Chapitre 944
Armée d'une nouvelle arme, Miki intercepta immédiatement le héros déchu une fois de plus, ses attaques étant plus féroces que jamais.
Telle une bête sauvage sortie de sa cage, elle se rua sur lui sans se soucier des dégâts qu'elle infligeait au monde alentour.
Des blocs de terre étaient arrachés et projetés pour servir de couverture, tandis que des étincelles jaillissaient à chaque choc de leurs armes.
Des geysers de flammes et de lave jaillissaient, comme si elle était l'incarnation même de la colère.
Cependant, son ennemi restait calme. Il y eut plusieurs moments critiques, mais il gardait toujours une longueur d'avance, esquivant les attaques au dernier instant.
Il n'y avait qu'une seule différence, et Alice l'avait remarquée.
Miki tenait bon car elle avait atteint un état similaire à la Zone Absolue, tandis que son adversaire se reposait sur sa puissance physique brute et sa vitesse de réaction.
S'ils étaient sur un pied d'égalité, Miki aurait l'avantage.
Mais c'était en supposant que ce soit tout ce dont il était capable. Il n'avait encore montré aucun signe d'un état semblable à une Zone.
Miki étant occupée, Alice décida de prêter main-forte à la défense.
D'un claquement de doigts, des étincelles se manifestèrent autour de la barrière.
Si l'ennemi tentait de lancer quoi que ce soit vers la ville, ces étincelles se déclencheraient pour les neutraliser.
Une défense automatisée grâce à ses sorts déclenchés.
Les conditions étaient fixées et elle n'avait plus besoin d'y penser.
Au lieu de cela, elle garda la moitié de son attention sur le combat de Miki, tandis que de l'autre, elle créait des portails pour permettre aux médecins de se déplacer rapidement sur le champ de bataille.
###
Des étincelles explosèrent devant ses yeux alors que les armes s'entrechoquaient.
Elle sentit le poids de sa parade, la puissance qu'il retenait.
Même maintenant, il ne donnait pas tout.
La colère bouillonnait dans ses veines.
Très bien, qu'il se défende.
Miki enfonça son pied dans le sol, faisant voler la terre en éclats sous son pas, ce qui la propulsa en avant.
En pivotant, elle traça un croissant de lave en fusion vers lui, une fleur de flammes s'épanouissant à chaque coup.
« Tu t'engages encore trop sur ce mouvement. Combien de fois le maître te l'a-t-il répété ? » dit-il légèrement, entrant dans son périmètre d'attaque et annulant sa compétence.
« Et il continuerait de me le répéter si tu ne l'avais pas tué ! » cria Miki, ses larmes évaporées par la chaleur.
Son poing s'écrasa sur son poignet alors que ses mouvements s'enchaînaient à nouveau, achevant la compétence !
Sautant rapidement en arrière, il tenta de stabiliser ses appuis quand une lance vint se planter à la base de son pied.
*CLANG !!!
Le héros fit pivoter sa lame vers le haut, repoussant le coup final de Miki.
Son sourire devint triste à l'évocation de son acte.
« Je ne suis pas ton ennemi. Je ne l'ai jamais été... »
Sa phrase fut coupée alors que Miki divisait sa lance en deux fouets enflammés qui s'enroulèrent autour de ses bras.
Tirant les deux vers elle, elle lui asséna un coup de talon dans la poitrine, l'envoyant valser dans les airs.
« Alors pourquoi ?! » Elle se rua sur lui, recombinant son arme en lance une fois de plus.
Elle s'en souvenait encore.
L'époque où il représentait l'espoir de la ville.
Le quatrième siège avait éclaté à cause d'une erreur de timing. Ils avaient tenté de prédire le moment de son arrivée pour planifier leurs défenses et leurs évacuations.
Le siège avait eu lieu pendant la nuit, alors que le Cauchemar n'arrivait pas. Jusqu'alors, les attaques avaient toujours eu lieu de jour, ils pensaient donc que l'accumulation d'énergie s'arrêterait à l'aube.
Alors, quand les alarmes hurlèrent à plein volume en pleine nuit, au milieu de l'évacuation, tout fut précipité.
Il resta avec la formation, comme le peuple l'exigeait.
Il ne partit pas de son côté, il ne prit aucune décision irréfléchie.
Il laissa les autres dicter ses actions.
Même lorsqu'il y avait une brèche évidente dont il aurait pu tirer parti, il se retint pour éviter un accident comme la dernière fois.
Au cas où une bête jetterait un autre groupe de monstres dans la ville.
Cette fois, il se concentra sur l'évacuation.
Mais sans lui sur le front pour attirer l'agressivité des bêtes puissantes, la ligne de défense s'effondra à trois endroits.
Les gardes changeaient de position trop lentement, les lanceurs de sorts tardaient trop.
Il n'y avait aucun point focal dans leur défense, aucune pointe de lance.
Ils comptaient à l'origine sur lui pour attirer l'attention, sachant qu'il pouvait se débrouiller seul pendant qu'ils s'occupaient des retardataires.
Il était leur lumière directrice.
Mais maintenant que tout le monde partageait son fardeau, ils réalisèrent à quel point les bêtes étaient féroces.
Sans lui pour servir d'ancre, la coordination fit défaut.
Des cris éclatèrent, des gens moururent.
Le héros hésita.
Devait-il avancer ou défendre l'arrière ?
Pour ne rien arranger, les bêtes s'adaptaient à ses actions.
