Chapitre 926
Alors que Monika la rejetait du Cauchemar, Alice eut l'impression d'être plongée dans les abysses de l'océan.
Le froid envahit son corps, saisissant ses membres. Une pression invisible l'écrasait de toutes parts.
Serrant les dents, Alice voulut se libérer, mais se retrouva impuissante face aux courants.
Un instant, elle se noyait ; l'instant d'après, elle se tenait dans un labyrinthe d'escaliers.
Le haut était le bas, le bas était le haut.
Elle jeta un coup d'œil derrière elle et vit une version géante d'elle-même, regardant vers une infinité récurrente. Les versions suivantes d'elle-même devenaient de plus en plus grandes à chaque variation.
En regardant vers le bas, elle se vit d'en haut. D'innombrables versions d'elle-même effectuant le même mouvement.
Elle cligna des yeux.
Elle était en plein face-à-face.
Une arme était attachée à sa taille et, en face d'elle, un miroir inversé d'elle-même se tenait dans la même posture.
La seule différence était que « l'autre » était prête à faire feu.
*CLIC !
Elle dégaina son arme en un éclair et la balle déchira le front d'Alice.
Elle tomba en arrière et le sol s'effondra comme une couverture, l'enveloppant dans les ténèbres.
Alice tendit les bras, essayant de se libérer.
« Hein ? » Un froncement de sourcils apparut sur son visage.
La couverture était humide ? Chaude...
De la peau.
Ses pupilles se contractèrent tandis que ses doigts tâtonnaient contre la peau d'un humain.
Elle voulut se dégager, mais un gémissement résonna de toutes parts.
Un cri de douleur assourdissant.
Avant qu'Alice ne puisse faire quoi que ce soit d'autre, elle fut propulsée vers l'avant avec une force impie. L'eau s'écrasa contre son dos, la forçant à sortir.
Se protégeant la tête, Alice fut expulsée des ténèbres alors que le vent hurlait à ses oreilles.
Elle sentit ses cheveux tirés vers le haut et ouvrit rapidement les yeux.
« QU'EST-CE QUI SE PASSE BORDEL !?! » cria-t-elle, incrédule.
Tombant du ciel, Alice essaya de s'orienter, mais le vent était trop fort. Peu importe la façon dont elle tentait de se positionner, une rafale imprévisible s'assurait toujours qu'elle chute de la manière la plus chaotique possible.
Tournant la tête sur le côté, elle vit le sol approcher rapidement, mais elle ne pouvait rien faire pour se protéger.
Sans autre choix, elle ferma les yeux et se prépara à la douleur qui allait frapper.
"!!!"
Tout son corps fut secoué, mais la douleur n'arriva jamais.
Elle crut simplement s'être écrasée au sol, mais cela ne s'était jamais produit.
Se tenant la tête, Alice laissa échapper un léger gémissement.
« Est-ce qu'elle m'a éjectée du Cauchemar ou m'a-t-elle envoyée plus profondément ? C'est quoi ce bordel. » se plaignit-elle en regardant autour d'elle, confuse.
Elle voulait comprendre où elle se trouvait, mais...
". . ."
". . ."
". . ."
". . ."
Plusieurs silhouettes la fixaient, confuses.
Certaines avec des cornes, d'autres avec des queues de renard. D'autres encore avaient des pièces mécaniques dépassant de leur corps.
*CRAC
Toutes tournèrent la tête à 90 degrés, leurs yeux fixés sur Alice.
« J'aime aussi me faire craquer le cou, mais je crois que vous avez un peu abusé... » plaisanta Alice, bien que la sueur perle dans son dos.
Elle n'était pas encore sortie du Cauchemar.
Elle ne parvenait pas à sentir le flux d'énergie des Abysses.
Sans hésiter, Alice frappa le sol de sa main.
Lance Pâle !
. . .
*Tss....
Sa lance s'éteignit avant même de pouvoir se manifester entièrement.
« Merde. »
Le sol sous ses pieds se déroba au moment même où les silhouettes se jetaient sur elle.
Leurs corps s'ouvrirent pour révéler une myriade de rangées de dents, avec de longues langues semblables à des fouets essayant de la couper en deux.
Croisant les bras et les jambes, Alice tomba dans le vide, pensive.
Sans ses cheveux, elle ne saurait même pas dans quelle direction elle était tournée.
C'était une sensation étrange. Voir le monde défiler devant elle sans ressentir le moindre vent.
Ses cheveux et ses vêtements étaient affectés.
Mais... elle était insensible à cette sensation.
Elle commençait à ressentir une déconnexion entre elle et le Cauchemar.
Ce « corps » fourni par le Cauchemar peinait à se synchroniser correctement.
« Hm ? » Alice sentit un picotement au bout de ses doigts.
Une secousse soudaine, si rapide qu'elle crut d'abord à une hallucination.
*Pomf...
Son monde bascula une fois de plus.
Elle atterrit sur... un oreiller ?
Une pièce étrange, mais vaste.
Elle était entourée de murs qui semblaient s'étendre à l'infini, sans plafond. Un motif en damier, illuminé par les lumières vacillantes d'innombrables écrans, gisait pêle-mêle sur les murs.
Certains écrans montraient les points de vue de papillons observant les Chasseurs traverser le Cauchemar.
D'autres montraient des perspectives à la première personne de Chasseurs fuyant désespérément.
D'autres encore montraient des Chasseurs abusant du système et rassemblant des tas de bêtes à la fois pour les exterminer.
« Surveillance ? » Alice fronça les sourcils.
Si Monika voulait qu'elle quitte le Cauchemar, pourquoi l'envoyer ici ?
« Hng... »
Le regard d'Alice se tourna brusquement.
