Chapitre 468
« Qui…?! »
Ivan recula la tête, son mana pulsant vers l’extérieur tandis que son corps entier se raidissait, prêt au combat. Les cheveux à la nuque se hérissèrent et son poing se serra.
Un sentiment de terreur inconnu le saisit.
Alors que sa tête reculait, son expression changea lorsqu’il remarqua qu’il n’y avait personne
derrrière lui.
« …Euh ? »
Ses sourcils se froncèrent.
« Est-ce que je me suis fait des idées ? »
Non, comment cela serait-il possible ? Ivan était paranoïaque, mais pas délirant. Il comprenait qu’il se passait quelque chose de sinistre.
Cela influençait son esprit et son cours de pensée.
Peut-être que tout ce qui lui arrivait était le résultat de cette influence.
« Oui, c’est la seule explication. »
Ivan serra les dents et tourna la tête vers l’avant de son bureau, sa respiration se bloquant dans sa poitrine alors qu’il aperçut une silhouette devant lui. Assise en face de lui, aussi familière que jamais, se trouvait Clara, son assistante. Avec ses cheveux auburn et ses lunettes à monture ovale, elle était une présence qu’il connaissait trop bien.
Ses yeux tremblèrent à sa vue, mais il se reprit rapidement.
« Qui êtes-vous ? »
Son ton était égal, et on pouvait sentir la température de la pièce baisser.
Déglutinant silencieusement, Ivan fixa Clara assise en face de lui. Avec un simple sourire sur le visage, elle gloussa.
« Vous savez déjà qui je suis, mais ce n’est pas important. »
« Pas important…? »
« Si, ce ne l’est pas. »
Clara poussa la boisson vers l’avant.
« Vous devriez boire. »
Le visage d’Ivan se figea momentanément, mais tout le frappa ensuite. Toutes les pièces du puzzle tombèrent en place et il réalisa enfin ce qui lui arrivait.
« Ha, est-ce là votre but ? Me faire boire ? »
Un sourire narquois se forma sur les traits d’Ivan. La peur et l’hésitation précédentes s’estompèrent de son visage alors qu’il s’asseyait sur son siège. En même temps, il commença à se préparer pour appréhender la silhouette en face de lui.
Il pouvait dire qu’elle n’était pas physiquement là, mais peut-être pourrait-il trouver quelque chose s’il jouait bien ses cartes.
Ce fut pour cette raison qu’il décida de poursuivre cette conversation.
« Me faire boire ? »
En s’adossant à la chaise, Clara croisa les bras et les jambes. Tout son comportement et ses manières étaient complètement différents de la Clara qu’Ivan connaissait. Malgré le fait qu’il savait qu’elle n’était plus en vie, cela le déconcerta quand même.
« Pouvez-vous changer d’apparence ? »
« Mon apparence ? »
« Oui, je sais que vous n’êtes pas elle. Elle est morte. »
« Tuée par vous. »
Serrement.
La mâchoire d’Ivan se serra, et Clara gloussa. En pressant sa main contre son visage, ses traits changèrent. Avec un léger « craquement », ses traits se déformèrent. Son nez grandit, sa mâchoire s’affina et ses sourcils s’épaissirent. En quelques instants, Ivan eut l’impression de se regarder dans un miroir.
Il n’y avait aucun défaut dans son apparence, et son expression se durcit.
« Que diriez-vous de cela ? »
« Retournez à votre forme normale. »
Clara rit, ses traits reprenant leur forme précédente.
Ce n’est qu’alors qu’Ivan se détendra légèrement. Mais en même temps, son cœur se serra. Un certain titre résonna dans son esprit, et il sentit sa bouche s’assécher ; « Celui qui marche parmi nous ».
« Bon, apparence mise à part. J’essayais vraiment de vous faire boire. »
« …? »
S’interrompant, Ivan regarda Clara avant que ses lèvres ne se retroussent.
« Comme prévu. »
Étant si évident sur ses intentions, comment ne pouvait-il pas trouver la situation drôle ? Puisque Ivan connaissait ses intentions, il était maintenant encore plus certain de sa décision de ne pas boire. Le moment où il boirait était le moment où il perdrait.
Il n’allait pas perdre.
Clara resta imperturbable face au sourire d’Ivan alors qu’elle se penchait en avant, soulevant le couvercle de la boîte en bois pour révéler la bouteille de vin à l’intérieur. D’un geste fluide, elle la débouchonna, et un riche arôme fruité emplit l’air. Comme sur commande, deux verres apparurent comme par magie.
