Chapitre 447
L’hiver approchant, la température sur le terrain de l’Académie commençait à baisser. Il faisait assez froid pour que la vapeur d’eau se forme dans l’air à l’expiration.
« Quelle est la réaction de l’Église d’Oracleus ? »
Une brume flottait dans l’air tandis qu’une silhouette aux longs cheveux blonds et aux yeux verts perçants prenait la parole. Ses traits étaient juvéniles, comme s’il avait à peine vingt ans. Il ressemblait à un cadet ordinaire de l’Académie.
Pourtant, aux yeux des initiés, il n’était rien de moins qu’un cadet. Il ressemblait davantage à une tempête contenue, capable de tout détruire instantanément par la seule force de sa pensée.
-Ils sont étrangement calmes.
Une voix calme et précise répondit. Elle appartenait à la secrétaire d’Ivan.
-Leur silence est assez inquiétant. Je crains que ce ne soit que le calme avant la tempête.
« Hmm, je ressens la même chose. Je ne les blâmerais pas si c’était le cas. Surtout vu que leur Pape est décédé. »
La gorge d’Ivan se serra et, après quelques toux, il réussit à s’éclaircir la voix.
« … Avez-vous essayé de contacter le cardinal Ambrose ? »
-Oui, j’ai essayé, mais je n’ai eu aucune réponse.
« Il ne semble pas nous faire confiance. »
-Vu la nature du rapport qu’il a reçu, il est logique qu’il ne nous fasse pas confiance. « C’est vrai, bien sûr. »
L’expression d’Ivan resta calme, mais ses yeux se voilèrent brièvement. Le monde autour de lui devint gris, perdant toute trace de couleur. Il ne reprit ses esprits que lorsqu’il entendit la voix de sa secrétaire dans l’appareil de communication.
-D’après ce qu’a rapporté Hollowe, il semble s’agir d’une mise en scène délibérée contre nous. Très probablement, le Ciel Inversé est derrière tout cela, cherchant à semer la discorde entre nous et l’une des Sept Églises tout en éliminant l’un de nos Gardiens.
« Je l’avais deviné. »
Ivan avait déjà compris cela. Il s’agissait très probablement d’une situation ciblée qui visait directement l’Académie.
C’est aussi pourquoi il n’avait d’autre choix que de venir personnellement régler la situation.
Ils ne pouvaient tout simplement pas se permettre de se priver d’un atout aussi puissant que Matthias. Ce serait un coup dur pour eux. Toute cette situation les avait pris de court, ne leur laissant que peu de temps pour évaluer correctement la situation.
« Oh, il semblerait que j’y sois. »
Ivan s’arrêta, son regard se posant sur le bâtiment devant lui, et coupa l’appareil de communication. Il n’était ni grand ni petit, mais en regardant vers le bas, il pouvait sentir la présence de plusieurs personnages puissants sous lui.
‘On dirait que c’est bien ici.’
Il entra calmement dans le bâtiment avant de descendre un étroit escalier. En chemin, il s’arrêtait de temps en temps pour confirmer son identité. La sécurité était très stricte.
Finalement, il réussit à se diriger vers la salle de confinement où il n’hésita pas à entrer.
« Je suis arrivé un peu plus tard que prévu. Veuillez m’excuser pour mon retard. »
En entrant dans la salle de confinement, son regard se posa sur la présence la plus imposante.
« Ah, Delilah. Ça fait longtemps. Tu sembles avoir progressé depuis la dernière fois que je t’ai vue. Pas mal. »
Son ton était celui d’un supérieur parlant à son subalterne. Après avoir salué Delilah, il salua les autres avant de se tourner pour fixer le verre teinté.
Alors que ses yeux se rétrécissaient, une figure décharnée et enchaînée apparut de l’autre côté du verre. « Vous n’y êtes pas allés de main morte, hein ? »
« Vu la nature de sa force et la scène dont nous avons été témoins, nous ne pouvions pas nous permettre de nous retenir. »
« Non, oui. Je ne vous en veux pas. »
Ivan fit un geste de la main pour rejeter la réponse de Delilah. Alors qu’il fixait Matthias derrière la vitre, le sourire s’effaça de son visage et son attitude devint progressivement plus sérieuse. Une pression écrasante s’abattit soudainement sur les personnes présentes dans la pièce.
