Chapitre 287

Shwup! Shwup!

Un après l’autre, les candidats disparaissaient de la place. Plusieurs personnes observaient la scène depuis un autre endroit.

“…On dirait que ça commence.”

Atlas marmonna, prenant une petite gorgée de thé tranquillement.

Ses pupilles jaunes étaient sereines et claires tandis qu’il souriait légèrement. En face de lui se tenait une autre figure. Avec ses cheveux courts verts et ses yeux, il semblait faire corps avec la nature, son comportement et ses traits étant autres que terrestres.

Il n’était autre que le Siège de la Genèse.

Emporium Modgarth.

Prenant une gorgée, il ferma les yeux puis les rouvrit fixant Atlas.

“Tu sembles assez intéressé par ce qui se passe.”

“…Je le suis.”

répondit tranquillement Atlas, reportant son attention sur la place.

“Je crois l’avoir trouvé.”

“Hm?”

Un changement se produisit dans les traits d’Emporium tandis qu’il regardait Atlas avec surprise.

“…Tu l’as trouvé?”

“Plus ou moins.”

Prenant une autre gorgée, Atlas s’appuya en arrière sur sa chaise.

“Je prendrai ma décision une fois ce sommet terminé. J’aimerais voir jusqu’où il peut aller avant de prendre une décision.”

|| ||

Emporium resta silencieux.

Il était difficile de deviner ses pensées car son visage resta impassible tout le temps, mais cette fois, le choc dans ses yeux était perceptible.

En toutes les années qu’il avait connu Atlas, c’était la première fois qu’il manifestait de l’intérêt pour quelqu’un d’autre.

De nombreuses personnes avaient tenté de se placer sous son aile et de devenir le prochain en ligne pour le Siège de l’Aube, mais il les avait promptement rejetées.

Tout le monde supposait que c’était parce qu’il n’était jamais intéressé à prendre un successeur et accepta l’explication, mais les choses étaient différentes maintenant.

Il devint bientôt clair pour Emporium.

‘Ce n’est pas qu’il n’est pas intéressé à prendre un successeur, mais c’est qu’aucun d’eux ne correspondait à ses goûts.’

La réalisation fut un choc.

Être capable d’attirer l’attention d’Atlas.

Qui?

Qui pourrait-ce être…?

“Tu verras le moment venu.”

Comme si Atlas pouvait lire dans ses pensées, il posa sa tasse de thé et sourit avec amusement, semblant anticiper ce qui allait arriver.

“Il sera difficile à manquer.”

||

“…”

Emporium fixa tranquillement Atlas un bref instant avant de reporter son attention sur la place. Plus il regardait Atlas, plus il devenait curieux.

Quelques candidats lui vinrent à l’esprit avant qu’une figure n’émerge finalement.

‘Caius…?’

Il était le candidat numéro un parmi tous ceux qui participaient, et il avait aussi les yeux rivés sur lui.

Plus Emporium y pensait, plus il trouvait le candidat probable.

‘Ce n’est pas un mauvais choix.’

Non, c’était un très bon choix, mais…

‘…Je ne pense pas que ce soit ça.’

Caius était extrêmement talentueux. Parmi les meilleurs qu’Emporium ait jamais vus, il y avait beaucoup d’autres talents qui lui ressemblaient et qui avaient essayé de devenir le prochain en ligne pour le Siège de l’Aube, pour finalement être rejetés par Atlas.

Il manquait quelque chose, mais il ne savait pas exactement quoi.

En fin de compte, il ne put qu’observer silencieusement la situation.

Puisque Atlas a dit qu’il verrait, alors il verrait. Pour l’instant, il y avait autre chose dont il devait lui parler.

“Qu’allez-vous faire à son sujet?”

“…Hmm.”

Le sourire d’Atlas commença progressivement à s’estomper alors que l’atmosphère devint soudainement tendue. Le sujet en question n’était autre que Delilah qui se cachait quelque part sur la place.

“Ce n’est pas le moment.”

“Pourquoi?”

“…Elle est une figure importante au sein de l’Empire. Tant que le leader n’est pas prêt, nous ne devons pas agir.”

“Mais au rythme où elle grandit, elle deviendra un problème.”

