Chapitre 626
Ce n’est pas encore mort. Juste temporairement affecté par la malédiction.
Lazarus fixa le monstre devant lui avec une grande prudence. Il n’était toujours pas mort et pouvait sortir de la malédiction presque immédiatement.
C’est pour cette raison qu’il replongea.
Au moment où il toucha le lit de sédation et trouva la créature à travers le fil qui y restait connecté, il ne perdit pas une seconde et posa sa main sur son corps. Plusieurs fils jaillirent de sa main, essayant de percer sa peau extérieure dure, mais il fut surpris de voir que ses fils ne pouvaient pas s’enfoncer dans son corps.
« C’est un peu problématique. »
Lazarus regarda le monstre et décida d’y appliquer encore plus de malédictions, en l’enveloppant entièrement avec elles.
Il vit la créature commencer à perdre encore plus de force en faisant cela, et ce n’était pas long avant qu’elle ne se couche simplement sur le fond marin, immobile.
Lazarus fixa le corps de la créature avant de poser son regard sur ses « antennes ».
Il s’approcha et pencha la tête vers An’as. En faisant cela, il fit un mouvement de coupe avec sa main.
« Quoi ? Tu veux que je la coupe ? »
An’as comprit rapidement le sens de Lazarus, mais resta perplexe.
Il ne comprenait pas vraiment pourquoi il voulait qu’il coupe « l’antenne », mais il choisit quand même de se conformer et s’approcha avant de sortir une paire de dagues et de trancher.
Son mouvement fut rapide, et l’antenne fut coupée proprement.
L’obscurité les enveloppa peu après.
Silence.
An’as resta silencieux, fixant la direction où Lazarus avait été quelques instants auparavant, attendant qu’il fasse quelque chose.
Et bientôt…
Clignotement !
Une lumière pâle s’alluma.
Les yeux d’An’as s’écarquillèrent en voyant cela.
Tenant l’extrémité de l’antenne, Lazarus la leva calmement et illumina leur environnement.
« Ça marche. »
Il se sentit fier en regardant la « lampe » dans sa main.
An’as semblait également extrêmement surpris en regardant la lampe, comme s’il essayait de comprendre comment il avait fait cela. La réponse était vraiment simple.
Tout ce qu’il avait à faire était de canaliser du mana dans la partie inférieure de la « lampe » et la lumière s’allumerait.
Le mécanisme était simple, et surtout, en regardant autour, Lazarus sentit que toute créature voyant cette lumière s’éloignerait immédiatement d’eux.
Il pensa que seule cette lumière fonctionnerait, et toute autre initiative n’aurait que l’effet inverse.
Il se sentit maintenant un peu plus en sécurité.
« À moins, bien sûr, que ce soit un monstre de rang Destructeur qui chasse ce monstre… »
Lazarus ne pouvait qu’espérer ne pas rencontrer une telle créature.
Si c’était le cas, la seule chose qu’il pouvait faire était d’espérer survivre.
Avec la « lampe » diffusant une faible lumière sur les environs, Lazarus poussa An’as et avança. En même temps, il activa [Lament of Lies], et l’image du monstre d’avant commença à prendre le dessus sur eux deux.
« Maintenant, nous devrions être indiscernables de cette chose. »
Avec la lumière illuminant un petit rayon autour d’eux, An’as et Lazarus avancèrent, l’obscurité n’étant plus un problème.
Il restait encore le problème du silence, mais les deux s’y adaptèrent rapidement.
« …Ça doit être quelque part ici. »
Lazarus se força à se rappeler où il avait déjà vu cette structure étrange. En avançant, une silhouette longue et acérée apparut à l’horizon.
Ses sourcils se levèrent immédiatement en la voyant, tandis qu’il regardait An’as, qui observait aussi la structure lointaine avec curiosité. Il accéléra ses mouvements, ses jambes bougeant comme s’il était à la surface.
Tout cela grâce à [Pas de Suppression] qui lui permettait, à lui et à An’as, de se déplacer sans effort sous l’eau.
Il les maintenait ancrés au fond de la mer, empêchant leur flottement.
« Ceci… »
Finalement, en arrivant devant la structure, Lazarus s’arrêta. Ses yeux fixèrent un énorme obélisque s’élevant du fond marin comme une dent noire. Des symboles étranges étaient gravés profondément dans la pierre, mais la plupart étaient cachés sous de longues mèches d’algues rouges qui s’accrochaient à sa surface comme des veines.
Les marques pulsaient faiblement sous la lueur pâle de sa lampe, mais il ne pouvait pas dire si c’était simplement le mouvement de l’eau ou autre chose.
Mais ce n’était pas cela qui le fit se figer.
Il leva un peu plus la lampe. Le faisceau repoussa contre la brume, et au loin, des ombres prirent forme.
Des bâtiments. Des dizaines d’eux.
Ils étaient énormes et tordus, faits de pierre sombre qui s’était érodée et dégradée avec le temps. Du corail rouge épineux avait poussé sur la plupart de leurs surfaces en couches épaisses, s’enroulant autour d’eux de façon à donner presque l’impression qu’il les étranglait.
Certaines structures ressemblaient à des temples brisés ou à des cathédrales englouties, leurs tours cassées en deux ou pliées à des angles aigus et anormaux.
Devant plusieurs bâtiments se tenaient des statues.
Il y en avait trop pour être comptées. La plupart étaient amputées ou sans tête. Celles qui restaient intactes étaient pires. Leurs visages étaient presque effacés par des siècles sous l’eau, mais les contours qui subsistaient… ils n’étaient pas calmes.
Ils étaient déformés.
Des bouches grandes ouvertes.
