Chapitre 473
Salle de contrôle de la station d’approvisionnement.
Plusieurs professeurs étaient alignés devant une grande projection affichant plusieurs dizaines de fenêtres. Chaque fenêtre montrait un groupe différent. À côté de la projection principale se trouvait une autre projection.
Elle était actuellement vide, mais affichait des numéros de un à vingt-cinq, correspondant au nombre total d’équipes. À côté de chaque nom figurait un « o » rouge indiquant leurs points.
« Que pensez-vous ? Qui pensez-vous sera classé premier ? »
A demandé le professeur Heart.
Il était le professeur qui avait amené les étudiants de deuxième année.
« Idéalement, ça aurait dû être l’équipe de Jacob. La cinquième équipe. »
Lui répondit le professeur Lambart, l’un des professeurs de première année. Sa voix était nette et concise. Avec ses cheveux bruns courts et ébouriffés et ses yeux verts qui brillaient derrière d’épaisses lunettes à monture carrée, il dégageait une impression de sérieux.
« Mais… ? »
« ….J’en suis moins sûr maintenant. »
Alors qu’il parlait, le regard du professeur s’arrêta sur une fenêtre spécifique et il ferma les yeux.
Même s’il ne le montrait pas, on pouvait voir la déception dans son regard.
« J’aurais eu confiance en leur classement sans le changement soudain de capitaine. »
« Oh ? »
Curieux, le professeur Heart regarda la fenêtre spécifique et remarqua que le capitaine avait effectivement été changé, passant de Jacob, l’actuelle Étoile Noire, à Linus.
« C’est surprenant. Ont-ils pris cette décision eux-mêmes ? »
« Non. »
Le professeur Lambart secoua la tête, ses lèvres se pinçant.
« C’est la partie la plus agaçante. Les changements ont été imposés à l’un de vos cadets. »
« Au mien ? »
« En effet. »
Il hocha la tête et releva ses lunettes.
« Je suis sûr que vous le connaissez bien. Il s’agit de l’ancien vainqueur du Sommet, et de l’ancienne Étoile Noire. »
« Vous voulez dire…? »
« Oui, Julien de la Maison Evenus. »
« Oh, génial. »
Réalisant ce qui s’était passé, le professeur Heart se couvrit le visage.
Il était sans voix.
Julien était connu pour être toujours indifférent et impartial. Ce n’était pas quelqu’un qui s’ingérerait dans les choses qui ne le concernaient pas. C’est pour cette raison que le professeur Heart était à l’aise pour l’affecter à son frère.
Il pensait que Julien ne ferait preuve d’aucun favoritisme envers lui.
Et pourtant…
« Ce cadet à vous… Il a potentiellement ruiné toute une équipe parce qu’il voulait s’occuper de son petit frère. Je pensais auparavant qu’il était arrogant, ce qui peut être compréhensible compte tenu de ses réussites, mais cela dépasse ce que j’imaginais. »
Que pouvait dire Heart à cela ?
Il… ne savait pas comment répondre. Fixant l’écran et concentrant son attention sur le groupe de Linus, il ne pouvait que secouer secrètement la tête.
‘J’ai entendu parler du petit frère de Julien. Il est intelligent, mais…’
Le professeur secoua la tête.
Son intention était claire.
Il était intelligent, mais pas fiable.
Cette équipe…
Ils étaient destinés à un échec potentiel.
L’air devenait de plus en plus lourd au fur et à mesure qu’ils s’aventuraient dans la Dimension Miroir.
Tenant une petite lampe, Linus éclairait le chemin devant lui. Des arbres pourris et décomposés bordaient le sentier, leurs branches frôlant leur peau.
À cause de l’obscurité, tout le monde devait rester groupé pour éviter les embuscades des monstres environnants. Normalement, un « tank » tiendrait la lumière tout en avançant, mais Linus s’est proposé pour le rôle.
Cette décision fit froncer les sourcils à Julien, mais il ne dit rien et suivit à une distance de sécurité.
Amell marchait silencieusement à côté de lui.
