Chapitre 958
Assise près de la branche, Alice ferma les yeux.
Elle pouvait sentir les autres branches auxquelles elle s'était reliée, mais localiser Alyss et les autres n'avait rien d'une partie de plaisir.
Même avec les coordonnées fournies par Plume, elle avait l'impression de posséder des informations dont elle ne savait que faire.
Des indications données à quelqu'un qui vient tout juste d'arriver en ville.
Des indications que seul un habitué pourrait comprendre.
Pourtant... il y avait une expérience sur laquelle Alice pouvait s'appuyer.
Quelque chose dont elle n'aurait jamais cru avoir besoin.
Lorsqu'elle avait tenté de révoquer le contrat d'Arwen.
Durant cette tentative, elle s'était temporairement connectée à la Bibliothèque des Abysses, où d'innombrables liens grouillaient de contrats à perte de vue. Dans cette bibliothèque, elle avait suivi le lien d'Arwen pour trouver la source véritable avant que la Volonté n'intervienne.
Alors, même si elle ne savait pas comment naviguer correctement dans le Cauchemar, c'était faisable !
Il lui suffisait de suivre les fils connectés aux autres.
En se concentrant, Alice commença à entrer en résonance avec la branche tandis que les racines s'étendaient.
Immédiatement, le Cauchemar se déploya devant elle.
Le son s'étouffa, le poids disparut.
Le sol sous ses pieds s'évanouit, comme si la réalité elle-même avait décidé que le sol n'était plus nécessaire.
La branche continua de croître ; elle n'était plus dans la chambre de Plume.
D'autres branches répondirent à l'appel, des nœuds au loin attendant qu'elle se dirige vers eux. Mais ce n'était pas le but d'Alice.
Elle sentit sa connexion avec Alyss, avec Cayla. Elle sentit les liens qui les unissaient.
Les coordonnées fournies par Plume dérivaient dans son esprit, une idée générale de la direction à prendre. Mais à ce stade, mieux valait se fier à son instinct.
Laisser son expérience combler les lacunes là où le savoir faisait défaut.
Dérivant dans cet espace infini, Alice tendit la main.
Elle abandonna l'idée de « l'endroit » où elle devait aller. Ce n'était pas important. Elle devait simplement ressentir les connexions entre eux.
La branche réagit et l'espace commença à changer.
Les racines se déployèrent vers l'extérieur. Perçant des strates dont Alice ignorait même l'existence.
Des éclats de Cauchemars étrangers, les peurs des autres, leurs traumatismes, les zones qu'ils habitaient, défilèrent dans son esprit.
Certains étaient légers, d'autres lourds.
Des chemins se croisaient sans se toucher, des espaces se repliaient les uns sur les autres sans jamais vraiment se rencontrer. Ici, le Cauchemar n'obéissait à aucune loi physique. Seulement à des lois métaphysiques, régies par la cause et l'effet plutôt que par la distance.
Un sourire apparut sur ses lèvres.
Elle avait trouvé sa première cible.
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Levant les yeux vers le ciel, l'homme esquissa un sourire.
« Elle est sacrément adaptable, je dois l'admettre. Bien au-delà de mes espérances les plus folles. Même dans ce royaume façonné par mes propres mains, elle manipule les trames comme si c'était son droit de naissance. » Il s'assit à côté d'un autre homme enchaîné contre le mur.
« À la fin, un parent doit être prêt à laisser partir son enfant et à le regarder s'aventurer dans le monde. Tu ne crois pas ? Elle n'aurait jamais montré une telle progression si je l'avais gardée à mes côtés. » Nyer sourit avec tendresse.
L'homme enchaîné contre le mur tenta de lui cracher du sang, mais une barrière l'en empêcha.
« Tu n'es pas son parent. N'essaie même pas d'agir comme tel. » Il lança un regard noir à Nyer.
« Que suis-je si ce n'est un parent, au bout du compte ? Ne l'ai-je pas amenée au monde ? » Nyer pencha la tête.
« Tu es peut-être son créateur, mais tu n'es pas son parent. Tu n'es rien d'autre qu'un ennemi pour elle. »
« Hmm... Ça, je ne peux pas le nier. » Nyer gloussa.
En effet, Alice étant une expérience plutôt autonome pour lui, il ne pouvait pas vraiment prétendre être son parent. Pas au sens traditionnel, du moins.
Mais sa création pouvait toujours être retracée jusqu'à lui.
« Mais dis-moi, vieil ami, que penses-tu du fait de rester en retrait et de profiter de l'inévitable ? Mes désirs... ne sont-ils pas les mêmes que ceux de Lua ? Tu ne peux pas me dire qu'elle ne veut pas voir l'âge d'or d'Ayr revenir. » demanda Nyer avec un léger soupir.
Kaden se rua en avant, seulement pour être retenu par les chaînes.
« Putain de merde. N'essaie pas de justifier ta folie avec son nom. Elle aspire peut-être au passé, mais elle n'est pas prisonnière de celui-ci. Velouria est quelqu'un qui se tourne vers l'avenir, pas quelqu'un coincé dans les erreurs du passé. »
Nyer ferma les yeux et hocha la tête.
« Tu as raison. Mais c'est ce qui rend tout cela valable. Quand mes objectifs seront atteints, je veux que toi et Lua soyez à ses côtés une fois de plus. Ne voudrais-tu pas la même chose ? Avec Velouria, vous trois pouvez mener le monde vers un avenir meilleur. »
Kaden lança un regard furieux avant qu'un sourire impuissant n'apparaisse sur son visage.
« Tu sais que ça n'arrivera pas. » Serrant les dents, il laissa échapper un soupir. « Lua préférerait se consumer en t'arrêtant plutôt que d'accepter ce que tu feras à ce monde, à Alice. »
Et c'était quelque chose qu'il ne pouvait pas empêcher.