Une voix provenant de sous les couvertures. Une bosse cachée sous une couette qui commença à s'agiter.
« Monikaaa... Je te l'ai déjà dit... Arrête d'utiliser cet itinéraire *bâillement*. » grommela la bosse, visiblement fatiguée.
« Je sais que ça compte comme une porte dérobée, mais si tu envoies des trucs ici au hasard, c'est moi qui dois gérer. Urg... J'ai pas envie... Si le patron revient... *frisson*. »
Alice regarda une main voilée d'ombre sortir de la couverture et se frotter les yeux.
« Il est effrayant... Je ne sais pas comment traiter avec lui. Et puis, je ne suis pas censée m'assurer que tout fonctionne bien dans cette zone ? Pourquoi je suis responsable du boulot du guide aussi ? Ah~ J'ai envie de dormirrrrr.
« J'ai pas envie de travaillerrr~ On ne peut pas faire un clone de moi ? Ah, je suppose que ça ne marcherait pas. Mon clone serait aussi paresseux. »
La bosse commença à se retourner, roulant en cercle dans la pièce.
« En fait... Si je fais la morte, tu crois que le patron me jettera dehors ? Héhé~ Je pourrai me reposer. Ah attends... s'il me jette, je serai effacée plutôt qu'expulsée. Urg... Je suppose que la mort signifie que je n'ai pas à travailler...
« Mais ça annule aussi le but. Je ne veux pas travailler parce que je veux être paresseuse. Mais si je suis morte, je ne peux pas être paresseuse ! Je veux être paresseuse de mon propre chef ! Dis, Monika, tu es compréhensive aujourd'hui. Je te partage ma couverture super secrète, super méga chaude et super moelleuse ?
« C'est une offre limitée, vu que tu ne me grondes pas aujourd'hui héhé~ »
Finalement, la silhouette s'assit et ouvrit sa couverture.
Elle fixa Alice.
Alice la fixa en retour.
Alice n'avait pas eu l'occasion de parler, vu tout ce que la fille racontait.
La silhouette devint pâle, ne s'attendant pas à trouver une autre personne dans son espace privé. Un Chasseur, qui plus est.
Et Alice... ne s'attendait pas à voir une femme comme elle dans un endroit pareil.
La fille était à peine plus grande qu'Alice et avait des cheveux bleu clair. Une paire d'oreilles d'elfe allongées pointées vers le bas et des yeux émeraude brillant dans l'obscurité.
Sous la couverture, elle ne portait que deux pièces de vêtement.
Un débardeur à fines bretelles, l'une tombant sur son épaule tandis que l'autre tenait à peine.
Et enfin...
Un caleçon d'homme.
Clairement une taille trop grande, mais qui avait l'air plutôt confortable.
Le visage de la fille devint rouge, ses oreilles se redressèrent lentement alors qu'elle se couvrait précipitamment avec sa couverture, s'assurant de ne pas alerter Alice par des mouvements brusques.
Quant à Alice... Elle voulait parler, mais après cette performance...
Elle trouvait difficile de faire le premier pas.
« A-A-H-B-U-B-H-A- » la fille commença à bégayer, luttant pour sortir un seul mot alors qu'elle tremblait de tous ses membres. Des larmes commencèrent à poindre au coin de ses yeux, et Alice commença à se sentir légèrement coupable.
Même si elle n'avait rien fait, elle avait presque l'impression de venir d'intimider cette pauvre fille.
« Euh... Tu peux me montrer la sortie ? Monika m'a dit de quitter le Cauchemar. » Alice se massa les yeux.
Avec cette initiative d'Alice, les oreilles de la fille se dressèrent, visiblement heureuse à la mention d'un nom familier.
« A-ah, Monika t-t'a dit de sortir ? Euh... J-je peux te faire une porte ! Elle devait... Être pressée, vu que tu n'aurais pas dû apparaître ici. » répondit la fille en s'agitant sous ses draps.
Même sans regarder, Alice pouvait deviner qu'elle s'habillait.
« Oui, s'il te plaît. Et... je peux poser une question sur ces écrans ? Ou ce n'est pas autorisé ? » Alice pointa les écrans autour de la pièce.
Selon la nature de cette fille, il y avait une chance qu'elle puisse découvrir où se trouvaient Elias, Alyss et Cayla dans le Cauchemar.
Les yeux de la fille firent des allées et venues entre Alice et les écrans.
D'un côté, un Chasseur ne devrait pas savoir. Mais de l'autre... Elle devait être proche de Monika.
Après tout, Monika utilisait cet itinéraire pour envoyer la fille hors du Cauchemar.
Donc, si c'était le cas, ça ne devrait pas être grave, non ?
« C-ce sont les différents rêves que font les Chasseurs. N-nous ne surveillons pas les choses de trop près. On s'assure juste qu'aucune règle n'est b-brisée. Les guides comme Monika sont, euh... responsables des détails. » Elle fit son meilleur sourire, qu'on ne pouvait qualifier que de bancal.
« Je vois... Est-ce que les rêves sont connectés comme les couches que j'ai traversées pour arriver ici, ou sont-ils rattachés via une grande collection de zones ? »
« Ah, euh... Ça dépend de la zone. C-certaines sont proches. Mais d'autres p-pourraient être impossibles à accéder pour toi, car certains rêves ne sont pas connectés. » expliqua-t-elle.
En entendant cela, Alice fronça les sourcils.
Elle balaya du regard les innombrables écrans et commença à noter les informations.
Pendant ce temps, la fille en face d'Alice ne parvenait pas à rester en place.
Après tout...
« Je suis en train de discuter avec quelqu'un d'autre que Monika ! »
Son esprit jubilait devant cet accomplissement révolutionnaire de la journée.