Chapitre 759
Bondissant dans les airs, Gwen fronça les sourcils alors que l'atmosphère s'alourdissait d'une pression écœurante et vile.
La corruption n'avait plus rien de subtil. Ce n'était plus une ombre sombre à l'horizon, non, c'était comme une vieille plaie béante qui refusait de cicatriser. Une putréfaction purulente qui se déversait sur le monde.
Des signes visuels, l'odeur fétide de l'air et même les frissons qui parcouraient sa peau.
La traînée laissée par la calèche au loin faisait craqueler le sol, d'où émergeaient des vrilles de ténèbres. Des veines d'encre qui s'enfonçaient dans la terre. Là où elles se propageaient, le sol se flétrissait et pourrissait.
Les arbres dépérissaient, les fleurs mouraient et l'herbe noircissait. Même les insectes gisaient au sol, leurs corps secoués de spasmes tandis que les derniers vestiges de leur vie s'éteignaient.
De la calèche grillagée, une brume sombre s'échappa, rasant le sol. Ses mouvements étaient... contre-nature. Presque comme si elle était douée de conscience, se répandant lentement sur le paysage. Ce qu'il restait de l'influence des vrilles était réduit en poussière par cette brume.
Cette... corruption était un fléau. Une profanation de la vie.
Gwen serra le poing.
Elle ne pouvait pas laisser cela atteindre la ville. Si c'était le cas, impossible de prédire les ravages que causerait la corruption laissée derrière elle.
Bon sang, même en tant que cardinale, elle n'était pas sûre de pouvoir purifier autant de dégâts sans passer un temps infini sur place, au cas où la ville serait réduite à néant.
*GRONDEMENT !!!
Des flammes jaillirent de son corps, l'enveloppant dans un brasier blanc vacillant alors que l'air commençait à se distordre. Derrière elle, une auréole dorée s'anima.
*BANG !!!
Atterrissant violemment, Gwen planta sa lance dans le sol, déclenchant une onde de choc de flammes. Le feu purificateur encercla la corruption, la contenant pour le moment.
Ils étaient trente. Trente sentinelles envoyées pour escorter la corruption en cage. Pourtant, aucun de ces trente n'était plus un homme.
Leurs armures collaient à leurs corps comme une seconde peau, déformées et fusionnées avec la chair en dessous. Là où des yeux vigilants auraient dû briller derrière les heaumes, il ne restait que des orbites vides d'où suintait une boue noire et épaisse. Au sein de cette mélasse, des tentacules frétillants s'infiltraient par les interstices, se tortillant comme des vers.
Ils étaient morts, pourtant « quelque chose » manipulait leurs cadavres, avançant inlassablement avec un but précis. Atteindre la ville.
Certains s'affaissaient, d'autres se penchaient de manière contre-nature. Leurs articulations avaient fondu et s'étaient reformées, pliant dans des angles impossibles.
Puis, il y avait la « chose » à l'intérieur de la cage. La source de tout cela.
Confiné dans la cage de métal se trouvait un amas d'os et de chair mutante. Pulsant, tressautant, une masse cauchemardesque.
Impossible de dire où elle commençait ou finissait. Une masse de chair, c'était tout ce que c'était. Des visages de ce qui semblait être des cultistes s'étiraient sur sa surface, certains figés en plein cri, d'autres riant, la plupart dans une horreur silencieuse.
Des tubes de muscles noircis palpitaient comme des membres sans os.
De ces tubes, du sang noir s'écoulait, grésillant au contact du sol et propageant la corruption.
Le sentiment que Gwen éprouvait face à cette... chose.
Un Dieu Extérieur incomplet ?
« Non, pas tout à fait. Ça ne ressemble pas à ça. » Gwen plissa les yeux.
Les Dieux Extérieurs semblaient... contre-nature. Il y avait quelque chose chez eux qui, dès le premier regard, vous faisait comprendre qu'ils n'étaient pas de ce monde.
Une entité étrangère.
