Chapitre 979
« Dire que tu t'en prendrais à la perception de ce Roi plutôt qu'au temps lui-même. » Le Roi cracha ces mots, un sourire agacé aux lèvres.
Il devait l'admettre, il n'aurait jamais cru que les générations futures puissent imaginer une telle ruse en matière de manipulation temporelle.
Allonger l'écart entre la reconnaissance et l'action.
Si elle avait eu un peu plus de puissance, si elle avait été un peu plus forte, elle aurait pu porter un coup décisif avec ce tour de passe-passe.
D'un claquement de doigts, il brisa le verrou temporel et Selen passa devant lui comme une flèche.
« Voyons voir... » marmonna-t-il en fixant Selen.
« Je crois que le tour ressemblait à ça ? » Il apparut soudain derrière elle.
« !!! »
Les yeux écarquillés, elle tenta de se mettre en garde, mais son poing s'était déjà abattu sur ses côtes, l'envoyant s'écraser au sol.
« Hmm... pas mal. » Il gloussa.
Cette ruse était très similaire à sa propre capacité d'effacer le présent.
Seulement, elle était bien plus difficile à contrer.
Face au présent, on peut encore sentir l'activation même si l'action est accomplie.
Mais ça ?
Comment réagir correctement durant ce vide invisible de concentration ?
Qui plus est, plus on se concentre sur son adversaire, plus il est difficile de briser le cycle.
S'il n'avait pas porté son attention sur le flux du temps autour de lui plutôt que sur Selen, il serait resté coincé dans ce cycle jusqu'à sa défaite.
Selen recracha une bouchée de sang après son impact avec le sol.
Elle roula lentement sur le dos et fixa le ciel.
Elle voulait bouger, elle devait bouger.
Mais ses membres manquaient de force.
Ce dernier coup...
Même si elle se relevait maintenant, elle retomberait aussitôt.
« . . . » Elle serra le poing.
Grinçant des dents, elle se força à se remettre debout alors que le sang coulait de ses lèvres.
« Tu te relèves encore ? » Le Roi haussa un sourcil.
Sa ruse avait été percée à jour, son allié était mort et son chevalier incapable de combattre. Face à de telles probabilités, comment pouvait-elle encore tenir debout ?
Était-ce de la rage ? Le sens du devoir ?
Ou simplement de l'obstination.
Le sang brouillait la vue de Selen, mais elle ne recula pas.
Elle tenta d'utiliser sa compétence une fois de plus, mais le Roi saisit son poignet et enfonça son poing dans son estomac.
La soulevant par le poignet pour qu'ils soient face à face, le Roi afficha une expression d'ennui avant de jeter un œil dans le futur.
« Hm ? » Il fronça les sourcils.
Du sang ?
Pas le sien.
Le sien.
Il n'eut pas le temps d'y réfléchir alors qu'il tentait d'effacer le présent.
Mais cette fois, Selen avait une longueur d'avance.
Elle tendit la main et saisit ses cheveux, le forçant à la regarder.
Alors que leurs regards se croisaient, un sourire apparut sur son visage.
« J'ai gagné. »
« !!! »
Le temps fit un bond en avant.
Même s'il connaissait la parade, cette minuscule pause, ce battement dans sa perception, avait suffi.
Tant qu'il ne pouvait pas effacer le présent, sa défaite était garantie.
En baissant les yeux, il vit une lance transpercer sa poitrine tandis que des veines noires fusionnaient avec sa chair. Le sang commença à couler de son orifice alors qu'il se retournait lentement.
« Tu m'as manqué ? » ricana Caera en sortant lentement de son ombre.
Son corps était gravement blessé, son bras gauche manquant. Mais malgré ces blessures, elle avait attendu patiemment.
Comment ?
Il était pourtant sûr de l'avoir coupée en deux, elle s'était même changée en cendres...
« La perception, hein ? » Il gloussa.
Il se souvint de la façon dont Caera avait lancé son arme dans le ciel.
Son attention avait été attirée par Selen.
Et avant qu'il ne s'en rende compte, elle tenait déjà cette arme.
