Chapitre 875
« Le royaume des cauchemars ? C'est quoi, ça ? »
En entendant cela, Alice sentit tout son corps se figer.
Ce nouveau royaume dont ils venaient de parler, un lieu régi par de nouvelles lois et peuplé de monstres.
Et il venait juste... d'oublier ?
« Hein ? Tu ne te souviens pas ? Le royaume des cauchemars avec les Embryons, les guides, les bêtes, et le fait d'éviter la mort ? » Alice fronça les sourcils, mais Elias semblait toujours aussi perdu.
Elle regarda Alyss, qui paraissait elle aussi surprise par sa réaction.
Puis, toutes deux se tournèrent vers Cayla.
[Je suis aussi perdue que lui. Mais j'ai pris tout un tas de notes dont je ne me souviens même pas avoir écrit le contenu. Si tu n'en avais pas parlé à l'instant, je les aurais probablement jetées plus tard.] Cayla leva les mains en signe de reddition.
Alice se massa les tempes.
Pas étonnant qu'ils n'aient pas rédigé de rapport.
Personne, putain, ne se souvenait d'être entré dans le royaume des cauchemars.
Était-ce lié à la mort ? Ou à leur constitution unique ?
Alice doutait de la seconde hypothèse. Elle supposait que la mémoire était liée au nombre de morts.
Le seuil était-il de trois morts ou plus ? Ou quatre ?
La perte de mémoire s'aggravait-elle à chaque décès ?
Combien de temps avant de devenir un drone comme les autres ?
« Merde... » jura Alice.
Écartant Elias pour ne pas qu'il bloque l'entrée, Alice se mit à réfléchir.
Que pouvaient-ils faire pour conserver leurs souvenirs si cela devait se reproduire ?
Il était clair qu'elle n'était pas immunisée contre ces effets, puisqu'elle avait été entraînée dans ce royaume sans aucune résistance.
Les règles qui s'appliquaient à eux s'appliquaient aussi à elle ; ce n'était plus un cas où les Abysses lui accordaient une faveur.
Dans le royaume des cauchemars, tout le monde était sur un pied d'égalité.
Elle y compris.
« Nous devons créer quelque chose pour nous préparer à cet effacement. Sinon, si nous avons besoin d'une pause, comment sommes-nous censés consolider nos idées ? Pour être honnête, vu comment les choses tournent, éviter la mort jusqu'au seuil critique sera impossible », suggéra Alice, ce qu'Alyss approuva.
[Que proposes-tu ?]
« Je pensais créer une sorte de capsule mémorielle. Nous dupliquerions une partie de nos âmes pour la superposer à mon Sixième Sceau. Ainsi, en l'activant, je revivrais essentiellement tout ce que j'ai appris à l'intérieur du royaume. »
[Ça fait beaucoup à dupliquer. Comment vas-tu enregistrer ce qui se passe ? Ou vas-tu régler ça sur une sorte de minuteur ?]
Selon leur approche, ils pourraient peut-être modifier cette capsule pour qu'elle soit utilisable par d'autres.
[Il y a aussi le problème de l'enregistrement à l'intérieur du royaume des cauchemars. Rien ne dit que ton Sceau fonctionnera là-bas.]
« Tu ne peux pas non plus oublier de tester la manière dont le royaume efface ces souvenirs. Si nous retournons en ville, nous souviendrons-nous de tout ? Si c'est le cas, et que tu continues à dupliquer ta mémoire comme ça, ne vas-tu pas saturer ton âme ? » intervint Alyss.
La méthode d'effacement était cruciale ici.
Alice croisa les bras en soupirant.
Elle avait quelques... idées, mais les implications morales étaient difficiles à avaler.
La première idée était d'établir des points de référence avant et après l'entrée dans le royaume.
Une fois les deux points liés, il ne resterait que le souvenir de son excursion.
Une fois cela fait, au moment où elle quitterait la ville sans ses souvenirs, cette capsule mémorielle prendrait le relais et se synchroniserait avec son esprit. Si des chevauchements étaient détectés, ils seraient supprimés.
Mais le problème, c'est que...
Il est difficile de déterminer si ce qui est supprimé est une copie ou l'original. Et si c'était falsifié ?
Si elle remplace ses souvenirs trop souvent avec cette méthode, est-elle toujours la même personne ? Que se passe-t-il si une erreur survient lors de la synchronisation et que la seule chose dont elle se souvient est le temps passé dans le cauchemar ?
Oublierait-elle tout ce qui est arrivé avant ?
Trop de risques. Des risques qu'Alice préférait éviter.
La seconde...
« Je suppose que c'est la deuxième méthode, finalement. » Alice soupira.
« Elias, nous allons faire quelques expériences avant de retourner à la surface. Je dois créer un système de stockage de mémoire pour quand nous serons hors du royaume des cauchemars. » Elle fit sa suggestion, et Elias fronça les sourcils avant d'hocher la tête.
Il sentait que quelque chose clochait, sans savoir quoi.
Et si Alice était aussi sérieuse, c'était forcément grave.
[Comment comptes-tu t'y prendre pour ce système de stockage ?]
« Juste une simple question de stocker des connaissances dans une capsule. Ça ne remplace rien, ça s'ouvre plutôt comme la bibliothèque que j'ai vue en accédant aux contrats. La difficulté principale, c'est la méthode de stockage. Je dois créer un espace pour conserver toutes les informations glanées dans le royaume. »
« Soit ça se met à jour automatiquement, soit je dois faire une synchro manuelle à chaque sortie. » Alice se gratta la tête.
