Chapitre 829
Les Abysses n'étaient pas vraiment un endroit où il faisait bon vivre. La plupart de ceux qui choisissaient de venir ici le faisaient pour trois raisons principales.
La première, ils fuyaient un crime commis à la Surface.
Vu l'immensité et la dangerosité des Abysses, la plupart des criminels pouvaient s'échapper et vivre comme bon leur semblait.
Bien sûr, certaines villes et cités des Abysses avaient leur propre système judiciaire et leurs méthodes pour traiter les criminels, mais comparé à la Surface, c'était bien plus simple.
La deuxième, les Chasseurs qui appréciaient le frisson de la Chasse.
Ils étaient avides de cette danse entre la vie et la mort, de la lutte contre les bêtes et de ce sentiment de survie grâce à sa propre force. Ici-bas, seule la force comptait.
Et enfin, la dernière raison pour laquelle quelqu'un pouvait apprécier de vivre dans les Abysses, malgré le miasme et les dangers tels que les Eaux Abyssales, était qu'il avait une case en moins et qu'il aimait réellement cette obscurité perpétuelle.
Et devant Alice se tenait un homme possédant les qualités de ces trois catégories.
« Qu'est-ce qui ne va pas, petite dame ? J'ai quelque chose coincé entre les dents ? » L'homme eut un sourire carnassier, révélant des dents pointues et immaculées.
Alice soupira et secoua la tête.
Un homme qui admettait ouvertement avoir tué de la royauté à la Surface avant de fuir dans les Abysses.
Un homme qui appréciait le frisson de la Chasse, allant jusqu'à vivre dans les Eaux Abyssales malgré les dangers.
Et enfin, quelqu'un qui aimait tellement cet endroit qu'il voyageait activement entre les strates en quête de stimulation.
Vêtu de robes noires en lambeaux avec une capuche blanche, ses yeux violets perçants brillaient dans l'obscurité. Il tenait une étrange lance dont il se servait pour naviguer sur les Eaux Abyssales, tandis qu'une lanterne violette unique était suspendue sur un côté.
Des cernes sous les yeux et une expression globalement sombre malgré le sourire sur son visage.
Le « Passeur », ou du moins, c'est ainsi qu'il se faisait appeler.
Un Seigneur des Abysses à huit Sceaux avec un titre inconnu.
Alice était assise dans son bateau, vieux, usé et couvert de cicatrices. Pourtant, étrangement, pas la moindre fuite. En fait, sa durabilité était assez impressionnante, étant donné qu'Alice pouvait sentir des bêtes tenter de le briser par en dessous, sans succès.
À l'origine, Alice prévoyait de voyager vers le sud-est tout en cherchant une sortie. Mais un problème majeur avait surgi.
L'ancienne demeure de Syrion, la terre où Alice avait atterri avec Gwen, était en réalité assez isolée des parties méridionales. Pour atteindre le sud, elle devait traverser un vaste « océan » ainsi que quelques strates.
Elle aurait pu essayer de traverser avec ses pouvoirs du Vide, mais si quelque chose devait arriver pendant le voyage... Elle plongerait tête la première dans les Eaux Abyssales.
Même avec sa résistance, une immersion prolongée finirait par l'affecter.
Et alors qu'elle réfléchissait à ce qu'elle devait faire, une brume sombre s'était levée.
Au début, elle avait cru à une bête errante cherchant à la tuer.
Mais elle avait ensuite senti la puissance cachée dans la brume et s'était préparée à une attaque. Un Seigneur approchait.
Puis il était apparu.
Un crâne visible sous la capuche.
« Voyageuse lasse, qu'est-ce qui t'amène en de telles profondeurs ? » demanda-t-il en plongeant sa lance dans les Eaux Abyssales pour diriger son embarcation.
« Les bêtes rôdent sur ces terres, un faux pas et tu dormiras pour toujours dans l'étreinte de la mère obscure. »
Alice fixa l'homme avec une expression neutre.
« Si tu offres au Passeur deux pièces dorées, je peux t'emmener où tu veux dans les limites de cet océan. »
Alice continua de le fixer pendant qu'il monologuait.
Finalement, elle ne put se retenir et soupira.
« Vieil homme, pourquoi tu fais semblant d'être une bête avec ce crâne ? Et c'est quoi cette façon de parler ? » Alice se massa les yeux.
Le Passeur toussa frénétiquement, ne s'attendant pas à ce qu'une petite fille perce son jeu.
Comment avait-elle réalisé qu'il n'était pas une bête ?
« Alors tu es de celles qui ne sont pas drôles du tout. Mais ma question demeure, petite dame : que fait une fille comme toi ici ? Je ne pense pas que cet endroit soit très accueillant pour les types bien sous tous rapports. » Il posa son menton sur ses bras tout en retirant son masque de crâne.
« Je suis descendue pour régler une prime avec un ami. Est-il vrai que tu peux aller partout où ces eaux mènent ? » demanda Alice.
Elle ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi un Seigneur s'abaisserait à la position de... Passeur, de toutes choses.
« Mes paroles ne sont pas des mensonges. Là où ces eaux mènent, je peux aller. À condition que nous formions un contrat et que tu me remettes deux pièces dorées. » Il sourit en levant deux doigts.
S'il s'agissait d'un contrat, Alice n'était pas trop inquiète. Mais en même temps, elle ne pouvait s'empêcher de fixer son bateau.
Un bateau aussi fragile... pour la transporter à travers les Abysses ?
Elle en doutait.
« Ah~ je connais ce regard. Ne t'inquiète pas, ce bateau n'a l'air de rien à cause de mes propres goûts. Tu peux l'attaquer si tu veux. » Il gloussa en accostant sur le rivage et en descendant.
