Chapitre 523
Le vrombissement familier du klaxon.
…Les flashs verts, jaunes et rouges habituels.
Di, di.
Et le compte à rebours qui suivit peu après.
J’ai contemplé le paysage devant moi, le souffle coupé. Je n’avais pas de mots. Le monde autour de moi me semblait à la fois si familier.
Des piliers imposants qui s’élevaient jusqu’au ciel, semblant vouloir toucher le soleil, aux gens qui marchaient sur le trottoir, les yeux rivés sur leurs téléphones.
Attendez, des téléphones…?
« Ah, oui. Ces appareils là s’appellent des téléphones. Vous ne pouvez les utiliser qu’ici et ils sont plutôt pratiques. Vous en voulez un ? »
Lorsque j’ai levé la tête, le jeune homme d’avant a parlé, les mains dans les poches.
Il a suivi les autres, traversant le carrefour.
Reprenant mes esprits, je l’ai suivi.
« Des téléphones ? À quoi pouvaient-ils servir avant ? »
L’homme m’a simplement souri.
La façon dont il me regardait me donnait l’impression d’être une petite paysanne naïve.
Salaud…
Je ne fais que jouer la comédie. Croyez-vous que je ne sais pas ?
« Plutôt que de vous le dire, il vaut mieux que vous le découvriez par vous-même. »
« Attendez, je vais en obtenir un ? »
« Bien sûr que oui. Vous ne pourriez pas vivre sans en avoir un ici ou dans les autres stations. »
« …Oh. »
Je suppose que pas grand-chose n’a changé depuis cette époque de mes souvenirs.
Les téléphones étaient une véritable addiction.
« Nous y sommes. »
Nous nous sommes arrêtés devant l’un des nombreux gratte-ciel qui se dressaient dans l’espace. J’en ai compté quinze depuis l’endroit où je me tenais, et au loin, je pouvais en voir encore plus. Combien y en avait-il ?
Fschhh-
Les portes s’étant ouvertes automatiquement, j’ai haussé un sourcil, faisant semblant d’être surpris. « Heh. »
Cela a valu un petit rire au salaud.
Oui, son nom était salaud.
« Plutôt pratique, n’est-ce pas ? »
Il a pointé un petit boîtier au-dessus des portes.
« …Il y a un capteur en haut qui détecte vos mouvements et active le mécanisme qui ouvre les portes pour vous. Le plus intéressant dans tout ça, c’est que ça n’utilise aucune mana. Tout est alimenté par l’électricité. »
« L’électricité ? »
J’ai couvert ma bouche pour exprimer mon étonnement.
Un étonnement digne d’un Oscar.
« C’est très impressionnant. »
« N’est-ce pas ? »
Le salaud a ri de nouveau et est entré dans le bâtiment. Au même moment, alors que son dos était tourné vers moi, j’ai entendu son murmure faible, ‘Votre visage ne change pas beaucoup ? Pftt- J’aurais dû voir les expressions que vous avez faites en regardant les portes.’
Je me suis gratté l’oreille.
‘Ai-je trop forcé ?’
« Bonjour, êtes-vous là pour vous enregistrer ? »
Près de l’entrée du bâtiment, une jeune femme se tenait derrière un élégant bureau rectangulaire en marbre, me saluant avec un large sourire. D’un seul coup d’œil dans ma direction, elle a semblé comprendre instantanément le but de ma visite.
« Oui, il est nouveau ici. Nous sommes là pour l’inscrire et l’aider à obtenir un téléphone. »
« Je vois, très bien. »
Avec un sourire radieux, elle a tendu la main vers moi.
J’ai incliné la tête en réponse à son geste. Que voulait-elle que je fasse ? Lui serrer la main ?
« Votre main. »
Heureusement, le salaud est intervenu pour clarifier, en pointant mon bras droit tout en retroussant sa manche pour révéler son propre symbole. Il était différent du mien, ressemblant à un nid d’abeilles à quatre parties.
J’ai compris alors et j’ai retiré tout ce qui était sur mon bras, révélant un trèfle à quatre feuilles.
« Ciel inversé ? Empire de Nurs Ancifa ? »
« Correct. »
« C’est un invité assez rare. »
Saisissant mon bras, la dame a sorti un étrange appareil de scan et l’a passé au-dessus de mon bras. Une ligne holographique rouge est apparue peu après et après quelques secondes tendues, elle m’a lâché et s’est assise tout en gardant les yeux rivés sur l’ordinateur devant elle.
