Chapitre 394
« Vous êtes donc entré dans la mine pendant que tout le monde était occupé à repousser les soldats de Raimsal. Vous avez retardé toute l’opération, risquant la vie des soldats, et vous avez fini par menacer le capitaine Thalric, est-ce exact ? »
« …….. »
Quand il le formulait ainsi, cela sonnait vraiment mal.
« Oui. »
Je hochai la tête en regardant autour de moi dans les locaux familiers du bureau. J’étais actuellement dans le bureau du chef de famille, alors qu’il était assis en face de moi, remplissant plusieurs papiers avec une expression stoïque.
Peu de temps après avoir fait exploser les explosifs dans la mine, nous sommes retournés au domaine familial. Notre mission était terminée.
Il a fallu un certain temps pour retourner au domaine, et au moment où nous sommes arrivés, l’endroit était extrêmement calme.
La nouvelle de ce qui s’était passé n’avait pas encore été diffusée.
J’étais enclin à croire que c’était entièrement dû au chef de famille qui semblait être en paix avec la situation.
Gribouillage Gribouillage~
Il agissait comme si nous venions de porter un coup dévastateur au vicomte.
Comme s’il devinait mes pensées, le chef de famille ouvrit la bouche.
« Ce n’est pas fini tant que ce n’est pas fini. Nous devons encore affronter les autres baronnies qui attaquent nos terres. Cependant, la nouvelle de l’effondrement de la mine devrait être parvenue au vicomte maintenant. Il essaiera probablement de nous contacter bientôt. »
Bzzt-
Pas une seconde après avoir prononcé ces mots, quelque chose vibra.
« C’était plus rapide que je ne le pensais. »
Le chef de famille posa enfin son stylo et s’adossa. Ce faisant, il appuya son doigt sur la table et un visage apparut devant lui.
‘Quel genre de cheveux…’
« ….Aldric. »
Une voix hagarde résonna doucement dans la pièce.
Le chef de famille ne fit même pas un signe de tête en signe d’approbation. En le regardant, je pouvais le voir dans ses yeux.
Il… ne traitait pas la personne qui venait d’apparaître avec beaucoup de considération.
« Vicomte. »
Son ton était léger, mais il portait une indifférence qui donnait l’impression qu’il s’adressait à son propre subordonné.
Si je pouvais le remarquer, le vicomte aussi, dont le visage semblait vaincu.
« …Vous êtes très impitoyable, n’est-ce pas ? »
« Je le suis ? »
Le chef de famille inclina la tête.
« Pour autant que je sache, j’ai détruit ma propre mine. Le coût de son entretien était devenu insoutenable, d’autant plus que la plupart de l’or avait déjà été extrait. Mon plan était de niveler la montagne et de transformer la zone en terres agricoles pour les agriculteurs. »
Tout ce qu’il a dit était du pur délire.
Cependant, peu importait que ce soit du délire ou non. C’était sa terre, donc tout ce qu’il en faisait le concernait.
« Pour que vos soldats soient morts dans un tel accident, je ne peux que vous présenter mes condoléances. Cependant, cela soulève une question. Que faisaient vos soldats sur mes terres ? »
Les yeux du chef de famille se plissèrent, un léger froncement de sourcils apparaissant sur son visage tandis que la pièce devenait tendue.
De l’autre côté, le vicomte resta silencieux.
||
||
Il fixa le baron sans un mot. Il réussit finalement à trouver ses mots, mais sa voix sortit en un doux murmure.
« V…Vous le savez déjà. »
« Je le sais…? »
Le chef de famille continua de faire semblant d’ignorer toute la situation.
Je suis resté assis en silence en observant toute l’interaction. À présent, il m’était clair qu’il ne m’avait pas simplement appelé ici pour parler de ce qui s’était passé.
Non…
Il m’a appelé ici pour me montrer quelque chose.
Cela.
« Arrêtez de tourner autour du pot, Aldric. Je suis ici pour discuter d’une compensation. Combien voulez-vous ? Je ne veux pas perdre plus de temps à vous parler. »
« Compensation ? »
« Je donne… »
Le vicomte serra les dents, luttant clairement pour trouver ses mots suivants. Il fallut plusieurs respirations pour qu’il se calme, et lorsqu’il le fit, il réussit finalement à murmurer quelques mots,
« Vous avez gagné, Il-lost. Dites-moi simplement combien vous voulez. »
|| ||
Le chef de famille fronça soudainement les sourcils en entendant ses paroles.
‘Quoi…? S’attendait-il à ce que le vicomte se batte davantage ?’
Sa force principale avait été complètement anéantie, et bien qu’il ait encore beaucoup de soldats,
ils n’étaient pas comparables à notre force.
….Ses options étaient limitées.
Peut-être qu’une compensation monétaire était la solution la plus facile.
Mais apparemment, j’ai complètement mal compris la raison du froncement de sourcils du chef de famille.
