Chapitre 508
« Hou. »
Je pris une profonde inspiration en entendant les mots de Pebble. Je n’étais pas trop surpris, un simple coup d’œil suffisait à me donner une indication.
Un seul coup d’œil a suffi à me mettre en transe.
Cela seul a suffi à me donner un sentiment d’effroi que je n’avais pas ressenti par le passé en interagissant avec l’arbre.
‘Que s’est-il passé exactement au corps réel pendant le temps où Owl-Mighty était avec moi ?’
J’ai réfléchi à cette question pendant une bonne minute avant de m’en sortir.
Relevant la tête et regardant les nombreux monstres qui se déplaçaient directement depuis l’arbre, je serrai les lèvres.
‘Bon, ce n’est pas le bon moment pour y penser.’
Il y avait une question plus pressante à laquelle je devais m’atteler.
Tournant la tête, mes yeux se sont finalement posés sur plusieurs figures qui se sont toutes précipitées en même temps, leur destination étant l’arbre au loin.
…Comme prévu, ils vont tous vers l’arbre.’
Ils allaient probablement servir de nutriments à l’arbre pour qu’il franchisse le rang de Destructeur.
Mon cœur s’est serré à cette pensée.
Si l’arbre était autorisé à percer, j’avais peur que même l’Ancien principal de la Maison d’Astrid ne puisse pas faire grand-chose. D’ici là, tout le monde serait forcé de partir et Léon et les autres mourraient probablement.
Cela ne pouvait pas arriver.
Surtout qu’Owl-Mighty ne m’avait pas encore contacté.
« A quoi penses-tu ? »
« …Quoi d’autre ? »
Me léchant les lèvres, je regardai Pebble.
« Je n’ai pas vraiment beaucoup d’options. Si je les laisse aller, il y a de fortes chances que l’arbre atteigne le rang de Destructeur. Même si j’essaie de m’échapper, il y a de fortes chances que je sois emporté dans l’illusion de l’arbre. De plus… »
Je m’arrêtai là, me souvenant d’une certaine vision que j’avais récemment eue.
‘…Je crois savoir qui est derrière tout cela.’
Cela étant dit, compte tenu de la nature des visions, il n’y avait aucune garantie que ‘elle’ était celle qui était responsable de tout.
Néanmoins, je devais rester prudent.
« Le vrai problème en ce moment est de s’approcher de l’arbre sans se faire remarquer. »
Il y avait beaucoup de monstres puissants à proximité et les dépasser sans se faire remarquer allait être un défi.
En fait, je ne savais pas comment procéder.
« Ne t’inquiète pas. »
Mais apparemment, Pebble l’a fait.
« Suis-les simplement. »
« …Ah ? »
Je clignai des yeux, regardant dans la direction où Pebble pointait avant de regarder en arrière. « Tu es sérieux ? »
Pebble pointait directement vers l’endroit où Léon et les autres se trouvaient.
Je m’attendais à moitié à ce que Pebble retire son commentaire, mais en voyant son expression sérieuse, j’ai su qu’il ne plaisantait pas.
« Oui, tu peux les suivre. »
« Quoi, tu- … »
« As-tu oublié que tu as cet os d’arbre stupide à l’intérieur de toi ? »
Mes sourcils ont sauté en entendant cela.
« Tu veux dire que l’arbre ne me reconnaîtra pas comme une menace ? »
« Oui. Étant donné que cet arbre stupide n’a pas de conscience, il ne reconnaîtra pas l’irrégularité. »
« …Et à quel point es-tu sûr de cette hypothèse ? »
Je devais juste demander parce que cela ressemblait à une suggestion extrêmement dangereuse. Un faux mouvement et j’en aurais fini.
Les mots suivants de Pebble m’ont presque fait vomir.
« Cinquante pour cent. »
« Haha. »
Que pouvais-je faire d’autre que rire ?
Entendant le pourcentage ridicule, j’ai voulu faire demi-tour et partir.
‘Quand même, ça vaut le coup d’essayer.’
En fin de compte, j’étais confiant de pouvoir m’échapper. Si les monstres ne me détectaient pas, alors avec mon domaine, ainsi que ma vitesse, j’étais certain de pouvoir échapper de justesse à la situation.
C’était toujours risqué, mais je n’avais pas vraiment le choix.
