Chapitre 492
Attendez, attendez, attendez…
Ai-je bien entendu ?
« Attendez une seconde. »
Regardant le vieil homme, j’ai essayé de voir s’il portait un déguisement, mais plus je regardais, moins cela semblait probable. Les rides de son visage semblaient réelles et sa voix était également assez rauque.
« Peut-être que son déguisement est très bon ? »
« Portez-vous un déguisement ? »
« Déguisement ? »
Le vieil homme m’a regardé étrangement.
« Quel déguisement ? »
« Euh… »
Je ne savais pas vraiment quoi dire.
« C’est vraiment un fou. »
« Pensez-vous que je ne parais pas mon âge ? Comme c’est étrange. »
Prenant un miroir, le vieil homme s’est massé la barbe.
« …Et je pensais avoir plutôt bonne mine. » Vraiment ?
Sérieusement ?
« Qu’est-ce que vous faites avec ce visage ? »
« Visage ? Est-ce que je fais une grimace ? »
J’ai inconsciemment commencé à me toucher le visage. Réalisant que je ne faisais pas de grimace, je me suis silencieusement maudit.
« Il est vraiment fou. »
Non, mais plus important encore. Comment en est-il arrivé là ? Puisqu’il a dit qu’il détestait les menteurs, il y avait de fortes chances qu’il ne mente pas sur son âge.
Si c’est le cas, comment a-t-il fini par avoir l’air si vieux ?
« Ne me dites pas qu’il est ici depuis beaucoup plus longtemps que quelques mois seulement. »
Mon cœur s’est presque arrêté à cette pensée.
Cependant, assez vite, j’ai secoué la tête. Il n’y avait aucun moyen que ce soit le cas. Si cette situation avait persisté aussi longtemps, le monde l’aurait su depuis longtemps déjà.
Finalement, mes yeux se sont posés sur les cordes attachées au vieil homme et mon cœur a sombré.
…. « Se pourrait-il que les cordes soient en train de lui aspirer la vie ? »
La pensée était encore plus horrible que la première.
Si les cordes drainaient vraiment la vie de quelqu’un, cela signifiait aussi que bientôt, je finirais comme le vieil homme.
« Non, absolument pas. »
Da Dang~
Soudain, une nouvelle mélodie a empli l’air et lorsque j’ai levé les yeux, j’ai vu le vieil homme assis à côté du piano.
Appuyant son index, il a essayé de copier les notes de la boîte.
Sauf que…
Deng~
« Urkh, c’est faux. »
Il s’est gratté la nuque.
« Quelle était la note encore ? »
Dong~
« Non, ce n’est pas tout à fait ça. »
Ding~
« …Ce n’est pas ça non plus. »
Il luttait.
Il luttait pour jouer une chanson très simple.
Et c’est à ce moment-là que la réalisation m’a vraiment frappé.
« Il ne vous reste plus beaucoup de temps, n’est-ce pas ? »
|| ||
Le doigt du vieil homme s’est arrêté brusquement. La vraie mélodie jouait en arrière-plan tandis qu’il tournait la tête pour me regarder.
« Plus on devient puissant, plus sa mémoire est forte. Oublier les choses devient beaucoup plus difficile pour eux. Vous êtes fort. L’une des personnes les plus fortes que j’aie jamais rencontrées. Comment quelqu’un comme vous pourrait-il oublier quelque chose d’aussi simple que ça ? Non, ce n’est pas la seule chose que vous avez oubliée. Vous avez beaucoup oublié, n’est-ce pas ? »
J’ai repensé à nos conversations et j’ai réalisé que ce n’était pas la seule chose qu’il avait oubliée.
J’ai levé la main pour montrer les cordes qui m’étaient attachées.
« Depuis l’apparition des cordes, vous vous surprenez à oublier des choses. Vous avez commencé à
vieillir, et malgré vos meilleurs efforts pour sortir, vous ne pouvez pas. Pourquoi ? Avec votre force, cela ne devrait pas être – »
« Parce que c’est ma famille. »
Répondit le vieil homme.
« ….Je ne peux pas les laisser. »
Sa voix est sortie en murmure, comme le doux son d’une plume qui tombe.
« Comment peut-on laisser sa famille pourrir ? »
« Alors, ne pouvez-vous pas simplement demander de l’aide ? »
« À qui ? »
« Aux Empires. Je suis sûr qu’ils – »
« Hwe, he. »
Le vieil homme s’est mis à rire tout d’un coup.
« Hahahahaha. »
Son rire s’est rapidement transformé en un fou rire, et la pièce a tremblé sous son intense
pression.
Il a continué pendant quelques secondes avant de finalement s’arrêter.
« Les Empires ? De l’aide ? »
Le vieil homme m’a regardé dans ma direction avec un sourire.
