Chapitre 594
La salle se figea, les environs tombant dans un silence clair. Cependant, ce silence ne dura pas très longtemps.
Bam !
« Quoi ! ? »
« Un second héritier ? »
« Comment cela est-il possible ? C’est énorme ! »
Comme si la présence de la Sainte n’était pas suffisante, une autre bombe éclata soudain, faisant tout l’endroit éclater en une frénésie.
Le chaos était difficile à contenir alors que tout le monde parlait en même temps, essayant d’obtenir plus d’informations de l’Empereur. Cependant, l’Empereur resta calme, son expression passive.
Son regard balaya calmement les environs, et c’est alors que mes yeux tombèrent sur les autres délégués de l’Empire Verdant.
« Ils sont agités. »
Je pouvais voir une silhouette familière dans la section de l’Empire Verdant, ses cheveux rouge clair ondulant légèrement alors que ses sourcils se fronçaient, ses yeux bleus portant une certaine lueur.
Ce n’était autre qu’Elysia J. Verdant, la princesse héritière de l’Empire Verdant. Je n’avais pas le souvenir le plus marquant d’elle, mais d’après ce dont je me souvenais, elle était assez talentueuse, atteignant le Niveau 7 à l’âge de 28 ans.
Bien que cela ne semble pas particulièrement impressionnant pour moi, surtout comparé à Delilah et à quelques autres figures notables avec lesquelles j’avais croisé le chemin, l’écart entre les niveaux 6 et 7 était extrêmement grand, et pour un outsider, ses exploits étaient considérés comme assez monstrueux.
Cela devenait particulièrement évident lorsque l’on prenait en compte que certaines personnes passaient des décennies à tenter de franchir la barrière entre le sixième et le septième niveau.
Seules quelques-unes pouvaient briser cette barrière, beaucoup échouant.
Je venais tout juste de franchir le Niveau 6 et je savais à quel point il serait difficile pour moi d’atteindre le Niveau 7.
Mais cela dit, je savais aussi que je pourrais l’atteindre bien avant elle.
« Il est hors de question que je reste bloqué au niveau 6 pendant les cinq prochaines années. »
Je ne me laisserais pas piéger aussi longtemps.
C’en était certain.
« …Je peux voir qu’elle n’est pas contente. Pas seulement elle, mais aussi les vassaux derrière elle, qui semblent lui chuchoter quelque chose. »
D’après leur comportement et la panique sur leurs visages, ils semblaient quelque peu paniqués.
On aurait dit que l’Empereur les avait pris au dépourvu avec cette nouvelle soudaine.
« …Je peux le comprendre, cependant. Elle est la Princesse Héritière. »
Dans les empires, le titre de « Prince Héritier » ou « Princesse Héritière » indiquait simplement qu’ils menaient la course à la succession — généralement parce qu’ils étaient nés en premier.
Que ils finissent par devenir l’Empereur ou l’Impératrice dépendait simplement de leurs réalisations futures.
Avoir une lignée royale ne garantissait pas à quelqu’un le trône.
Lorsque la voix de l’Empereur retentit à nouveau, la salle, qui était auparavant bruyante, devint silencieuse, tous les regards se tournant à nouveau vers l’Empereur.
Ce n’est qu’une fois que le silence atteignit un certain point que l’Empereur se racla la gorge et poursuivit.
« Je comprends que beaucoup d’entre vous sont confus, et à juste titre. C’est une nouvelle que j’ai gardée cachée pendant un certain temps. Du moins, je voulais être sûr d’avoir trouvé mon fils avant de l’annoncer. »
Une autre vague de murmures parcourut la salle alors que l’Empereur leva la main, stoppant à nouveau la agitation.
« Peu d’entre vous sont au courant, car j’ai gardé cette nouvelle cachée à la plupart du monde, mais il y a des décennies, un incendie massif a ravagé notre Domaine Royal. Dans cet incendie, le domaine a été réduit en cendres… et j’ai perdu l’un de mes fils dans cet incendie. »
L’Empereur tourna la tête en direction de l’Impératrice, qui siégeait à la première rangée, son visage devenant plus doux.
« …Vareth. »
Murmura-t-il.
