Chapitre 294
« La tombe d’Oracleus ? »
Je m’arrêtai net et examinai attentivement les inscriptions sur le mur. En traçant du doigt les inscriptions, je sentis une surface lisse au toucher. Plutôt que des inscriptions, cela ressemblait davantage à une projection.
Un sort peut-être ?
Je n’en étais pas sûr.
Je finis par lire le texte à plusieurs reprises, gravant l’image dans mon esprit.
« Ici repose la tombe d’Oracleus. »
« — Le voyant. »
Ma bouche s’assécha involontairement.
« … N’est-ce pas le même dieu qu’adorait cet archevêque fou ? »
Je me souvenais vaguement avoir entendu ce nom dans le passé.
C’était quelque chose que l’archevêque avait dit.
Le concept même des dieux et de tout cela m’était encore étranger, mais d’après ce que je savais, il y en avait sept.
Mortum, Sithrus et Oracleus… C’étaient les dieux dont j’avais le plus entendu parler. Je ne connaissais pas vraiment les autres dieux.
Tout ce que je savais, c’est qu’ils avaient leurs propres églises et qu’ils étaient assez respectés.
Tok !
Je frappai le mur du genou. Il ne semblait pas du tout creux, ce qui m’indiquait qu’il n’y avait pas de pièce secrète derrière le texte.
« Quoi qu’il en soit, je ne me sens pas bien avec ce dieu. »
Comment pourrais-je me sentir bien avec un dieu qui a créé un fanatique comme cet archevêque ?
En pinçant les lèvres, je relus l’inscription pour voir s’il y avait autre chose avant de détourner finalement le regard et de porter mon attention vers le fond de l’entrée.
Faintément, je pouvais distinguer les contours d’une grande salle, et en sortant de l’entrée, mon souffle se coupa dans ma gorge.
L’air était épais de l’odeur âcre de la rouille, envahissant mes narines et me faisant grimacer momentanément. De faibles bougies scintillaient dans toute la pièce, projetant une lueur bleue tamisée sur les environs et sur le sol de marbre noir craquelé.
Tout comme l’extérieur, de hautes colonnes noires se dressaient de chaque côté de la salle, soutenant le plafond qui s’élevait en un dôme massif. La surface du dôme était une toile ornée de fresques complexes représentant diverses scènes.
Elle représentait une sorte de scène historique qui semblait être étroitement liée aux dieux, avec six personnages en son centre et un œil massif dominant le tout. Presque comme s’il observait tout ce qui se passait d’en haut.
Je ne pouvais détacher mon regard de cet œil solitaire qui semblait surveiller tout, et c’est alors que ma bouche s’ouvrit.
« … Le Voyant. »
Je retenais mon souffle.
Plus je regardais la fresque, plus une certaine pression invisible semblait émaner de l’œil du Voyant. J’avais l’impression que son regard pénétrait mon âme, faisant battre mon cœur irrégulièrement.
Ba… Poum ! Ba… Poum !
Je pouvais sentir mes propres battements de cœur résonner fortement dans mon esprit, dépassant lentement mes pensées.
Ba… Poum !
À un certain moment, je me suis retrouvé à détourner le regard.
« Haa… Haa… »
Me couvrant la bouche, j’ai essayé de réguler ma respiration.
« Qu’est-ce que c’était… ? »
Je n’arrivais pas à l’expliquer, mais j’avais presque l’impression d’être écrasé sur place.
Je me sentais étouffer.
Mais comment était-ce possible ? Ce n’était qu’une fresque.
Quel genre de — !
« Kh ! »
Serrent les dents, tout mon corps commença à se convulser. Mes yeux s’écarquillèrent de surprise alors que je reculais de plusieurs pas, cherchant le pilier le plus proche pour me soutenir.
« Akh… ! »
Contrairement à avant, les convulsions ne se sont pas arrêtées rapidement. Elles ont duré plusieurs minutes avant de se calmer, et quand tout fut dit et fait, je suis resté appuyé contre les piliers, n’ayant presque plus d’haleine.