« Savez-vous comment on appelle les gens de l’Empire ici dans le Kasha ? »
« …Non. »
« Des rats des murs. »
« Des rats des…, quoi ? »
« Tout ce qu’ils font, c’est se cacher derrière leurs murs imposants, nous tenant à l’écart, séparés d’eux. Nous sommes les oubliés, les naufragés des Empires, ceux qu’ils jugent indignes de mettre les pieds dans ces grands murs hauts qui accaparent toutes les terres fertiles et la chaleur du
soleil. »
« C’est sûrement un mensonge. Si quelqu’un d’aussi compétent que vous essaie de – »
« Pour eux, nous ne sommes rien. Des brutes. Des sauvages dont ils craignent qu’ils apportent le chaos à leurs murs immaculés. Si nous ne leur étions d’aucune utilité, ils nous auraient anéantis depuis longtemps, sans la moindre hésitation. »
« Cela… »
« …Je l’ai vu bien trop de fois. Ils préféreraient nous regarder pourrir plutôt que de lever le petit doigt pour nous aider. Demander leur aide serait comme condamner toute cette maison à la ruine – ils nous
videraient de toutes nos ressources. »
La voix du vieil homme était rauque à ce moment-là.
« …. »
Tous les mots que j’avais pour lui étaient partis depuis longtemps.
Je l’ai juste écouté parler.
« Les habitants du Kasha ne sont pas meilleurs. Ils profiteraient de cette situation pour faire tomber ma
famille. C’est pourquoi je ne peux pas partir. Je dois trouver un moyen d’aider tout le monde. Je le dois. Je dois. »
« …..’
J’ai envisagé de lui dire que je venais des mêmes Empires qu’il méprisait, mais je me suis arrêté.
Qui sait s’il allait me tuer comme avant ?
….Je ne voulais pas prendre le risque.
« Mais n’avez-vous pas peur ? »
D’avoir enduré si longtemps, pour finalement se retrouver vieillissant et ses souvenirs commençant à s’estomper.
N’avait-il pas peur ?
« Peur ? »
Me regardant, le vieil homme a cligné des yeux avant de sourire.
« Oui, j’ai peur. »
Ses yeux étaient clairs.
« Bien sûr, j’ai peur. Chaque jour, je sens mon énergie baisser et mes souvenirs s’estomper. J’essaie de lutter,
mais je ne peux pas l’arrêter. Je ne peux pas trouver le responsable de tout cela. »
Ils étaient plus clairs que jamais.
« Mais je n’ai pas peur de la mort. »
Si clairs que je pouvais voir mon reflet dedans.
« La mort ne me fait pas peur. Ce qui me terrifie, c’est tout ce que je suis en train de perdre tout en respirant. »
Levant la main pour me montrer sa main tremblante, le vieil homme l’a lentement serrée.
« Je ne vais pas m’arrêter. »
Mais vous devriez vous arrêter.
« Parce que même si j’ai peur, je veux préserver les quelques choses qui ont du sens pour
moi. »
Quelles étaient-elles ?
« Mon identité, et ma famille. »
Voilà les raisons de vivre du vieil homme.
Bien qu’assez fort pour s’échapper, le vieil homme a choisi de rester et de trouver un moyen de libérer tout le monde. Alors que sa force diminuait et que ses souvenirs s’estompaient, il a lutté pour préserver son esprit et protéger sa
famille.
Comme prévu…
« C’est un fou. »
Un fou furieux que je ne pouvais m’empêcher de respecter.
Il y avait de meilleures stratégies que d’attendre ici et de laisser sa force diminuer lentement. S’il le voulait, il aurait probablement pu trouver un moyen d’aider.
Mais peut-être…
Il avait depuis longtemps perdu confiance en l’humanité.
« Je comprends. »
Regardant ma montre de poche, je me suis assis par terre.
« …Je comprends. »
Tik, tik-
Il était 01h17 du matin.
Fixant le vieil homme dont le grand dos semblait soudain fragile, j’ai fermé les yeux et je les ai rouverts.
C’est à ce moment-là que mon paysage a changé.
Thu Thump !
L’air résonnait au rythme tonitruant des tambours, tandis que mes mains semblaient avoir une volonté propre, applaudissant le spectacle qui se déroulait sous mes yeux.
Cla Clap-
« Je suis de retour. »
Réalisant ce qui s’était passé, j’ai vérifié la montre de poche et j’ai noté l’heure.
Il était 00h17.
« Exactement une heure s’est écoulée dans la vision. C’est probablement la durée de la compétence. »
C’était une bonne nouvelle.
Tant que je ne mourrais pas, cela signifiait que j’avais une heure pour utiliser la compétence. Même ainsi, il ne me restait plus qu’un seul flacon.
Une fois de plus.
C’était le nombre de fois où je pouvais encore utiliser la compétence.
