Chapitre 297

On croyait généralement que la magie émotionnelle ne fonctionnait pas sur les bêtes et les monstres. C’est ce qu’on nous a enseigné lors de nos premiers jours à l’Académie, mais… c’était en fait une demi-vérité.

Pendant les premières années, c’était effectivement vrai.

La plupart des élèves de première année n’avaient pas à affronter des créatures de rang Terreur. Le plus souvent, ils n’avaient affaire qu’à des créatures de haut rang Junior.

Pour cette raison, l’information n’a pas été révélée, mais une fois qu’une bête atteignait le rang Terreur, ses capacités cognitives devenaient beaucoup plus raffinées et complexes.

Plus le monstre était de haut rang, plus son esprit devenait complexe.

J’ai appris cela auprès de Chouette-Puissante, et bien que la Reine n’avait pas exactement une conscience aussi développée que celle de Chouette-Puissante, et que ses émotions étaient toujours inexistantes, cela ne voulait pas dire qu’elle ne pouvait pas ressentir la magie émotionnelle.

Tout comme Chouette-Puissante pouvait les ressentir, elle le pouvait aussi, et pour cette raison, je n’ai pas hésité à l’utiliser sur elle dès que l’œil est apparu près de moi.

“…Comprends-tu même la tristesse ?”

Pendant une fraction de seconde, elle a cessé de bouger.

Je ne savais pas dans quelle mesure ma magie émotionnelle était efficace sur elle, et pendant combien de temps elle resterait dans cet état, mais je n’ai pas perdu une seule seconde.

Relevant ma main, j’ai pointé mon doigt dans sa direction.

Xiu !

Un seul fil s’est projeté en avant. La vitesse à laquelle il s’est déplacé était incroyablement rapide, et en quelques respirations, il était déjà juste devant l’œil de la reine.

J’ai retenu mon souffle en regardant le fil se diriger vers elle.

Toutes sortes de pensées m’ont traversé l’esprit.

Est-ce que ça va marcher ? L’œil va-t-il se fermer ?

Les pensées étaient implacables, rongeant mon esprit chaque seconde.

Je n’avais qu’une seule chance et j’avais tout fait pour que ça marche. Je suis même allée jusqu’à me blesser volontairement pour la duper.

C’est pour cette raison que j’ai senti tout mon estomac remonter dans ma gorge.

J’ai attendu avec le souffle coupé.

Espérant que le fil atteigne l’œil, et…

Ça y est.

Spurt !

Un liquide noir familier a jailli de l’œil, se répandant dans toutes les directions. Ce liquide était beaucoup plus épais et plus foncé que celui des bras que j’avais coupés. Avalant difficilement, j’ai levé la tête et ouvert la bouche.

L’idée de boire à nouveau ce liquide me répugnait, mais je n’avais pas le choix.

Cela était nécessaire pour moi.

Bientôt, le liquide a réussi à atteindre ma bouche, envahissant mes papilles gustatives d’un goût âcre et répugnant qui m’a donné envie de vomir.

Gulp, gulp !

Malgré toutes les parties de mon esprit qui me disaient de vomir le liquide, je me suis forcée à tout avaler et j’ai bientôt tout englouti.

“Ukhg… !”

Ce fut une lutte ; mon estomac s’est retourné et j’ai eu des haut-le-cœur à plusieurs reprises, mais j’ai dû persévérer. Tout comme le sang des bras, le liquide était crucial pour soulager le poison qui circulait dans mes veines, et c’est ce qu’il a fait. Non, en fait… il a fait plus que ça.

La sensation de fraîcheur que j’avais ressentie auparavant dans mon noyau de mana était encore plus prononcée, et je pouvais sentir quelque chose monter lentement de l’intérieur de moi.

Les mots de Chouette-Puissante résonnaient dans mon esprit et j’ai regardé tout le liquide qui s’accumulait par terre. Sans hésitation, j’ai sorti plusieurs fioles de mon sac et j’ai recueilli le liquide avant de le jeter dans mon anneau.

‘…Si seulement je pouvais en recueillir plus.’

Il était dommage que je ne puisse pas.

Je me suis sentie reprendre le contrôle de mon corps, la sensation d’engourdissement qui ressemblait à une paralysie du sommeil disparaissant enfin, m’aidant à me sentir normale une fois de plus.

“Haaa…”

Cela semblait euphorique, et pendant un bref instant, j’ai presque tout oublié autour de moi.

Mais ce n’était que pour un bref instant.

Rumble !