« Tout est en ordre, puis-je avoir votre nom ? »
« …Julien. »
« Nom de famille ? »
« Evenus. »
« Laissez-moi voir si vous êtes dans notre base de donnée- »
Son visage s’est figé à mi-phrase, le changement soudain dans son expression impossible à manquer. Même le salaud l’a remarqué.
« Que se passe-t-il ? »
Sa curiosité l’a poussé à se pencher derrière le bureau pour regarder l’écran et c’est alors qu’il a également remarqué ce qui se trouvait sur son ordinateur, les yeux grands ouverts.
« Ceci… »
Il a levé la tête pour me regarder.
À ce moment-là, j’ai senti un changement dans les environs et j’ai commencé à me tendre.
‘Que se passe-t-il ? Pourquoi réagissent-ils soudainement comme ça ?’
Réalistiquement, je faisais effectivement partie de l’organisation. Cependant, je n’avais jamais été ici.
Ai-je manqué quelque chose ? Ai-je-
Et c’est alors que cela s’est produit.
Fschhh, fschhh-
Tous les deux ont précipitamment baissé la tête en ma présence. Leurs actions étaient synchronisées, comme si elles avaient été répétées en même temps.
Tout a commencé à cliquer alors, mais leurs paroles suivantes m’ont fait pleinement comprendre ce qui se passait.
« Nous saluons celui sous l’Aube, le souverain de lumière. »
Ah.
Le monde autour de moi a semblé s’arrêter soudainement à cette annonce. Lorsque j’ai regardé autour de moi, j’ai vu que tout le monde s’était arrêté et me regardait avec toutes sortes d’expressions.
Cependant…
« Nous saluons celui sous l’Aube, le souverain de lumière. »
« Nous saluons celui sous l’Aube, le souverain de lumière. »
« Nous saluons celui sous l’Aube, le souverain de lumière. » Leur réaction n’était pas différente.
Ils se sont tous inclinés dans ma direction en me saluant.
Je n’ai pu que maudire silencieusement ma situation.
‘Maintenant, il n’y a aucun moyen de sortir de cet endroit si facilement.’
La Citadelle.
Abritant une population avoisinant les trois cent mille habitants, c’était une ville assez grande. La ville était divisée en sept zones urbaines, chacune gouvernée par son propre administrateur. Chaque zone contient des règles et des normes différentes.
Au-dessus de tous les sept administrateurs, et le véritable dirigeant de la Citadelle était le Gouverneur.
En l’occurrence, le Gouverneur Dreamist.
On ne savait pas grand-chose de lui, si ce n’est qu’il était très puissant. Que ce soit son âge ou son apparence, personne ne le savait, cependant, il avait des yeux partout.
Rien n’échappait à son emprise.
Son emprise sur la Citadelle était si absolue qu’il semblait tenir la ville entière dans la paume de sa main.
Personne ne comprenait vraiment comment il s’y prenait, mais sa simple présence suffisait à dissuader quiconque d’oser enfreindre la loi. À tous ceux qui refusaient de suivre les règles, il le ferait savoir.
Selon le crime, certains pouvaient même être retrouvés morts dans leur sommeil.
« Gouverneur Dreamist, hein ? »
Sortant en courant du bâtiment d’enregistrement, j’ai à peine réussi à m’excuser de tous les regards.
Je savais que dans peu de temps la nouvelle de mon apparition commencerait à faire le tour, et je voulais trouver un moyen de changer d’apparence entre-temps. Heureusement, j’avais encore le masque d’avant et je pouvais le faire à tout moment.
La seule question était de savoir si c’était autorisé ou non.
… C’est pour cette raison que j’ai pensé au Gouverneur.
Le fait que si peu de choses soient connues sur lui m’a rendu plutôt appréhensif.
Quiconque je demandais, ils me donnaient la même réponse : « Je ne sais pas », « C’est celui qui dirige cet endroit. C’est tout ce que vous devez savoir », « Qui êtes-vous ? »
Son nom seul semblait faire peur à certaines personnes.
« Comme c’est pénible. »
Encore une fois, son nom pourrait aussi être un indice.
