Chapitre 873
« Cela inclut l'érosion des deux âmes liées à l'intérieur de ton corps. »
Les pupilles d'Alice se contractèrent.
Comment ? Elle n'avait senti aucune forme de pouvoir chez cette informatrice capable d'interagir avec l'âme.
À vrai dire, elle n'utilisait aucun pouvoir du tout !
Alors, comment avait-elle remarqué Cayla et Alyss ?
« Surprise ? Tu veux que je te le dise ? » L'informatrice eut un sourire carnassier, se rasseyant tout en tapotant la table.
« Tch. » Claquant de la langue, agacée, Alice déposa d'autres pièces tandis que l'informatrice souriait, ravie.
« Quand tu es en phase avec le royaume du cauchemar, tu commences à débloquer certaines capacités qui se reflètent dans la réalité. L'une de mes facultés est de discerner l'état de l'ombre d'autrui.
« Combien de fois ils sont morts, combien ils ont gagné. À quel point ils ont été déformés. Ton ami devrait faire attention à la quantité de mort qu'il subit. Mais quand je regarde ton ombre, je vois trois couches qui se superposent.
« Et cela n'arrive que lorsque plusieurs âmes actives résident dans un seul corps. » expliqua-t-elle, en « dévorant » les pièces qu'Alice lui offrait.
« Bien sûr, cela ne concerne que l'âme active. Pour ce qui est des âmes dormantes... Tu as la plus grande capacité que j'aie jamais vue. Combien en as-tu tué ? »
« Peu importe. Je préférerais que tu m'en dises un peu plus sur le royaume. » Alice secoua la tête, mettant fin au sujet.
L'informatrice en savait déjà bien plus qu'elle ne l'aurait voulu.
Lui donner davantage d'informations serait stupide.
« Très bien~ Mais j'espère que tu comprends qu'il y a des choses dont même moi, je ne peux parler. Tant que nous gardons cela à l'esprit, cet échange sera plutôt fructueux. » Elle se renversa en arrière et sourit avec élégance.
« Jusqu'à présent, dans le royaume du cauchemar, je n'ai trouvé que des Embryons qui cessent d'améliorer mes statistiques après un certain point. Est-il juste de supposer qu'ils ont des raretés et que les plus rares augmenteront davantage mes statistiques ? Et si c'est le cas, y a-t-il une limite à ce que chaque statistique peut accomplir ? » demanda Alice, allant droit au but.
Elias décida de rester silencieux pour le moment, n'ayant pas grand-chose à ajouter. Il était simplement là pour écouter et comprendre, surtout depuis qu'Alice détenait l'essentiel des informations.
« Oh~ Tu as vraiment une bonne tête sur les épaules. » L'informatrice plissa les yeux.
« Oui, c'est comme tu dis. Chaque zone du royaume du cauchemar possède un Embryon correspondant à sa difficulté. La première zone, sans exception, octroie des Embryons de la plus faible rareté. En suivant les papillons, tu atteindras des zones qui t'offriront de meilleures améliorations.
« Il existe effectivement une limite au nombre d'améliorations que tu peux recevoir d'Embryons de haute rareté, alors il vaut mieux les utiliser sagement. Ah, mais assure-toi de ne pas négliger l'amélioration de ta vitalité, d'accord ?
« Il y a certaines capacités inévitables que tu devras endurer si tu souhaites tuer les gardiens. » prévint-elle.
Alice fronça les sourcils avant de hocher la tête.
Puisque c'était le cas, elle avait déjà planifié comment investir ses pouvoirs. La force était une statistique qu'elle pouvait totalement ignorer, n'en ayant aucune utilité. Selon ses besoins, elle avait surtout besoin de vitesse et d'endurance.
Quant à la question suivante...
Ayant vu l'arme entre les mains de Monika, Alice ne put s'empêcher de se demander...
« Où puis-je trouver de nouvelles armes dans le royaume du cauchemar ? Nouveaux sorts inclus. »
« Fufu~ voilà une information assez coûteuse que tu réclames là~ »
« L'argent est-il vraiment si important pour toi ? Tu n'en as pas déjà assez ? » grommela Alice en lui tendant encore de l'argent.