Le grondement soudain et terrifiant qui a englouti tout l’espace m’a tiré de ma torpeur. J’ai fouillé frénétiquement mon environnement, et à ma grande horreur, j’ai trouvé non pas un, ni deux, ni trois, mais plus d’une douzaine d’yeux – froids et indifférents – fixés sur moi.

Squelch, squelch, squelch !

À cette vue, j’ai senti mon sang glacer, et mon cuir chevelu a frémi d’un sentiment croissant de terreur.

“Il est temps d’y aller.”

J’avais déjà obtenu ce que j’avais besoin d’obtenir.

Il était temps pour moi de partir.

“Huup.”

Me relevant, je me suis immédiatement précipitée dans une certaine direction. Auparavant, lorsque j’avais surveillé l’œil, j’avais gardé une trace de mon environnement. Pour cette raison, je savais exactement où j’avais besoin d’aller.

Il y avait plusieurs chemins que je pouvais emprunter, mais j’ai simplement suivi le chemin par lequel j’étais venue.

Swoosh !

Des mains ont surgi de toutes les directions, se jetant sur moi de tous les côtés, tandis que des yeux se matérialisaient apparemment de nulle part, me regardant de tous les côtés.

“Kh.”

Mon esprit avait l’impression d’être déchiré en milliers de morceaux alors que les attaques mentales commençaient à pleuvoir sur moi sans relâche, martelant mes pensées continuellement, mais j’ai réussi à rester concentrée.

S’il y avait une chose dont je ne m’inquiétais pas, c’était ma capacité mentale.

“Наа… Наа…”

Mais ce n’est pas parce que je pouvais y faire face que je pouvais être tranquille quant à mon évasion. Cela n’a fait que rendre les choses plus difficiles pour moi, car cela m’a pris plus de temps pour me concentrer, mais j’ai finalement réussi à retracer mes pas jusqu’à l’étroite ouverture par laquelle j’étais venue.

Arrivée à un certain endroit, je l’ai enfin vu et mon cœur a fait un bond.

Clank ! Clank !-

Des sons sourds de combat ont résonné derrière le trou, et j’ai compris que Léon faisait de son mieux pour tenir les Spectres à distance.

J’ai serré les dents et j’ai accéléré le pas.

Pendant ce temps, des mains ont continué à émerger de toutes les directions, saisissant mes chevilles de tous les côtés. Je me suis battue désespérément pour les éviter, mais malgré mes efforts, elles ont quand même réussi à saisir mes chevilles, ralentissant ma progression.

“Kh !”

La distance entre moi et le trou n’était que d’un mètre.

Sentant la prise des mains se resserrer autour de mes pieds, je les ai secouées violemment et j’ai lutté pour me libérer. J’ai utilisé les fils pour couper leur emprise, mais à chaque main que je coupais, il semblait en émerger d’autres.

Il en était de même pour les yeux, qui me fixaient de toutes les directions.

Cela m’a encore ralentie.

Un demi-mètre.

“Huu… huuu !”

J’avais l’impression de traîner un avion massif derrière moi à chaque pas, chaque mouvement sapant ma force et drainant mon énergie.

“Ukh !”

Mais j’ai persisté.

Des mains m’ont sans cesse agrippée de tous les côtés, saisissant mes épaules, mes bras et ma tête alors qu’elles essayaient de me retenir. Malgré la sensation accablante, j’étais maintenant habituée à cette sensation.

Et différemment d’avant, je n’étais plus empoisonnée.

J’ai continué, les yeux injectés de sang et tendus alors que je traînais les mains qui s’accrochaient à moi derrière moi. Désespérément, j’ai tendu la main vers le trou devant mes yeux, me rapprochant à chaque pas angoissant.

Il était maintenant à portée de main.

Si près… mais en même temps, d’autres mains ont saisi tout mon corps, me ralentissant encore plus.

Mais je m’en fichais.

J’ai poussé mon corps à ses limites.

“ Akkh !”

D’un dernier cri, j’ai serré ma main, des fils jaillissant de mon bras alors qu’ils se dirigeaient vers les bras derrière moi, en coupant plusieurs d’entre eux. Immédiatement, j’ai senti un poids énorme se soulever de mon corps, et la chance est apparue.

Je ne l’ai pas ratée. En tordant mes épaules, j’ai appuyé mon pied contre le sol et j’ai sauté vers le trou.

La prise des mains qui m’agrippaient s’est relâchée.

Certaines ont essayé de saisir ma cheville, mais j’ai utilisé les fils pour me protéger.

Pas cette fois !

… Et avant que je ne m’en rende compte, j’ai réussi à atteindre le trou.

Thump !