« Je crois que vous avez mal compris quelque chose, vicomte. »
Aldric se pencha soudainement en avant, son expression ajoutant à la tension qui régnait dans la pièce.
« Vous pensez peut-être que j’ai répondu à votre appel parce que j’étais disposé à négocier avec vous, mais c’est là que vous vous trompez. »
« ….Euh ? »
Le visage du vicomte changea.
Aldric continua, son ton s’abaissant.
« Je n’ai pas répondu à votre appel parce que je suis disposé à négocier une compensation avec vous. Je… j’ai simplement répondu parce que je voulais vous expliquer la situation. »
« Q-quoi- »
Le vicomte devint nerveux, mais avant qu’il ne puisse prononcer le moindre mot, le chef de famille prit la parole. Et…
« Je vais venir pour vos terres. »
Chaque…
« Je vais venir pour votre titre. »
Mot qui…
« …Je vais venir pour vos vassaux. »
Sorti de sa bouche…
« Je vais venir pour tout ce que vous avez. »
Sentait comme une dague qui transperçait de plus en plus profondément le cœur du vicomte.
Au moment où il eut fini, le visage du vicomte était devenu extrêmement pâle. Il voulait dire quelque chose, mais le chef de famille mit rapidement fin à la conversation, plongeant la pièce dans un silence inconfortable.
Clic.
Sans le savoir, mes lèvres se sont asséchées tandis que je repassais les mots dans ma tête.
‘Je vais venir pour vos terres.’
‘Je vais venir pour votre titre.’
‘…Je vais venir pour vos vassaux.’
‘Je vais venir pour tout ce que vous avez…’
Dire que je ne m’attendais pas à cela serait faux. Il avait exprimé son intention assez clairement bien avant. C’est juste que je ne m’attendais pas à ce qu’il soit si… étouffant.
« Avez-vous un problème avec la façon dont j’ai géré les choses, Julien ? »
Entendant la voix du chef de famille, je levai la tête.
Rencontrant son regard, je secouai la tête.
« Non. »
Je n’avais aucun scrupule quant à la façon dont il avait géré les choses. En fait, cela m’a fait le respecter. C’est ainsi que j’aimais gérer les choses.
…Il était fidèle à sa cupidité.
« C’est bien, car les choses ne font que commencer. »
Bang-
La porte s’ouvrit en grand peu de temps après.
Une silhouette se précipita.
« Baron ! »
C’était l’un des vassaux. Il ne m’a même pas jeté un coup d’œil avant de se précipiter vers le baron.
« Nous avons plusieurs invités qui essaient de s’introduire. J’essaie de mon mieux de les arrêter. Que dois-je faire ?! Ils semblent assez déterminés à vous rencontrer et je ne peux pas les repousser ! » Comme s’il s’attendait à une telle situation, le chef de famille fit signe de la main.
« Laissez-les entrer. »
« Entrer …? Mais- »
« Tout va bien. Laissez-les entrer. Je vous donne la permission. »
« Compris ! »
Le vassal partit rapidement. Puis, peu de temps après, il revint avec plusieurs personnages. En particulier, un homme potelé aux yeux bridés se démarquait des autres.
Il portait des vêtements somptueux, une démonstration claire de sa richesse. Son expression était amicale, presque obséquieuse, tandis qu’il regardait le chef de famille.
« Haha, Baron Evenus. »
Son visage se figea à ma vue, mais il se remit vite, s’arrêtant au seuil de la porte.
Se recoiffant, il prit un ton respectueux.
« …Tout d’abord, je voudrais vous féliciter pour votre récente victoire. Vous nous avez tous trompés, y compris moi-même. Je ne m’attendais pas à ce que tout cela soit une ruse de votre part. Je suis franchement surpris par votre esprit et votre ingéniosité. Si- »
« Fermez votre banque pendant les trois prochains jours, et je considérerai travailler à nouveau avec vous ensuite. »
« ….! »
Le visage de l’homme potelé devint raide.
Peu de temps après, il leva rapidement la tête.
« C’est impossible ! »
Avant qu’il n’ait pu dire quoi que ce soit, le chef de famille continua.
« Je sais que le vicomte a laissé une somme d’argent assez importante dans votre banque. Pendant trois jours, fermez votre banque afin qu’il n’ait pas accès à son argent. Si vous ne le faites pas, je crains que nous devrons mettre fin à toute collaboration entre nous. »
« C-cela… »
L’homme potelé bégaya.
Tout son corps tremblait alors qu’il essayait de son mieux de croiser le regard du chef de famille.
« Baron… vous comprenez que ce que vous demandez est un suicide, n’est-ce pas ? Si nous fermons pendant trois jours, nous perdrons toute notre réputation acquise. Les gens commenceront à s’éloigner de nous, pensant que nous ne sommes pas fiables et- »
« Je ne discute pas avec vous. Je vous donne le choix. Que vous le preniez ou non ne dépend pas de moi. »
« Mais- »
« Comme je l’ai dit, je ne discute pas. Réfléchissez attentivement à vos pertes. Le maintien d’une relation avec moi vous sera-t-il plus bénéfique maintenant que la perte de réputation que vous subirez ? »
S’arrêtant soudainement, je sentis le regard du chef de famille se poser sur moi. Suivant ses yeux, l’homme potelé me regarda aussi.
