Chapitre 879
« S'il te plaît... »
« S'il te plaît ? »
« S'il te plaît, on peut faire une pause ? » supplia Elias, incapable de tenir debout.
Il avait totalement épuisé ses réserves. Alice n'avait montré aucune retenue. Elle pouvait jauger son endurance restante, injectant de l'intention meurtrière dans ses attaques pour forcer ses réflexes de survie.
Ses assauts étaient juste assez rapides pour qu'il doive les anticiper, mais pas au point de le rendre incapable de réagir par instinct.
Et dès qu'il semblait s'habituer à la cadence, elle l'augmentait encore.
Un démon de l'entraînement.
« Hmm... Je suppose que tu as mérité une courte pause. De toute façon, on n'a pas beaucoup de temps devant nous. On devrait commencer à remonter vers la surface. » Alice croisa les bras en soupirant.
En observant l'état de la grotte autour d'eux, elle fronça les sourcils.
Cet endroit ne tiendrait pas le coup plus longtemps. S'ils repartaient pour un round, tout s'effondrerait probablement en plein entraînement.
Heureusement, comme Elias avait déjà utilisé le Diagnostic, sa compréhension des concepts clés derrière la Zone était solide.
Le seul problème restait la mise en pratique.
« Il a toutes les bases, mais... » Alice soupira intérieurement.
Peut-être était-ce parce qu'il était médecin, mais sa patience, son calme, ses réflexes et son sens de l'observation étaient excellents.
C'était juste son corps qui peinait à suivre.
À cet égard, il était l'opposé de Jin.
Jin avait le corps, mais pas les bases.
Lui avait les bases, mais pas le corps.
Ouvrant un portail pour qu'Elias puisse partir, Alice fit s'effondrer la grotte. La laisser telle quelle aurait été plus dangereux que de la détruire.
En traversant le portail, Alice observa Elias réparer son propre corps. Son endurance était toujours à zéro, mais ses blessures avaient disparu.
« Fais juste attention à ne pas trop te battre dans le royaume du Cauchemar. Tu ne bénéficies pas de tes Sceaux là-bas. » Alice secoua la tête.
Ils avaient fait tout ce qu'ils pouvaient.
Elias hocha la tête.
N'ayant plus rien à faire, il ne leur restait qu'à retourner en ville et attendre que le Cauchemar descende.
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« C'est quoi ce bordel ? » Le sourire d'Alice se crispa.
De retour en ville, ils avaient rapidement loué une chambre pour se préparer au Cauchemar.
Entre-temps, Suyin était revenue et sortait machine après machine de son coffre.
Il était clair qu'elle avait préparé tout cela pendant son absence.
D'innombrables systèmes de surveillance encombraient désormais la pièce, remplie jusqu'au plafond de bidons de sang servant de carburant.
Des cristaux d'énergie Eldritch étaient insérés dans plusieurs compartiments, faisant pulser un flux d'énergie violette à travers les tuyaux.
Il était évident qu'il ne s'agissait pas d'une seule expérience, mais de plusieurs.
Certaines avaient des utilités qui n'étaient pas claires au premier coup d'œil.
« Ce sont tous mes bébés, évidemment. Ces trois-là servent à vous surveiller, toi et Elias ; ces deux-là observent les changements dans vos corps ; ceux-ci enregistrent tout ce qui est altéré durant cette période. »
« Le grand enregistre l'énergie ambiante, le petit les fluctuations. Le large note les changements environnementaux et le minuscule traque les différentes sources d'énergie en jeu : Abyssale, Sacrée, Vide, Eldritch. »
« Ce petit bijou me permet de voir si l'énergie Eldritch réagit à quoi que ce soit à Extalia, vu que je travaille toujours sur mes expériences originales. Celui-ci est une station de recharge, et celui-là, c'est mon armurerie, au cas où ça tournerait mal. » expliqua Suyin en leur montrant ses inventions une par une.
« Pourquoi as-tu besoin d'une armurerie ? » Alice fronça les sourcils.
« Pourquoi pas ? D'abord, tu oublies que derrière tous mes bébés et mes chéris, je ne suis qu'une humaine faite de chair. Un coup de vent de quelqu'un d'un peu plus fort que la normale et je m'effondre comme un château de cartes. »
« Ensuite, je ne suis pas dans mon atelier. Je ne peux pas invoquer mes tourelles, mes putains d'épées géantes ou mes bombardements depuis le ciel. Et enfin, qu'est-ce que tu crois qu'il se passe quand tout le monde est traîné dans le royaume du Cauchemar ? » demanda Suyin en levant trois doigts.
« Pendant que vos âmes sont arrachées, moi, j'observe la situation en spectatrice. Mon âme n'est pas ici, ce n'est qu'un appareil de communication glorifié. S'ils s'en rendaient compte, tu ne crois pas qu'il serait normal qu'ils envoient quelqu'un s'occuper de l'anomalie pour que la nouvelle ne s'ébruite pas ? » rappela-t-elle.
« En plus, votre situation est anormale à la base. Si tu n'avais pas gardé en mémoire ce phénomène étrange, le monde extérieur n'aurait toujours aucune idée de ce qui se passe ici. »
Alice resta silencieuse.
Il était clair que Suyin avait bien plus réfléchi à la question qu'elle.
Puisqu'il en était ainsi, autant laisser Suyin faire son travail plutôt que d'interférer.
Pendant ce temps, Elias et Cayla souffraient d'une légère migraine, leurs souvenirs revenant en force dès leur entrée en ville.
Ils revivaient tout ce qu'ils avaient enduré.
Cette soudaine déferlante provoquait une douleur similaire à celle qu'Alice avait ressentie quand Griselda avait surchargé son âme un court instant.
