Chapitre 520
Le trait le plus effrayant des utilisateurs de « Esprit » était leur capacité à lancer un sort directement dans l’esprit de quelqu’un à son insu.
Le déclencheur pouvait être quelque chose de trompeur et d’ordinaire : une feuille, un bijou ou un objet anodin.
Ces objets étaient souvent connus sous le nom de « singularités ».
À l’instant où le regard de quelqu’un se posait sur une singularité, le sort pouvait déjà être tissé dans le tissu de ses pensées, prenant possession avant même qu’il ne s’en rende compte. Plus quelqu’un était faible, moins il était susceptible de repérer la singularité.
Un utilisateur de « Esprit » particulièrement puissant pouvait duper n’importe qui.
Voilà précisément pourquoi les utilisateurs d’Esprit étaient si redoutés, et pourquoi des vérifications rigoureuses étaient nécessaires pour s’assurer que personne ne restait sous le contrôle du sort.
« Tout va bien. Aucun d’entre vous n’est toujours contrôlé. »
Heureusement, les vérifications n’étaient pas trop difficiles.
Normalement, on faisait appel à un Clerc pour être absolument certain qu’il n’y avait pas de sort caché, mais une personnalité suffisamment puissante avait suffisamment de contrôle sur son mana pour vérifier tous les recoins du corps de quelqu’un afin de déterminer si le contrôle d’un utilisateur d’Esprit était toujours présent.
« Vous êtes toutes en sécurité pour le moment. Veuillez prendre ceci et le garder près de votre corps. »
Le garde remit aux cadets une petite pierre noire.
En la touchant, les cadets remarquèrent que la pierre était étrangement chaude.
« Bien que ce ne soit pas totalement infaillible, si l’une d’entre vous succombe à une illusion ou sent que son esprit est pris en charge, la Pierre d’Ombre agira comme votre ancre. À l’instant où elle deviendra froide dans votre main, vous saurez que quelque chose ne va pas. »
Une Pierre d’Ombre, bien que assez rare au sein des Empires, ne l’était pas autant dans le Kasha. C’était en fait l’une des principales ressources que les Empires recherchaient et l’un des principaux points de négoce entre les deux parties.
Créée à partir de la corruption qui émanait des Fissures Miroirs, la Pierre d’Ombre avait la capacité unique de calmer l’esprit.
Il s’agissait d’une ressource extrêmement précieuse pour ceux qui pratiquaient la voie [Esprit], car elle les aidait à entraîner leur esprit.
Fixant la pierre dans sa main, Kiera siffla silencieusement.
« Ça a l’air plutôt cher. »
« … C’est parce que ça l’est. »
répondit Evelyn à côté d’elle. Elle fixait aussi sa propre pierre qui était chaude au toucher.
« Si vous la vendez dans notre Empire, elle pourrait valoir des dizaines de milliers de Rend. »
« Oh… »
Jetant un rapide coup d’œil autour d’elle, Kiera mit la pierre dans sa poche.
« C’est bon à savoir. »
Evelyn sentit sa mâchoire se relâcher à cette vue et lorsqu’elle tourna la tête pour regarder dans la direction d’Aoife, elle fut surprise de la voir plongée dans ses pensées.
« Va-t-elle bien ?
Habituellement, Aoife serait la première à réprimander Kiera pour ses pitreries, et pourtant, elle n’a même pas jeté un seul coup d’œil dans la direction de Kiera.
Cela…
« À quoi penses-tu si profondément ?
Kiera sembla également avoir remarqué cela, et compte tenu de sa personnalité, elle s’adressa directement à Aoife à ce sujet.
Sa voix suffisait à sortir Aoife de ses pensées et lorsqu’elle leva la tête pour les regarder, ses lèvres se tirèrent dans un sourire triste, presque vaincu.
« Non, je pensais juste à notre inutilité dans toute cette épreuve. »
« Euh ?
Kiera et Evelyn s’interrompirent.
Aoife continua :
« Pensez-y … En dehors de ces derniers instants, qu’avons-nous réellement fait ? Nous sommes toutes tombées dans l’illusion et nous avons toutes été contrôlées en même temps. »
« Oui, mais… »
« Et si notre adversaire était fort ?
Aoife coupa Evelyn avant qu’elle ne puisse s’expliquer.