« C’est le vrai nom du fils que j’ai perdu, et que je pensais disparu à jamais. Mais comme si Dieu avait d’autres plans en réserve, je l’ai enfin trouvé. »
L’Empereur leva la tête, son regard se fixant sur Léon, qui fronça les sourcils. Son expression était difficile à lire, mais je pouvais détecter des indices de choc et de confusion—mélangés, étrangement, avec de la compréhension.
« On dirait qu’il n’est pas entièrement choqué par la nouvelle. »
Alors que Léon avait un visage idiot, il n’était pas vraiment stupide. Il semblait quelque peu conscient de ses liens possibles avec l’Empire Verdant, mais aussi, pour une raison quelconque, il ne semblait pas particulièrement intéressé ou préoccupé par son passé.
« Attends, est-ce que les mots qu’il m’a dits avant pourraient être une sorte d’indice qu’il était quelque peu conscient ? »
Je sentis mes lèvres se contracter.
« Oh, merde… »
Je m’affalai dans ma chaise et me cachai derrière le dos de la personne devant moi.
« Euh ? Qu’est-ce que tu fais ? »
Même le journaliste à côté de moi semblait confus par mes actions.
Je lui fis simplement un signe de la main et murmurai : « Laisse-moi. C’est pour ma survie. »
« Quoi ? »
Alors que le regard de l’Empereur se posait sur Léon, celui de tous ceux présents suivit.
« Quelqu’un le reconnaît-il ? »
« N’est-ce pas… ? »
Certains réussirent à reconnaître Léon, et en regardant ses yeux, les gens commencèrent à faire le lien.
Juste au moment où le chaos allait atteindre un point d’ébullition, une voix claire résonna dans toute la salle.
« Attendez. »
Je n’avais pas besoin de regarder pour savoir à qui elle appartenait.
« C’est probablement la Princesse héritière. »
« Comment peux-tu être si sûre qu’il est le fils que tu as perdu ? D’après ce que je sais, c’est un chevalier de l’Empire Nurs Ancifa. »
Compte tenu de sa présence au Sommet, elle semblait bien connaître l’identité de Léon. Et beaucoup d’autres aussi.
Ainsi, la proclamation soudaine de l’Empereur suscita beaucoup de doutes.
« S’il est vraiment ton fils, comment a-t-il fini là-bas ? Ça n’a pas de sens étant donné la distance entre notre Empire et celui de Nurs Ancifa. La seule connexion possible est ses yeux gris, mais ce n’est pas impossible à trouver dans notre Empire. La Famille Royale ne s’est pas exactement tenue à l’écart ces dernières années. »
Ses paroles provoquèrent une vague de murmures.
« C’est vrai ! »
« …La Famille Royale s’est mariée plusieurs fois en dehors de la noblesse. Il ne serait pas surprenant que le sang se soit répandu à travers les générations. Il pourrait même ne pas être lié de sang. »
« Qu’est-ce qui vous fait penser qu’il est votre fils perdu ? »
Je pouvais voir que la plupart des personnes qui parlaient étaient celles en faveur de la Princesse héritière. La réalité était que, bien que d’autres aient des doutes, la plupart étaient plus intéressés par le drame qui se déroulait.
Et comme s’ils s’attendaient à une telle opposition, l’Empereur resta calme, son visage serein.
« Je comprends tous vos doutes, mais il est sans aucun doute mon fils. »
Percutant le doute, l’Empereur tendit la main, et Amell s’avança rapidement, lui tendant un parchemin.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Souriant, l’Empereur déploya le morceau de papier dans sa main, révélant un cachet et un long passage.
Indifférent au changement d’expression de quelques individus, il exhiba le papier pour que tous puissent le voir.
« Ceci est la preuve de sa légitimité. »
« Comment cela peut-il confirmer quoi que ce soit ? »
Je plissai les yeux pour regarder le papier, mais j’étais laissé perplexe par la vue, ne voyant qu’un long texte que je pouvais à peine lire.
Et pourtant…
« No way, c’est vrai ? »
« Ce cachet… »
Je regardai autour de moi, les visages des personnes qui m’entouraient clairement marqués par le choc. Inclina la tête, je fronçai les sourcils, confus.