D’un seul mouvement, elle remplit les deux verres et en prit un pour elle. Plaçant la coupe près de ses lèvres,
elle demanda doucement :
« Pourquoi pensez-vous que les gens boivent ? »
« …Parce que c’est agréable. »
« Agréable ? »
Prenant une gorgée de sa boisson, un léger sourire se répandit sur les traits de Clara.
« Oui, on peut dire que c’est l’une des raisons. Certaines personnes boivent vraiment pour le plaisir, mais… »
Posant la coupe, Clara regarda directement Ivan.
Ses yeux semblèrent presque percer l’âme d’Ivan, lui faisant frissonner.
« …la plupart des gens boivent pour oublier. »
Les yeux d’Ivan se rétrécirent, son cœur se serrant un peu.
« Oui, il y a ça. »
« Buviez-vous pour oublier ? »
« Où voulez-vous en venir avec ça ? »
La voix d’Ivan s’éleva involontairement, le mana qui l’entourait pulsant avec encore plus d’intensité. Voyant cela, Clara leva les deux mains.
« Wow, calmez-vous. Il n’est pas nécessaire de vous mettre en colère. Je n’essaie pas de vous antagoniser. J’essaie juste de mieux vous connaître. »
« Ah, des conneries. Pensez-vous que je ne sais pas quel genre d’ordure vous êtes ? Quoi que vous essayiez de faire, je sais que vous n’êtes pas de bonne foi. Je ne vais pas tomber dans vos sornettes. »
« Haha, je suis désolée que vous vous sentiez ainsi. »
Clara ne sembla pas du tout gênée par les paroles d’Ivan. En fait, elle savourait le spectacle. Parce que…des six orbes colorées cachées dans le corps d’Ivan, la rouge commença soudainement à grossir.
« Je parlais sans réfléchir. Si vous ne voulez pas parler de votre passé, nous n’avons pas besoin de le faire. Cela n’a pas d’importance de toute façon, n’est-ce pas ? Je suis sûre que vous aviez l’habitude de boire pour oublier toutes les choses horribles que vous avez dû vivre. Cependant, maintenant que vous êtes au sommet, vous n’êtes plus enchaîné par les choses mêmes qui vous faisaient boire. Vous êtes libre. Vous êtes celui qui fait vivre aux gens ce que vous avez vécu, n’est-ce pas ? »
« Quoi ? »
Quel genre de sottise disait-il ? Lui faire vivre aux autres ce qu’il avait vécu ? Il était vrai qu’il était libre, mais il n’avait jamais poussé personne à faire des choses qu’ils ne voulaient pas.
« Je parie que ceux qui vous ont poussé à devenir ce que vous êtes pensaient la même chose. « Je ne l’ai jamais poussé à faire des choses qu’il ne voulait pas. Il a tout fait volontairement. »
Ivan leva la tête, les yeux tremblants.
« Qu’avez-vous dit ? Comment pouvez-vous savoir ce que je pense… »
« Les choses que les autres vous ont « forcées » à faire n’étaient pas vraiment des choses que vous étiez forcé de faire, n’est-ce pas ? Si vous le vouliez, vous auriez pu arrêter, non ? »
« Non, ce n’est pas…Haa…
La respiration d’Ivan devint involontairement plus rauque.
« Vous avez bu non pas parce que vous vouliez oublier ce que les autres vous faisaient faire, mais parce que vous vouliez oublier le fait que vous étiez prêt à tuer tous ces enfants et ces familles pour devenir monarque. »
« Non, ce n’est pas vrai du tout. Je l’ai fait parce que si je ne l’avais pas fait, quelqu’un d’autre l’aurait fait. Si c’est moi, je pourrais au moins minimiser les pertes. Maintenant que je suis au sommet, personne ne peut me forcer à faire ces choses à nouveau. Je suis libre. Je peux faire ce que je veux. »
« Libre ? »
Les coins de la bouche de Clara se retroussèrent davantage.
Un air d’amusement visible apparut sur son visage.
« Quoi ? Qu’est-ce qui est si drôle ? »
« Non, rien. » Secouant la tête, Clara prit une gorgée de boisson. L’orbe rouge dans la poitrine d’Ivan grossit encore et sa voix tonna.
