Chapitre 380
Ça a été étrange.
Sentant la douce brise venant de la fenêtre ouverte et étirant mon corps, je me suis senti bizarre.
‘…. Ouais, c’est bizarre.’
Pour la première fois depuis très longtemps, je me suis réveillé sans aucun souci.
Je n’avais pas besoin de penser à mon prochain combat ni à une quelconque quête stupide qui me hantait comme une faux de faucheur.
Ça a été étrangement réconfortant.
Ce matin-là, j’étais de bonne humeur.
‘J’espère que chaque jour sera comme ça.’
« Huam. »
Étirant à nouveau mon corps, j’ai bâillé et je suis sorti du lit.
Au moment où je l’ai fait, j’ai été surpris de voir un plateau en métal posé sur la table en face du lit. Je pouvais voir des fruits, des œufs et plusieurs autres choix de nourriture intéressants.
« Ça…? »
Je me suis approché et j’ai vu une petite lettre.
[Bon appétit, jeune maître.]
« Hoho~ ? »
Mon cœur s’est serré, et la joie que je ressentais a encore augmenté alors que je commençais soudainement à apprécier la décision de venir ici.
« Je suppose qu’il y a des avantages à être noble. »
J’ai pris la fourchette et le couteau qui étaient à côté et je me suis préparé à me laisser tenter par le merveilleux petit-déjeuner.
« ….Par où commencer ? »
Il y avait tellement de choix.
Les œufs, les douceurs, le bacon, le…
« Je suppose que je vais commencer par le lait. »
J’avais un peu soif. En léchant mes lèvres, j’ai porté la tasse à ma bouche et j’ai bu le lait. Ah~ C’était si frais. Je me suis sen-
Clang !
La porte s’est brusquement ouverte, révélant une silhouette familière alors qu’il marchait dans ma direction avec un papier à la main.
Sans me donner le temps de comprendre ce qui se passait, il a claqué le papier sur la table.
Plack-
« Lis-le. »
J’étais tellement pris au dépourvu que je ne savais pas quoi faire et j’ai juste baissé la tête.
[Brèves] —
« Pfttt ! »
Le lait m’a giclé de la bouche sur Léon qui était figé sur place. « Ukeh… ! »
Mais je me suis fichu, j’ai repris une gorgée de lait et…
« Pfttt- ! »
Je me suis assuré de le recracher.
« Ukh ! »
Mes orteils se sont recroquevillés intérieurement alors que je relisais le titre du journal. J’ai essayé de boire le lait à nouveau, mais Léon me l’a arraché avant que je puisse.
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Nous nous sommes regardés un bref instant avant de frissonner sur place.
« Ukh. »
« Euhkh…. ! »
Nous n’avons pas pu nous empêcher.
Ce fut une réaction naturelle après avoir vu ce qui était écrit sur le papier. Les Étoiles Jumelles de la Maison Evenus…
« Ukehh ! »
J’ai eu des haut-le-cœur, me réjouissant secrètement du fait que je n’avais pas encore mangé mon petit-déjeuner.
…Il y avait une possibilité très réelle que je vomisse tout d’un coup.
Prenant quelques respirations profondes, j’ai attrapé le journal et j’ai examiné de plus près. Là, je pouvais voir une photo de Léon et moi debout ensemble, croisant poings et épées.
La photo était jolie, mais… le titre ne l’était pas.
« Kh… Où as-tu trouvé ça ? »
« J’… Kh… l’ai trouvé en bas. E-Evelyn me l’a donné. »
« S-elle… kh… l’a fait ? »
« Ukh… oui. Elle en a p-plusieurs exemplaires. »
« V-vraiment ? Devrions-nous nous débarrasser d’elle ? »
« Peut-être, b-mais essuie ta salive d’abord. Tu p-as l’air stupide. »
« T-u as du lait partout sur toi.. kh. »
« Kh… Tu as raison. »
La situation était beaucoup plus grave que prévu.
…Et si les choses ne pouvaient pas empirer.
« Umm. »
Une douce voix a résonné à l’entrée de la pièce, attirant notre attention. Alors que nos deux têtes se sont tournées vers la porte, une femme de chambre familière au regard timide est apparue, la tête baissée alors que sa voix sortait en murmure.
« …L-le maître vous demande tous les deux. »
Relevant enfin la tête, elle a regardé notre état.
