Chapitre 975
Miki bondit dans les airs.
Alyss maintint le colosse en état de choc, pulvérisant un bras puis l'autre dans des explosions de pierre en fusion.
Pour les attaques venant d'en haut, Alice les interceptait avec ses flèches.
Tous trois se concentraient sur le boss pendant que les autres tenaient les monstres supplémentaires à distance du groupe.
Avec la lanceuse de sorts servant de noyau, les deux tanks repoussaient les bêtes tandis que les soigneurs les maintenaient en vie.
Grâce à cette formation, ils progressèrent rapidement dans le combat.
Le boss devenait désespéré, mais Miki continuait de hurler ses ordres. Elle gardait un œil sur les deux flancs. Dès que les tanks commençaient à peiner, elle lançait une ou deux lances pour les soutenir, et Alice en faisait autant.
Puis, enfin, une opportunité se présenta.
Sans hésiter, Miki enfonça sa lance dans le noyau de la statue.
La lumière jaillit alors que la statue tendait les bras vers la lune.
Des fissures parcoururent sa silhouette.
Par précaution, Alyss continua de frapper la statue, s'assurant d'en effacer chaque morceau.
Alice banda son arc, prête à tirer si nécessaire.
Pourtant, la contre-attaque attendue ne vint jamais.
Le boss s'effrita simplement, tout comme le reste des fanatiques.
Silence.
Le groupe ne savait que dire.
Les tanks abaissèrent lentement leurs boucliers tandis que les soigneurs expiraient de soulagement.
Après avoir eu cette vision avant le combat, ils s'attendaient à ce que quelque chose d'anormal se produise, surtout avec cette voix étrange qui résonnait dans leurs esprits.
Les choses qu'elle avait dites.
Même pour Miki, cela lui glaça le sang. C'était comme si elle annonçait un basculement dans l'ordre naturel de leur monde.
Le boss n'était-il qu'un prophète ?
Quoi qu'il en soit, le boss mort, l'arène retrouva peu à peu son état normal.
Alyss se massa l'épaule, un léger froncement de sourcils sur le visage.
« Si c'est ça, le boss... je dois admettre que je suis un peu déçue. »
Alice ne répondit pas. Elle balaya l'arène du regard, cherchant des irrégularités.
Des traces persistantes de ce qui pourrait se mouvoir dans l'ombre.
Mais elle ne trouva rien de tel.
Et pourtant, la vision hantait toujours son esprit.
Miki laissa échapper un petit soupir. « On analysera cette vision plus tard. »
Ils récupérèrent le butin tandis qu'Alice s'approchait des cendres.
Il y avait un potentiel pour une nouvelle compétence, et au vu de ce que le boss avait fait, manipuler la gravité n'aurait pas dû être impossible.
Mais juste au moment où elle allait établir le lien, elle s'arrêta.
Quelque chose était caché dans les cendres.
Quelque chose que les autres n'avaient pas remarqué.
Pourquoi ?
Comment avaient-ils pu passer à côté ?
Un froncement de sourcils apparut sur le visage d'Alice.
Un fragment du boss qui ne s'était pas dissous avec le reste.
C'était une sorte de masque, à moitié enterré dans la cendre, dont les bords s'effritaient déjà en poussière.
Mais ce n'était pas là l'essentiel.
Alice s'accroupit et souleva lentement le masque des cendres.
Lisse. Pâle. Presque comme s'il avait été façonné en porcelaine.
Un visage.
Pas flou comme au début du combat.
Pas sans visage.
Il avait pris forme.
Sous un certain angle, les traits...
Ressemblaient aux siens.
La courbe de la mâchoire. La forme des yeux.
Ce sourire.
Elle inclina légèrement le masque.
La ressemblance changea.
Les joues, les lèvres et le regard ressemblaient désormais à...
Les doigts d'Alice se crispèrent.
Velouria.
Ce n'était pas une correspondance parfaite.
Mais le masque entre ses mains semblait être une fusion des deux.
D'un côté, Alice.
De l'autre, Velouria.
Elle ne put s'en empêcher.
Alice fit glisser ses doigts le long de la courbe du masque.
Crac...
Le masque se fractura.
De fines fissures se propagèrent rapidement à sa surface avant qu'il ne s'effondre en poudre, glissant entre ses doigts.
« Tu as trouvé quelque chose ? » demanda Alyss, remarquant qu'Alice prenait plus de temps que d'habitude.
« Hmm... un peu. » Alice fronça les sourcils.
Était-ce une simple coïncidence ?
Ou quelque chose de plus ?
Secouant la tête, Alice laissa échapper un soupir et se concentra sur l'acquisition de la compétence du boss.
###
La Sorcière du Cauchemar était assise au sommet d'une haute tour d'horloge, observant le combat d'Alice.
« Si tu comptais venir ici, boss, tu aurais dû me le dire plus tôt. J'aurais préparé un goûter pour la petite princesse », gloussa Monika sans se retourner, les yeux fixés sur Alice.
Elle avait mis en place quelques déclencheurs, mais...
Elle ne s'attendait pas à ce que les engrenages réagissent de cette manière.
« Je ne veux pas de ton thé puant. » La fille dans la main de Nyer tira la langue tandis que Monika feignait d'être blessée.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ici, boss ? Ou tu te demandes encore ce que je mijote ? » Monika finit par se retourner avec un sourire en coin.
Elle claqua des doigts, et une table ainsi que des chaises apparurent.
Nyer ne refusa pas. Il s'assit et installa la fille sur un siège à côté de lui.
Plutôt que de la laisser boire le thé, il tendit le bras. Elle se lécha les lèvres et commença à boire son sang.
« Oh~ comme c'est indécent. » Monika prit une gorgée de son propre thé.