« Julien et Léon étaient également contre la même personne. Nous ne sommes peut-être pas aussi forts qu’eux, mais nous ne sommes pas non plus beaucoup plus faibles qu’eux. »
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Ni Kiera ni Evelyn ne dirent un mot.
« Comment se fait-il que notre force soit si similaire alors que nos rôles sont si différents ? Combien de fois cela s’est-il produit ? Combien de fois a-t-il fallu que ce soit Julien ou Léon qui s’occupent des choses pendant que nous devenions simplement un fardeau pour eux ?
Kiera voulait réfuter son commentaire, mais au moment où elle ouvrit la bouche, elle réalisa qu’elle ne trouvait pas les mots pour la réfuter.
Elle repensa à tous les moments passés où elles étaient en difficulté et réalisa la même chose qu’Aoife.
Elles étaient… toujours un fardeau.
Parfois, elles étaient moins un fardeau que d’autres, mais généralement, elles n’étaient jamais vraiment d’une grande aide.
Comment se faisait-il que Julien et Léon les aidaient toujours ?
Non, même Léon a eu du mal parfois…
Il semblait toujours que Julien résolvait leurs problèmes. S’il était également vrai que la plupart des problèmes survenaient lorsqu’il était présent, il en résolvait la plupart.
« Je ne sais pas, peut-être que je radote trop, mais je n’aime pas ce sentiment… » Tenant la Pierre d’Ombre, Aoife la mit dans sa poche et fixa le garde qui avait remis la dernière Pierre d’Ombre aux cadets.
Après cela, il leur fit signe de le suivre et les escorta vers un autre endroit.
Marchant dans les larges couloirs du domaine, qui étaient brillamment éclairés par les lumières au sommet, aucune des trois filles ne parla, chacune absorbée dans ses propres pensées. Ce n’est que lorsqu’elles furent conduites devant une grande porte en bois qu’elles s’arrêtèrent et levèrent les yeux.
« Maintenant que vous avez toutes été débarrassées du sort, vous serez considérées comme les invitées de la famille Astrid. »
Clank-
En ouvrant la grande porte, une odeur puissante envahit les environs, provoquant le gargouillement de nombreux estomacs des cadets.
Lorsque la porte s’ouvrit complètement, une énorme table en forme de « U » apparut, son tissu blanc immaculé chargé d’une étonnante variété de plats, chacun plus extravagant que le précédent. À côté de chaque plat se trouvait une jolie lampe qui mettait encore plus en valeur chaque plat.
Gulp.
Alors que plusieurs cadets avalèrent en même temps, les yeux des autres se tournèrent vers les personnages assis derrière quelques-unes des chaises.
Des jeunes aux personnes âgées, toutes sortes de personnes étaient assises autour de la table. Cependant, un groupe en particulier attira leur attention : un trio familier qui, sans même leur jeter un coup d’œil, se concentra uniquement sur la nourriture qui était devant eux, mangeant avec une indifférence totale.
Ce n’est qu’une fois qu’ils ont remarqué le silence autour d’eux qu’ils ont levé les yeux et les ont remarqués. Levant soudainement un sourcil, Julien brisa le silence, sa voix basse et pleine de désintérêt. « … Que font ces criminels ici ? »
Giiii-
Pas un, pas deux, pas trois, mais pas mal de regards se sont dirigés vers moi. Beaucoup de ces regards étaient tout sauf amicaux.
Eh bien, on ne pouvait pas y faire grand-chose compte tenu de ce que j’ai dit, mais ce n’étaient pas vraiment les regards qui me dérangeaient.
J’aimais plutôt les regards furieux.
Ce que je n’aimais pas, c’étaient les regards curieux…
« Pourquoi continuez-vous à me regarder ?
Ne pouvant plus le supporter, je me suis enfin adressée à l’éléphant dans la pièce en tournant la tête vers la droite où une certaine personne était assise, ses cheveux bruns tombant doucement sur son épaule et ses yeux bleus clignant rapidement.
« Non, euh… »
Elle ne s’attendait clairement pas à ce que je m’adresse à elle si soudainement, comme le montre sa réaction.
Je pouvais même voir son visage rougir pendant un bref instant.
Cependant, se remettant rapidement, elle porta son poing à sa bouche et toussa.
« Keum. »
Comme si c’était une vraie toux…
« … Non, vous savez, je suis juste curieuse. »
« De quoi ?
« De votre âge… Avez-vous vraiment le même âge que moi ?
« Pourquoi ? On dirait que je suis vieille ?
