Chapitre 366
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Le Colisée resta silencieux après le départ de Julien. Les médecins se précipitèrent sur la scène, aidant l’arbitre à se remettre tandis que le corps de Léon restait à terre, se contractant légèrement.
Il n’était pas en grande forme…
Pendant ce temps, Karl, qui était resté silencieux jusqu’alors, posa une question qui était dans l’esprit de tous les présents.
« Alors, qui a gagné ? »
Le combat prit fin, et avant même que l’arbitre puisse annoncer son verdict, il s’effondra sous le contrecoup de leurs attaques.
Fut-ce une égalité ?
Léon a-t-il gagné ?…. Ou bien fut-ce Julien qui gagna ?
À cet instant précis, tous ceux qui regardaient voulaient connaître la réponse. Il devait y en avoir une. Il n’y avait jamais eu d’égalité auparavant, et c’était la première fois qu’une telle situation se produisait.
« ….Je ne suis pas sûre. »
Johanna répondit avec tact, les yeux légèrement plissés.
« Bien qu’il n’y ait pas encore d’annonce officielle, je ne crois pas que cela importe vraiment. »
« Euh ? »
« Les deux combattants sont de l’Empire de Nurs Ancifa. Il n’y a pas de véritable conflit d’intérêts entre les deux parties. Peu importe qui a gagné entre les deux, ils étaient tous deux membres de l’Empire. »
« Ah. »
Karl fut soudainement éclairé.
« Si vous le dites ainsi, cela a du sens. Mais tout de même… je voudrais savoir s’il y a eu un vainqueur. Le combat était incroyable, mais une égalité semble un peu… »
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Johanna prit une profonde inspiration et ne répondit pas.
Reportant son attention sur la scène, ses lèvres se pincèrent. Contemplant l’état de Léon, et se rappelant l’image de Julien quittant les lieux sous les regards de tous, elle ne put que soupirer.
Bien que le vainqueur n’ait peut-être pas été annoncé, ses derniers instants avaient laissé une empreinte sur les spectateurs.
Car c’est lui qui était resté debout.
« …Qu’en pensez-vous ? »
L’Impératrice lança un regard à l’Empereur du coin de l’œil, son expression plutôt stoïque. En regardant Léon, étendu à terre, son corps se contractant, son cœur se serra un peu.
Cependant, ce n’était pas comme si elle pouvait se précipiter et l’aider à se relever.
Il n’était pas non plus au courant de ses origines. Elle ne pouvait pas lui jeter toute la vérité en pleine figure.
« Ses blessures sont graves, mais pas mortelles. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Dans quelques jours, il sera de retour à son état normal. »
répondit l’Empereur, les yeux rivés sur Léon.
Bien que son ton soit calme, son esprit était tout sauf calme. Le choc que le combat lui avait infligé était immense.
‘Il n’a pas eu accès aux ressources dont Amell a bénéficié depuis son jeune âge, et pourtant il est aussi puissant ? Quel genre de…’
En fait, il était un peu horrifié.
Quel genre de « monstre » était ce fils à lui ? Non, pas seulement lui, mais Julien aussi.
‘Cela pourrait-il être lié à la maison Evenus ?’
L’Empereur avait fait ses devoirs. Il connaissait tout sur Léon et savait donc qu’il travaillait actuellement comme chevalier de Julien. Au début, il était un peu appréhensif à ce sujet, mais voyant la puissance de Julien, il n’en était plus si sûr.
Les deux ont certainement bénéficié l’un de l’autre, les transformant en monstres qu’ils sont devenus.
C’est juste que…
….C’était un peu difficile à croire.
Avec si peu de ressources, un régime oppressif qui empêchait l’entraînement jusqu’à un certain âge, et des devoirs à remplir, Léon a réussi à devenir aussi fort.
« Hoo. »
C’était une situation incroyable.
Et pourtant…
La vérité était présentée sous ses yeux.
‘Choquant.’
« Et maintenant…? »
Les paroles d’Amell sortirent l’Empereur de ses pensées. Tournant la tête, il put voir l’expression compliquée sur le visage d’Amell tandis que son regard restait fixé sur Léon blessé. Lui aussi semblait avoir réalisé exactement ce à quoi il pensait.