De temps en temps, il le regardait et demandait : « Que voulais-tu dire par ce que tu as dit avant ? Je regarde quoi…? »
Julien l’ignorait simplement et gardait les yeux rivés sur ce qui était devant. Même s’il sentait quelque chose, il ne le montrait pas ouvertement.
C’était à Linus ou à son équipe de sentir quelque chose.
« Attendez. »
Bientôt, quelqu’un dans le groupe parla, incitant Linus à s’arrêter. Lorsqu’il tourna la tête, le regard de Linus tomba sur Jessica qui tenait une dague dans chaque main, émettant une faible lueur verte qui soulignait ses doux cheveux blonds.
Avec une petite stature, elle était très douée pour la furtivité et la vitesse – elle était une sorte d’assassin.
Plissant les yeux, elle regarda vers l’avant.
« Je sens quelque chose. »
« Préparez-vous. »
Au commandement de Linus, tout le monde prit position. Jacob fit apparaître un bouclier devant lui, tandis que Sophia, la magicienne élémentaire, leva la main pour révéler un long bâton qui émettait une faible lueur bleue.
À côté de Jacob se tenait Rick, les mains tendues serrant une longue lance cramoisie.
« Ça arrive ! »
La voix rauque de Jacob résonna dans l’obscurité tandis que le sol tremblait.
Thu―Thump ! Thu- Thump ! Le cœur de chacun se serra au son sourd venant du lointain.
Chaque « thump » devenant progressivement plus fort, des sonnettes d’alarme sonnèrent dans leur esprit alors qu’ils gardaient leurs positions, tendus et attentifs.
Ouvrant la bouche, Jacob allait crier quand il s’arrêta et regarda en arrière. Serrant les dents, il retint ses paroles et regarda Linus qui se mordait les lèvres et tenait une épée en avant.
« C’est là. »
La voix calme de Jacob résonna dans les environs alors qu’une douce teinte bleue apparaissait au loin, s’approchant rapidement.
« Jacob ! »
Obéissant au commandement de Linus, Jacob frappa le sol et bondit en avant, son épaule contre le bouclier, laissant échapper un léger grognement.
« Humph ! »
Hieenk !
Peu de temps après qu’il eut pris sa position, une créature grotesque apparut, ressemblant à un cheval, mais avec une peau qui semblait fondre, exposant les os en dessous.
« Rotmane ! »
Linus reconnut instantanément la créature et une série d’informations afflua dans son esprit. Ayant étudié l’encyclopédie des monstres par cœur, il connaissait tout sur le monstre et détailla rapidement les informations sur le monstre à tout le monde.
« Rotmane, bête de rang inférieur, charge en ligne droite. Il est préférable d’éviter le frontal- »
Bang !
Un fort « clank » métallique résonna, interrompant Linus à mi-phrase. Ce qui suivit le bruit métallique fut un grognement puissant, accompagné d’un puissant « Hieek ! » .
Thump ! Thump… !
Incapable de supporter le plein impact de l’attaque, Jacob fut repoussé de plusieurs pas en arrière, son épaule tremblant sous la force de l’impact.
Debout non loin de lui se trouvait le Rotmane qui rua le sol et chargea sur lui une fois de plus.
« Attention ! »
En quelques secondes, le Rotmane atteignit Jacob qui fut incapable de lever son bouclier à temps. Au moment où la créature allait le frapper, une silhouette arriva devant Jacob, le poussant hors de portée pour éviter l’attaque.
Bang !
De la terre vola dans l’air tandis que le sol tremblait.
Quand tout se calma, le Rotmane se tenait au milieu tandis que deux silhouettes étaient à terre.
Ils étaient tous deux indemnes, mais la composition de l’équipe était complètement détruite.
Linus regarda tout cela se passer sous ses yeux, la bouche grande ouverte alors qu’il luttait pour trouver ses mots.
« Faites quelque chose… ! »
Ce qui le sortit de ses pensées fut une voix en colère, et il tourna rapidement la tête pour voir Rick lancer sa lance en direction du Rotmane.