« Haa… Haa… ! »
Ma poitrine brûlait à chaque respiration, une douleur lancinante qui s’intensifiait de seconde en seconde. Lorsque je regardai mes mains, mon souffle me quitta — elles étaient criblées de longues veines noires qui semblaient se tordre et pulser juste sous la surface de ma peau.
« Merde. »
… Je n’avais pas d’autre choix que de jurer.
Les effets du poison étaient encore pires qu’avant. Je ne pouvais pas vraiment estimer le temps qu’il me restait, mais je savais que je n’en avais pas beaucoup.
Au mieux dix minutes.
« Je… haa… dois… haa… trouver la reine… »
Les dents serrées, je me relevai fermement en m’appuyant sur le pilier et je regardai autour de moi.
Une faible lueur bleue enveloppait tout l’espace, projetant une lumière étrange sur la structure circulaire lointaine que j’avais remarquée. Ses pierres, faites du même marbre noir que les piliers, étaient en forme de dents irrégulières, pointant vers le haut et vers le bas tandis que mes yeux se posaient dessus.
« Ça devrait être là. »
J’avais une connexion perdue de longue date avec le fil que j’avais utilisé auparavant pour atteindre la reine, mais je savais que ma dernière connexion était là.
Il y avait d’autres choses dans la zone que je voulais explorer, mais pour l’instant, mes priorités étaient différentes.
Je devais aller voir la reine.
Je —
Tak !
Tout mon corps se tendit lorsque j’entendis le bruit faible d’un pas au loin. Sans hésitation, je masquai tout mon corps avec les environs et je retenus ma respiration fermement.
Mais il était trop tard.
Comme si elle m’avait déjà vu, le pas s’approcha de moi.
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Tout mon corps se tendit et mes mains se crispèrent.
De l’obscurité, une silhouette émergea lentement, s’avançant dans la lumière bleue vacillante qui projetait de faibles ombres à travers le temple.
Au fur et à mesure que la silhouette se rapprochait, ses contours devenaient plus clairs, et juste au moment où je me préparais à me battre, les traits de la silhouette se mirent au point.
Deux yeux froids et gris émergèrent des ombres.
Ils étaient étrangement familiers.
Et lorsque le visage associé à ces yeux apparut, un visage que je ne pouvais pas oublier, un son étouffé et troublant s’échappa de mes lèvres.
« Euh ? »
« … »
Léon resta silencieux tandis que sa tête se tournait dans ma direction.
Il semblait méfiant, presque tendu.
Mais sa tension se transforma en surprise lorsque je me débarrassai de l’illusion qui m’entourait et lui montrai mon vrai moi.
« Euh ? »
Un son familier sortit de ses lèvres alors qu’il me regardait.
« Que fais-tu ici ? »
« Que fais-tu ici ? »
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Nous nous sommes tous les deux interrompus un bref instant.
Je me suis léché les lèvres et je l’ai incité du regard.
« Laisse-moi parler en premier. »
« Oh, bien sûr. »
C’était bien Léon.
C’était le seul avec qui je pouvais parler comme ça.
« … Pourquoi es-tu ici ? »
J’ai juste légèrement changé la question.
J’étais très curieux de savoir comment il avait réussi à se retrouver ici. Surtout, en le regardant, il ne semblait pas du tout blessé, contrairement à moi qui n’avais pas d’autre choix que de venir ici pour voir la reine.
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Léon ne répondit pas immédiatement.
Alors que ses yeux se sont posés sur mon corps, son expression a légèrement changé. Relevant la tête, il m’a regardé avec stupéfaction.
« C’est compliqué. »
Je fronçai légèrement les sourcils avant de finalement lui montrer ma main.
« … Je suis venue ici par accident. Je poursuivais la reine Wraith pour me débarrasser du poison qui me ronge actuellement. »
« Oh. »
Léon hocha la tête en signe de compréhension.
« Attends. »
Mes sourcils se froncèrent.
« C’est moi qui posais la question. Pourquoi suis-je celui qui répond ? »
« Exact. »
Léon cligna des yeux avant de sourire soudainement.
« De quoi souris-tu ? »
« Je ne souris pas. »
||
Ce connard…
« Ma compétence. »
« Hm ? »
« Je suis arrivé ici grâce à ma compétence. Elle m’a dit de venir ici. »
« C’est… »
Je fronçai les sourcils un bref instant avant de laisser tomber.