Bien que cette masse de chair semble similaire, elle pouvait encore deviner où se trouvaient les « racines ». Par conséquent, il s'agissait très probablement de « quelqu'un » qui avait tenté de devenir une telle entité pendant le transport.
Ou alors, autre chose était intervenu.
Cependant, poser les yeux sur cette chose confirmait un soupçon.
Ce qu'elle avait combattu dans la ville n'était pas l'œuvre d'un Dieu Extérieur, mais celle d'une personne.
Malheureusement, Kaia restait en tête de sa liste de suspects, même si elle ne correspondait pas exactement aux critères.
En toute autre circonstance, Gwen aurait fermé les yeux. Mais pas cette fois.
« S'il te plaît, ne me force pas à douter de toi, Kaia. » pensa Gwen. Elle espérait sincèrement qu'il ne s'agissait que d'un malentendu, car elle avait enfin trouvé quelqu'un à qui parler.
Quelqu'un qui restait naturel avec elle, quel que soit son rang.
Prenant une profonde inspiration, Gwen se calma. Elle chassa les pensées inutiles de son esprit et invoqua une lame de feu.
Voyant Gwen se poser en ennemie, les ex-sentinelles se ruèrent vers elle.
« Ô flamme qui observe depuis l'au-delà. » murmura Gwen en faisant un pas en avant.
*BANG !!!
Sa silhouette disparut dans un tourbillon de flammes et elle réapparut devant la première sentinelle.
« Accueille ces âmes, bien que brisées et souillées... »
*KRK !!!
D'un coup ascendant, un arc de flammes jaillit, déchirant la sentinelle en deux et réduisant son corps en cendres.
« Que leur tourment ne résonne plus dans les ténèbres. Qu'elles brûlent, libres et éclatantes. »
Se penchant en arrière pour éviter un coup, Gwen claqua des doigts, allumant une étincelle devant elle.
*GRONDEMENT !!!
Un pilier de flammes jaillit, tuant trois autres sentinelles.
« Que votre fardeau soit levé, que vos noms soient remémorés. »
Les sentinelles reculèrent un instant, chacune invoquant une flamme noire et violette qui recouvrit leurs armes.
« Puissiez-vous retourner à la lumière d'où vous venez. »
Levant son épée au-dessus de sa tête, elle tira son bras en arrière et trancha l'espace devant elle.
*BOUM !!!
L'espace lui-même se fractura, libérant une vague de flammes. Les premières sentinelles furent réduites en cendres tandis que les autres conjuraient rapidement des boucliers pour bloquer le reste.
« Ô flamme sacrée, brûle les péchés qui les enchaînent. »
Jetant son épée en l'air, Gwen joignit les mains et créa un faux soleil entre ses paumes.
« Purifie leurs âmes et guide-les vers ton étreinte.
« Afin qu'elles puissent se baigner dans tes rayons de lumière chauds et radieux. » Levant le faux soleil au-dessus d'elle, des rayons de lumière jaillirent de l'orbe, brûlant tout ce qu'ils touchaient.
Alors qu'elle se concentrait sur les sentinelles, d'innombrables vrilles jaillirent du sol derrière elle.
Bien que Gwen fût prête à contrer, elle remarqua quelque chose et sourit.
*BANG !!!
À l'instant même où elles s'apprêtaient à attaquer, une riposte surgit ! Entrant en collision avec les vrilles, elles furent gelées avant de voler en éclats.
Même si elle ne pouvait plus sentir Kaia, elle comprit que la fille aux cheveux bleus gardait un œil sur la bataille.
Pendant ce temps, au point de contrôle, Kaia expira et créa une autre flèche.
Devant ses yeux, plusieurs disques transparents faits de glace amélioraient sa vision, lui permettant de couvrir efficacement les arrières de Gwen pendant qu'elle combattait.
Serrant les doigts autour de la flèche, elle banda son arc.
« Tu penses que c'est Voruth’Zal ? »
[Peut-être. La sensation est similaire dans une certaine mesure. Peut-être qu'un Dieu mineur ou même une Idole de l'un d'eux est responsable de ça.] répondit Cayla alors qu'elles analysaient l'étrange masse de chair.