« Devrais-je… lui dire que vous arrivez bientôt ? »
Léon et moi nous sommes rapidement ressaisis.
Le chef de famille nous appelait ?
Léon n’a pas perdu une seconde et a directement quitté la pièce, s’essuyant le visage en se dépêchant d’aller se changer. J’ai fait de même, disant à la femme de chambre de nous donner un peu de temps avant de me changer en un nouvel ensemble de vêtements.
Heureusement, mes vêtements n’étaient pas sales.
Mais j’avais quand même besoin de me changer. J’ai enfilé un blazer bleu foncé et un pantalon assorti, le tissu élégant et bien ajusté. Un t-shirt blanc net complétait le look, sa simplicité complétant parfaitement le blazer.
« Ouais, pas mal. »
Je n’étais pas quelqu’un qui se souciait beaucoup du style, mais en tant que noble, l’apparence importait. Il fallait s’habiller correctement, qu’on le veuille ou non.
Heureusement, mon apparence compensait les imperfections de mes vêtements.
En arrangeant mon col et mes cheveux, je me suis finalement dirigé vers le bureau du chef de famille.
Il était situé au même étage que la chambre de Julien – le deuxième étage – et il n’a fallu pas plus de quelques minutes pour atteindre l’espace.
Léon m’attendait déjà à l’entrée.
‘Il est rapide.’
Quelqu’un d’autre l’attendait à l’entrée. C’était Evelyn qui a rapidement remarqué ma présence.
En la voyant, je me suis encore une fois souvenu des mots qu’elle m’avait précédemment dit et mon visage s’est légèrement crispé.
…. C’était une bonne chose qu’elle n’ait rien remarqué alors que la porte s’ouvrait pour révéler un homme plus âgé portant une tenue de majordome.
Son attitude semblait calme alors qu’il scrutait les environs, son regard se fixant sur moi à la fin.
« Vous pouvez entrer. Le Chef vous attend. »
Il ouvrit la porte grand, montrant l’intérieur d’un vaste bureau où une grande table en bois était placée au bout.
J’ai regardé Léon un bref instant avant d’entrer dans la pièce.
Lui, ainsi qu’Evelyn, m’ont suivi immédiatement après moi.
Clank-
Un silence étrange s’ensuivit alors que nous entrions dans le bureau.
Assise élégamment sur l’un des canapés placés en face du bureau, où un tapis gris était étendu en dessous, Aldric nous a regardés.
Ses mouvements étaient calmes, presque royaux, alors qu’il prenait une petite gorgée de thé dans sa main.
« …Vous êtes là. »
Il a posé la tasse, la mettant de côté et faisant un geste vers les sièges en face de lui.
« Asseyez-vous. »
Pour une raison étrange, j’ai obéi à ses paroles sans poser de questions et je me suis assis.
Il était juste là, et pourtant…
‘Pourquoi me donne-t-il une sensation familière à Delilah ?’
Non, ce n’était pas tout à fait la même chose. La présence de Delilah était accablante, due à l’intensité même de son pouvoir.
D’un autre côté, son oppression provenait de quelque chose de plus subtil. C’était son attitude décontractée, sa façon de se tenir sans effort, mais qui faisait en quelque sorte que tout autour de lui semblait petit et insignifiant.
‘….Si étrange.’
La chaise était confortable, épousant doucement mon corps et me tirant lentement vers elle.
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Il était silencieux, tous les yeux étaient rivés sur le Chef qui prit une autre gorgée de son thé.
Je suis devenu curieux, pinçant légèrement mes lèvres.
Pourquoi nous a-t-il fait venir ici…? Il a mentionné qu’il voulait nous parler de quelque chose d’important.
Pour une raison quelconque, mon regard s’est posé sur Evelyn. Une pensée m’a frappé et mon visage s’est affaissé. Cela ne pouvait pas être…?
Comme si elle avait les mêmes pensées que moi, elle a tourné la tête et a croisé mon regard.
Son visage était un peu pâle, et ses lèvres tremblaient.
La vue m’a pris au dépourvu.
‘….Je comprends que tu ne veuilles pas me marier, mais tu n’as pas besoin d’avoir l’air si pitoyable.’
J’avais presque l’impression que c’était moi qui lui faisais du tort.
Tak-
Le son de la tasse frappant l’assiette nous a réveillés tous alors que je portais à nouveau mon attention sur le Chef.
Ses lèvres se sont ouvertes, et mon corps s’est crispé face à l’inévitable conversation que je ne voulais pas avoir.
