Chapitre 580
Vêtus de blanc, avec un œil d’or brodé au centre, les envoyés de l’Église d’Oracleus pénétrèrent dans le palais.
Leur présence attira instantanément l’attention de tous les présents, tous les regards se tournèrent vers eux.
Quelque chose dans leurs vêtements immaculés et leur attitude calme captivait irrésistiblement tous ceux qui les entouraient. En les regardant, on se sentait presque en présence de quelque chose de « saint », comme s’ils appartenaient à un autre monde.
C’est ce que j’ai ressenti en les regardant, mais en même temps, quelque chose chez eux me mettait mal à l’aise.
« Julien ? »
Était-ce à cause de la vision que je venais de faire ?
… À cause de cette étrange sensation de statique pendant la vision ?
« Julien ? »
Leur présence actuelle était extrêmement troublante. Comme si elle était la raison pour laquelle ma vision avait tourné de la sorte.
‘Attendez, serait-ce… ?’
Et puis, mon regard se porta sur un certain individu.
Debout derrière le Cardinal, vêtu d’une tenue noire et suivi de plusieurs autres, il était impossible de le manquer.
Ses longs cheveux noirs cascadaient sur son dos, encadrant des yeux verts saisissants et des traits que l’on pouvait seulement qualifier de beaux, ce qui le faisait encore plus ressortir.
Et puis,
« ….. »
Son regard se posa sur moi.
Et bientôt, un sourire se répandit sur son visage.
C’était comme s’il s’attendait à me voir depuis le début.
Ses lèvres s’ouvrirent, formant des mots que moi seul pouvais comprendre.
‘Je t’ai trouvé.’
« Julien ! »
« …..!? »
Une forte traction sur mon épaule me fit pivoter, et je me retrouvai à fixer une paire d’yeux gris. Les sourcils de Léon étaient froncés, son regard rivé sur moi.
« Tout va bien ? »
« … Bien ? Pourquoi ne le serait-il pas ? »
Je répondis aussi calmement que possible, mais peut-être à cause de mon état de choc, mes mots furent plus précipités que prévu.
Les sourcils de Léon se froncèrent de nouveau.
Finalement, il secoua la tête et retira sa main.
« Tu es pâle et tu transpires beaucoup. Es-tu sûr que tout va bien ? »
Sans lui répondre, je me touchai le visage et réalisai qu’il avait raison : je transpirais abondamment. À en juger par ses paroles, je n’avais même pas besoin de miroir pour savoir que mon visage devait être pâle.
Mais quand même, je ne pouvais pas lui dire ce qui se passait.
Dans les circonstances, je ne pus que répondre par un simple : « Ça va. »
« … Tu le dis. »
Léon ne me croyait pas du tout.
En le regardant, il sembla ressentir quelque chose, son regard se déplaçant vers l’Église d’Oracleus. À présent, ils étaient allés loin, s’aventurant plus profondément dans le palais pour saluer les autres invités.
« C’est eux ? »
« … Pas vraiment. »
« Que veux-tu dire par pas vraiment ? »
« C’est… autre chose. »
En prononçant ces mots, je regardai la notification qui avait flashé sous mes yeux.
[◆ Quête principale activée : Dilemme royal]
: Progression du personnage + 317 %
: Progression du jeu + 14 %
Échec
: Aoife K. Megrail 38 %
: Kiera Mylne 4 %
: Evelyn J. Verlice 15 %
« H-aha. »
En regardant la notification, je ne savais pas comment réagir. D’une certaine manière, j’avais toujours su que ce n’était qu’une question de temps avant que les quêtes ne reviennent. Mais quand même… j’avais désespérément espéré que cela prendrait encore un peu de temps avant leur retour.
Parce que je comprenais qu’un problème était sur le point de se produire.
Les quêtes… Elles n’ont jamais vraiment apporté quelque chose qui m’ait facilité la vie.