Peu importait ce que c'était, il était clair qu'elles devaient s'en occuper immédiatement.
*BANG !!!
En tirant une autre flèche, le mur sous ses pieds montra des signes de faiblesse.
« Ils ont réduit le budget ou quoi pour construire ce truc ??? Pourquoi c'est aussi instable ??? » grogna-t-elle, cherchant un autre point d'appui par peur de briser le mur.
Tout en tirant, elle remarqua que certaines sentinelles lui lançaient des regards confus et agacés, mais elle les ignora.
Pourquoi se soucier de ce qu'elles pensaient ? Ce n'était pas comme si elle tenait à être ici.
Ce qui l'importait, c'était la perception de Gwen. Au moins jusqu'à ce qu'elle obtienne ce qu'elle voulait. Et... même après, si elle pouvait éviter de l'avoir comme ennemie, ce serait préférable.
Elle ne plaisantait pas quand elle disait vouloir lui présenter Tristan. En tant que deux cardinales possédant des compétences dépassant le simple combat, elle pensait qu'elles s'entendraient plutôt bien.
Cependant, cela ne tiendrait que si elles ne s'entretuaient pas à vue ou si Gwen lui pardonnait d'avoir caché son identité.
Quoi qu'il en soit, c'était un problème pour plus tard. Pour l'instant, elle devait couvrir Gwen pendant qu'elle se battait !
*BANG !!!
En se baissant, Gwen sourit en voyant une flèche geler deux autres sentinelles, lui permettant de les purifier facilement.
Tranchant vers le haut, elle étendit sa zone de perception, suivant les flèches de Kaia pour esquiver si nécessaire.
En quelques instants, les trente sentinelles furent purifiées, ne laissant que l'étrange masse de chair dans la cage.
*Krkkkk Kzzzz
Émettant une série de sifflements et de croassements, la masse commença à cracher du sang noir tout autour d'elle dans une frénésie, faisant rouiller la cage et la brisant.
Du ciel, une flèche tomba vers elle, se brisant avant l'impact et libérant une vague de brume glaciale qui figea le sang.
Alors que Gwen s'apprêtait à enchaîner avec une attaque, elle recula rapidement, les sourcils froncés.
*BANG !!!
Sortant de la glace, un tsunami de sang noir se déversa, l'un des visages se tordant en un sourire sadique.
Gwen pouvait le sentir. Toucher ce sang noir ne valait pas mieux qu'une condamnation à mort. C'était peut-être le même sang noir qui avait pris la vie des sentinelles.
Fronçant les sourcils, des Sceaux s'illuminèrent sur le corps de Gwen alors qu'elle plaçait sa lame de feu devant elle.
Elle devait purifier cette masse de corruption avant qu'elle ne fasse plus de mal.
Bien que le processus puisse la laisser vulnérable, elle était convaincue que Kaia couvrirait ses arrières.
« Père du Ciel, brillant d'une gloire éternelle. » récita-t-elle, ses yeux s'enflammant d'une lueur dorée.
« Bénis ta fille dévouée, née de ton feu, forgée par ta volonté. Purifie les péchés, accorde la miséricorde.
« Que ta colère coule dans mes veines, que ton regard brûle mes ennemis. »
Des vrilles jaillirent du sang noir, tentant de corrompre Gwen, mais deux flèches les interceptèrent !
« Que ta vérité aveugle les trompeurs et brûle la langue de l'hérétique. » Faisant un pas en avant, Gwen tira son bras en arrière.
« Par ton sang divin, je rejette mon péché. Par ta main dorée, je sanctifie ma lame. Purification ! »
*GRONDEMENT !!!
En balançant sa lame, un tsunami de feu radieux rugit vers la masse, brûlant tout sur son passage avant d'exploser en un pilier d'énergie.
Voyant cela, Gwen poussa un soupir de soulagement-
"!!!"
Elle pouvait le sentir, la masse était toujours en vie.
Depuis le sol sur lequel elle reposait, une épaisse mélasse d'énergie des Abysses jaillit.