Il y avait eu un saut temporel.
Caera trébucha en arrière, lâchant la lance.
Survivre à ce coup n'avait rien d'une partie de plaisir.
Elle avait dû faire confiance à Selen pour qu'elle tienne assez longtemps le temps qu'elle reconstruise son corps.
Si Selen avait échoué, Caera aurait dû affronter le Roi seule.
Avec lui ayant compris la ruse derrière sa manipulation de la perception, ce combat était perdu d'avance.
Mais elle avait réussi à tenir.
Et avec cela, une opportunité s'était présentée.
Sa reconstruction n'était pas parfaite. Elle était imparfaite et ses blessures étaient toujours là.
Mais c'était suffisant pour porter un dernier coup.
Le Roi projeta Selen vers Caera, qui rattrapa rapidement la jeune fille et glissa en arrière sous la force de l'impact.
Il tapota la lance, l'imprégnant d'énergie grise, avant de s'arrêter.
Elle avait déjà muté et s'était adaptée à sa chair. L'effacer exigerait qu'il efface des parties de lui-même.
« Je vois... » marmonna-t-il.
Il devait l'admettre, la génération future était plus amusante qu'il ne l'avait initialement prévu.
« Je t'avais dit qu'ils allaient te divertir, non ? Même un vieil homme comme toi peut apprendre de nouveaux tours. » Miralith sourit, prenant le contrôle du corps de Selen pour le moment.
Elle posa sa paume sur la blessure, ralentissant l'hémorragie pour pouvoir parler à son ami.
« Silence, idiota. Quelle partie de tout ça te semble divertissante ? » Il grimaça.
« Pft, arrête de faire la fine bouche. Le fait que tu aies utilisé son tour plus d'une fois le prouve, non ? Tu aimes sa compétence. » Miralith sautille, faisant un clin d'œil au Roi.
Le pire, c'est qu'il ne pouvait même pas nier ce fait.
C'était effectivement une bonne compétence.
« Aimer ? Elle a simplement réussi à éviter de se ridiculiser. »
« Allez, sois plus direct dans tes louanges. Comment peux-tu attendre de tes sujets qu'ils connaissent le Roi si tu ne peux même pas reconnaître leur travail acharné ? » Miralith donna un coup de coude au Roi, dont les veines saillirent sur son cou.
« Petite, relève la tête. Je le reconnais. Cette technique a de la valeur. Tu as forgé quelque chose qui mérite d'être gravé dans l'histoire, d'être retenu par le temps... » Il marqua une brève pause. « Et par moi. »
Miralith eut un sourire radieux.
C'était le plus grand éloge que le Roi puisse faire, en dehors d'utiliser lui-même la technique.
« Et quoi d'autre ? » taquina Miralith.
Si elle n'avait pas été là, le Roi aurait été trop têtu pour offrir à Selen la récompense appropriée.
Bien que ce soit aussi en partie sa faute, pas qu'elle le dise à Selen.
Sans elle, le Roi lui aurait simplement fait passer une épreuve et loué sa technique. Mais parce qu'elle avait vanté les mérites de Selen, le Roi avait dû constater par lui-même.
« Alors parle librement. J'accorderai une requête, tant que tu ne dépasses pas les bornes. » Il expira bruyamment par le nez.
En entendant cela, Miralith sourit.
Selen se figea. Son instinct lui disait d'arrêter tout ce que Miralith s'apprêtait à dire.
« Je veux que tu lui donnes ton pouvoir en tant que Sceau. »
« . . . »
« . . . »
Caera perdit la force dans ses jambes et s'effondra au sol.
Egil, qui avait assez récupéré pour bouger, trébucha.
Le Roi lança un regard noir à Miralith, qui possédait le corps de Selen.
Miralith lui rendit son sourire.
Elle ne plaisantait pas.
« Alors tu réalises la nature de ce que tu demandes et pourtant, tu le demandes quand même ? »
« Bien sûr. Je ne plaisanterais pas avec quelque chose comme ça, après tout. » Miralith hocha la tête.
