Chapitre 826
Dormir...
Quelle merveille. Un moment de répit, une pause loin du monde.
Un temps où l'on ne pense à rien, où l'on ne fait rien.
On dérive simplement dans les ténèbres, incapable de savoir si l'on se réveillera demain.
Un instant où l'on abandonne le contrôle de sa vie pour sombrer dans le vide infini.
Une période de vulnérabilité où l'on confie son existence à ceux qui nous entourent.
Mais quand on est coincé dans ce trou à rats, dans ces profondeurs où chaque personne autour de soi est un ennemi, peut-on vraiment dériver vers ce néant paisible ?
Luke avait peur.
Il craignait ce qui pourrait arriver s'il ne gardait pas les yeux ouverts.
Les regards froids des autres enfants qui balayaient la pièce.
Aucun d'eux n'osait dormir.
Car dormir, dans cette situation, signifiait la mort.
Luke avait l'impression d'être dans une fosse remplie d'animaux affamés, attendant de le mettre en pièces.
Il se mordait le bras à répétition, se forçant à rester éveillé. Ses paupières devenaient plus lourdes à chaque seconde.
Son esprit s'échappait, pour revenir en sursaut dès qu'il sentait leurs regards sur lui.
Il ne pouvait pas dormir.
Il ne pouvait pas dormir.
Il ne pouvait pas dormir.
« Ils essaient juste de te faire peur. Ils ne peuvent pas te tuer, car ça ferait un sacrifice de moins. Si la mort doit survenir, ce ne sera que pendant le rituel. » La fille lui donna un coup de coude.
« C-Comment tu sais ça ? » murmura Luke, terrifié.
Il ne comprenait pas pourquoi cette fille, qui semblait plus jeune que lui, était si calme dans une telle situation.
« Parce que je suis ici depuis un moment. » Elle haussa les épaules, bâillant doucement tout en fermant les yeux.
« S'ils te tuent, ils risquent de mourir eux-mêmes. Alors ne t'inquiète pas et dors, tu auras besoin de toute l'énergie possible demain. »
Luke serra les poings sur son pantalon.
« Pourquoi moi... Pourquoi tu me dis ça ? » Il voulait savoir pourquoi elle l'aidait, surtout s'ils risquaient tous de mourir demain.
« Parce que tu es assis à côté de ma place. Et plus tu fais de bruit, plus c'est dur pour moi de me reposer. » Elle fronça les sourcils.
Luke se tut.
« Ria, il faut qu'on parle. »
Le garçon en face d'eux s'approcha. Il lança un regard noir à Luke avant de se tourner vers Ria, qui se frottait les yeux avec lassitude.
Sa froideur initiale disparut, remplacée par des yeux de chien battu et une aura fragile.
Une faible.
« Une... discussion ? Mais... » Elle jeta un regard inquiet à Luke.
Une actrice attendant de captiver son public.
Le garçon se fichait que Luke puisse entendre.
« Demain... Tu sais ce qui va arriver demain. Si tu l'aides, tu vas juste devenir l'ennemie des autres. Je... je ne veux pas ça. » Il hésita.
Même dans les profondeurs de cet enfer, ils formaient des communautés pour survivre.
« E-Est-ce que je vais mourir ? » Ria se mordit la lèvre, des larmes perlant au coin de ses yeux.
« Non ! Je veillerai à ce que ça n'arrive pas. » Le garçon se pencha pour serrer Ria dans ses bras.
Mais dès que son expression fut hors de vue... elle changea.
Luke sentit un frisson.
Des yeux froids, comme ceux d'un prédateur. Sa proie dans ses bras.
À cet instant, elle aurait pu mordre sa jugulaire et dévorer avidement la pitance devant elle.
Mais elle attendit. Elle attendit qu'il la ramène vers leur foyer.
Et lorsqu'il s'éloigna, son expression redevint « normale ».
Un lapin craintif que la moindre brise pourrait tuer.