« Ah, non ! Ce n’est pas… »
Il était trop tard.
Hiiiek !
Debout sur deux pieds, le Rotmane esquiva habilement la lance, tordant son corps en plein air avant d’atterrir en douceur au sol. En un instant, il fit pivoter son torse avec une vitesse surnaturelle, portant un puissant coup de pied vers Rick avec une précision mortelle.
Ses mouvements étaient si rapides et abrupts que Linus n’eut pas le temps d’atteindre sa place.
« … ! »
Heureusement, Sophia avait fait attention.
Tendant son bâton, la température baissa et son bâton brilla. Après quoi, un mur de glace se forma devant Rick.
Même ainsi, compte tenu du peu de temps qu’il lui fallut pour lancer le sort, c’était loin d’être suffisant pour bloquer complètement l’attaque.
Bang !
« Ahh… ! »
Il finit quand même par être touché, ce qui l’envoya s’écraser contre les arbres voisins, en brisant plusieurs à la fois.
Toute la séquence s’est déroulée en moins de quelques secondes.
Avant que Linus ne s’en rende compte, toute l’équipe était en désarroi, avec un cadet potentiellement blessé.
« Réveille-toi, bordel ! »
Sentant une grande main le saisir par le col, Linus fut projeté en arrière. Avant qu’il ne puisse réagir, une ombre massive apparut devant lui, suivie du fracas d’un pas énorme.
Bang !
Le sol trembla et il perdit pied, mais heureusement, il put éviter l’attaque entrante alors que Jacob réussissait à le pousser juste à temps.
« Humph ! »
Avec un grognement, Jacob baissa son corps et bondit en avant.
À ce moment-là, il utilisa son élan pour charger en avant; pendant ce temps, il concentra son mana et son sang, faisant gonfler et se développer son bras.
Sa présence se magnifia et l’air autour de son bouclier s’enroula.
En un instant, Jacob apparut devant le Rotmane, son bouclier s’écrasant contre le front du monstre.
BAM !
Un « clap » tonitruant résonna dans les environs alors que le Rotmane était repoussé de plusieurs pas.
Jacob ne ralentit pas.
Ses yeux devinrent féroces et ses mollets se tendirent. Swoosh- D’un mouvement rapide, il tendit sa main gauche en avant, et le Rotmane s’arrêta brusquement. Serrant son poing droit, son corps s’estompa de l’endroit, réapparaissant devant la créature en un clin d’œil.
« Maintenant ! »
En même temps qu’il cria, quatre autres silhouettes apparurent de tous les côtés du Rotmane.
Jessica leva son bâton, invoquant une nappe de glace qui se répandit sous le Rotmane. Peu de temps après, Sophia glissa sous la surface gelée, sa vitesse étant presque imperceptible. Pendant qu’elle bougeait, de petites coupures précises apparurent aux articulations du monstre.
« Ahhh ! »
Ses mouvements furent suivis par Rick qui se jeta en avant, enfonçant sa lance dans le flanc gauche de la créature.
Spurt !
Du sang jaillit dans l’air alors que le Rotmane gémissait de douleur. Mais ce n’était pas encore fini.
Il restait de la vie dans les yeux du monstre, mais pas pour longtemps.
« Uhmp ! »
Une ombre massive se profila au-dessus du Rotmane, descendant rapidement alors que Jacob se précipitait vers le bas avec son lourd bouclier serré fermement dans ses mains tendues. Quelques instants plus tard, le bouclier s’écrasa contre la bête avec une force secouant la terre.
Bang !
De la poussière et des débris volèrent dans l’air au lendemain du crash. Quand tout se calma, une silhouette apparut debout sur le corps du Rotmane. Il avait l’air indemne et sa respiration était normale, mais s’il y avait quelque chose qui n’allait pas, c’était son expression.
Tournant la tête pour regarder Linus stupéfait, il allait dire quelque chose quand il ferma la bouche.
Finalement, tournant la tête en direction de Julien, il murmura sur un ton qu’il seul pouvait entendre. « Je peux abandonner mon arrogance, mais peux-tu…? »