« Hou. »
Prenant une profonde inspiration, j’avançai tout en regardant Pebble qui reposait tranquillement sur mon épaule, ‘…Si je meurs, je m’assurerai que tu tombes avec moi.’
Thump, thump !
A chaque pas lourd, le sol sous mes pieds semblait trembler, vibrant à travers mes os.
« Hierk- ! »
Un grognement rauque et guttural résonna sur le chemin devant moi.
Les monstres, leurs yeux creux vides et sans âme, se déplaçaient avec une synchronie étrange, leur attention fixée uniquement sur le mur lointain, ignorant complètement ma présence.
Le bruit de leurs pas – lents, délibérés – s’amplifia, se synchronisant avec le rythme de mon propre cœur.
Ba… Thump ! Ba… Thump !
Ma gorge se serra, rendant la déglutition difficile, mais je la forçai à descendre tandis que la sueur froide me perlait le dos, humidifiant ma peau.
« Hou. »
Je me déplaçais extrêmement prudemment, essayant de me frayer un chemin à travers la horde de monstres et dans la direction où Léon et les autres se dirigeaient.
Mais c’est alors que je dus m’arrêter.
‘Ha.’
Relevant la tête, mon souffle quitta mon corps.
Thump !
Tout à coup, une énorme silhouette passa, son immensité faisant trembler le sol sous mes pieds. Je me figeai, à peine respirant, tandis que l’ombre de la bête tombait sur moi. Mon pouls battait dans mes oreilles, noyant tous les sons sauf le « thump » étouffé qui accompagnait le pas.
Je n’osais pas lever les yeux, mais je sentais sa présence planer au-dessus de moi. Déglutissant difficilement, ma gorge était douloureusement sèche. C’était particulièrement le cas après avoir senti une odeur nauséabonde persister dans mes narines. Cela sentait mauvais, presque comme des œufs pourris et mon nez se pinça.
Thump !
Comme une autre créature passa, je bougeai instinctivement sur le côté, juste assez pour la laisser passer.
« Hierk ! »
Son souffle chaud me frôla le visage alors que je fermais les yeux et restais enraciné sur place, mon corps tendu et prêt à réagir à tout moment.
Heureusement…
Thump, thump !
Tout comme le premier monstre, il passa à côté de moi et ne regarda pas en arrière.
‘Ça marche.’
Mes nerfs étaient à vif, mais ça marchait.
La suggestion de Pebble fonctionnait.
…Je pouvais avancer sans que les monstres ne me remarquent.
Regardant devant moi et voyant les nombreux monstres qui se dirigeaient vers moi, j’avalai secrètement toute appréhension et accélérai le pas.
Ba… Thump ! Ba… Thump !
Malgré mes meilleurs efforts pour calmer mes nerfs, mon cœur continua de battre sauvagement.
À tel point que j’ai vu une notification rare défiler devant mes yeux.
‘Ha…’
J’ai presque dû regarder deux fois pour m’assurer que je ne voyais pas de choses.
Cela faisait un moment que je n’avais pas vu une telle notification qui ne traitait pas de cette émotion. Cela semblait presque bienvenu étant donné que j’avais été bloqué récemment en ce qui concerne ma magie émotionnelle.
« Hou. »
Prenant une autre profonde inspiration, j’évacuai cette pensée et continuai à avancer.
Thump, Thump !
A chaque pas des monstres, la terre tremblait.
A plusieurs reprises, j’ai failli trébucher, me maintenant à peine en équilibre.
Malgré le fait qu’aucun des monstres ne me regarde ou ne me prête attention, je suis resté extrêmement tendu. Un faux mouvement et j’étais sûr de mourir.
Au cas où, j’avais un petit flacon dans mes lèvres.
Ce fut ma dernière chance.
….J’ai pensé à l’utiliser avant, mais j’ai pensé que ce serait une perte étant donné que les choses deviendraient plus dangereuses plus j’avançais.
Je voulais l’utiliser au bon moment.
‘Et je n’aurai peut-être pas à attendre trop longtemps pour ce moment.’
Relevant lentement la tête, ma vision fut engloutie par un rouge profond et inquiétant.