“Наа… Нааа… Нааа…”

Une lumière rouge sombre familière a accueilli mes yeux alors que l’air semblait rafraîchissant. C’était un contraste frappant avec la chaleur étouffante et humide du sac. En tournant la tête, j’ai vu une silhouette familière non loin de l’endroit où je me trouvais.

Clank ! Clank !-

Il s’agissait de Léon, qui était entouré de plusieurs dizaines de Spectres. Sa situation semblait désespérée, mais son visage ne le montrait pas alors qu’il s’occupait élégamment de tous les Spectres qui s’approchaient de lui, son épée se déplaçant avec fluidité dans et hors de leurs orbites et de leurs chevilles.

Il se déplaçait avec une telle grâce et une telle élégance que pendant un moment, j’ai cessé de penser et je l’ai simplement observé.

Une pensée m’est venue à l’esprit en le regardant.

‘…Puis-je le battre ?’

Après tout ce que j’avais vécu, j’ai pensé que j’étais presque arrivée à son niveau, mais en le voyant maintenant, j’ai commencé à me remettre en question. En effet, bien que j’aie constamment progressé, Léon était le même.

Contrairement à moi, il n’avait pas besoin de se torturer pour devenir plus fort.

Il était extrêmement talentueux, pour commencer, et la scène qui se présentait sous mes yeux a servi à confirmer ces pensées.

Mais quand même.

“Ce n’est pas impossible.”

J’ai toussé plusieurs fois avant de me relever.

À l’époque, j’avais vaincu Léon en utilisant la première feuille. Il ne tomberait pas dans le même piège une seconde fois. De plus, avec la deuxième phase du Sommet dans une semaine, je savais que j’aurais l’occasion de le combattre à nouveau.

Peut-être que je pourrais alors le savoir.

Mais pour l’instant…

“Huup.”

Je me suis levée et j’ai couru vers l’endroit d’où nous étions venus.

Rumble ! Rumble ! Rumble-

Le sac de la Reine a tremblé violemment derrière moi alors que des morceaux du plafond commençaient à s’effondrer.

Léon a jeté un coup d’œil autour de lui, les yeux grands ouverts de surprise lorsqu’il m’a finalement repérée. Après un moment de surprise, il a rapidement reporté son regard sur le sac de la Reine et, comprenant la situation, a hoché la tête en signe d’approbation.

“Va, je vais te couvrir.”

Il n’avait pas besoin de me le dire, car je courais déjà vers l’entrée.

Clank ! Clank !

Le son féroce du choc a résonné derrière moi alors que Léon mettait encore plus de force dans ses attaques, et juste au moment où j’ai directement traversé l’entrée et regardé en arrière, Léon a finalement cessé de se battre, remettant son épée dans son fourreau.

Puis, en appuyant son pied contre le sol, son corps s’est projeté comme une flèche alors qu’il se précipitait vers moi.

Sa vitesse était si aveuglante que j’ai senti une rafale de vent me frapper. Alors qu’il traversait l’entrée de la grotte, il a tordu son corps dans les airs, dégainant son épée d’un mouvement rapide. Il a ensuite tranché vers le toit de l’entrée, coupant l’air avec précision.

Une lumière aveuglante a jailli de son épée lorsqu’il a tranché, suivie immédiatement par le rugissement assourdissant d’une explosion.

BOOOM !

Alors que les Spectres derrière lui se refermaient sur lui les mains tendues, le plafond a cédé et s’est effondré, s’écrasant sur eux avec un son tonitruant.

Le monde entier est devenu sombre peu de temps après, alors que Léon et moi nous sommes effondrés sur le sol.

“Haa… Haa…” “Haaaaa… Haa…”

Dans l’obscurité, le seul son était le rythme inégal de nos respirations alors que Léon et moi étions étendus sur le sol, haletant fortement.

J’étais épuisée, et Léon aussi.

Il a fallu quelques bonnes minutes pour que notre respiration se stabilise, et quand nous avons fini, Léon s’est tourné pour me regarder.

“Comment est-ce… as-tu… réussi à obtenir… le sang ?”

Je l’ai regardé en silence avant de fermer les yeux.

Quand j’ai rouvert les yeux, j’ai lancé plusieurs bras dans sa direction, ainsi que de petites fioles contenant un liquide encore plus visqueux.

“Plus que ça.”

“Uh ?”

Ignorant le regard surpris sur le visage de Léon, j’ai fermé les yeux et j’ai enfin prêté attention à la sensation de froid qui coulait dans mon noyau. L’énergie grandissait de seconde en seconde, et alors que je me souvenais des paroles de Chouette-Puissante, j’ai détendu tout mon corps.

Rang 4…