« Non, c’est juste que… »
« J’ai vingt ans. »
Je pense…
J’avais perdu le compte, pour être honnête.
L’anniversaire de Julien n’était pas quelque chose que j’ai particulièrement mémorisé
« … …
Son visage se décontracta en entendant ma réponse. Après un bref instant, elle se retourna et regarda plusieurs autres personnes que je présumais être les six autres lances. La pression émanant de leur corps était un spectacle à voir, rivalisant avec la nôtre dans une certaine mesure.
« Comme prévu, ils sont vraiment différents ici. »
Mon doigt a failli trembler à cette pensée.
Pour une raison quelconque, je voulais voir à quel point ils étaient forts. Peut-être même tester ma nouvelle compétence…
Ting, ting-
Mon attention s’est détournée d’eux au « ting » aigu d’une cuillère frappant un verre. Lorsque j’ai dirigé mon attention vers la source du bruit, j’ai vu l’Aînée de la famille Astrid se lever.
« Puis-je avoir l’attention de tous, s’il vous plaît. »
Elle arborait un sourire chaleureux lorsqu’elle s’adressa à tous les présents.
« Tout d’abord, je tiens à remercier tous ceux qui sont présents à ce banquet. En particulier, les chefs des maisons Myron, Chester, Aison et Bunzel. Je sais que vous cherchez tous des réponses concernant ce qui s’est passé avec nous, et je suis là pour vous les fournir. »
Avec un sourire triste, Rosanna regarda le verre dans sa main et dit : « … Malheureusement, le chef de notre famille est décédé. »
Les environs devinrent extrêmement silencieux après ses paroles, les chefs de famille des quatre autres maisons levant les sourcils devant cette nouvelle inattendue.
Le Pilier et les Quatre Maisons.
Telle était la structure du pouvoir au sein du Kasha oriental.
Avec la famille Astrid au sommet de la chaîne alimentaire au sein du Kasha oriental, les quatre autres maisons, bien qu’elles ne soient pas aussi puissantes qu’elle, détenaient une certaine autorité au sein du Kasha.
Les maisons Myron, Chester, Aiso et Bunzel étaient les quatre pouvoirs qui suivaient la maison Astrid.
Cependant, les choses semblaient avoir soudainement pris un tournant.
Leur chef de famille étant soudainement décédé… l’écart infranchissable d’avant ne semblait plus infranchissable.
Comme si elle remarquait les pensées des autres maisons, Rosanna sourit.
« Je comprends ce que vous pensez tous, et je ne vous en veux pas. Nous sommes en effet beaucoup plus faibles maintenant que notre chef de famille est décédé. Cependant… avant de mourir, il nous a laissé un dernier cadeau. »
Elle tourna la tête vers la grande fenêtre et pointa directement le ciel bleu à l’extérieur.
« … Il a déchiré le ciel pour nous. »
« Il a quoi ?
« Attendez, dites-vous… ?
« Oui. »
Couplant la confusion des quatre autres maisons, elle hocha la tête.
« Son dernier cadeau d’adieu était bien le ciel. »
Tak-
Posant son verre, elle appuya ses mains sur la table et alterna son regard entre les quatre autres chefs.
« Je suis sûre que vous quatre comprenez la signification du ciel, n’est-ce pas ?
11
Ses paroles furent accueillies par le silence, mais tous les présents comprirent, y compris moi.
« La libération du Kasha. »
Saisissant fermement la nappe, elle prit une profonde inspiration.
« C’est ce que le ciel signifie. »
Liberté.
Libération.
Et surtout…
« Le début de notre ascension. Le ciel ne nous oppressant plus, la terre va changer. Nous ne serons plus limités par les échanges et les règles des Quatre Empires. Non, nous pouvons aller au-delà. » S’arrêtant et regardant dans la direction de tous les présents, elle laissa échapper un long soupir. « C’est une occasion que nous ne pouvons pas manquer. Je sais que vous comprenez tous cela, c’est pourquoi je vous ai invités tous. Je veux que nous combinions nos forces. Pour devenir une force majeure qui puisse régner sur le Kasha oriental et développer notre croissance. » Tendant la main en avant, elle se tourna pour nous regarder. « Ceci dit, rien de tout cela n’aurait été possible sans leur aide. »
Un sourire chaleureux marqua ses traits.
« … Et pour cela, nous devons naturellement montrer notre appréciation. »