‘En fait, je peux même affirmer qu’avec la présence des membres de l’église d’Oracleus, les quêtes sont devenues encore plus difficiles.’
Au lieu de faciliter la vie de celui qu’ils vénèrent, ils font tout leur possible pour la rendre plus difficile.
Quelle bande d’hérétiques.
Je pris une profonde inspiration et secouai la tête. Il était inutile de s’attarder sur de telles questions.
Mes pensées se sont rapidement tournées vers la vision et la quête qui se présentait à moi. À présent, j’avais déjà assez d’indices pour avoir une idée de ce qui se passait.
‘La quête s’appelle Dilemme royal… Aoife semble être celle qui est le plus affectée par cela. En repensant à la vision —la paire d’yeux jaunes, la mare de sang et la botte noire ornée de broderies dorées —il s’agit très probablement de la famille royale.’
Il n’était pas trop difficile de rassembler les pièces du puzzle.
Bien sûr, je comprenais aussi que je ne pouvais pas tirer de conclusions hâtives.
Il y a eu plusieurs occasions où j’ai tiré des conclusions trop tôt, ce qui m’a fait manquer des détails très importants des visions.
En ce sens, je devais faire attention.
‘Mais quand même, la présence de l’Église d’Oracleus me met mal à l’aise.’
Surtout en me souvenant de cet étrange individu en noir aux yeux verts et aux cheveux noirs. Je n’avais pas besoin de réfléchir longtemps pour comprendre pourquoi il m’avait murmuré ces mots, et qui il était.
Dès que je l’ai vu, je l’ai su : c’était celui qui m’avait perturbé à plusieurs reprises chez Kiera. Celui qui m’avait appelé le « faux fragment » et qui avait dévidé des absurdités sans fin.
Dès qu’il m’a murmuré ces mots, je l’ai su : il connaissait mon identité depuis un certain temps et il avait seulement maintenant choisi de se révéler.
Il s’était probablement préparé pour ce moment précis.
Mais…
‘Cela m’évite beaucoup de problèmes.’
Je cherchais à le trouver depuis un certain temps. Non seulement il avait rendu ma vie plus difficile en interférant avec mes visions, mais le sang qui coulait dans ses veines… j’en avais besoin.
S’il y avait une chose dont j’étais sûr, c’était que dès que j’aurais consommé son sang, je pourrais combler les lacunes qui manquaient dans mon esprit. De cet étrange sentiment de vide que je ressentais souvent lorsque je pensais au passé, à la croissance que j’avais vécue.
Peut-être alors…
Je deviendrais vraiment Oracleus.
Et c’était quelque chose que je devais devenir.
Pour pouvoir même me battre contre Sithrus, je n’avais d’autre choix que de devenir Oracleus.
‘Mais avant toute chose, je devais trouver un moyen de mettre la main sur son sang. Et c’était loin d’être facile.’
Entouré de membres de l’Église d’Oracleus, l’éliminer et réclamer le sang serait tout sauf facile.
Heureusement, ce n’est pas comme si j’étais complètement impuissant.
Mais si je pouvais le faire ou non, c’est quelque chose que je ne savais pas. Pour l’instant, je prévoyais seulement d’observer avant d’agir.
« Julien, partons. Le Congrès va bientôt commencer. »
C’est la voix de Léon qui me tira de mes pensées.
Relevant la tête et le regardant, je hochai silencieusement la tête avant de me retourner et de me diriger plus profondément dans le bâtiment.
Au plus profond du bâtiment, dans une grande salle privée, plusieurs personnages se tenaient debout.
« C’est un plaisir d’être honoré de votre présence, Cardinal. »
« Haha, le plaisir est pour moi. »
Une silhouette élégante s’approcha du Cardinal. Avec de longs cheveux blonds et des yeux jaunes saisissants, Atlas le salua avec un sourire.
Son sourire était lisse, presque chaleureux.