« Qu’est-ce que c’est ?! Qu’est-ce qui est si drôle ?! »
Les fenêtres tremblèrent sous la force et le volume de sa voix.
Serrement les lèvres, Clara retira sa bouche du verre et secoua la tête.
« Je riais du fait que vous pensiez être libre. »
« Quoi…Quoi ? Je suis libre. Qu’est-ce que vous…? »
« Quand avez-vous eu du temps pour vous la dernière fois ? »
« Ç-ça… »
Ivan commença à bégayer lorsqu’il essaya de trouver une réponse. Cependant, à son grand désarroi, il réalisa que son esprit était vide. Il essaya de se souvenir de la dernière fois où il avait eu du temps pour lui, mais il ne trouva pas de réponse.
Du temps pour lui… Quand était-ce la dernière fois qu’il avait eu du temps pour lui ?
Ivan essaya de réfléchir, mais plus il y pensait, plus son esprit devenait vide.
« Donc vous ne pouvez pas y penser. »
Relevant la tête, Ivan remarqua que le sourire de Clara s’était encore élargi. Il atteignait maintenant ses joues. C’était effrayant, et cela le donnait presque envie de l’attaquer sur le coup.
Et pourtant, au moment où ces pensées entrèrent dans son esprit, elles disparurent aussi vite qu’elles étaient venues.
C’était comme si…
Ses émotions étaient soigneusement contrôlées de sorte que lorsque sa colère et sa peur culminent, elles étaient suffisamment atténuées pour l’empêcher de se jeter en avant.
Ivan comprit cela, et pourtant, il ne pouvait rien y faire.
Il…
« Vous dites que vous êtes libre, mais l’êtes-vous vraiment ? Vous travaillez toute la journée, avec à peine du temps pour vous. Vous n’avez pas de femme. Vous n’avez pas d’enfants. Votre vie est vide. Non, elle n’est pas tout à fait vide. »
Clara baissa la tête et regarda ses mains.
Suivant son regard, Ivan baissa également les yeux et son expression changea radicalement.
« Q-quoi…? »
Fixant ses mains, tout ce qu’il pouvait voir était une tache de sang infinie. Une tache qu’il sentait qu’il ne pouvait pas laver, et au milieu du sang, il pouvait voir des visages. Tous familiers pour lui. Des enfants, des femmes et des criminels qu’il avait tués.
Ils lui tendirent tous la main, le suppliant de les épargner.
« Au secours ! »
« P-pourquoi nous faites-vous ça ? »
« Vous êtes un monstre… ! »
La respiration d’Ivan devint incroyablement rapide.
En même temps, la voix de Clara continua de résonner dans son oreille comme un doux murmure.
« Vous ne tuez peut-être plus, mais le sang que vos subordonnés ont versé est sur vous. Ce que vous leur avez fait faire, c’est ce que vos anciens patrons vous ont fait faire. Vous avez cherché la liberté, mais tout ce que vous avez fait, c’est atteindre le sommet même de la cage que vous essayiez d’escalader. Si quoi que ce soit, vous êtes plus piégé que jamais. »
« Non, ce n’est pas… »
« Pas vrai ? »
Les oreilles d’Ivan chatouillèrent lorsqu’il entendit un doux rire dans ses oreilles.
« Pensez-vous que ce n’est pas vrai ? Regardez autour de vous. »
En relevant la tête de façon rigide, Ivan sentit ses poumons se serrer. Tout ce qu’il vit était son bureau. Il n’y avait aucun changement dans l’endroit, mais tout d’un coup, l’endroit semblait plus petit que jamais.
« À quelle fréquence sortez-vous de cette pièce ? Combien du monde extérieur avez-vous vu en dehors de cette pièce au cours des dernières années ? Cet endroit… »
Clignement !
En un clin d’œil, Clara apparut juste devant lui, un verre à la main.
« …c’est votre cage. »
Ivan secoua la tête, voulant réfuter cette affirmation, mais en regardant autour de lui, les murs lui semblèrent soudainement se resserrer. Ivan savait que c’était une illusion, mais en même temps, tout cela semblait si réel.
Du rythme cardiaque accéléré à la voix douce qui lui chatouillait les oreilles.
Tout semblait si…vif.
« Une telle vie. Je voudrais l’oublier. Alors… pourquoi vous arrêter ? »
Avançant sa main, le sourire de Clara atteignit ses joues, semblant incroyablement effrayant.
« Buvez. »
Laissez-vous oublier.