pareil. Cependant, il semble que cela soit quelque chose qui s’est produit récemment. Et… »
En se déplaçant plus haut sur mon épaule, Wobbles agita la main vers l’eau, dont le reflet avait également disparu.
« Il semble aussi que je sois affecté par cela. »
« Quoi… »
C’était vrai.
Les seules choses qui apparaissaient dans le miroir étaient Pebble et Owl-Mighty.
Wobbles et moi, nous avions disparu.
Mais comment… ?
« Je pense que cela a quelque chose à voir avec ce qui s’est passé au Temple. »
Je léchai mes lèvres.
« Mais je pouvais voir mon reflet jusqu’à récemment. »
« Moi aussi, mais je ne suis pas allé avec toi lors de ta récente expédition. Cela pourrait plutôt être une aggravation de ce qui nous est arrivé auparavant. »
« Tu as raison… »
Les paroles de la crabe avaient du sens.
Mais alors…
Que se passait-il exactement ?
Pourquoi me manquait-il mon propre reflet, et qu’est-ce qui s’était passé au temple ?
« Je suis d’avis que les rumeurs d’avant n’étaient pas fausses. Nous avons en effet été ciblés par le grand primordial. »
« Quoi… ? »
C’était comme si l’air même avait été aspiré hors des poumons de Lazare.
Il ouvrit la bouche pour repousser cette possibilité, mais plus il y pensait, plus il réalisait qu’il ne pouvait pas.
Ce…
Son esprit s’emballa alors que la description du grand primordial traversa son esprit.
Cependant…
« Hein ? »
Il cligna lentement des yeux.
« Pourquoi est-ce que je ne peux pas me souvenir ? »
Les sourcils de Lazare se froncèrent alors qu’il essayait de se rappeler les informations qu’il avait lues concernant le grand primordial. Il se souvenait des informations les plus basiques. Où il résidait, ce qu’il était, mais en même temps…
Il semblait avoir oublié plusieurs autres aspects clés.
« Attends, quoi ? »
Lazare sentit sa poitrine se serrer lorsqu’une possibilité lui traversa l’esprit, et il tapota sur sa bague, récupérant un certain livre.
[Xa’ruhl, celui qui repose en dessous]
Il se souvenait distinctement avoir lu ce livre auparavant, et alors que ses doigts feuilletaient les pages, ils tombèrent finalement sur une certaine page.
———
Ceux qui croisaient Xa’ruhl se retrouvaient incapables de se rappeler sa forme, comme si chaque trace de son apparence avait été effacée de leur esprit. C’était comme s’ils ne l’avaient jamais rencontré. Ce n’est que bien plus tard que la vérité commença à remonter à la surface. Mais à ce moment-là, il était déjà trop tard.
———
« H-ha. »
Le visage de Lazare se tendit en lisant le passage.
Tout à coup…
Tout.
Tout commença à avoir un sens pour lui.
« Tout ce temps… j’ai été sous son influence. »
Bien qu’il ait déjà été conscient de cette possibilité, cela ne lui avait jamais vraiment traversé l’esprit. Principalement… parce qu’il avait oublié cette pièce clé d’information. C’était comme si cela avait été arraché de sa mémoire.
C’est pourquoi la pensée ne lui était jamais venue à l’esprit.
Quand cela arriva, l’idée qu’une créature aussi puissante le ciblait n’avait aucun sens, et bien que les choses semblaient un peu étranges à l’époque, il ne remarqua pas grand-chose.
Ses souvenirs de l’incident avaient tous été effacés.
…Mais cela lui semblait maintenant évident.
Quelque chose s’était produit lors du temple, et cela était très probablement dû aux actions de Sylas.
‘Il doit être à l’origine de tout cela.’
Lazare n’était toujours pas certain des motivations de Sylas pour faire tout cela, mais il savait qu’il préparait quelque chose.
…Et ce n’était pas rien.
« Je dois prévenir les autres de la situation. »
Lazare n’était pas le seul à avoir été affecté ce jour-là.
An’as et Anne l’avaient aussi été.
Ils… étaient tous marqués.
Lazare ne perdit pas une seule seconde et sortit immédiatement de sa cabane, se précipitant vers l’endroit où se trouvait le quai.
Alors que la lumière brillante du soleil blanc perçait ses yeux, et que le ciel gris long et blanc apparaissait, Lazare vit une autre silhouette se précipiter.
« An’as ? »
Comme s’il avait senti son regard, An’as tourna la tête, le visage pâle.
En voyant son expression, Lazare comprit.
‘Il doit aussi avoir remarqué la situation.’
An’as ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais Lazare l’arrêta.
« Ne t’inquiète pas. Je comprends. J’ai aussi remarqué la situation. Allons parler avec Anne de tout ça. Je commence aussi à comprendre pourquoi nous n’avons pas remarqué la présence des sept seigneurs lors de notre voyage… »
Ce n’était pas comme si la prime n’avait jamais été placée.
Bien au contraire.