Une désorientation totale.
« Bref, restez tranquilles pendant que je règle tout ça. Je dois bien brancher le brouilleur pour ne pas me faire repérer. » Suyin se frotta les mains avec excitation.
« Un brouilleur ? »
« Ouais. À moins que tu ne veuilles que le signal d'une bête de niveau Seigneur, qui dégage de l'énergie comme si elle allait tuer quelqu'un en plein jour, soit détecté, un brouilleur est indispensable avec autant de machines. » Suyin hocha la tête.
« Comment ça marche, exactement ? » demanda Alice, curieuse.
Si c'était aussi puissant que Suyin le prétendait, apprendre cette technique serait très utile pour la furtivité.
« Tu connais l'angle mort d'une personne ? En ignorant ta Zone. Quand quelqu'un se fie uniquement à ses yeux, il y a une partie de sa vision qui est aveugle. Un silence sensoriel total. Le cerveau comble le vide en utilisant les informations visuelles environnantes et la prédiction de motifs. »
« Tu peux voir ça comme ton propre cerveau qui te joue des tours. Ce brouilleur fonctionne de la même manière. Il obscurcit, camoufle et se cache en s'alignant sur l'énergie ambiante. Bien sûr, ce n'est pas parce qu'il se camoufle que la puissance de sortie est effacée. »
« Au lieu de ça, la sortie est filtrée à travers plusieurs couches. Ils séparent ce que les gens peuvent ressentir et le tissent dans l'environnement. Donc, même si la machine charge une attaque puissante, à moins de la regarder directement, tu ne devrais pas sentir grand-chose. »
« Bien sûr, il y a d'autres optimisations possibles, mais si tu en veux une, tu perds sur l'autre. C'est le meilleur équilibre que j'ai trouvé jusqu'ici. » Suyin haussa les épaules en soupirant.
« Donc... si j'utilisais ce filtre, un Flux du Vide pourrait être transformé en une simple attaque faible ? » demanda Alice, intriguée.
Suyin marqua une pause et se redressa.
Après avoir réfléchi un instant, elle secoua la tête.
« Ce n'est pas aussi simple. Hmm... Je doute que tu aies envie d'écouter mes divagations toute la journée, alors ce sera plus simple de te montrer. Tiens, voilà une feuille de rechange. Si tu la tiens devant quelque chose et que tu l'observes directement plutôt que la "zone" autour, tu devrais pouvoir voir les effets. » Suyin fouilla dans son coffre et en sortit une étrange pièce de métal.
Sa surface semblait changer constamment selon l'angle sous lequel on la présentait à la lumière. Des crêtes de matériaux différents se chevauchaient encore et encore pour former un objet unique.
D'un claquement de doigts, Alice créa une étincelle d'énergie et suivit les instructions de Suyin.
Tenant le métal devant elle, elle observa l'étincelle et haussa un sourcil, surprise.
Plutôt qu'une particule de feu... elle avait l'impression de projeter un morceau de...
Bois ?
Dissipant le feu, elle créa une goutte de sang et l'infusa de pouvoirs du Vide.
Une fois de plus, sa perception de l'énergie changea. La feuille de métal filtra l'énergie et elle sentait désormais...
Des roches et des métaux dans sa main.
Si elle s'était fiée uniquement à ses sens, cela ressemblait simplement à des minéraux naturels avec un peu plus d'énergie Abyssale que la moyenne. Étrange, certes, mais pas inédit.
Des endroits profonds dans les Abysses possédaient des minéraux similaires.
[La plupart des gens penseraient juste que quelqu'un a ramené des matériaux des couches profondes et n'y prêteraient pas attention.] murmura Cayla, toujours en train de se tenir la tête à cause de la migraine.
« Mnm. Même si l'utiliser en plein combat ne serait pas facile, puisqu'ils peuvent voir l'attaque qui se charge. À moins que leur vision ne soit obscurcie et que j'aie assez de ce matériau pour cacher le tout. » Alice hocha la tête.
Elle voulait imiter les propriétés du métal, mais ce n'était pas facile. Surtout que Suyin avait conservé la plupart des qualités originales du matériau au lieu d'utiliser la manipulation d'énergie.
« Tu vois ? Je t'avais dit que c'était plus simple de vérifier par toi-même. » Suyin récupéra la feuille de métal et la jeta dans son coffre sans ménagement.
Elle en avait d'autres en réserve.
« Comment tu es tombée sur un truc pareil ? »
« Tu sais comment c'est. Je joue avec des trucs jusqu'à ce qu'il arrive quelque chose d'intéressant. »
« La curiosité est l'aspect le plus important pour un chercheur, tout comme l'état d'esprit est crucial pour la croissance d'un Chasseur. Si un chercheur n'est pas curieux, ses progrès stagnent. Être capable de cultiver, protéger et même encourager cette curiosité permet de faire naître les meilleures idées. »
« Même si trop de curiosité peut te mordre les fesses, comme tu as pu le constater avec tes... expériences. » Suyin fit un clin d'œil.
Bien qu'elle s'adressât à Alice, cette dernière sentit une pointe d'amertume dans son propre sourire. Un peu forcé, ses yeux trahissant une lueur de douleur.
Plutôt que de dire cela à Alice, on aurait dit qu'elle se le disait à elle-même.
Avant qu'Alice ne puisse s'attarder sur ce sentiment, Suyin tapota le côté de sa machine puis sauta de sa chaise.
« Très bien. Tout devrait être prêt maintenant. On va voir quel genre de mystère ce royaume du Cauchemar nous réserve ? » Suyin eut un grand sourire.
Le soleil s'apprêtait à toucher l'horizon et le moment du Cauchemar était sur le point d'arriver une fois de plus.