Dreamist…
‘Peut-être peut-il faire rêver les gens sans fin ?’
Ce serait assez effrayant.
« Cela étant dit… »
Me couvrant la bouche, j’ai bâillé.
« Huam. »
Après cela, j’ai regardé mes mains et j’ai sorti le téléphone qu’ils m’avaient donné. Élégant et noir, il était étonnamment léger. Il était fin, toute la surface étant dominée par l’écran sans couture. Compte tenu de la technologie holographique au sein des Empires, j’étais surpris qu’ils n’aient pas ajouté une telle technologie aux appareils.
Encore une fois, cela pourrait rendre les téléphones trop complexes.
« Voyons voir. »
J’ai parcouru l’appareil, triant tout.
« Huam. »
J’ai bâillé de nouveau.
En général, il n’y avait rien de nouveau. C’était ce à quoi on pouvait s’attendre d’un téléphone. Il avait une caméra, une application de messagerie, une application de navigation, une application de paiement, et ainsi de suite…
Il n’y avait rien de différent des téléphones que je connaissais.
Il y avait même un règlement dans le téléphone, et lorsque j’ai appuyé sur l’application, j’ai vu une rangée infinie de règles qui m’ont fait tourner la tête.
Fermant cet onglet, j’ai appuyé sur la carte de navigation.
C’est là que j’ai vu la carte complète de la Citadelle, avec toutes les étiquettes et les rues.
« Il y a même un métro ? »
Quel endroit fou.
Des cafés aux magasins, et toutes sortes d’endroits que je connaissais. Cet endroit avait tout.
Cependant, ce qui a vraiment attiré mon attention, c’est un certain endroit.
[Musée de la Citadelle]
Quelque chose me semblait extrêmement attirant.
‘Pour une aussi grande place à construire, je suis sûr que ce n’était pas facile. Peut-être que je peux trouver des indices concernant Sithrus et peut-être même…’
Je me suis arrêté là.
Quoi qu’il en soit, puisque j’étais là, je prévoyais d’explorer un peu les lieux.
« Huam. »
Bâillant pour ce qui semblait être la dixième fois, j’ai avancé et j’ai suivi la direction de l’appareil de navigation.
[Tourner à droite sur la rue Sainte-Marie]
Certains endroits étaient plus fréquentés que d’autres.
Plus je m’éloignais de la zone où je me trouvais auparavant, moins il y avait de monde, jusqu’à ce qu’enfin, mon environnement ait à peine des gens.
Regardant la carte et voyant que je suivais toujours le bon chemin, j’ai tourné un autre coin et je me suis engagé dans une petite et étroite ruelle. Il faisait sombre dans la ruelle, mais ne sentant aucun danger, j’y suis entré.
« Huam, je me sens un peu fatigué. »
Peut-être que je n’ai pas assez dormi lorsque j’étais avec Chouette-Puissante.
Je me suis fait une note mentale de dormir plus.
« Huam. »
Mais plus je marchais, plus je me sentais fatigué.
…C’était presque inquiétant.
Et… avant que je ne le sache, la somnolence commençait à prendre le dessus sur mon esprit.
« Huaam… »
Le monde autour de moi a commencé à osciller, se déplaçant de gauche à droite, alors qu’une sensation de vertige prenait le dessus. Accroché au mur, j’ai avalé profondément et j’ai essayé de me forcer à rester éveillé, mais peu importe comment j’essayais, cela semblait presque impossible, et…
« Uh…? »
Avant que je ne le sache, je suis tombé en avant.
Thump !
Ma vision est devenue sombre peu après.
Mais seulement pour un bref instant, alors que le monde autour de moi a changé et que je me suis soudainement retrouvé dans un petit bureau. De grandes fenêtres s’étendaient devant moi, offrant une vue imprenable sur la ville en contrebas.
En face des fenêtres se trouvait un grand bureau en bois, encombré de papiers, mais mon regard s’est arrêté sur la chaise noire tournée dos à moi.
Là, je pouvais sentir la présence de quelqu’un.
Craquement-
Alors que la chaise tournait lentement, j’ai senti quelque chose appuyer contre l’arrière de ma gorge.
« …Qu’il soit un tel honneur pour un invité aussi estimé de venir dans ma ville. »