« Bien sûr, ma chère. Notre monde tourne grâce à l'argent, on n'en a jamais assez. Ceux qui disent que l'argent ne fait pas le bonheur n'ont clairement jamais connu la pauvreté. Avec de l'argent, tant de tes problèmes peuvent être effacés. » L'informatrice avala l'argent et se lécha les lèvres.
« Oui, il existe des endroits où tu peux acheter des marchandises en utilisant les Embryons que tu as collectés. Armes, sorts, et même des consommables comme des fioles de sang peuvent y être achetés. Et... si tu vaincs des gardiens comme Sœur Adela, elle lâchera un Embryon unique. Il cristallise leur existence en un seul cristal.
« Tu peux soit l'utiliser sur une branche pour obtenir leur sort, soit l'utiliser pour forger une arme qu'ils auraient pu utiliser. Le choix t'appartient. » expliqua-t-elle.
« Donc une boutique au sein du royaume. La lance pâle est bien, mais j'ai probablement besoin de quelque chose de mieux pour combattre Sœur Adela. Sans parler des fioles de sang. Espérons qu'elles puissent me soigner si nécessaire. » Alice prit une note mentale.
« Existe-t-il un moyen pour nous de nous retrouver dans le royaume du cauchemar ? Je sais que Monika a dit que le royaume est vaste, mais il doit bien y avoir une méthode pour se déplacer, non ? » demanda Alice.
Cependant, au lieu d'exiger un prix, l'informatrice tira simplement un peu la langue.
« Je ne peux pas le dire, désolée~ »
Alice se gratta la tête.
« Peux-tu au moins me dire ce que signifie la statistique de foi ? Mettre des points dedans fait-il soudainement de moi une dévote d'un dieu que je ne connais pas ? » demanda Alice.
Mais au lieu de répondre, l'informatrice eut seulement un sourire entendu.
Alice claqua de la langue. Elle ne pouvait pas le dire, mais Alice pouvait déjà deviner la réponse.
La plupart de ses questions ayant trouvé réponse, et tout ce qu'elle ignorait pouvant probablement être découvert à l'intérieur du royaume, elle avait une dernière question qu'elle tenait absolument à poser.
« Existe-t-il un moyen d'accéder au royaume ou d'en sortir manuellement ? Ou cela arrive-t-il simplement chaque nuit ? » demanda Alice.
« Hmm... Tu finiras probablement par le découvrir de toute façon. Le royaume du cauchemar survient une nuit sur deux. Ce soir, il n'y aura pas de cauchemar, tu peux te reposer tranquillement. Quant à accéder au royaume librement... cela, je ne peux pas le dire. » Elle secoua la tête.
« Je vois... Dernière question de ma part. » Alice hocha la tête avant de laisser échapper un léger soupir.
« Les anomalies que nous avons vues dans cette ville, les gens qui ignorent l'agitation... Sont-ils toujours eux-mêmes ? » Alice fronça les sourcils.
Le sourire de l'informatrice s'élargit jusqu'à un degré inconfortable. À tel point qu'Alice elle-même se sentit mal à l'aise.
« Des drones. Ils se perdent dans le Cauchemar. Leurs essences sont consommées et portées comme un costume pour assurer le maintien de l'ordre. Leurs ombres peuvent ne pas montrer de signes au début, mais si tu regardes attentivement... Ah~ Encore un peu et ma tête pourrait être en danger, haha~ » Elle couvrit son sourire de sa main.
« Profitez bien de votre temps avant que le prochain cauchemar n'arrive. Je crois que je vais être assez occupée... à chercher Monika. »
« Avant de partir, puis-je avoir ton nom ? Je crois que nous nous croiserons plus souvent à l'avenir, après tout. » demanda Alice en se levant.
« Tu prends les habitudes de la sorcière, je vois. Karina. C'est mon nom. » Karina fit une petite révérence et agita la main.
Sans attendre la réponse d'Alice, Karina fit un geste de la main et une force invisible entraîna Alice et Elias dans l'ascenseur alors que les portes se refermaient violemment.
« Impolie. » grommela Elias, ce qu'Alice ne put s'empêcher de confirmer.