Tout son corps tremblait à cette vue et son visage se raidit.
Une soudaine prise de conscience m’a envahi alors que je regardais le chef de famille calme.
‘Je suis utilisé, n’est-ce pas ?’ En plus de me réprimander et de me montrer ses actions, il avait un troisième but dans tout cela.
Il… voulait m’utiliser comme monnaie d’échange. Bien que je ne sois pas pleinement au courant de ce qui se passait, il était clair pour moi que le chef de famille utilisait ma réputation pour convaincre l’homme devant lui d’accepter sa demande ridicule de fermer la banque pendant trois jours. L’intention derrière ses actions était assez claire pour moi.
…Le chef de famille voulait couper complètement les fonds du vicomte. C’était pour l’empêcher d’embaucher des mercenaires à court terme.
Cela rendrait son invasion beaucoup plus facile et rapide.
‘Comme c’est effrayant…’
Plus j’apprenais sur le chef de famille, plus je le craignais et le respectais.
Cela m’a fait me poser des questions.
Comment au monde quelqu’un comme lui a-t-il pu donner naissance à quelqu’un comme Julien ?
‘Non, peut-être… seul un homme comme lui peut donner naissance à quelqu’un comme Julien.’
Je fermai les yeux et m’adossai à ma chaise. Pendant les quelques minutes suivantes, l’homme potelé discuta des détails avec le chef de famille. Finalement, un accord fut conclu entre eux deux, qui fut ensuite rapidement signé.
Clang-
Au moment où j’ouvris les yeux, il ne restait plus que moi et le chef de famille.
Je tournai les yeux pour le regarder.
Il croisa mon regard.
« Savez-vous qui était cet homme ? »
« ….Je ne sais pas. »
« Kaelan Murray, vice-directeur de la banque Emirates. Il supervise l’une des plus grandes banques de la région, dont l’influence s’étend sur plusieurs comtés. »
« Oh. »
Il semblait être une personne importante.
« Il n’y a pas si longtemps, après avoir appris notre « situation », ils sont venus pour encaisser la dette impayée que nous avions avec eux, qui était due dans dix ans. Leur véritable objectif était Léon. »
« Euh…? »
Je fronçai les sourcils en apprenant la situation.
En bref, il disait que la banque était venue les menacer avec la dette alors que nous étions assiégés par les trois baronnies et le vicomte. Cela…
« Cette dette vaut mieux plus de 40 millions. Sinon, ce serait une perte… »
Léon valait au moins autant.
« J’ai tout remboursé. »
||
Je levai un sourcil.
…..Je commençais lentement à comprendre ce qu’il voulait dire.
« Maintenant que la dette a été remboursée, ils n’ont plus aucun levier sur nous. Nous sommes égaux, et donc ils ne peuvent rien nous reprocher. Surtout lorsque nous commencerons à prendre le contrôle des terres des barons et du vicomte, ce que nous allons faire et qu’ils le savent. C’est aussi à ce moment-là qu’ils perdront quatre clients importants. »
« Ah. »
J’ai commencé à comprendre.
« C’est pourquoi ils sont venus ici ? »
« Oui, ils voulaient réparer notre relation avec nous. Ils n’avaient pas le choix s’ils voulaient rester en affaires. Le secteur bancaire est assez dur. On ne sait jamais quand on se fait avaler. » « …Exact. »
Je savais cela de mon monde passé.
Pourtant, je me suis retrouvé à nouveau à frissonner face aux actions du chef de famille. C’était comme s’il contrôlait tout, tenant tout dans la paume de ses mains.
Depuis combien de temps planifiait-il cela …?
Et la raison pour laquelle il voulait montrer de la faiblesse dans la maison était-elle due à cela ? Pour attirer intentionnellement la banque Emirates afin qu’elle vienne réclamer sa dette ?
J’ai secrètement avalé ma salive.
‘Au moins, il n’est pas si différent de moi en ce sens qu’il est prêt à travailler avec ceux contre qui il était auparavant. Tout comme Owl-Mighty, et Peb-‘
« Pendant les trois prochains jours, nous mènerons une guerre totale contre le vicomte et les baronnies. Une fois que nous aurons terminé, ce sera la banque Emirates ensuite. »
« Euh ? »
Je clignai des yeux en regardant le baron.
A-t-il…?
« Ce sera la prochaine chose que nous avalerons après les territoires. »
C’est alors que j’ai compris.
Nous deux n’étions pas du tout les mêmes.
Lui…
N’était pas quelqu’un qui était prêt à faire des compromis.
Il était quelqu’un qui prenait tout ce qu’il pouvait prendre.
Un homme qui incarnait la cupidité elle-même.