« Nous allons être attaqués bientôt. »
« Je r-eu ? »
A mi-chemin de mon refus, j’ai réalisé que quelque chose n’allait pas et j’ai gelé.
A-t-il juste…?
En clignant des yeux plusieurs fois, j’ai déplacé mon attention vers Léon et Evelyn. Ils avaient tous les deux l’air surpris alors qu’ils regardaient le Chef avec incrédulité.
‘Ce qui se passe… ?’
‘Nous allons être attaqués ?’
Je pouvais pratiquement voir leurs pensées dans leurs expressions.
…Juste au moment où je pensais que les choses ne pouvaient plus être plus confuses, il leva les yeux pour me regarder.
« Il est temps que tu assumes des fonctions officielles. Je veux que tu mènes une équipe aux côtés de Léon pour t’en débarrasser. »
« Euh ? »
Qu’est-ce qu’il vient de dire ?
Je n’étais pas le seul choqué. Léon aussi.
Il m’avait plus ou moins raconté l’histoire de la Maisonnée, et j’avais donc une idée de qui nous avions à faire.
…Et c’était le problème.
Je savais qui nous avions à faire.
Il n’y avait tout simplement aucun moyen pour Léon et moi de les battre. Nous étions forts, mais pas assez pour battre les soldats appartenant à plusieurs Maisons Nobles.
‘Le Chef ne s’attend probablement pas à ce que je me batte mais que je dirige, mais même là, il y a tellement de gens meilleurs…’
J’ai serré les dents et j’ai senti ma tête battre.
Avant même que je puisse exprimer ma plainte, le Chef a repris une gorgée, son attitude aussi calme que jamais.
« C’est l’occasion pour toi de changer ta réputation auprès du peuple et des soldats. Tu es le prochain Chef, Julien. Il est temps que tu remplisses tes devoirs. »
Tak-
Finalement, pour la première fois depuis longtemps, il m’a enfin regardé correctement.
Ses yeux étaient intenses et en les regardant, j’ai eu du mal à trouver les mots justes.
Mais ce ne fut que momentané alors que je calmais mon esprit et mes émotions.
Je n’allais pas être forcé dans une situation dont je ne voulais pas faire partie. Et pour cette raison, j’ai refusé son offre.
« Je vous remercie pour l’offre, mais je refuse. »
« …. »
La pièce est devenue tendue à mon refus, le regard du Chef devenant plus intense. Je ne pouvais pas dire ce qu’il pensait. Était-il surpris par mon refus, ou s’y attendait-il ?
Finalement, ses lèvres se sont ouvertes alors qu’il demandait :
« ….Pourquoi ? »
« Pourquoi d’autre ? Je veux pratiquer mon escrime. J’ai déjà répondu à vos demandes précédentes. Je n’ai pas de temps à perdre. »
Je me suis assuré de souligner cette dernière partie et je me suis préparé à partir lorsque sa voix m’a arrêté.
« Tu n’auras pas à perdre beaucoup de temps ».
« Um ? »
Je me suis arrêté, portant à nouveau mon attention sur le Chef qui s’est penché en arrière sur sa chaise.
« L’Alliance va probablement attaquer dans les prochains jours. La cible sera la mine d’or de Westernborn. »
« D’accord… »
Je connaissais la mine. Elle était apparemment très ric-
« Cela fait plusieurs années que la mine est épuisée. »
« !? »
Ce n’est pas seulement moi qui ai été surpris, mais aussi Léon et Evelyn.
Des années ?
Alors…
« Depuis plusieurs années, j’achète de l’or brut en secret et je prétends qu’il vient de nous. »
« Quoi…? »
Pourquoi ferait-il ça ?
Non, il est devenu assez clair pour moi pourquoi il ferait ça.
…Et cette pensée m’a fait frissonner alors que je réalisais soudainement pourquoi il était si catégorique sur le fait de ramener Léon et moi à la Maisonnée.
« Prévoyez-vous d’utiliser la mine pour ensevelir l’armée de tous les membres de l’Alliance ? »
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Le Chef n’a pas répondu, mais le léger sourire sur son visage a rendu la réponse trop claire alors qu’il prenait une douce gorgée de son thé.
« C’est un travail facile. Je m’occuperai des conséquences. Au moment où nous aurons terminé, nous aurons absorbé plus d’une douzaine de territoires à la fois. »