Delilah était la seule à sembler indemne.
« J’aimerais avoir un moment avec lui si c’est possible. »
« …Vous pouvez. »
Delilah hocha légèrement la tête vers Herman qui acquiesça de force et ouvrit la porte de la salle de confinement. ‘C’était facile.’ pensa Ivan, relâchant la pression et entrant dans la petite pièce.
Tak-
Ce fut le léger bruit de son pas qui réveilla Matthias de sa torpeur. Alors qu’il levait les yeux, le pas d’Ivan s’arrêta. Matthias avait l’air extrêmement hagard, avec de profondes cernes noires sous les yeux.
« Tu n’as pas l’air très bien. »
« …Je n’ai pas beaucoup dormi. »
Même son ton était rauque. Il n’avait clairement pas passé un bon moment.
Ivan baissa la tête pour rencontrer le regard vert profond de Matthias.
« Dis-moi exactement ce qui s’est passé. »
« …À propos de quoi ? »
« Tu n’as pas à t’inquiéter pour les gens dehors. Personne n’entendra quoi que ce soit. Dis-moi simplement tout ce qui a conduit à cela. »
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Après avoir hésité un instant, Matthias baissa la tête et commença à parler.
« C’était un piège. »
La mâchoire de Matthias se serra.
« Dès mon arrivée, Marian avait déjà reçu un coup de couteau dans l’estomac, et le corps du Pape était par terre. À première vue, il semblait que c’était Kyle qui avait fait ça, surtout qu’il avait aussi son épée pointée vers le cadet. Je n’avais pas d’autre choix que d’agir pour l’empêcher de tuer le cadet. Bien sûr, dès mon entrée, j’ai su dès le départ que la scène était toute une mise en scène. »
« …Puisque vous le saviez, comment vous êtes-vous retrouvé dans cette situation ? »
« Ah, ça. »
Matthias regarda les menottes à ses mains et sourit amèrement.
« Parce que je n’avais pas pris en compte le fait que la mise en scène n’était pas faite pour Kyle, mais pour moi. »
Même après une journée passée, Matthias continuait à revivre le scénario encore et encore dans son esprit. Plus il analysait la scène, plus il sentait une étrange sensation imprégner tous les recoins de son corps.
C’était un sentiment inconnu qu’il ne pouvait pas vraiment exprimer.
« C’était… c’était presque comme s’il pouvait me lire comme un livre. »
« Te lire comme un livre ? »
« …Oui. »
Matthias acquiesça de force.
« Du temps qu’il me faudrait pour venir à la façon dont il était confiant que je serais capable de comprendre qu’il s’agissait d’une mise en scène, et comment je pourrais épargner Kyle pour l’interroger plus tard. Tout s’est déroulé comme il l’avait prévu. »
Les lèvres de Matthias tremblèrent légèrement, et ses pensées s’arrêtèrent à la vue qui l’accueillit au moment où il baissa la tête pour fixer ses mains.
Ah, quoi ?
Ses mains… Elles tremblaient.
Pourquoi ? Quoi, comment ? Comment… ?
Retenant sa respiration, Matthias calma de force les tremblements en s’appuyant contre le mur.
« C’était presque comme s’il avait tout prévu. »
« Prévu ? »
Les sourcils d’Ivan se froncèrent aux mots inattendus qui sortirent de la bouche de Matthias alors qu’il hochait la tête, répétant les mêmes mots.
« Prévu, oui. »
Et d’un ton que l’on pouvait à peine entendre, il murmura :
‘…Comme un Voyant.’
L’odeur de l’encens flottait lourdement dans l’air, se répandant dans chaque recoin de la chapelle. Un homme vêtu de blanc était agenouillé sur un petit coussin rouge, la tête baissée dans une prière silencieuse devant la statue qui se dressait devant lui.
‘Puisse-t-il guider son âme vers un sommeil paisible.’
Ses murmures doux résonnaient doucement dans la chapelle tandis que la lumière perçait à travers les fenêtres du haut, projetant une lueur faible sur son corps.