« T'ai-je déjà dit que tu ressemblais de plus en plus à Yvael chaque jour qui passe ? » finit par dire Nyer.
Monika rit.
« C'est à prévoir. Ou plutôt, tu t'y attendais, n'est-ce pas ? En tant que fragment d'elle, plus je joue avec les engrenages, plus il est probable que je suive le même chemin qu'elle. » Elle suivit le bord de sa tasse de thé d'un geste distrait.
« Et ne me mens pas. Tu es intéressé aussi, n'est-ce pas ? Tu as toujours été un faible pour ses prophéties. » Monika ferma un œil de manière espiègle.
Nyer ne le nia pas.
« Mais puisque tu es venu jusqu'ici, je suppose que je peux te dire un peu ce que j'ai vu. » Monika se renversa en arrière.
Alors qu'elle ouvrait l'œil, Nyer entraperçut un monde d'engrenages en rotation derrière sa vision.
« Es-tu au courant des deux types de prophéties dans ce monde ? » demanda-t-elle.
« La première est la prédiction. Une réponse dérivée de l'extrapolation d'informations issues du monde des engrenages, des variables et des probabilités de certaines actions.
« Ce genre de prophétie est façonné par une multitude de petits engrenages formant un seul résultat. Avec assez de préparation, on peut modifier certains déclencheurs et ajuster l'issue. »
Elle tapota légèrement la table du doigt.
« Le second type est celui gravé dans les engrenages eux-mêmes. Une séquence d'actions menant à un moment unique et inamovible. Un engrenage si grand qu'il ne peut être déplacé, peu importe le nombre de petits déclencheurs que tu manipules. »
« Le genre qui a conduit au scellement d'Yvael ? » demanda Nyer.
Monika hocha la tête.
« Exactement. Le brisement d'Yvael. La mort de Velouria. C'étaient des engrenages qui ne pouvaient être changés. Tu peux les retarder. Tu peux les combattre. Mais à la fin, ce qui est écrit arrivera. »
Nyer expira lentement.
« Alors qu'en est-il de la vision qu'elle a eue ? »
« Moi ? La lui montrer ? PFT ! AHAHA ! » Monika éclata de rire, manquant de tomber de sa chaise. Elle se cramponna le ventre avant de se calmer lentement.
« C'est là que tu te trompes, boss. Je ne lui ai rien montré. » Elle essuya ses larmes. « J'ai dit que je te dirais ce que j'ai vu. Pas ce que j'ai décidé de montrer. »
Nyer fronça les sourcils.
« C'était donc le choix des engrenages ? »
« Pas vraiment. Plutôt... une convergence de déclencheurs s'assemblant en un seul moment. » Monika secoua la tête.
Elle ne s'y attendait pas non plus.
Qu'Alice reçoive ce genre de vision.
« En supposant que ce que tu dis soit vrai, quelle part de ce qu'elle a vu est une prédiction, et quelle part est gravée dans la pierre ? » demanda Nyer.
« C'est un mélange des deux. Il y a des destins déjà verrouillés. Ton rôle inclus. »
L'œil de Nyer tressaillit.
« Tisseur de rêves. Détisse les fantasmes que les dieux accordent aux esprits mortels. Que le destin ne soit plus un script gravé par des mains divines, mais une lame placée dans des paumes mortelles. »
Après avoir récité cette ligne, Monika désigna le monde qui les entourait.
« Il y a déjà des victimes du destin qui suivent leur chemin, et tu n'es pas différent. Tisseur de rêves. La Flamme Primordiale. La Prêtresse. Le Vengeur. Et... l'Arbitre Final. Il y a aussi ceux qui n'ont pas encore de nom. Leurs rôles sont incertains. Mais les acteurs clés sont déjà sur l'échiquier. »
Monika sourit.
« La nouvelle ère arrive. Alors félicitations, tu as gagné la bataille. Mais l'issue de la guerre reste à déterminer. » Elle frappa légèrement dans ses mains.
« Quant aux destins qui ne peuvent être changés... je ne peux t'en dire qu'un seul. Et encore, je risque de voir des chaînes noires enserrer mes poignets. As-tu le cœur de faire ça à une demoiselle comme moi ? » Elle tendit les mains de manière théâtrale.
Les sourcils de Nyer se froncèrent.
« Le refus final. Quel genre de destin est-ce ? »
Au moment où il parla, une faible lueur apparut autour des poignets de Monika — des chaînes attendant de se manifester si elle en disait trop.
« Voilà ta réponse. Impossible, boss. » Monika força un sourire alors qu'une sueur froide lui coulait dans le dos.
Mais ce genre de danger...
Cela faisait battre son cœur d'excitation.
Nyer expira profondément.
« Alors laisse les choses suivre leur cours. Je continuerai comme je l'ai toujours fait. »
La fille finit de se nourrir. Il la ramassa et quitta la tour d'horloge.
Une fois parti, les chaînes s'estompèrent.
Monika se renversa en arrière avec un soupir de soulagement, jetant un regard vers le ciel du Cauchemar.
Même en tant que fragment d'Yvael, elle ne pouvait percevoir toute l'étendue de la vision des engrenages.
Si elle voulait tout voir, elle pourrait le forcer.
Mais si elle le faisait...
Son destin se scellerait.
Tout comme la prophétie.
Ce qui avait été dit arriverait sans aucun doute.
Peu importe à quel point ils luttaient contre cela.
« Que ses yeux soient le miroir dans lequel la fausse divinité contemple sa fin. À travers ses yeux, que la vérité se déverse comme du fer en fusion et soit forgée en chaînes pour abattre les dieux. »
Monika fit une pause.
« Une ère de souffrance... »
Elle sourit faiblement.
« Oh, Alice... quel genre de futur apportes-tu à ce monde ? »