Des yeux creux et profonds. On aurait dit qu’ils avaient été pris en plein cri, et tout ce qu’ils avaient vu, cela avait été suffisant pour les briser.
Lazarus ne bougea pas pendant longtemps.
Quelque chose dans cet endroit semblait wrong. Et ce n’était pas seulement le silence.
« Concentre-toi. Concentre-toi. Je dois savoir où est passé le gars. Il doit être quelque part ici. »
Lazarus fit de son mieux pour garder son calme en scrutant l’endroit, ses yeux passant sur les bâtiments effondrés et les statues alentours. Il était sûr que la silhouette qu’il poursuivait auparavant se trouvait quelque part ici.
Il lui suffisait de le trouver.
Mais par où commencer exactement ?
Lazarus ferma les yeux et regarda autour de lui. Il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps. Il lui restait encore environ quinze minutes d’air en lui.
Il devait rapidement découvrir la cachette du groupe étrange responsable de toute cette situation et comprendre ce qu’ils tramaient.
C’était quelque chose qu’il devait faire.
Si une Marée Rouge se produisait, alors il n’aurait aucun moyen de traverser la Mer Rouge pour atteindre le Sud du Vestige, ce qui avait été son objectif depuis le début.
Cette situation n’était pas quelque chose qu’il pouvait laisser se produire.
Il continua donc à avancer plus profondément dans la ville.
Mais juste au moment où il fit un autre pas, sa tête se redressa rapidement alors qu’il percevait quelque chose approchant rapidement d’en haut. Tout son corps se tendit lorsqu’il sentit la présence au-dessus, mais au moment où il comprit que c’était trop tard.
Boum !
Un bruit étouffé retentit juste après, alors que deux silhouettes apparaissaient au loin.
Au moment où elles aperçurent les figures, Lazarus et An’as ouvrirent tous deux grands les yeux en reconnaissant immédiatement l’un d’eux.
Sylas.
Le Capitaine des Spectres Pourpres. À ses côtés se trouvait une figure inconnue. Avec de longs cheveux bouclés bruns et des yeux verts, elle portait un manteau rouge profond bordé d’or, le tissu usé aux extrémités. Une large ceinture en cuir traversait sa taille, tenant une longue épée étroite.
An’as pâlit au moment où il la vit — comme si le sang avait été aspiré de ses veines. Il ne parla pas. Il ne pouvait pas. Ses doigts tremblants se tendirent vers Lazarus, mais ils s’arrêtèrent en plein mouvement.
Il était trop tard.
Au moment où il tenta d’avertir Lazarus, les deux figures les avaient déjà repérés, leurs yeux se fixant sur eux, ce qui fit geler An’as sur place.
« Oh, merde… »
« Aukh— ! »
Un bruit de suffocation forte résonna dans les limites d’une petite chambre, une silhouette aux longs cheveux trébuchant en avant en s’accrochant au sol en marbre bien poli en dessous. Ses doigts griffaient la pierre froide, le sang coulant aux extrémités de ses doigts.
« …Eurk ! »
S’étouffant encore une fois, la silhouette leva la tête pour révéler lentement un visage extrêmement pâle, des veines sombres coulant hors de sa peau et s’étendant sur tout son visage.
« S-Stop… Faites que ça s’arrête… »
Le souffle de Jackal était rauque alors qu’il levait les yeux. Sa tête pulsait violemment, et il pouvait à peine penser.
Tout ce qu’il ressentait, c’était la douleur.
Une douleur infinie qui envahissait chaque partie de son cerveau.
« Q-Comment est-ce possible ? »
Il savait dès le départ que l’assimilation avec le sang allait faire mal, mais à ce point ? Il ne comprenait pas du tout.
C’était presque comme si le sang lui-même le rejetait, essayant de s’éloigner de son corps du mieux qu’il pouvait.
« P-pourquoi tu… me rejettes ? »
Cela n’avait aucun sens.
C’était son sang ! Le sang qui aurait dû lui appartenir ! Comment pouvait-il le rejeter ?
Quelque chose clochait.
« Non, je dois juste… Je dois juste faire plus d’efforts. J’ai simplement sous-estimé le temps qu’il faut pour que le… sang s’assimile. »
« Urkh. »
Jackal s’étouffa encore une fois, forçant son corps à se relever et s’appuyant contre une haute colonne en marbre.
Il prit plusieurs respirations profondes alors que sa tête se penchait sur le côté, de la salive coulant du coin de sa bouche.
Pour Tok !
C’est aussi à ce moment qu’il entendit un coup sec venant de loin. Les yeux de Jackal vacillèrent, et toute sa démarche changea. Son visage redevint rosé, et les veines se rétractèrent.
Se levant comme si de rien n’était, il se dirigea vers la porte où une silhouette familière apparut.
« Cardinal. »
Jackal fit un bref salut au Cardinal, qui avait l’air préoccupé.
« Comment ça va ? »
« …Je vais bien. Il n’y a pas de problème avec l’assimilation. Ça ne devrait pas tarder avant que je absorbe complètement le sang. »
« C’est un soulagement. »
Le Cardinal Ambrose se mit la main sur la poitrine en entendant la nouvelle. Il allait dire quelque chose d’autre quand Jackal prit la parole.
« Je retourne dans la chambre. À moins qu’il y ait quelque chose d’important, ne me contactez pas. »
Clang !
La porte se ferma peu après, laissant le Cardinal incapable de prononcer d’autres mots.
Le Cardinal ne put que fixer la porte en silence avant de secouer la tête.
« Quel dommage. »
Ses yeux vacillèrent faiblement, ses muscles commencèrent à spasmer alors qu’il se massait rapidement le visage peu après.
« …Ce travail est vraiment difficile. »