Chapitre 270

Le domaine Megrail était situé à la lisière même de la ville. Il était isolé, bâti sur une île assez grande au milieu d’un lac, reliée par un long pont. Plusieurs dizaines de gardes en blanc étaient alignés autour du domaine. « …Ça fait longtemps que je n’ai rien porté de tel. », ai-je murmuré en ajustant prudemment ma cravate. Elle était assez serrée. « Tu as déjà porté ça ? », a demandé Léon derrière moi. Je me suis retourné et j’ai jeté un coup d’œil à ses vêtements. Ils étaient similaires aux miens, et lui aussi semblait plutôt mal à l’aise. « Oui. » »…Ça explique pourquoi tu as été si rapide pour l’enfiler. », a acquiescé Léon tranquillement.

À en juger par sa réaction, le Julien précédent n’avait probablement jamais porté de costume. Même s’il savait que le précédent Julien n’était plus là, il avait tendance à nous comparer de temps en temps. « Où sont les autres ? », a demandé Léon en regardant autour de lui. « Dedans. », au moins Aoife. En raison de son statut particulier, elle était passée en avance. Selon elle, elle devait saluer quelques personnalités importantes. ‘Logique’.

En même temps, j’ai commencé à la plaindre. Je serais morte d’épuisement à sa place. « Ukah..! Ah ! » Un certain gémissement a attiré mon attention, et en tournant la tête, j’ai aperçu une silhouette familière titubant dans notre direction. Vêtue d’une robe blanche qui mettait parfaitement en valeur ses cheveux blancs, et qui semblait étrangement élégante pour elle, Kiera a vacillé sur place en essayant de marcher sur ses talons. « Fais attention… » « Fais attention, c’est ça ! » Celle qui l’aidait n’était autre qu’Evelyn, vêtue d’une combinaison violette. « …Pourquoi je dois porter cette merde au juste ? C’est ridicule. » « Chut ! Ne jure pas ici… N’oublie pas où nous sommes. » « Ah, merde ! » « Hé ! Arrête de jurer ! » Léon et moi avons échangé un regard tandis que les deux femmes nous dépassaient de force. Juste au moment où elles étaient sur le point de nous croiser, Kiera s’est arrêtée et a fixé Léon qui la regardait bizarrement. « Tu regardes quoi ? » « …Rien. » Les yeux de Kiera se sont rétrécis, mais les choses en sont restées là, et elle est partie. En regardant son dos s’éloigner, j’ai ajusté ma cravate avant de penser à quelque chose en me tournant vers Léon. « Dis, qu’est-ce que la cravate a dit au chapeau ? » « …? », Léon a cligné des yeux. Puis, comme s’il réalisait ce qui se passait, ses yeux se sont élargis et il a secoué la tête frénétiquement. Secoue. Secoue. Secoue. ‘Ne le fais pas’.

C’est ce qu’il a semblé dire tandis que ses yeux devenaient injectés de sang. Il avait l’air pitoyable. Peut-être l’était-il, mais… « Vas-y, je vais juste rester là ! »

« …Merde !! »

De massifs lustres pendaient du haut plafond, projetant une lumière grandiose sur la pièce. De hautes colonnes blanches se dressaient de chaque côté, soutenant l’immense structure. L’ambiance était bruyante, le hall principal étant rempli de toutes sortes de personnes. Elles semblaient toutes vêtues de différents types de vêtements, indiquant leurs origines diverses. En entrant dans l’endroit, mes yeux se sont baladés partout tandis que j’admirais la vue qui s’offrait à moi. Des mosaïques complexes ornaient le plafond, représentant l’histoire mouvementée et sanglante de l’Empire.

En particulier, une scène a attiré mon attention. Un homme roux familier. Il se tenait seul dans la mosaïque. En face de lui se trouvaient des milliers et des milliers de créatures sombres différentes. Elles le regardaient d’un air menaçant. Une certaine pensée m’a traversé l’esprit tandis que je regardais la mosaïque. ‘Dans quelle mesure était-ce vrai, et dans quelle mesure était-ce faux ?’ Il y avait des histoires qui mentionnaient le fait que le premier Empereur avait autrefois atteint le Zénith, mais était-ce vraiment le cas ? …Non, peut-être étaient-elles vraies, mais combien de cela était dû à Atlas ? « À quoi penses-tu si profondément ? » « Ce n’est rien. » Détournant mon regard de la mosaïque, j’ai regardé Léon. Il me regardait avec un air étrange. Puis, levant la tête pour regarder la mosaïque, il a murmuré : « Je crois avoir entendu parler de ce combat auparavant. Quelque chose à propos de la construction de Bremmer. Je ne m’en souviens pas très bien. » « Ah, oui. »

J’avais entendu parler de cette histoire, mais je ne m’y étais jamais vraiment intéressé. L’histoire de l’Empire ne m’avait jamais vraiment intéressé dans le passé, mais soudain, les choses étaient différentes.

