Chapitre 870
Haletante de rage, Alice jeta un coup d'œil au tas de cendres devant elle. Malgré la mort de la bête, sa colère ne retombait pas.
Après tout, ce chargeur allait simplement réapparaître la prochaine fois qu'elle se reposerait dans un camp.
Pourtant, c'était bien lui la cause de sa première « mort ».
« Tch, quelle plaie. » Alice se gratta la tête.
Il y avait eu pas mal de frayeurs, mais cela prouvait que ce royaume désirait la mort par-dessus tout. Les pièges, les bêtes placées à des endroits précis.
Tout cela n'avait qu'un seul but.
Provoquer votre mort au moment où vous vous y attendez le moins.
Si ses réflexes n'avaient pas été aussi rapides... elle serait morte plusieurs fois à cause des pièges, sans même parler du chargeur.
Et il y avait aussi le fait de devoir tuer les bêtes en chemin vers le camp.
Ce premier kill avait été le plus pénible, surtout avec une arme qui n'avait que quatre balles.
Peu importe le nombre de fois où elle se reposait, les balles ne se régénéraient pas, contrairement à son énergie.
Si elle n'avait pas réussi à tuer les bêtes avec son arme...
Cela aurait causé encore plus de morts dès le début.
Secouant la tête, Alice longea le gouffre jusqu'à ce qu'il soit assez étroit pour qu'elle puisse sauter par-dessus.
Il semblait ne plus y avoir de pièges et la corniche opposée paraissait assez stable pour atterrir.
Alice regarda en bas, dans le brouillard.
Lorsqu'elle prit une profonde inspiration, du poison remplit ses poumons, paralysant son corps et la tuant avant même qu'elle ne puisse agripper les parois pour ralentir sa chute.
Se préparant, Alice sauta par-dessus le gouffre.
Comme prévu, le sol se déroba sous elle au moment où elle atterrit et elle agrippa rapidement la corniche.
« Qui est le connard qui a conçu cet endroit de merde ? » grommela-t-elle en se hissant.
Se concentrant sur le cristal, Alice chercha le camp suivant.
Il y avait plusieurs chemins possibles, de tailles variées. Ceux avec une « lueur » plus vive étaient plus proches, alors Alice prit l'itinéraire le plus court. Après tout, plus elle harmonisait de camps, plus elle pouvait voir loin.
Pour sa sécurité, elle avait besoin que le brouillard disparaisse, et vite.
Suivant prudemment le sentier, Alice fronça les sourcils en remarquant un silence suspect.
Pas de bêtes, pas de pièges.
Est-ce que ça attendait qu'elle baisse sa garde ?
Le camp le plus proche était situé au milieu d'une sorte de jardin public.
En regardant les grilles métalliques noires qui entouraient les lieux et l'absence de bêtes, Alice sentit ses tripes se nouer.
C'était un piège.
Aucun doute là-dessus. Chaque fibre de son être lui disait que rien de bon ne sortirait de cet endroit. Même si le camp scintillait dans le brouillard.
Alice resta devant l'entrée, se demandant quoi faire.
Finalement, elle décida de faire confiance à son instinct. Il l'avait rarement trahie, et elle avait survécu de nombreuses fois grâce à lui.
Au moment où elle allait faire demi-tour, elle sentit un pied presser son dos et la propulser en avant. Elle se retourna pour voir une bête drapée dans des robes noires en lambeaux. Ses yeux dorés luisants brillaient sous l'ombre de sa capuche.
Mais elle put distinguer une rangée de dents tordues se retroussant en un sourire.
Alors qu'elle franchissait la limite de l'arène, un mur de brouillard obscurcit l'entrée.
« Quand je mettrai la main sur toi, espèce de... ! » Alice se releva et frappa le mur de brouillard.
Mais il refusa de bouger et, étrangement, le brouillard semblait avoir une consistance maintenant.
Mou et compressé à chaque fois qu'elle exerçait une pression.
Elle était coincée.
Se retournant, Alice fronça les sourcils en remarquant que le brouillard se retirait.
Sa vue englobait désormais tout le jardin.
Chaque centimètre de cet endroit était visible, y compris ce qu'elle pensait être le camp au centre.
Une branche solitaire posée sur un monticule de chair, et agenouillée devant ce monticule se trouvait...
Une femme en décomposition.
Son corps était partiellement intact, les trous révélant ses os et ses organes flétris.
Des vêtements en lambeaux enveloppaient sa silhouette ; elle portait ce qu'Alice ne pouvait que supposer être un mélange entre une tenue gothique et une tenue de nonne.
Sentant le regard d'Alice, la femme en décomposition se redressa lentement tandis que les os de son cou commençaient à craquer. Son œil restant se tourna vers elle, brillant d'une lueur violette.
Ses cheveux gris et violets flottèrent alors qu'une rafale de vent les balayait.
Même si son corps pourrissait, son visage était intact. Une beauté fragile qui scintillait sous le clair de lune.
« Ô voyageuse lasse, tu foules un sol sanctifié. Je vois les taches de mes semblables sur tes mains, les péchés qui coulent profondément dans tes veines », dit-elle en se tournant complètement vers Alice.
« Viens, prions. Prions et purifions tes péchés sous l'hymne du sang vertueux. »
Le monticule derrière elle commença à convulser et recracha un cercueil noir géant qui s'écrasa au sol derrière elle.
Et du cercueil, deux lames apparurent, suspendues dans les airs.