« Donc, c’est vrai. »
En remarquant que le journaliste à côté de moi reconnaissait le document, je me sentis obligé de demander : « Pourquoi tout le monde agit comme ça à cause de ce papier ? »
« Hein ? »
En tournant son attention vers moi, le journaliste pencha la tête.
« Tu ne sais pas ? »
« Je ne demanderais pas si je le savais. »
« Haha, c’est vrai. »
En posant son stylo à ses lèvres et en le mâchant tranquillement, elle pointa dans la direction du papier.
« Ce là est un certificat de naissance. Il est délivré à la naissance de chaque héritier, et si vous regardez le tampon, vous pouvez voir qu’il n’a pas été falsifié. Un ensemble spécifique de runes, arrangé par des experts, garantit également son authenticité. »
« Vraiment ? »
Mais cela n’expliquait pas vraiment ma question.
« …À la naissance, chaque héritier doit déposer une goutte de son sang sur le tampon, qui l’enregistre. Si quelqu’un ajoute son sang au tampon plus tard, il réagira en fonction du degré de correspondance. »
« Donc tu veux dire que si Léon y dépose son sang et que ça correspond, il est pratiquement confirmé comme étant leur fils ? »
« Presque. »
« Oh… »
Je me suis encore plus enfoncé dans ma chaise. Cela avait beaucoup de sens.
Il est probable que j’étais le seul à ignorer comment fonctionnait le certificat, car tous les regards étaient maintenant fixés sur Léon, qui restait là, impassible.
Cependant, acceptant la situation, Léon se leva lentement et marcha vers l’Empereur.
Un pas. Deux pas. Trois pas.
Tous les regards étaient braqués sur lui alors que chacun de ses pas résonnait dans la salle.
Finalement, sous le regard de tous, il s’arrêta devant l’Empereur, qui tenait le papier devant Léon, son regard chaleureux.
« Pourquoi ne pas y mettre un peu de ton sang pour le confirmer ? »
« ….. »
Léon ne dit rien et fixa simplement la feuille devant lui.
Finalement, en pliciant les lèvres, il leva la main et la fit planer au-dessus du papier. Juste au moment où il allait se piquer le doigt, une voix retentit soudain.
« Attends. »
Ce qui l’arrêta n’était ni la Princesse héritière ni personne de l’Empire Verdoyant.
Finalement, tous les regards se tournèrent vers une figure familière, ses cheveux en coupe bowl ressortant alors que ses lunettes pendaient bas sur son long nez.
C’était nul autre que le journaliste du premier jour.
‘Attends, attends…’
Mon estomac se retourna, et tout mon corps se tendit en regardant Léon. Une idée me traversa, et mon dos se mit soudainement à transpirer.
« Qui êtes-vous ? Pourquoi arrêtez-vous cela ? »
« Ne vous méprenez pas, Empereur. Bien que mes actions soient effectivement impolies, je parle simplement parce que je trouve que ce test est injuste. »
« Injuste ? »
Une autre agitation éclata à ces mots du journaliste.
La situation n’avait pas encore dégénéré, mais je voyais déjà où cela menait. En regardant autour de moi, je cherchais quelqu’un qui aurait pu sentir que quelque chose clochait — mais personne ne réagit.
Mon estomac se tordit.
« En effet, c’est injuste. Bien que je croie que le papier est authentique, ne devrions-nous pas faire venir les délégués des autres Empires pour s’assurer qu’il n’y a pas de fraude ? Vous devez comprendre qu’une chose aussi importante doit être vue par tous ceux présents. Ce n’est pas une petite affaire, après tout. »
‘Oh merde.’
Mes yeux parcoururent la salle, dans l’espoir de voir quelqu’un commencer à bouger.
Une crainte rampante m’envahit à cet instant, et juste au moment où le journaliste parla à nouveau, je me levai.
« C’est quelque chose qui pourrait tout changer— »
« Assieds-toi. »
swoosh, swoosh—
Les regards de toutes les personnes présentes dans la salle se tournèrent vers moi alors que je fixais directement le journaliste.
Puis, sous le regard attentif de tous, je claquai des doigts.
Clac !
« Ahhhh ! »
Un cri perça le silence peu après, lorsque je déclenchai l’alerte de l’étiquette précédente.
« Comme je l’ai dit… assieds-toi. »