Rustle~
Ses arbres bruissaient doucement dans l’air tandis que son écorce sombre s’élevait vers le ciel, dominant tout ce qui se trouvait dans son environnement. Mes yeux se sont dilatés en apercevant l’arbre, et si ce n’était du fait que j’ai immédiatement détourné les yeux, j’avais peur d’être déjà tombé dans une illusion.
En fait, je n’étais même pas sûr d’être une illusion ou non en ce moment même.
…Et c’est ce qui rendait l’arbre particulièrement terrifiant.
Parce qu’il pouvait entraîner quelqu’un sous son contrôle sans qu’il ne s’en aperçoive. Heureusement, je n’étais pas totalement impréparé à cela.
‘Je sens l’os en moi résonner légèrement.’
Il semblait presque crier pour le grand arbre devant moi.
Rustle Rustle-
En réponse, les feuilles de l’arbre bruissaient avec plus de force.
La vue a tendu mon corps, mais je l’ai rapidement évacué lorsque j’ai finalement vu Léon et les autres s’arrêter.
‘Ils s’arrêtent.’
J’en ai profité pour me rapprocher d’eux, me fondant discrètement dans l’environnement pendant que j’essayais de chercher d’autres présences, mais en regardant autour de moi, je me suis rendu compte qu’il n’y avait personne présent.
‘…Où sont-ils ?’
J’étais sûr qu’ils étaient quelque part, mais où exactement ?
Où pourraient-ils-?!
Spurt !
C’est alors que le sol sous mes pieds trembla.
Avant même que j’aie eu le temps de réagir, plusieurs grandes racines jaillirent de sous l’endroit où se trouvaient les autres, se dirigeant rapidement vers eux et s’enroulant autour de leurs jambes et de leurs bras. Ses mouvements étaient rapides, et en une seconde, j’ai vu tout le monde enveloppé par les racines.
Je voulais faire quelque chose, mais je me suis arrêté.
J’étais assez rationnel pour comprendre que tout ce que je ferais sur le moment ne ferait que me compromettre.
La seule chose que je pouvais faire était de regarder la scène à bout de souffle.
…Ou du moins, c’est ce que je croyais au début.
Tout à coup, en regardant les autres, je me suis rendu compte de quelque chose.
‘Léon. Où est Léon ?’
En regardant autour de moi, il n’était nulle part en vue.
‘Bizarre, il était juste là. Comment a-t-il…?!’
Ma tête se retourna soudainement et mon cœur faillit sauter de ma gorge lorsqu’une silhouette apparut derrière moi.
‘Quand?!’
Je ne les avais même pas remarqués.
Cependant, il était trop tard. Au moment où je m’en rendis compte, une racine jaillit du sol et se dirigea vers ma gorge.
J’ai essayé de réagir rapidement, imaginant un orbe vert, mais il était trop tard.
« Ukh- ! »
La racine s’enroula autour de ma gorge et je sentis mon corps se soulever dans les airs. Tout cela s’est passé en une fraction de seconde et au moment où j’ai compris ce qui s’était passé, il était trop tard, car je me suis retrouvé projeté vers l’arbre.
Bang !
« ….. ! »
Je sentis le vent me sortir des poumons alors que je m’écrasais directement contre l’écorce de l’arbre.
Squelch~
Une racine apparut peu de temps après, enroulant mon bras droit juste au moment où j’essayais de me relever et j’entendis le son d’un seul pas devant moi.
Tak-
Relevant les yeux, une paire d’yeux gris me regardèrent directement alors que le monde au-dessus semblait être recouvert d’un voile rouge.
Son masque parti, et son déguisement jeté, sa présence était beaucoup plus pressante.
SHILING-
Dégainant son épée, Léon pointa l’épée directement vers moi tandis que ses yeux froids me regardaient de haut.
« Ah. »
Voyant l’état dans lequel il était, le coin de mes lèvres se releva tandis que je reculais.
La scène, bien que légèrement différente de la vision, a fini par être exactement la même. Puisque c’était le cas…
Je levai la tête et regardai derrière Léon.
Vers la silhouette se tenant loin derrière lui.
« N’allez-vous pas me saluer ? »
La silhouette fit un pas en avant, révélant ses traits doux ressemblant beaucoup aux miens. C’est alors que je sentis mes lèvres se retrousser davantage.
Pour une raison quelconque, la situation semblait étrangement amusante.
« Mère. »