J’ai commencé à comprendre que le monde que je voyais avait plusieurs couches différentes.

Des couches que je n’avais pas encore découvertes.

…L’histoire de ce monde était beaucoup plus compliquée que je ne le pensais, et les rouages internes de l’histoire étaient extrêmement profonds. Cela m’a fait me demander si c’était la même chose pour les autres Empires. ‘Au moins, je comprends maintenant comment la bague a fini entre les mains de l’Archevêque.’ Je me suis toujours demandé comment une chose aussi précieuse était tombée entre ses mains, mais au final, la raison en était que la bague avait été enterrée dans les décombres de ce qui était autrefois l’Empire du Néant. La reconnaîtrait-il s’il la voyait…? Je ne le pensais pas dans le passé, puisque Delilah en avait pris soin, mais maintenant…? …Finalement, elle est tombée entre les mains de l’Archevêque, puis les miennes. En regardant la bague discrète à mon doigt, j’avais des sentiments mitigés à son sujet. Surtout en considérant qu’Atlas était responsable de sa chute. La reconnaîtrait-il s’il la voyait…? Je ne le pensais pas dans le passé, puisque Delilah en avait pris soin, mais maintenant…? Je n’en étais plus si sûre. Delilah était-elle même plus forte que lui ? « Haa. » J’ai soupiré à cette pensée. Soudain, le sentiment de terreur qui se refermait lentement sur moi s’est intensifié, se refermant sur moi plus vite qu’avant. Le temps…

Je commençais à en manquer. ‘Bon, le journal…’

Il restait encore des pages que je n’avais pas encore lues. Peut-être que je trouverais un moyen de gagner du temps. Avec le déroulement des choses, j’étais vouée à l’échec. « C’est agréable de vous voir tous les deux ici. »

Ma main s’est figée au son de la voix d’Atlas.

En me retournant, je l’ai vu s’approcher avec une coupe dans la main. Vêtu d’un costume blanc royal distinctif, il avait l’air incroyable, attirant l’attention partout où il allait.

« Pourquoi êtes-vous tous les deux ici seuls ? Il est bon que vous alliez interagir avec les gens de l’autre Empire. C’est la raison pour laquelle nous organisons un sommet comme celui-ci. »

Il avait un sourire chaleureux sur le visage lorsqu’il s’est adressé à nous deux.

Dans le passé, je n’y aurais pas pensé, mais en ce moment, chacun de ses actes me surprenait. Pourtant, je n’avais pas d’autre choix que de mettre en place une façade.

« …C’est vrai, mais je prenais juste le temps d’admirer l’endroit. Il est assez agréable. »

« Il l’est, n’est-ce pas ? »

Atlas a souri en me regardant.

Au moment où son regard s’est posé sur moi, j’ai senti mes jambes faiblir. J’ai soudainement eu l’impression qu’il pouvait voir à travers chacun de mes secrets. Mais malgré ce sentiment, je suis restée ferme et n’ai montré aucun signe d’inconfort.

« Veuillez nous excuser ? »

Cela a duré jusqu’à ce qu’il s’adresse à Léon en lui faisant signe de la tête dans ma direction.

« … »

Léon n’a pas répondu et m’a simplement regardé.

Je l’ai regardé pendant quelques secondes avant d’acquiescer. Ce n’est qu’alors que Léon est parti, nous laissant tous les deux seuls. « Il est assez loyal envers toi. »

« …Il l’est. »

« C’est agréable. »

Atlas a murmuré avec un léger sourire. Puis, alors que son regard se posait à nouveau sur moi, il a posé sa main sur mon épaule.

« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? Tu sembles un peu tendu ces derniers temps. » Mon cœur s’est affaissé.

J’avais l’impression qu’il me connaissait, et mes orteils se sont recroquevillés vers l’intérieur. J’ai continué à faire de mon mieux pour ne pas montrer ma nervosité. Feignant l’ignorance, je lui ai dit calmement : « …Oui ? On dirait ça ? »

« Hmm. »

Les yeux d’Atlas ont brillé légèrement avant qu’il ne détourne le regard.

Je pensais qu’il allait en rester là quand Atlas a reparlé, et mon estomac s’est retourné.

« Il y a une certaine odeur qui vient de ton corps. Non, pas seulement de toi… »

Il a regardé autour de lui les yeux plissés.