« Et ta requête est que ton ancien maître donne sa vie pour cette fille que tu as élevée ? »
« Si tu le présentes comme ça, ça sonne mal. » Miralith gloussa. Marchant autour de lui, elle finit par s'appuyer contre son dos.
« N'est-ce pas le moment idéal pour nous de quitter la scène ? Nous ne sommes que des décors pour les acteurs de cette époque. Te souviens-tu de ce que tu m'as dit il y a longtemps ? » demanda Miralith en levant les yeux vers le ciel.
« . . . »
« L'ennui qui vient avec le fait de connaître le futur à travers des rouages immuables. Alors, tu as choisi de te limiter à la prédiction pour raviver la flamme dans ta poitrine. Pourquoi ne pas abandonner ? Tu n'as jamais trouvé le successeur parfait, pas même moi. »
« Maintenant que l'opportunité s'est présentée, n'est-ce pas le moment parfait pour demander une telle récompense pour celle qui a diverti le Roi ? » Elle sourit.
Son doigt effleura son poignet, là où les chaînes noires le maintenaient en place.
Le Roi resta silencieux un moment avant de fermer les yeux.
Les pensées qui lui traversaient l'esprit lorsqu'il choisit de se sceller, lui seul les connaissait.
Même Miralith, qui voyait la fin, n'en connaissait pas toute la vérité.
Une partie de lui se sentait coupable de l'avoir laissée derrière, pourtant il avait choisi de faire ce qu'il avait fait.
Mais maintenant...
Le Roi ouvrit les yeux.
« Je t'ai promis une récompense et je n'ai aucune intention de revenir sur cette promesse. Et c'est la deuxième fois que tu m'informes de ton désir pour mon pouvoir. Je préférerais ne pas entendre cette folie une troisième fois. »
Miralith gloussa.
« Mais avant cela, je suppose que je dois récupérer l'animal audacieux qui m'a conduit à ma propre fin. »
« Hé, la fille. Tu peux enlever cette lance, n'est-ce pas ? » Il jeta un regard à Caera qui fronça les sourcils.
Mais voyant le pouce levé de Miralith, elle soupira et retira l'énergie occulte qu'elle injectait en lui.
Ses blessures se refermant lentement, le Roi fit un pas en avant et s'apprêta à déchirer un passage quand les chaînes se brisèrent.
« Tu sais déjà ce que je compte faire. Alors pourquoi être si pénible ? Ou un Roi ne peut-il même pas récupérer son bien ? » Il lança un regard furieux aux chaînes.
La destination était la même, alors pourquoi s'embêter avec le processus ? À ce stade, les chaînes étaient juste mesquines.
Finalement, après un instant, elles se desserrèrent assez pour qu'il puisse ouvrir une brèche à travers les royaumes.
La connexion qu'il partage avec Miralith servait d'ancre. Un pont entre eux.
Il y avait quelques... barrières en place. Mais que sont les barrières pour quelqu'un comme lui ?
Quelles que soient les mesures de protection que la famille Zenia avait mises en place, il les briserait !
Miralith ferma les yeux, rendant le corps de Selen à sa propriétaire.
Puis, depuis ce portail, une femme vêtue d'une simple robe blanche traversa, arborant des traits draconiques. Des écailles sur ses bras et son cou, accompagnées d'une queue. De longs cheveux bleu sombre qui ondoyaient derrière elle.
« Pourquoi as-tu abandonné ton apparence pour la forme d'un... demi-humain ? » Le Roi haussa un sourcil.
Il s'attendait à ce qu'une bête majestueuse se présente, mais ce n'était pas le cas.
« Si j'apparais sous ma forme normale, comment pourrais-je parcourir le monde avec toi sans attirer trop l'attention ? » Elle rit.
Maintenant qu'elle était dans son propre corps, le Roi ne put s'empêcher de sourire et hocha la tête.
Avec Miralith récupérée, il se tourna enfin vers Selen.
Pour lui accorder la récompense qu'elle avait méritée, afin qu'elle puisse atteindre la Seigneurie.