Délicate, ayant besoin de protection.
Le spécimen parfait pour susciter l'instinct de gardien.
« J-Je ne veux pas que quelqu'un meure... » Ria commença à sangloter tandis que le garçon lui tapotait le dos.
Elle cacha son visage dans ses bras, mais Luke vit son agacement.
Un visage qui criait : « Pourquoi ce type ne s'en va-t-il pas ? »
Une fois parti, Ria soupira de soulagement et s'allongea.
« Dors un peu. Et quand demain arrivera, prépare-toi à courir. Cours, car ta vie en dépend. Un faible comme toi... mourra s'il ne court pas. »
Cette fois, il y avait quelque chose de subtil dans l'expression de Ria. Dans sa façon de parler.
Était-elle...
« Triste ? »
Luke passa la nuit à réfléchir à cette dernière expression avant de sombrer dans le sommeil.
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« ARGH !!!! »
« À L'AIDE ! »
Luke courait, la panique submergeant son esprit. Sa poitrine se soulevait violemment alors qu'il tentait d'échapper au danger. Chaque respiration lui écorchait la gorge, le goût du fer persistant dans sa bouche.
La folie.
Un rituel de folie et de sang, un carnaval de massacre.
Des ombres vacillantes sous la lumière des torches, des armes projetées à travers les airs.
Des enfants hurlaient tandis que des lames s'enfonçaient dans la chair.
Craquements d'os, déchirures de muscles. Le sang giclait dans l'air.
Luke criait, des larmes teintées de sang coulant sur son visage.
Il tenait une dague, mais il n'osait pas l'utiliser.
Il ne voulait pas s'approcher de la folie qui l'entourait.
En arrière-plan, les chants des cultistes en robe résonnaient à l'unisson.
Il sentait quelque chose essayer de s'immiscer dans son esprit, de modifier sa façon de penser.
Du sang ? Voulait-il du sang ?
Faim ? Une faim si dévorante...
Les instincts primaires prenaient le pas sur la raison, le désir de survivre écrasait sa moralité.
Luke percuta un autre garçon et tomba dans une mare de sang. Il manqua de vomir en sentant le liquide couler dans sa gorge, le dégoût dominant son esprit.
Il fut soulevé par la gorge par le garçon, qui cherchait un endroit où poignarder.
Alors que Luke se protégeait le visage, il vit un autre enfant bondir sur le dos du garçon, le poignardant à répétition au visage et à la gorge jusqu'à ce que le crâne se fende.
Autour de lui, tout le monde se griffait comme des bêtes affamées.
Une autre fille hurla de terreur, sa voix perçant les cris avant d'être étouffée par une lame contre sa gorge.
Elle tomba en avant, gargouillant dans son propre sang tout en tendant les mains vers de l'aide.
N'importe quelle aide.
Elle ne fit qu'alimenter la mare dans laquelle ils s'entretuaient.
Luke se remit sur pied, tentant de fuir.
Puis il l'aperçut, Ria.
Elle se terrait derrière le garçon qui lui avait parlé la veille.
Il repoussait les dangers, et juste au moment où les autres les laissèrent tranquilles...
« ARGH !!! »
Le garçon hurla, une dague lui transperçant le bas de la colonne vertébrale.
Il perdit l'usage de ses jambes et tomba à la renverse.
Un rire de folie suivit alors que Ria achevait le garçon.
Non... ce ne fut pas une mort propre.
Une torture.
Des entailles dans les tendons, une mort prolongée pour ressentir le désespoir.
Le genre de mort parfait que les cultistes recherchaient.
Luke remarqua celui qui se tenait au milieu des cultistes, la regardant avec une grande appréciation.
Ses actions criaient à tout le monde de la regarder.
Regardez le sacrifice qu'elle avait préparé.
Mais des larmes coulaient sur ses joues.
Dans son sourire, Luke vit de la tristesse.
Dans ses yeux, Luke vit du chagrin.
Dans ses gestes, Luke vit de l'hésitation.