« Il semble que cela vienne de chacun d’entre vous. Il n’y en avait pas avant, mais je peux le sentir… c’est une odeur désagréable. »

Avec les yeux plissés, il m’a regardé.

« J’ai déjà entendu le résumé de ce qui s’est passé dans les rapports, mais je veux l’entendre de toi. »

« … »

Soudain, l’environnement est devenu extrêmement suffocant alors que je luttais pour retenir mon souffle car une pression énorme semblait émaner du corps d’Atlas.

Je savais que c’était juste mon imagination car il n’a exercé aucune pression réelle, mais j’ai senti que c’était le cas lorsque sa bouche s’est ouverte pour demander : « …Avez-vous été injecté d’un certain sang lors de l’incident ? Puisque— »

Le monde s’est figé à mi-chemin de sa phrase. ‘Euh… ?’

Étonnée, je me suis regardée autour de moi. Comme si toute couleur avait été retirée du monde, je me suis retrouvée seule dans le hall.

Avant même que j’aie eu la chance de comprendre ce qui se passait, tout s’est brisé et ma vision est devenue noire.

« … »

Lorsque ma conscience est revenue, je me suis retrouvée debout devant une statue haute et inquiétante. Elle représentait l’image d’un ange.

La statue se tenait debout, dominant l’endroit où j’étais, son extérieur sombre se fondant dans le décor gris du monde. Ses ailes, faites de plumes noires, étaient grandes ouvertes. Comme si elles essayaient de m’embrasser.

Debout sous la statue, je me suis sentie insignifiante… Surtout lorsque mon regard s’est posé sur le visage de l’ange qui était rempli de tristesse alors que ses yeux creux se posaient sur moi d’en haut. Avec son bras légèrement tendu, les paumes vers l’extérieur, il me suppliait silencieusement. ‘Suppliait… ?’

À ce moment-là, j’étais déjà consciente qu’il s’agissait d’une vision. Je ne savais pas exactement pourquoi la vision s’était produite maintenant de tous les temps, mais je me suis assurée de sceller tout ce qui se passait dans mon esprit.

Le monde était gris, et un soleil blanc était suspendu au loin.

‘…La Dimension Miroir’.

Je me suis rendu compte assez rapidement où j’étais.

Mais… j’étais plus curieuse de quelque chose d’autre.

La statue devant moi, qu’est-ce que c’était ? …Et pourquoi me la montrait-on ? Crac Creak—! Un bruit de craquement a soudainement résonné. Il était faible, mais il a suffi à paralyser tout mon corps. Lentement, j’ai baissé la tête alors que quelque chose apparaissait dans les paumes de la statue. Drip…! Drip. Du sang a coulé de ses doigts, s’accumulant sur le sol en dessous.

Avec les deux mains jointes, une tête reposait sur ses mains. C’était une tête familière, et au moment où je l’ai regardée, mon esprit a frissonné. Comment ? Comment est-ce possible…?! Mes mains se sont senties mouillées tout à coup, et lorsque j’ai baissé les mains, mon esprit s’est arrêté et tout mon corps a cessé de bouger. Il ne pouvait pas être que je… ‘…’

Je suis restée ainsi aussi longtemps que je m’en souviens jusqu’à ce qu’enfin, la lumière revienne à mes yeux et que je me retrouve de nouveau dans le hall.

Une notification a clignoté peu de temps après, mais je ne lui ai pas prêté attention.

[ ◆ Quête principale activée : Ange de la tristesse] : Progression du personnage + 377 %

: Progression du jeu + 14 %

Échec

: Calamité 1 + 22 %

: Calamité 2 + 16 %

: Calamité 3 + 15 %

Ma seule concentration était sur une seule personne, et une seule personne seulement.

« …Es-tu sûre que tu vas bien ? Tu ne sembles pas aller bien. »

Ce n’était autre qu’Atlas.

En le regardant, ma bouche s’est asséchée. La vision s’est reproduite dans mon esprit, et mon cœur a cessé de battre. Le bruit en arrière-plan s’est estompé, et tout autour de moi a bougé au ralenti. Relevant la tête pour regarder Atlas, le décor environnant est redevenu celui de la Dimension Miroir. La statue est réapparue, et aussi… Ma tête reposant sur les mains de la statue. « H-ho. » Qu’est-ce que…? Levant les yeux, mon regard s’est posé sur Atlas. Il me regardait avec confusion, et malgré les nombreuses pensées qui me traversaient l’esprit, ma bouche s’est ouverte pour parler, « Statue de la Tristesse… », j’ai murmuré doucement. « …As-tu une idée de ce que c’est ? »