“Elle est déjà un problème.”

répondit Atlas avec un air impuissant.

“Je ne pourrai pas m’en sortir indemne si nous nous battions.”

Tournant sa paume, une sphère noire apparut au-dessus de sa paume. À l’intérieur de la sphère, plusieurs images ont défilé. C’étaient des images d’une jeune fille assise seule dans une petite maison en ruines.

Elle semblait se parler tandis que ses yeux étaient vides et dépourvus de concentration. C’était un souvenir d’il y a longtemps.

Atlas l’avait gardé avec lui tout le temps, se rappelant ce qu’il avait fait.

De son…

Premier échec.

Je restai silencieux, observant tranquillement la vue qui m’était présentée. Des bâtiments
aux moindres détails qui m’étaient présentés. J’étais capable de tout reconnaître.

Sans aucun doute, c’était l’endroit de ma vision.

‘Non, tout n’est pas exactement pareil.’

Il y avait quelques différences, mais c’était quand même à peu près pareil qu’en vision.

À l’époque, les choses étaient beaucoup plus en ruines.

Mais ce n’était pas le sujet…

‘J’ai entendu dire qu’il y avait des ruines dans la dimension miroir, mais c’est la première fois que je les vois.’

Faisant un pas en avant, je me rapprochai d’un des bâtiments et traçai mon doigt dessus.

“…Une civilisation passée?”

L’architecture était quelque peu grossière. Cela ne ressemblait à rien de mon monde actuel et des précédents.

Il s’agissait d’une sorte de civilisation qui a prospéré dans le passé.

Mais en levant les yeux vers le ciel et en sentant l’air sec qui m’entourait, je fronçai les sourcils.

‘Comment quelqu’un peut-il survivre dans ce genre d’endroit?’

Se pourrait-il que la Dimension Miroir était différente dans le passé ? …Ou y avait-il autre chose que je ne savais pas?

||

Je restai silencieux en contemplant la situation.

Finalement, je décidai d’explorer mieux les environs. Il n’y avait personne autour de moi, et il n’y avait que moi.

Bien sûr, cela ne durerait pas longtemps.

Bientôt, ma poche vibra et je sortis une petite carte où plusieurs points apparurent.

“On dirait que tout le monde a été transporté.”

La carte nous avait été remise par l’organisateur, et elle indiquait l’emplacement de tous les cadets du même Empire. En même temps, il y avait aussi un grand cercle orange au centre de la carte, qui indiquait l’endroit où nous devions aller.

…La première phase était simple.

Atteindre le point orange.

“Ceci est assez pénible.”

Nous avions également une limite de temps d’une semaine. Si nous ne parvenions pas à atteindre la destination à temps, nous serions éliminés. Ce n’était pas tout. La Dimension Miroir était remplie de monstres et de bêtes incroyablement puissants.

Si nous perdions contre eux, nous serions également éliminés.

L’épreuve était simple, mais en même temps incroyablement difficile.

“Je devrais essayer de trouver quelqu’un avec qui faire équipe.”

En ce moment, j’étais situé dans le coin inférieur de la carte.

Il y avait plusieurs points non loin d’où j’étais, et la meilleure approche était de les trouver afin que nous puissions faire équipe et quitter cet endroit pour le point orange.

…Éviter les monstres n’était pas difficile pour moi, mais on ne pouvait pas en dire autant des membres des autres Empires.

Ils n’allaient pas être aussi faciles à éviter que les monstres.

“OK, c’est décidé.”

J’ai roulé la carte et je l’ai rangée dans mon sac.

‘Heureusement que j’ai l’anneau.’ Le sac était assez petit et pouvait à peine contenir quelques bouteilles d’eau et de la nourriture. Puisque les reliques et les artefacts n’étaient pas interdits, cela me donnerait un bon avantage.

Bruissement~

Je venais de faire un pas en avant lorsque je me suis arrêté.

Du coin de l’œil, j’ai aperçu une silhouette.

Immédiatement, je suis devenu vigilant.

‘Un humain?’

Fixant méfiant la direction du bruit, je fermai lentement mes paumes, mon souffle se bloquant dans l’air froid de la nuit.