Se grattant le menton, Alice réfléchit un instant et hocha la tête.
« S'il se brise, ne m'en veux pas, d'accord ? »
Le Passeur éclata d'un rire sonore.
Cette fille qui ne ressemblait même pas à un Seigneur lui disait que son bateau pourrait se briser ? Ce bateau qui l'accompagnait depuis des siècles dans ces eaux sombres, voyageant à travers des zones infestées de bêtes et survivant même aux attaques de Seigneurs, allait se briser ?
« Très bien. Petite dame, si mon bateau se brise, je ne t'en tiendrai pas rigueur. Je t'offrirai même le voyage gratuitement. » Il la mit au défi.
« Hou~ Confiant. Dans ce cas... je ne serai pas polie. » Alice plissa les yeux et prit une profonde inspiration.
Résonance !
*GRONDEMENT !!!
Un champ de lys araignées fleurit alors que la tenue et les yeux d'Alice changeaient de couleur. Des Sceaux s'illuminèrent sur son corps tandis que des ronces s'enfonçaient dans le sol.
« !!! »
Le sourire du Passeur disparut instantanément, remplacé par une grimace.
Qui diable était cette fille ? Pourquoi y avait-il autant d'énergie stockée dans ce petit corps ?
« Oi oi... » murmura-t-il alors qu'une goutte de sueur perlait sur son visage.
« Tu as peur ? » Alice eut un sourire en coin.
D'un claquement de doigts, une singularité se forma au-dessus de sa paume, qu'elle condensa en une simple étincelle.
Une spirale d'énergie jaillit autour d'elle, convergeant vers l'étincelle.
Vide-
« Ah, d'accord, d'accord, j'ai compris, petite dame. Le bateau ne se brisera pas, mais ça ne veut pas dire qu'il ne subira pas de dégâts. » Le Passeur enroula ses doigts autour de l'étincelle, l'effaçant.
Alice écarquilla les yeux.
Toute l'énergie qu'elle avait accumulée se dispersa d'un coup et fut absorbée par sa lanterne.
Et plus encore, il avait réussi à combler la distance entre eux en un instant.
Elle n'avait pas déployé sa Vision, mais cela ne signifiait pas qu'elle n'était pas sur ses gardes.
Il est rapide.
« Tu es de celles qui restent bloquées à six Sceaux sans pouvoir obtenir de prime pour devenir Seigneur ? Les Abysses sont parfois avares, haha. » Il plaisanta en marchant nonchalamment vers son bateau pour y monter.
« Alors ? Tu montes ? Je t'ai promis un voyage gratuit, non ? » demanda-t-il en claquant des doigts pour présenter un contrat à signer.
Parcourant le contenu du regard, Alice vit qu'il était très bien pensé, assurant la sécurité des deux parties.
Tant qu'elle était sur son bateau, il était responsable de sa sécurité et, en retour, elle ne pouvait lui faire aucun mal.
Deux pièces pour un trajet simple, les arrêts supplémentaires nécessitant un paiement additionnel.
Mais dans ce cas, grâce au pari, le voyage était gratuit.
« C'est un passe-temps pour toi ? J'imaginais qu'un Seigneur comme toi... formerait des factions ou revendiquerait des terres. » demanda Alice avec curiosité en s'asseyant en face du Passeur.
« Hmm, à quoi servent de tels biens matériels quand je ne suis pas au sommet ? » Il sourit. « Mais plutôt que cela, où souhaites-tu aller, petite dame ? J'ai parcouru ces eaux pendant des siècles, il n'y a pas un seul endroit que je ne connaisse pas. » se vanta-t-il.
« Alors... envoie-moi dans une cité ou une ville qui mène à la Surface. Plus précisément, je veux trouver une passerelle menant à Extalia. »
« Extalia ? Un endroit plutôt turbulent où tu as décidé d'aller. Je te le demande maintenant, es-tu sûre ? » Le Passeur se gratta le menton.
« Oh ? Tu sais quelque chose ? » Alice était intéressée.
Elle croisa les jambes et plissa les yeux.
« Non. Juste une intuition. Et en toutes ces années, elle a rarement été fausse. Mes intuitions tombent généralement juste. Tout comme mon intuition à ton sujet : quiconque devient ton ennemi passe un mauvais quart d'heure. » Le Passeur gloussa.
En effet, maintenant qu'il l'avait vue préparer une attaque, il pouvait sentir la source de puissance qui habitait en elle.
Ce n'était pas l'image complète, mais c'était suffisant pour lui glacer le sang rien qu'à y penser.
Une fille dangereuse qui représentait une menace même pour les Seigneurs.
« Alors, je te le redemande. Es-tu sûre de vouloir aller à Extalia ? Je connais l'emplacement de ruines antiques remplies de trésors, de passages secrets et même de terres sous les vagues. Et je suis quelqu'un que les gens peinent à croiser deux fois. »
« Oui, un voyage pour Extalia, s'il te plaît. » Alice hocha la tête avec un sourire.
Ces endroits étaient intéressants, mais elle irait peut-être y jeter un œil quand elle aurait le temps. Pour l'instant, son objectif était de s'occuper de la famille Zenia.
« Ah~ je vois. Une fille avec un but en tête, un objectif unique qui doit être accompli quoi qu'il arrive. On dirait une affaire de vengeance. » Il sourit en se penchant vers Alice.
Fronçant les sourcils, Alice allait répondre quelque chose lorsqu'il poussa sa lance contre le rivage.
« Alors partons. Laisse ce Passeur porter la lame de la vengeance vers la gorge de sa cible. »
Dans un rire profond et résonnant, tous deux disparurent dans la brume.