Pourtant, elle frappa quand même.
Elle tua le garçon et s'éloigna du combat, se cachant, rôdant, à la recherche de sa prochaine proie.
Mais entre deux meurtres, Luke eut l'impression qu'elle criait un message différent.
« Quelqu'un, s'il vous plaît, arrêtez-moi. »
Alors que Luke s'apprêtait à courir vers elle, une autre fille se jeta sur lui.
Sa dague à quelques centimètres de son visage, il la repoussa, donnant des coups de pied, se débattant dans la panique.
La dague lui entailla le bras, il cria de douleur, mais elle ne s'arrêta pas.
Non, elle voulait sa vie.
Il vit la désespérance de la fille ; elle aussi voulait vivre.
Et pour vivre ici, elle devait tuer.
Il en allait de même pour lui.
Pour vivre, il devait tuer la fille devant lui.
Serrant les poings, Luke asséna un coup de poing et vit la fille chanceler.
Trébuchant sur le cadavre d'un autre, elle tomba en arrière, s'empalant sur une dague plantée dans son cou.
Sa voix fut étouffée par son propre sang, ses yeux larmoyants fixés sur Luke alors qu'elle cherchait son souffle.
Il recula, détournant les yeux des ultimes souffrances de la jeune fille.
Il courut. Un pas après l'autre, il continua de courir.
C'est ainsi que se termina son premier rituel.
Une fois qu'un certain nombre de meurtres fut atteint, ils mirent fin au rituel de force. Ce serait une longue épreuve nécessitant des centaines de sacrifices.
Luke serra son bras douloureux, zigzaguant à cause de l'épuisement.
Son pied se prit dans quelque chose et il manqua de tomber.
En regardant le coupable, il vit qu'il s'agissait de la veste d'un autre garçon. Une victime du rituel.
« C'est vrai... J'avais besoin d'une couverture... » murmura-t-il.
Il la ramassa et s'éloigna.
En retournant à leur cellule, Luke remarqua que leurs effectifs avaient chuté d'environ 80 %. Il ne restait que quelques survivants, certains du nouveau groupe qui avaient survécu par chance, comme lui. D'autres qui s'étaient frayé un chemin par le meurtre.
Ils sanglotaient dans leur coin, recroquevillés.
Luke s'assit.
Il ne se souciait pas du fait que la veste fût trempée de sang.
« Tu as trouvé une couverture, félicitations. » Ria parla, s'asseyant à son tour face au mur.
Elle s'allongea, épuisée.
Bien qu'elle fût couverte de sang, elle n'était pas blessée.
Il remarqua qu'elle essuyait du sang séché sur sa bouche. Des morceaux de peau restaient accrochés aux commissures.
Il voulut s'éloigner par peur, mais remarqua que ses épaules tremblaient.
Sans réfléchir, il lui jeta la veste, surprenant Ria qui se tourna vers lui.
Il n'y avait aucun doute, il l'avait vue tuer ces enfants, alors pourquoi ?
Son expression était faite de surprise et de confusion. Pas le même genre d'expression qu'elle affichait lorsqu'elle choisissait sa prochaine cible.
Luke ramena ses genoux contre sa poitrine et s'appuya contre le mur.
« Tu étais... en train de pleurer. »
Confusion.
C'était la seule chose dans l'esprit de Ria.
« Alors tu m'as donné une couverture pour me rappeler ce qui s'est passé ? »
« Ah... Non, ce n'est pas... rends-la-moi alors. » Luke paniqua, mais Ria secoua la tête.
« Tu me l'as donnée, alors elle est à moi maintenant. »
Se tournant, elle se rallongea sur le sol avec la veste ensanglantée sur elle.
« Alors je pleurais... » murmura-t-elle.
Aussi étrange que cela puisse paraître... Un léger sourire apparut sur son visage.
Elle était heureuse... Heureuse de pouvoir encore pleurer sur la personne qu'elle était devenue.