Cependant, alors que l’Empereur regardait Amell, il ne pouvait pas vraiment voir la moindre trace de jalousie.
Non, ce qu’il voyait ressemblait davantage à un soulagement…
Et cela le fit sourire.
‘Il semble que mes enseignements n’ont pas été vains.’
Le talent n’était pas à envier ni à craindre, mais à cultiver. Amell le savait et ne manifesta donc aucune jalousie. Même si le sujet en question était son propre frère qui avait une chance de monter sur le trône.
« Père, allez-vous vous révéler à Léon ? »
11
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L’Empereur secoua la tête.
« Non. »
« Q-quoi ? »
Sa réponse prit Amell par surprise.
Il avait auparavant pensé qu’ils étaient venus ici pour l’escorter personnellement de retour dans l’Empire. Et pourtant…
« Pensez-vous qu’il acceptera la vérité si nous la lui disons maintenant ? Comment vous sentiriez-vous si les personnes que vous pensiez vous avoir abandonnées pendant si longtemps réapparaissaient soudainement, vous racontant leurs origines importantes ? »
« Ça… »
Amell fut laissé sans voix par cette déclaration.
Oui, ce serait en effet un peu trop à dire d’un coup. Il y avait une chance que leurs paroles se retournent contre eux.
Un sourire amer se forma sur son visage lorsqu’il réalisa cela.
« Que faisons-nous alors…? »
« Nous attendons. »
Dit l’Empereur, se penchant en arrière contre sa chaise. En tournant la tête, il regarda sa femme qui était restée silencieuse après ses premières paroles. Elle semblait être plongée dans ses pensées, et comme si elle sentait son regard, elle tourna la tête.
« ….Pensez-vous ce que je pense ? »
« Oui, »
L’Empereur hocha la tête, reportant son attention sur Amell.
« …Je suppose que cela pourrait fonctionner. »
« Haa… »
Assis dans le vestiaire, je laissai échapper un long soupir. J’étais épuisé et tout mon corps tremblait, les fibres musculaires se déchirant tandis que je luttais pour maintenir mon corps stable.
C’était un peu douloureux, mais je commençais à m’y habituer.
‘Bon, c’est bien. Maintenant que c’est fini, je n’ai plus à m’inquiéter de me battre pendant un moment.’
J’étais mentalement épuisé.
Tous les combats m’obligeaient à être en pleine forme, analysant chaque mouvement de mon adversaire et réfléchissant à de nouvelles façons de les vaincre.
Les résultats m’ont apporté une croissance inimaginable.
Mais il y avait une limite.
J’étais près d’un point de rupture. Je ne pouvais pas continuer comme ça.
J’avais besoin de repos…
« …Un repos bien mérité. »
Il y aurait maintenant une pause de quelques mois avant le début de la deuxième année scolaire, et bien que le repêchage soit également prévu dans un mois, je ne pensais pas que j’allais y participer.
Je n’en avais plus besoin.
Ma réputation me précédait maintenant.
Ce sont eux qui devaient essayer de me recruter. Pas l’inverse.
Non pas que j’aie eu le moindre intérêt au départ.
« Pour l’instant, je veux juste me reposer. »
Acceptant la douleur, je commençai à me déshabiller avant de me diriger vers les douches tandis que l’eau froide se déversait sur moi.
Shaa-
Ma peau picotait sous le froid, mais cela ne me semblait pas désagréable.
En fait, c’était presque soulageant.
Cela me détournait de la douleur qui envahissait tout mon corps. Bien que je puisse supporter la douleur, cela ne voulait pas dire que je l’aimais.
Ce fut une agréable pause tandis que je fermais les yeux et savourais les conséquences du combat.
‘….J’ai gagné ça.’
L’arbitre a peut-être arrêté le combat sans donner de verdict, mais je savais que j’avais gagné ce combat.
Peut-être que s’il ne nous avait pas arrêtés, nous aurions tous les deux été grièvement blessés, mais ce n’était pas suffisant pour m’arrêter.
D’un autre côté, la seule chose qui maintenait Léon debout était son domaine.