…C’était principalement parce que ceux qui croisaient leur chemin avaient très probablement été éliminés, ou n’avaient jamais atteint leur destination.
Ils étaient…
la proie de Xa’ruhl.
Personne d’autre que lui ne pouvait nous toucher.
Cette pensée fit tendir le corps de Lazare alors qu’il regardait précipitamment autour de lui avant d’apercevoir Anne debout près de la proue du navire. Elle semblait perdue dans ses pensées, ses cheveux flottant alors qu’elle regardait au loin.
Lazare et An’as ne perdirent pas une seconde et se dirigèrent vers elle.
Cependant, tout comme ils l’avaient fait…
Anne tourna la tête pour faire face dans leur direction.
« Nous sommes arrivés. »
« Hein ? »
« Quoi… »
Anne se déplaça sur le côté, et c’est alors que les deux remarquèrent ce qu’il y avait.
L’ombre massive qui se profilait au loin et s’étendait sur toute leur vision.
« …Nous sommes arrivés au Sud du Vestige. »
En même temps.
« Est-ce que l’un d’entre vous a réussi à récupérer quelque chose ? »
« Eh bien… »
Leon se gratta la tête avec un air embarrassé. En regardant Amell, il ne savait pas vraiment quoi répondre.
« Je veux dire, on a réussi à récupérer quelque chose, mais… »
« Tiens. »
Thud !
Kiera lança un morceau de charbon de bois noir par terre, ce qui fit que Amell le regarda sans pouvoir dire un mot.
« C’est ça ? »
« Ce qu’il reste de ce que nous avons réussi à obtenir. »
« Quoi… »
Amell jeta un coup d’œil à Leon, qui détourna rapidement la tête. Leon n’avait pas de mots… du moins, pas qui feraient une différence. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était fixer le paysage autour de lui, feignant l’indifférence, comme si se distancer pouvait d’une manière ou d’une autre effacer sa présence du moment.
Combien de fois cela s’était-il produit ?
Amell regarda le morceau de charbon avant de soupirer.
Il avait depuis longtemps abandonné l’idée d’attendre quelque chose du groupe de Leon. Ils revenaient toujours avec des morceaux comme celui-ci. Heureusement, les monstres que son groupe parvenait à chasser suffisaient à nourrir tout le monde présent.
Amell regarda vers le camp improvisé dans lequel ils se trouvaient.
Des tentes étaient installées partout, tandis qu’un grand feu de camp brûlait au centre.
Dans l’ensemble, la situation s’était stabilisée depuis leurs premiers jours dans la Zone Rouge. Bien que ce ne soit pas encore parfait, c’était gérable.
Ils pouvaient maintenant dormir correctement sans craindre d’être attaqués à chaque seconde.
Les tensions étaient également beaucoup moins présentes, tout le monde étant plus détendu et à l’aise avec leur environnement.
‘Si ça continue comme ça, ça pourrait bien devenir une simple formalité.’
Amell pensait vraiment que les choses allaient se dérouler ainsi, mais…
Il s’était trop tôt en train de se porter la poisse.
« Rangez vos affaires. »
« Quoi ? »
En regardant Caius, qui regardait tout le monde sans beaucoup d’expression, Amell et les autres le regardèrent avec confusion.
Mais avant que quelqu’un ne puisse exprimer ses inquiétudes, Caius parla,
« Nous ne pouvons pas rester au même endroit trop longtemps. Cela fera de nous des cibles privilégiées pour les monstres. Nous devons continuer à bouger tous les deux jours. »
« Mais— »
« C’est l’information la plus basique que nous apprenons dans notre Empire. Je suis sûr que tout le monde ici l’a aussi apprise à l’Académie. »
Bien que ses paroles aient été accueillies par de nombreuses protestations, au final, il n’avait pas tort. Tout le monde en était quelque peu conscient, et tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était ranger leurs affaires et partir.
« Où devons-nous aller ? »
Alors qu’ils commençaient à se demander leur prochaine destination, une silhouette apparut juste au-dessus d’eux, ses cheveux flottant.
« Hein ? »
« Chancelière ? Pourquoi êtes-vous… ? »
Au moment où Delilah apparut, tout le monde devint tendu.
Pourquoi était-elle là ? Bien qu’ils sachent qu’elle était censée les accompagner, elle n’était pas censée apparaître à moins qu’une grande menace ne se présente.
Est-ce que ce serait… ! ?
« Ne vous inquiétez pas. »
Delilah atterrit doucement au sol en regardant dans une certaine direction.
« Puisque vous bougez, je vais décider du prochain endroit pour vous tous. »
Sa main se tendit vers l’espace devant elle.
Et puis—
Riiiiiiiiiip !
Sous le regard attentif de tous, le tissu même de l’espace devant elle se déchira alors qu’elle le tirait avec ses mains nues.
Les cadets ne purent que regarder la scène, choqués, alors qu’un portail apparaissait devant eux.
« Allez. »
Delilah les poussa d’un coup de tête.
« La prochaine étape de votre épreuve est ici. »
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