Elle devait stocker cela dans un objet physique pour que ça ne s'efface pas si ses capacités étaient désactivées.
Et avec les propriétés de son sixième Sceau, cet objet devait « stocker » l'historique de ses souvenirs.
Ainsi, il n'aurait pas besoin d'un apport constant d'énergie.
Le bon côté de son sixième Sceau, c'est que les connaissances ne sont que temporaires, sauf si elle fait un effort particulier.
Comme la fois où elle avait copié les mouvements et habitudes de Rosalyn ; le « souvenir » s'était estompé après un moment car Alice n'avait pas cherché à les maîtriser.
C'était simplement disponible sur le moment.
Bien sûr, ce serait différent avec la méthode de synchronisation, car cela dupliquerait tout dans son cerveau.
Heureusement, elle n'allait pas suivre cette voie.
Pendant qu'Elias trouvait un endroit où loger, Alice commença à travailler sur le premier prototype.
Tout ce qu'elle utilise pour stocker ne peut pas être créé par son pouvoir. Les feuilles de métal, par exemple, finiraient par s'effacer.
Et la ressource qu'elle pouvait obtenir à tout moment était, naturellement...
Se coupant le doigt, Alice extraya une goutte de sang avant de claquer des doigts.
La goutte fut compressée en une fine feuille rectangulaire.
Utiliser ses pouvoirs pour la solidifier ne fonctionnerait pas, à cause du problème mentionné plus tôt. Sans ses pouvoirs pour maintenir la forme, l'objet disparaîtrait.
Réfléchissant un instant, Alice sortit une vieille tenue abîmée et en découpa une bande de la même taille que la feuille.
En créant une étincelle, Alice fit sécher et durcir la feuille.
« Maintenant... Comment diable graver des informations là-dessus pour que mon sixième Sceau puisse les superposer... » marmonna-t-elle.
Tenant la feuille contre la lumière, elle commença à envisager quelques idées.
Fabriquant un petit outil, Alice commença à sculpter la surface tout en parlant des découvertes faites dans le royaume des cauchemars.
Une fois le travail terminé, elle l'examina contre la lumière et sourit devant les gravures denses qui couvraient la surface.
Fermant les yeux, elle activa son Sixième Sceau et commença à retracer l'« historique » de la feuille.
Pourtant... Son sourire s'effaça et elle laissa échapper un soupir.
« Tsk, je suppose que ça ne marchera pas. » Son idée était de parler des informations pour qu'en activant la superposition, elle sache de quoi elle parlait.
Malheureusement, elle n'avait fait que mimer les mouvements de la bouche sans émettre de sons. Le mimétisme n'était pas parfait non plus, car certains mots partageaient les mêmes mouvements labiaux mais se prononçaient différemment.
Tenter de décrypter les informations ainsi était trop risqué.
Quant à la seconde méthode...
« Puisque ça n'enregistre que les mouvements, pourquoi ne pas le combiner avec d'autres Sceaux ? » suggéra Alyss.
« C'est vrai... »
Tapotant son doigt, Alice décida de tester son sixième Sceau combiné au bouffon miroir.
Le bouffon lui permet de mimer une personne ainsi que sa personnalité.
Et si elle fabriquait quelqu'un dont l'unique but serait de décrypter un code précis ?
Notant quelques lettres à remplacer par un code, Alice activa le bouffon miroir et commença à tout mémoriser.
Mais à mi-chemin, elle réalisa un problème.
Utiliser le bouffon miroir exigeait toujours de se souvenir des paramètres. Si une plus grande partie de sa mémoire était effacée, comment espérait-elle accéder à ces informations ?
[Tu ne peux pas simplement utiliser le coffre-fort ? Si tu écris tout ce que tu as appris et que tu le mets dans le coffre que Suyin t'a donné avec quelques notes, tu ne penses pas qu'elle t'aidera à conserver les informations ?] demanda Cayla, curieuse.
« C'est vrai... Mais tout écrire exige toujours de se souvenir de tout ce que j'ai vécu. Et si, à un certain point, ma mémoire est effacée dès que je sors du royaume des cauchemars ? » Alice soupira de frustration.
Pendant qu'Alice testait de nouvelles idées, Elias revint après avoir trouvé un logement.
Il vit Alice, abattue, affalée sur la table, et commanda de l'hydromel.
« Merci. » Alice soupira, buvant pour se remonter le moral.
Elle avait quelques idées, mais c'était difficile à reproduire sans utiliser ses pouvoirs en permanence.
À moitié de sa chope, Alice décida de demander à quelqu'un d'autre.
Concernant le coffre de Suyin, Alice décida de solliciter son aide.
C'était une femme rejetée par les Abysses, mais qui avait réussi à naviguer dans ce monde.
Grâce aux machines et à l'ingénierie abyssale, elle avait réussi à combler le fossé malgré sa condition d'humaine normale.
Écrivant sa requête et la plaçant dans le coffre, Alice attendit une réponse.
N'ayant rien d'autre à faire qu'attendre, Alice passa la nuit à boire tout en lançant quelques idées qui pourraient fonctionner.
Le lendemain matin, la réponse de Suyin arriva sous la forme la plus inattendue qui soit...