Si nous avions été autorisés à nous affronter…
Goutte ! Goutte…!
« Ho. »
Séchant mon corps avec une serviette sèche, je sortis de la douche et commençai à me changer.
De temps en temps, je devais m’arrêter à cause des tremblements qui m’empêchaient de m’habiller facilement. Je devais faire attention, et alors que j’essayais de m’habiller, je sentis une présence soudaine apparaître devant moi.
Je soupirai presque alors que je me préparais à ouvrir la bouche et à la saluer,
« Vous avez bien combattu. »
Mais mon corps se figea en entendant la voix.
Relevant la tête, une paire d’yeux jaunes croisèrent mon regard. Sans même réfléchir, des verrous apparurent dans mon esprit, scellant toutes mes émotions.
Le choc qui naissait au plus profond de moi s’arrêta alors qu’un étrange silence emplissait la pièce.
C’était un silence que je brisai bientôt.
« ….Merci. »
« Il n’y a pas de quoi. Je constate un fait. Vous avez extrêmement bien combattu et avez fait honneur à notre Empire. »
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J’acquiesçai en signe d’approbation.
La pièce retomba dans le silence après cela.
Atlas s’avança et s’assit à côté de moi. Mon rythme cardiaque resta régulier tandis qu’il le faisait, et l’atmosphère devint sérieuse.
Presque oppressante. « Phecda. »
Phecda…
Je tournai la tête pour croiser le regard d’Atlas.
‘Cela fait longtemps que quelqu’un ne m’a plus appelé ainsi.’
« Savez-vous pourquoi je suis là ? »
« ….Pour me féliciter ? »
« En partie. »
Atlas sourit, ses yeux jaunes rayonnants semblant me transpercer, aveuglants dans leur intensité. Mais ce n’était qu’une illusion ; il n’avait pas bougé un muscle, ni levé le doigt.
« Vous avez été convoqué. »
Ba… Boum !
Les chaînes dans mon esprit grinçèrent, et je sentis le battement de mon propre cœur.
« …Notre leader veut vous rencontrer. »
Ba… Boum ! Ba… Boum !
Tout mon corps se tendit alors qu’un sentiment de crainte imminent s’enfonçait dans le fond de mon esprit. Mes paumes étaient moites tandis que ma mâchoire se serrait.
C’était par miracle que j’étais encore capable de garder mon calme.
« J’ai attendu la fin de votre combat pour vous informer afin que vous ne soyez pas distrait et que vous vous concentriez pleinement sur ce que vous aviez à faire. »
Ba… Boum ! Ba… Boum ! Ba… Boum !
Ses paroles tombaient dans l’oreille d’un sourd.
J’arrivais à peine à distinguer ce qu’il disait alors que je sentais une sonnerie régulière résonner partout.
« Je sais à quel point l’état d’esprit est important lorsqu’on entre dans un combat. Notre leader le comprend aussi. »
« ….Oh. »
J’abaissai la tête, pour tenter de montrer ma gratitude.
La réalité était que je ne voulais tout simplement pas lui montrer mon visage. Je sentais mon corps s’affaiblir, mais je ne pouvais que me forcer à garder mon calme.
Ce n’était pas le moment de craquer.
« Rencontrer notre leader vous fera certainement beaucoup de bien, mais… »
Atlas fit une pause, et je levai la tête pour le regarder. Ses yeux étaient sérieux, contrairement à tout ce que j’avais jamais vu auparavant.
Je sentis un frisson me parcourir l’échine tandis que les verrous commençaient à se fissurer.
« Vous n’êtes pas prêt. »
Sa voix profonde résonna dans la pièce.
« ….Vous n’êtes toujours pas prêt à rencontrer notre leader. Les premières impressions sont toujours les plus importantes. Alors je vous ai acheté du temps. »
Euh ?
Le revirement soudain des événements me laissa secoué.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Les verrous dans mon esprit se brisèrent les uns après les autres tandis que les yeux d’Atlas se fixaient sur moi.
« Permettez-moi de vous préparer. »
Dit-il, tendant la main vers moi.
« …Permettez-moi de vous préparer au Bas Siège de l’Aube. »