« Je comprends. »
Je regardai autour de moi, mon attention se reportant sur le puits d’avant. Je donnai un coup de coude à Léon, le guidant vers celui-ci d’un geste subtil et urgent.
« Puisque tu es là, pourquoi ne m’aiderais-tu pas ? »
« … Pour combattre la reine Wraith ? »
« Ouais. »
Le visage de Léon se crispa tandis qu’il faisait une grimace qui ne semblait pas indiquer qu’il voulait y aller. Mais je m’en fichais.
Je n’avais pas le temps de m’en soucier.
« Tu es mon chevalier, n’est-ce pas ? »
Le visage de Léon se crispa davantage.
Je continuai,
« Ce serait mauvais si je mourais sachant que tu aurais pu m’aider. Quel genre de chevalier terrible est-ce ? Tut. »
Je secouai la tête et je grimpai au sommet du puits.
Me tournant vers Léon, dont le visage était aussi noir qu’il pouvait l’être, je continuai,
« Tu serais qualifié de voleur de salaire. Une sangsue qui ne peut même pas faire son travail. »
J’abaissai la tête et soupirai avec déception.
« … Combien d’enfants auraient pu être sauvés avec l’argent qui sert à t’engager ? Haa. »
Avec un soupir, je me détournai et me préparai à entrer dans le puits.
Mais juste avant de le faire, une main s’appuya sur mon épaule. Mes lèvres se contractèrent légèrement alors que je tournais la tête pour le regarder.
« Oui ? »
« … »
Léon ne dit rien, mais son expression en disait long.
Son front était sillonné de rides profondes, et il me regardait avec des yeux injectés de sang qui semblaient brûler d’un mélange de ressentiment et de résignation.
Je me suis couvert la bouche à cette vue.
« Tu n’as pas besoin de — »
« Arrête, allons-y. »
Il me serra l’épaule avec une force considérable.
Je ne sursautai pas et je me contentai de reculer là où j’avais désigné le puits.
« Dedans. »
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Les yeux de Léon tremblèrent tandis que son visage se contracta.
« As-tu une corde ? »
« Je le souhaiterais. »
Je n’aurais pas eu autant de problèmes si j’en avais eu une.
Mordant ses lèvres, Léon ferma les yeux avant de reprendre son calme. Puis, en grimpant au puits, il y jeta un petit caillou.
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11
En silence, nous avons tous les deux attendu que le caillou atteigne le fond.
Nous avons attendu et attendu et attendu.
Et nous avons finalement entendu quelque chose, mais…
Tak.
Ce n’est qu’après cinq bonnes secondes que cela s’est produit.
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L’expression de Léon resta la même, mais je pouvais sentir le profond ressentiment contenu en lui alors qu’il me regardait.
Je me sentais aussi mal, mais…
« Je n’ai pas beaucoup de temps. Tu y vas en premier. »
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L’expression de Léon se resserra, mais il fit finalement ce que je lui avais dit et entra dans le puits, ses jambes s’écartant tandis qu’il utilisait les deux côtés pour se tenir droit.
Je l’ai suivi immédiatement après lui. « Oh, oui. »
Juste au moment où j’entrais, je me suis souvenu de quelque chose.
Je regardai Léon qui me regardait en retour.
« … Il y a une chance que je puisse tomber à cause du poison. Si cela arrive, j’ai besoin que tu m’aides. »
« M’aider ? »
Léon cligna des yeux.
Flick.
Sa tête se tourna vers mon visage et vers ma partie inférieure.
Flick, flick.
Plus sa tête tournait, plus ses yeux devenaient injectés de sang. Une soudaine prise de conscience sembla le frapper alors que son expression se durcissait complètement.
« Ça va ? »
« … »
Léon ne répondit pas.
Non, il ne pouvait pas répondre alors que je glissais légèrement et que je frappais son visage avec ma partie inférieure.
« Ah. »
Je me suis précipité pour monter et regarder en bas.
J’étais sur le point de dire quelque chose quand je me suis arrêté.
Pour la première fois depuis que je le connaissais, je l’ai vu.
Le regard de désespoir de Léon.