Pas à moins de pouvoir tuer Deva puis dissiper la malédiction placée sur Allura.
Mais même là... Allura pourrait-elle tenir aussi longtemps ?
La probabilité semblait de plus en plus mince maintenant qu'il était emprisonné dans cet étrange royaume.
« J'en suis conscient. C'est pourquoi il vaut mieux en finir au plus vite, tu ne crois pas ? Autant... autant que je veuille que Lua vive, je ne peux pas la laisser interrompre mes plans. Pas à ce stade. Elle devra souffrir un peu. » Nyer secoua la tête et se leva.
« Mais je te le promets. Une fois que tout sera terminé, je t'aiderai et je m'assurerai qu'elle survive. » Nyer sourit en se levant.
Jetant un dernier regard à Kaden blessé, il s'éloigna et quitta la zone.
« Je ne comprends pas. Tu veux que je les fasse souffrir autant, mais tu veux qu'ils vivent ? À quel point ton cerveau est-il détraqué ? » Deva croisa les bras en regardant Nyer.
« Je te demande seulement de le faire parce que je sais exactement de quoi ils sont capables. Après tout, je suis sûr que tu n'as pas besoin que je te rappelle ce que Kaden t'a fait, n'est-ce pas ? » Nyer lui tapota l'épaule.
L'attirant vers lui, il la fixa dans les yeux.
« C'est un Kaden qui a utilisé deux des sept péchés. S'il avait voulu te tuer, tu crois que tu serais encore debout ici ? Alors oui, les garder enchaînés comme ça est nécessaire. »
Lui adressant un sourire, il la lâcha et s'éloigna sans se retourner.
Les veines saillirent sur le cou de Deva, incapable de répondre.
Elle se souvenait encore de leur combat.
Ce moment final où Kaden avait cumulé deux Péchés avec son autorité.
Depuis ce moment, elle ne pouvait plus trouver le repos. Chaque fois qu'elle fermait les yeux, chaque fois qu'elle baissait sa garde, ne serait-ce qu'un peu, elle revoyait ce moment.
La peur.
Dans son cœur, la graine de la peur avait été plantée.
La peur de Kaden.
*BANG !!!
Frappant l'espace autour d'elle, le royaume se fractura légèrement avant de se réparer.
Si la tuer était la solution dont Kaden avait besoin...
Elle frissonna rien qu'à l'idée.
Mais tant qu'elle obtenait ce qu'elle voulait, qu'est-ce qu'elle en avait à foutre ?
Ce n'est pas comme si Kaden serait capable de la tuer après ça. Et Nyer ne sera plus là non plus.
Tout ce qu'elle aura à gérer, c'est une Velouria ressuscitée.
Elle fixa Kaden coincé dans sa cage.
« Attends un peu, putain. »
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Une fois que Kaden fut certain d'être seul, il abandonna enfin sa façade et laissa échapper un gémissement.
Si Deva le voyait souffrir, elle se délecterait sans aucun doute de son agonie, et il n'était pas question de lui offrir ce plaisir.
À ce stade, même respirer était difficile. Chaque mouvement, chaque contraction musculaire envoyait une décharge à travers son corps. Même son propre sang brûlait ses veines malgré son statut d'Apôtre de la Corruption.
C'était là toute la puissance de la malédiction de Deva.
Celle qui « affamait » constamment votre corps.
Un sourire amer se forma sur son visage.
C'était la douleur qu'Allura avait dû endurer tout ce temps.
Quand elle souffrait ainsi, il était introuvable.
« Pas étonnant qu'elle me déteste, j'imagine... » murmura-t-il.
Son excuse était de l'aider à trouver un remède. Pourtant, il n'était jamais retourné dans les Abysses.
Il avait continué à errer à la Surface, parfois sans but. Parfois avec une mission.
Mais dans les moments où il ne savait pas où chercher, il aurait dû être à ses côtés. Pourtant, ses excuses s'étaient accumulées encore et encore.
Puis, après un certain point...
Kaden secoua la tête. C'était pathétique de continuer à se chercher des excuses.
Il avait merdé.
C'était aussi simple que ça. Il avait merdé ses choix et causé la souffrance d'Allura.
Mais...
Alice était apparue.
Elle était apparue et était devenue le pont qui lui permettait de se reconnecter. C'était peut-être un caprice de lui avoir donné Cayla. C'était peut-être le destin. Peu importait ce que c'était, il ne pouvait nier tout ce qu'elle avait fait.
Même si ce n'était pas intentionnel.
« Tout ce discours sur la mentalité et l'adaptabilité, sur l'utilisation de ses outils au mieux de ses capacités... et pourtant, me voilà en train de perdre face à la malédiction de la famine. » murmura Kaden d'un ton moqueur.
Si Alice avait été là, si Alice avait été frappée par quelque chose qu'elle ne pouvait pas gérer sur le moment, il ne doutait pas qu'elle aurait tout tenté pour trouver une issue.
Elle aurait essayé d'innombrables combinaisons de malédictions pour créer une solution.
Alors, quelle était son excuse à lui ?
Il avait l'autorité, les Sceaux, l'expérience.
Prenant une profonde inspiration malgré la douleur, un sourire sanglant apparut sur le visage de Kaden.
Puisqu'ils l'avaient laissé seul, c'était l'occasion parfaite pour lui d'analyser cette malédiction.
Mais pas n'importe quelle analyse.
Non, cela ne suffirait pas.
Il allait acquérir de l'expérience avec une méthode différente.
« Vas-y, dévore. Continue de manger. » Kaden laissa échapper un rire alors que la malédiction continuait de ravager son corps.
C'était son pari.
En utilisant son propre corps comme expérience, il trouverait le remède pour Allura.