Je tendis tranquillement les fils autour des restes brisés du bâtiment, chaque craquement et bruissement faisant tressaillir mon cœur.

Alors que le monde devenait silencieux, le gémissement silencieux du vent sifflait dans l’air.

Mes doigts tremblaient pendant que je travaillais, sentant une présence qui observait depuis les ténèbres, attendant le bon moment pour frapper.

“Qui est là?”

Alors que je parlais, les fils se sont tranquillement tendus dans la direction d’où provenait le bruit, et bientôt, ils ont recouvert toute la zone.

Ce n’est qu’alors que je me suis arrêté et j’ai continué à observer la zone.

“Sors avant que j’attaque.”

“…”

Mes mots ont été accueillis par le silence, et mon corps s’est tendu.

Soudain, le sol sous moi a tremblé.

“!”

Ma tête s’est baissée, et en le faisant, j’ai vu deux mains fines et élancées émerger du sol sous moi.

Elles ont agrippé mes chevilles fermement, leur contact froid et ferme.

Je n’ai pas hésité à croiser les bras alors que les fils qui m’entouraient sont entrés en action et ont directement tranché les mains.

Spuuuurt-!

Du sang noir a jailli dans l’air lorsque les mains ont été coupées.

Immédiatement, j’ai sauté en arrière et je me suis éloigné de la zone où je me trouvais.

“Hoo.”

Mon cœur a fait un bond alors que je regardais les mains se régénérer lentement, les tendons et les os se rejoignant sous mes yeux.

La panique m’a envahi, mais ce n’était que le début.

Le sol sous moi a tremblé violemment, et d’autres mains ont commencé à émerger, se frayant un chemin hors de la terre.

Elles semblaient désespérées dans leur approche alors qu’elles se jetaient sur moi dans une tentative désespérée de m’atteindre.

||

ײן

Comme avant, j’ai sauté en l’air et j’ai tendu les fils qui ont directement coupé les mains élancées qui se tendaient vers moi.

“Quel genre de…!”

Cette fois, je ne me suis pas arrêté pour regarder les mains.

Regardant autour de moi, mes yeux ont filé partout alors que je cherchais un endroit surélevé.

“Là…!”

C’est alors que j’ai aperçu un bâtiment en ruines recouvert de mousse et de vignes qui bruissaient doucement sous le vent.

Je n’y ai pas réfléchi à deux fois et j’ai couru dans cette direction.

“Ukeh!”

Mais juste au moment où je faisais un pas dans cette direction, une autre main est apparue du sol sous moi.

Étonné, mon doigt a tressailli alors qu’un autre fil est apparu, essayant de couper la main.

Tink!

Mais ce fut avec un choc et une horreur absolus que je vis le fil s’arrêter juste devant la main.

“Uh ?”

J’ai senti une certaine douleur à ma cheville lorsque la main m’a fermement agrippé.

“…!”

Étonné, j’ai invoqué plus de fils et j’ai essayé de me débarrasser de la main, mais si cela ne suffisait pas, plusieurs autres mains ont émergé du sol sous moi.

Mes yeux se sont élargis d’horreur alors qu’elles tendaient la main vers mes vêtements et m’ont agrippé fermement.

“Ukh !!”

De mes cuisses, mes chevilles, ma chemise, mes épaules, mon cou, mes cheveux…

Avant que je ne le sache, plus d’une douzaine de mains saisissaient toutes les parties de mon corps, me tirant en arrière.

“Ahhh…!”

Je ne pouvais que gémir alors qu’elles me tiraient vers la terre.

En quelques instants, la moitié de mon corps était enfouie dans le sol. Désespérément, j’ai essayé de me relever, mais d’autres mains sont apparues, agrippant ma tête et mes épaules fermement.

Elles ont atteint mon visage, leurs doigts osseux et froids tirant lentement ma bouche et mes yeux en arrière.

Désespérément, je me suis accroché au sol, mes doigts s’enfonçant dans la terre alors que je luttais contre leur traction implacable.

Mes muscles se sont tendus, et ma respiration est arrivée par des soupirs irréguliers, mais les mains étaient fermes, me traînant pouce par pouce vers la terre sombre et étouffante en dessous.

“Ahhhk…!”