Un papillon se posa sur l'épaule d'Alice.
« Sœur Adela du Chœur de Sang. Elle peut sembler humaine, mais je t'assure qu'elle n'est pas différente des bêtes piégées dans ce brouillard. Son seul but est de tuer quiconque s'approche de ce camp », résonna la voix de Monika depuis le papillon.
« Pourquoi tu ne mets pas fin à ses souffrances ? »
« Tu crois que je peux faire ça ? Pour être honnête, ce cercueil a l'air terrifiant. » Le sourire d'Alice vacilla alors qu'elle dégainait sa lame.
Même si elle ne voulait pas se battre, elle n'avait pas vraiment le choix. Sa sortie était scellée par un mur de brouillard et il semblait que la seule option restante était le combat.
Prenant une profonde inspiration pour calmer son esprit, Alice fixa Adela.
Elle étendit sa zone, aussi fragile fût-elle.
La femme s'approchait d'elle à pas lents et assurés.
« Si tu ne comptes pas attaquer la première, alors c'est moi qui le ferai. »
Prenant sa visée, Alice tira sa Lance Pâle !
*PAN !!!
À sa grande surprise, Adela avait esquivé !
Tournoyant sur le côté avec grâce, elle fit un geste de la main et l'une des lames flottant autour d'elle fendit l'air vers Alice !
En voyant la vitesse et le poids de la lame, Alice sut que tenter de parer ce coup serait un suicide.
Au lieu de cela, elle plongea sous l'attaque et se rua vers Adela, espérant réduire la distance.
Alors qu'Alice roulait vers l'avant, Adela bondit en arrière.
Sa deuxième lame s'abattit d'en haut, cherchant à couper Alice en deux verticalement.
Dès qu'elle entra dans sa zone, Alice fit un pas de côté et visa avec sa rapière.
Lance Pâle !
Son sort transperça l'épaule d'Adela qui recula en grognant. Mais ses blessures se refermaient rapidement.
Claquant de la langue, Alice se précipita en avant pour un coup d'estoc !
Sa lame perça la gorge d'Adela. Retirant sa lame, elle enchaîna deux taillades rapides vers les yeux d'Adela avant de finir par un coup dans la bouche avec une torsion vicieuse !
Alice sentit un danger imminent et bondit plusieurs fois en arrière. Ses poumons réclamaient une pause pour reprendre son souffle.
Prenant une grande inspiration, Alice observa les blessures qu'elle avait infligées à Adela se refermer.
Elle ne poussa même pas un cri alors que le cercueil derrière elle s'ouvrait légèrement.
Une troisième lame se manifesta autour d'elle tandis que du sang commençait à goutter de l'ouverture.
*TSSSS !!!
En voyant le sang grésiller sur l'herbe, Alice comprit immédiatement que c'était mauvais signe.
« Ah... pauvre agneau égaré. Tu ne souhaites pas la bénédiction du sang ? » demanda Adela, des larmes de sang coulant lentement sur son visage.
« Désolée, mais je ne suis pas vraiment quelqu'un de très croyant », ricana Alice avant de noter la position des trois lames.
Maintenant qu'elle avait repris son souffle, Alice se précipita à nouveau !
« !!! »
Sautant rapidement sur le côté, Alice fut choquée par la vitesse de la lame, bien plus rapide que lors de la première attaque !
Ce n'était pas fini, car la deuxième lame s'écrasa d'en haut.
Utilisant la première lame comme appui, Alice se projeta par-dessus et s'en servit comme couverture.
*PAN !!!
La deuxième lame s'écrasa contre le sol et une sueur froide parcourut le dos d'Alice.
Un coup indirect aurait suffi à la tuer si elle ne s'était pas abritée derrière la première épée !
Pourtant, devant elle, la troisième lame arrivait en balayage horizontal.
Alice écarquilla les yeux et s'aplatit au sol.
Alors que la lame passait au-dessus de son visage, elle coupa quelques mèches de cheveux avant de percuter la première lame.
La résonance fit grimacer Alice, comme si ses oreilles allaient exploser. Le souffle provoqué par la lame ne l'aida pas non plus, la plaquant contre la face de la première épée.
Mais heureusement, après les trois coups, Adela retira ses armes et Alice fut épargnée pour le moment.
Essayant de se relever, Alice sentit ses jambes trembler.
Bien qu'elle n'ait pas été touchée directement, elle avait subi quelques dégâts en étant trop proche de l'impact.
Sans laisser à Alice le temps de se reposer, Adela joignit ses mains et le sang convergea en quatre lances qui flottèrent autour d'elle.
Serrant les dents, Alice fit tournoyer sa rapière.
*CLANG !!!
Elle para la première, la déviant légèrement.
Elle esquiva la deuxième d'un pas sur la droite, para la troisième, puis se baissa sous la quatrième.
Une fois de plus, elle se rappela combien il était important de s'entraîner sans dépendre de béquilles comme la vision cinétique de Cayla.
Kaden ne l'entendait peut-être pas, mais elle le remerciait dans son esprit.
Remarquant un moment de récupération pour Adela, Alice visa et tira deux Lances Pâles coup sur coup !
Adela chancela sous les impacts, s'effondrant comme une marionnette dont on aurait coupé les fils. Avec ses dégâts, le cercueil s'ouvrit davantage.
Des doigts momifiés s'enroulèrent autour du couvercle, et Alice sentit un frisson.
Une paire d'yeux la fixait à travers les interstices qui venaient de s'ouvrir.