S'il avançait, elles menaçaient de jeter des monstres dans la ville.
S'il reculait, elles mettaient plus de pression sur le front.
À la fin du quatrième siège, les pertes étaient plus lourdes que lors du troisième.
Mais aucun civil n'était mort.
Lors des funérailles des disparus, Miki se souvenait du héros debout devant les tombes.
Plus longtemps que quiconque.
Même quand tout le monde fut parti, il continua de rester là, en pénitence.
Pour avoir laissé cette tragédie se produire.
Ce qui flottait dans l'esprit des gens était simple, certains exprimant même leurs pensées pendant le service.
« Pourquoi les a-t-il laissés mourir ? »
Pourquoi le héros, qui excellait sur la ligne de front, n'avait-il pas fait un seul geste ?
Pourquoi avait-il regardé ses semblables se faire massacrer ?
Miki fixait son dos.
À ce moment-là, le combattant le plus fort de leur ville semblait si petit.
Elle voulait dire quelque chose, mais... les mots restaient coincés dans sa gorge. Elle ne savait pas quoi dire.
Plus tard cette nuit-là, elle entendit le bruit du bois fendant l'air. Elle le vit s'entraîner tard, un feu de détermination dans les yeux.
Elle pensa qu'il allait bien.
Mais son état ne fit qu'empirer.
Cernes sous les yeux, perte de concentration pendant la bataille.
Il commença à appâter les bêtes pour qu'elles jettent des monstres dans la ville afin de soulager la pression sur la ligne de front.
Dès qu'elles lançaient, il lâchait tout et fonçait en arrière, tuant les bêtes qui tentaient de cibler les cachettes des civils.
Sa stratégie fonctionna pendant un siège.
Les morts furent réduites mais...
Il était clair que c'était une bataille perdue d'avance.
Ils avaient besoin de plus de gens pour puiser leur force du Cauchemar, sinon le mur défensif s'effondrerait.
Une fois la bataille terminée, les louanges recommencèrent.
Ils saluaient ses actions, sa prise de décision.
Mais Miki voyait sa fatigue.
Il continuait à s'entraîner, ne dormant que lorsque son corps s'effondrait.
Elle essaya de le faire arrêter, mais il ne faisait que balayer ses remarques.
Quant à son père, ses paroles furent également ignorées.
###
Lors d'un des derniers sièges, sa fatigue le rattrapa.
Un mouvement trop lent.
La bête atteignit l'une des salles d'évacuation.
Il vit des gens en pousser d'autres dans la gueule de la bête pour gagner une seconde supplémentaire.
Il vit des hommes adultes piétiner des enfants, leur poids écrasant leurs têtes et les tuant au passage.
Il vit le sang éclabousser les murs.
La bête finit par mourir sous sa lame, mais à quel prix ?
Autour de lui, les mêmes hommes qui avaient fui le plus vite l'insultaient.
Leur salive éclaboussait sa chemise alors qu'ils hurlaient contre ses erreurs.
Il se sentait si fatigué.
C'étaient ces gens qu'il essayait de protéger.
Il pouvait encore voir le sang de cet enfant sur leurs bottes.
Lorsqu'il revint sur la ligne de front après avoir nettoyé les bêtes dans la ville, le pavé était à nouveau teint de sang.
Ils se défendaient, mais leurs effectifs diminuaient.
Pourtant, les bêtes ne les submergeaient pas.
Pourquoi ?
Elles se contentaient de réduire leurs rangs.
« As-tu besoin de prendre un peu de repos ? » lui demandait son maître.
Il secouait la tête.
S'il prenait une pause, qui défendrait la ville ? La ligne de front s'effondrait sans lui, l'arrière-garde peinait sans lui.
Il devait être assez fort pour que Grand Cathia puisse continuer à tenir.
« Tu as un peu de temps avant le prochain siège. Profite de ce moment pour te reposer. Ta fatigue te rattrape. » l'avertissait son maître une fois de plus.
Voyant qu'il insistait, le héros finit par céder.
Il enfila une capuche et décida de faire un tour dans la ville qu'il défendait. Être reconnu serait plutôt gênant à ce stade, après tout.
Il errait sans but précis. Il voulait simplement observer.
Il remarqua une boutique devant laquelle il passait souvent. Désormais vide et désolée. Le propriétaire était mort pendant le siège et...
Une boîte roula jusqu'à son pied.
Un groupe d'hommes pillait les lieux, empochant l'argent pour eux-mêmes.
En l'apercevant, ils se couvrirent rapidement le visage et s'enfuirent avant que les gardes ne puissent arriver.
Il n'y avait aucune trace d'énergie abyssale.
Non, ils utilisaient le pouvoir qu'ils avaient tiré du Cauchemar.
Étaient-ce ces gens pour qui ils mouraient en essayant de les protéger ?
Il se souvint de la scène dans le refuge. Les hommes piétinant les autres pour survivre.
Tout cela alors que les gardes risquaient leur vie.
S'ils avaient du pouvoir, ne devraient-ils pas aider à défendre cette ville ? Même s'ils ne voulaient pas être sur la ligne de front, tirer avec des armes depuis l'arrière aurait été utile aussi.
Au lieu de cela, ils passaient leur temps ici à piller les magasins.
Tout ce qu'ils avaient fait...
Tout ce qu'ils avaient risqué pour garder cet endroit sûr...
Tous les sacrifices, ses efforts...
À cet instant, une seule pensée domina son esprit.
Les ordures devraient juste crever.