… Que son âme continue à vous servir dans toute votre gloire.’
Les murmures du cardinal Ambrose continuèrent à résonner dans la chapelle tandis que l’encens continuait à brûler. Il resta agenouillé dans cette position pendant des heures, marmonnant la même prière encore et encore.
Malgré son apparence âgée, il ne fit pas un seul mouvement. Il ne s’arrêta qu’au seul coup d’une petite cloche.
Dong ! Dong-
Il leva la tête.
« Que vous puissiez reposer en paix. »
Ce fut sa dernière prière pour le Pape défunt.
Le temps du deuil était terminé.
Se relevant, le cardinal s’inclina une fois devant la statue et se dirigea vers la pièce du fond.
Alors que la porte en bois grinçait sous sa traction, une petite pièce faiblement éclairée apparut sous ses yeux.
Le cardinal jeta un coup d’œil autour de la pièce et fixa son regard sur le bureau en bois.
Un petit morceau de papier y était posé, accompagné d’une enveloppe déchirée, les bords effilochés comme si elle avait été ouverte précipitamment.
C’était une lettre.
Une lettre très précieuse qu’il avait reçue il n’y a pas si longtemps.
Elle était courte, et elle disait :
Je vous écris pour vous dire de ne pas intervenir, Ambrose.
Ma mort était sous ma volonté.
Tout était pour notre Seigneur.
« …Alors, c’est votre choix ? »
Ambrose étudia attentivement le contenu de la lettre. Puis, avec un petit soupir, il plaça la lettre au-dessus de la bougie et la regarda prendre feu.
Alors que les braises du papier se dispersaient dans l’air, les yeux du cardinal Ambrose se fermèrent.
« Comme vous le souhaitez, Votre Sainteté. »
Clank- !
La porte de la salle de confinement se refermant, Ivan sortit, son expression beaucoup plus sombre qu’à son arrivée. En sortant de la pièce, il ne dit pas un seul mot tandis que Delilah restait silencieuse en observant son expression.
Elle étudiait son visage pour voir si elle pouvait lire quelque chose. Malheureusement, son visage était impassible.
Delilah ne put rien lire sur son expression. Que s’est-il passé exactement dans cette pièce ? Et de quoi ont-ils parlé ?
Avec un léger rétrécissement des yeux, Delilah s’appuya contre le mur.
Toute cette situation était compliquée, impliquant de nombreuses forces extérieures. Si elle ne faisait pas attention, l’Académie serait également impliquée.
To Tok-
Le bruit soudain du coup à la porte tira Delilah de ses pensées.
Alors que tous les regards se tournaient vers la porte, le Clerc entra dans la pièce, son expression exceptionnellement sombre. Jetant les yeux sur les personnes présentes, il dit :
« Les préparatifs sont terminés. »
La pièce fut instantanément plongée dans un silence étouffant. Sans attendre que personne ne dise quoi que ce soit, le Clerc quitta la pièce et conduisit tout le monde vers une autre pièce où Julien apparut.
Assis sur une chaise en bois, les yeux grands ouverts et un bâillon dans la bouche pour l’empêcher de parler, un faible cercle magique violet apparut sous lui. Il brillait d’une teinte blanche faible tandis qu’une lourde énergie maléfique persistait dans l’air.
Se positionnant à côté de Julien, le Clerc posa sa main sur l’épaule de Julien.
« Si vous avez quelque chose à demander, faites-le maintenant. Sinon, je vais commencer. »
« … »
Ses paroles furent accueillies par un bref silence.
Voyant cela, le Clerc hocha la tête et leva la main pour commencer. Au moment où le mana affluait vers ses doigts, une voix l’interrompit.
« Je vais commencer à – »
« Attendez. »
Se faisant un chemin vers l’avant, il n’y avait d’autre qu’Ivan. Une tension étouffante s’abattit soudainement sur la pièce alors qu’Ivan ignorait les regards et se dirigeait vers Julien, ligoté, et fixait droit dans ses yeux injectés de sang.
« Vous. »
Il parla, le ton bas. « Qui êtes-vous vraiment ? »