« Je dois être très prudent en l’utilisant. »
Je ne pouvais pas me permettre de la gaspiller.
« En tout cas… »
J’ai levé la tête et j’ai regardé Caius et Kaelion. Je me suis senti un peu désolé de les regarder, étant donné comment je les avais utilisés comme boucs émissaires dans les « courses », mais maintenant que je comprenais mieux la situation, ils n’avaient plus besoin d’être utilisés comme boucs émissaires. « Pebble. »
Appelant Pebble, j’ai dit :
« Dites aux deux de se reposer pour le moment et de récupérer tout leur mana. Nous allons commencer dans quelques heures. Je leur donnerai le signal. »
« …Humain, je ne suis pas votre servante. »
Voyant le regard agacé de Pebble, j’ai seulement pensé que c’était mignon.
Cependant, je ne l’ai pas montré et j’ai simplement fait semblant de comprendre son sort.
« Je sais, ne t’inquiète pas. Je compenserai plus tard. »
« Le ferez-vous…? »
« Oui, ne t’inquiète pas. »
Les yeux de Pebble se sont rétrécis, mais il est vite parti.
Un sourire amer s’est formé sur mes lèvres alors que je secouais la tête.
Finalement, j’ai fermé les yeux et j’ai commencé à me reposer.
J’allais rencontrer le vieil homme assez tôt.
Au moment où j’ai ouvert les yeux, quelques heures s’étaient écoulées.
Bien que mon corps n’était pas encore en pleine forme, mes jambes se sentaient mieux et mon esprit était frais. Mon mana avait aussi presque entièrement récupéré.
Alors que je tournais la tête, Pebble, apparemment en phase avec mes pensées, a sauté de mon dos et
a filé vers Kaelion et Caius. Ils m’ont tous les deux regardé, et j’ai fait un léger signe de tête dans leur direction. Caius a alors pris une profonde inspiration.
Une lourde pression s’est abattue sur les environs alors que sa voix résonnait dans l’air.
« Cessez tout mouvement. »
Avec un regard d’acier et une posture inébranlable, Caius a éclaté d’une aura formidable. Ses
yeux indifférents et sa voix froide lui conféraient une présence imposante ressemblant à celle d’un
Empereur.
Les tambours ont cessé de jouer.
Les gens ont cessé de jouer.
…Et le monde s’est arrêté net.
|| ||
Comme tout est devenu silencieux, nous avons commencé à bouger.
« Même direction qu’avant. »
Nous avons tous filé là où nous étions allés la dernière fois.
Clank-
J’ai retenu ma respiration et je me suis frayé un chemin dans le bâtiment tout en saluant la longue volée d’escaliers
qui menaient au deuxième étage.
« Oui, j’ai peur. »
Je pouvais presque entendre les paroles du vieil homme alors que je me faufilais.
Bang -!
« Ukh ! »
Les escaliers ont gémi sous le poids de mes pas. En appuyant mon pied, les marionnettes ont cessé
de bouger lorsque la gravité a changé.
« Mais je n’ai pas peur de la mort. »
« Allez ! Allez ! »
J’ai dépassé les marionnettes.
« La mort ne me fait pas peur. Ce qui me terrifie, c’est tout ce que je suis en train de perdre tout en respirant. »
En les dépassant, j’ai vu leurs expressions creuses et sans vie.
La voix du vieil homme s’est amplifiée dans mon esprit.
« Je ne vais pas m’arrêter. »
Il était puissant.
Parmi les plus puissants du Kasha.
Il n’y en avait pas beaucoup qui pouvaient rivaliser avec cet homme qui, malgré son apparence vieille, était jeune.
« Nous y sommes ! Ouvrez la trappe ! »
« Entrez, vite ! » « En bas ! Descendez… ! »
« Oh, d’accord. »
Je me suis arrêté une seconde et j’ai regardé en arrière.
« Quoi que vous fassiez, assurez-vous de ne jamais mentir. »
« Uh ? »
« Si vous mentez, vous mourez. »
« Eh…? »
« Quoi ? »
Ignorant les regards choqués sur leurs visages, je me suis précipité dans les escaliers.
« Parce que même si j’ai peur, je veux préserver les quelques choses qui ont du sens pour moi. »
« Vous êtes arrivés plus vite que je… ne m’y attendais. » Se tournant, le vieil homme est apparu derrière comme par le passé.
J’ai souri à sa vue et j’ai tendu la main.
« Enchanté. Je m’appelle Julien. »
……
Le vieil homme a regardé ma main avec surprise. En la rapprochant de lui, je l’ai finalement amené à la serrer.
C’est aussi à ce moment-là que j’ai pressé la deuxième feuille.
« À quoi tenez-vous tant ? »
« Mon identité, et ma famille. »
Voilà la réponse qu’un homme pas si vieux m’a autrefois donnée.