« Il semble que vous soyez le premier à arriver des Sept Églises. »
Le regard d’Atlas se porta finalement sur les six personnages debout derrière le Cardinal, chacun vêtu de robes noires. Contrairement au Cardinal, ils semblaient beaucoup plus jeunes, mais leur présence irradiait une certaine pression.
Suffisante pour rivaliser avec les meilleurs cadets de Haven.
« Ce sont…? »
« Ah, comme je suis bête. »
Le Cardinal fit un pas de côté et présenta les jeunes.
« Ce sont mes apprentis, chacun soigneusement formé pour me succéder lorsque mon heure sera venue. Celui-ci est… »
Le Cardinal Ambroise les présenta un par un, avant de finalement s’arrêter à Jackal qui s’avança seul, tendant la main en direction d’Atlas.
« Enchanté de vous rencontrer. J’ai beaucoup entendu parler de vous. »
Les manières de Jackal incitèrent Atlas à lever un sourcil, étudiant le jeune homme devant lui avec un vif intérêt.
En effet, en le regardant, il sentit qu’il était différent des autres disciples qu’il avait rencontrés.
Non seulement il semblait plus calme que les autres, mais il était aussi sensiblement plus puissant. Sa présence même le distinguait, attirant l’attention d’Atlas.
D’une certaine manière, il semblait rappeler à Atlas Julien.
Mais en même temps, les deux semblaient étrangement différents.
Atlas ne pouvait pas vraiment l’exprimer, mais Jackal lui procurait une sensation de malaise. Ce n’était pas une sensation qui l’alarmerait, mais quelque chose chez lui semblait étrange.
Il ne fallut pas longtemps pour qu’il comprenne, cependant.
Baissant les yeux sur la main tendue de Jackal, un léger sourire se dessina sur les lèvres d’Atlas. Après une courte pause, il tendit sa propre main et la serra.
« Le plaisir est pour moi. Vous semblez être un espoir prometteur. Vous me rappelez beaucoup un autre cadet de l’Académie. »
« Oh ? »
Jackal leva un sourcil.
« Ce cadet serait-il Julien ? »
« Vous le connaissez ? »
« Ah, oui… »
Jackal sourit.
« J’ai beaucoup entendu parler de lui. Je suis un grand fan, surtout de ses exploits au Sommet. »
« Il était en effet assez impressionnant. »
Atlas retira sa main et reporta son attention sur le Cardinal.
« Si vous me le permettez, j’ai des affaires à régler. J’ai reçu des nouvelles que les délégués des autres églises sont arrivés. J’espère que vous passerez tous un agréable séjour. »
D’un salut gracieux, Atlas prit congé et quitta discrètement les lieux.
En même temps, Jackal resta silencieux, la main toujours tendue.
« Jackal ? »
Ce n’est que lorsque la voix du Cardinal résonna que Jackal sortit de la transe dans laquelle il se trouvait et se retourna.
« Tout va bien ? Quelque chose s’est passé ?
« Non, ça va. »
Jackal répondit calmement.
« … Je pensais juste. Un peu nerveux peut-être. »
« Je vois. Alors c’est bon. »
S’approchant de Jackal, le Cardinal Ambroise posa sa main sur son épaule et la lui caressa.
« Ne t’inquiète pas trop. Les autres églises se sont déjà préparées à annoncer leurs candidats saints. Il n’y a aucune raison pour que tu sois nerveux. Ce n’est qu’une formalité. Rien ne changera vraiment. »
« Je comprends. »
Jackal répondit avec un sourire, ramenant lentement sa main derrière son dos.
Il y avait une raison précise pour laquelle il l’avait fait.
C’était pour…
Cacher les tremblements.
En effet, il avait été un peu trop arrogant. Il avait initialement pensé qu’il ne serait pas remarqué, mais il a rapidement été démenti.
Atlas a vu à travers lui.
Néanmoins…
Il a quand même trouvé quelque chose d’intéressant.
« Aube »
Jackal marmonna,
« Je ne sais pas ce que cela signifie, mais cela ressemble à une information assez importante. »