Cependant, les informations qu'ils avaient obtenues ce jour-là leur donnaient matière à réflexion.
La clé étant...
« Nous devons faire quelque chose à propos de tes morts dans le royaume. Mais avec deux jours restants... » Elle soupira en regardant Elias, qui fixait toujours avec dégoût le paquet couvert de salive.
« Je sais. Mais entraîner ma vitesse de réaction et tout le reste, ce n'est pas quelque chose qui peut s'accomplir en un jour ou deux. » soupira Elias.
Maintenant qu'il connaissait les dangers de mourir dans ce royaume... il ne pouvait nier qu'il se sentait un peu anxieux.
« Si tu veux, tu peux retourner dans les Abysses pour l'instant. Je suppose que le cauchemar est unique à ce pays et à lui seul, puisque je ne vois pas cela arriver ailleurs. » suggéra Alice.
Mais après avoir dit cela, elle se figea.
Si les gens qui viennent ici font l'expérience du cauchemar, pourquoi les nouvelles n'en ont-elles pas parlé ? Ils ont rapporté quelque chose d'aussi important que la disparition du Nord, alors pourquoi pas le royaume du cauchemar ?
Qu'est-ce qui les a poussés à arrêter les articles mentionnant cela ?
Est-ce un phénomène récent ?
Alice en doutait.
Alors...
[Penses-tu que les « drones » dont Karina a parlé surveillent tous ceux qui entrent dans le pays ?] Cayla fronça les sourcils.
« Peut-être... À moins que... ils ne meurent assez de fois pour que les drones prennent possession de leur corps avant qu'ils ne puissent écrire quoi que ce soit. » s'interrogea Alice.
[Je ne pense pas que cela explique le cas des journalistes qui sont plus forts que la normale, cependant. Puisque certains pourraient très bien survivre comme toi et Alyss sans accumuler trop de morts.]
Alice croisa les bras.
Quoi qu'il en soit, la meilleure chose à faire pour le moment était de faire passer le mot. Faire passer le mot pour que les gens soient prudents quant à ce qui se passe dans ce pays.
« Elias, retournons dans les Abysses pour l'instant. J'ai aussi quelque chose que je veux tester une fois là-bas. Si nous ne sommes pas entraînés dans le Cauchemar en dehors de ce pays, elle devrait être relativement en sécurité. » suggéra Alice.
Hochant la tête en signe d'accord, tous deux retournèrent à la taverne et firent leurs bagages.
###
Après avoir fait ses adieux à Alice, Karina se reposa près de son arbre. Le brouillard s'infiltra depuis les bords alors que des papillons se posaient sur son corps.
Certains enfoncèrent leurs crocs dans sa chair, buvant son sang.
D'autres se contentèrent de se reposer sans rien faire.
Des racines se mirent à se tordre sous la surface jusqu'à ce que l'une d'elles remonte lentement et...
Perça sa nuque.
Des veines saillirent sur tout son corps alors qu'elle retenait un léger cri.
L'éclat dans ses yeux changea et elle ouvrit la bouche.
Devant elle, le brouillard commença à se manifester sous la silhouette d'une sorcière.
« Monika... » soupira Karina.
« Hm ? Oh~ Elfie~ Ce n'est pas souvent que tu viens me chercher. Allant même jusqu'à faire ça, de toutes les choses possibles. Qu'est-ce qu'il y a ? Une urgence ? Ou~ Tu demandes des nouvelles de la petite flamme ? » Monika bondit avec joie.
« Ne penses-tu pas que tu repousses un peu les limites ? Ou dis-tu que tu veux te faire effacer par eux ? » Karina se massa les tempes.
« Ah~ C'est donc ça qui t'inquiète. J'ai tout~ sous contrôle. Les rouages de mon destin ne s'arrêtent pas ici, Elfie. Fais juste ce que tu juges raisonnable. J'ai d'autres choses à faire, alors prends soin de toi~ Oh, et essaie de ne pas jouer de tours à la petite flamme. » prévint Monika.
« Joue trop avec le feu et tu finiras par te brûler~ »
Sur ce, elle fit un geste du doigt vers le bas et la connexion fut coupée.
Reculant, Karina fronça les sourcils avant de soupirer.