Chapitre 722
« Merde. » Les pupilles d'Alice se contractèrent.
Elle pouvait le voir, l'orage qui grondait sous l'expression de Ria. Ses yeux étaient fixés sur Isolde, son corps tendu, prête à agir au moindre de ses mouvements.
Connaissant le passé de Ria, il n'était pas étonnant qu'elle soit sensible à ce genre d'informations, pourtant, cela avait complètement échappé à l'esprit d'Alice.
Sans oublier Jin, qui faisait partie du culte depuis son plus jeune âge.
S'il y avait une chose dont il fallait se réjouir, c'était probablement le fait que Jin ait été modifié, empêchant Ria de s'en rendre compte au premier coup d'œil.
« Euh... Ils en faisaient partie, mais en réalité... » Alice marqua une pause. Elle ne pouvait pas dire que c'était hors du contrôle d'Isolde, puisqu'elle avait probablement accepté leur offre sur le chemin de sa vengeance.
« J'ai fait partie de l'Éclipse pour mon propre intérêt et j'y suis restée un moment, jusqu'à ce que mon précédent Seigneur, Zal-Ka'Rith, m'offre un contrat que j'ai accepté. Je ne fais plus partie du culte désormais », admit honnêtement Isolde.
Elle pouvait voir le mécontentement sur le visage de Ria. Cependant, elle devait assumer la responsabilité de son passé.
Ce n'est pas parce qu'elle suivait la voie de la vengeance qu'elle était excusée pour ce qu'elle avait fait. Isolde le comprenait, et avant même d'emprunter cette voie, elle s'était juré de l'accepter plutôt que de le nier ou de le rejeter.
Des atrocités ? Elle en avait commis.
Était-elle une pécheresse ? Très certainement.
Le regrettait-elle ? Dans une certaine mesure, mais dire que cela l'affectait profondément serait un mensonge. Elle faisait ce qui devait être fait pour atteindre ses objectifs.
Ria garda le silence. Les veines de son cou saillirent alors qu'elle percevait l'absence de remords dans les yeux d'Isolde.
Alice pouvait pratiquement voir des étincelles danser autour du corps de Ria, qui semblait prête à frapper.
Après ce qui parut durer une éternité, Ria serra les dents et laissa échapper un soupir. L'énergie qui parcourait son corps s'estompa lentement.
« Je veux croire que tu as ton histoire, la raison pour laquelle tu as rejoint l'Éclipse. Si cette raison est aussi celle pour laquelle tu les as quittés en faveur de ce... Zal-Ka'Rith ou quel que soit son nom, alors soit », cracha Ria, regardant la table avant de fixer Isolde avec intensité. « Mais surtout, le fait qu'Alice se sente assez en sécurité pour se détendre et boire en ta compagnie signifie que tu es digne de confiance. »
Alice était sur le point de verser une larme lorsqu'elle cligna des yeux.
Boire avec quelqu'un était-elle vraiment un signe de confiance ??? Sa confiance était-elle si bon marché ???
« Alors je te donne un seul avertissement. Si tu rejoins à nouveau l'Éclipse, je t'arracherai personnellement la colonne vertébrale pour m'en servir de fouet. N'ose pas trahir la confiance qu'Alice t'a accordée. »
Un silence pesant s'installa entre Isolde et Ria, aucune des deux ne prononçant un mot.
La première à briser ce silence fut...
« Riaaaaa ! Alors tu étais en colère parce que tu ne voulais pas qu'il m'arrive quelque chose ! Uuuu~ tu vas me faire pleurer de joie, Riaaaa ! » Alice enlaça Ria par le côté, émue, tandis que cette dernière tentait de la repousser, évitant les larmes et la morve.
Voir son visage sérieux et son avertissement voler en éclats parce qu'Alice criait son nom lui procura un nouveau sentiment d'embarras. Et à cet instant, Ria ne désirait rien de plus que de cacher sa tête dans le sol.
« D'accord, d'accord ! J'ai compris, alors lâche-moi ! » supplia Ria.
« Pft~ Ahaha. » Isolde rit en voyant Alice frotter son visage contre la robe de Ria, la tachant au passage.
« Ne t'inquiète pas, tu as ma parole. Je ne ferai pas de mal à Alice et je ne trahirai pas cette confiance qu'elle a décidé de m'accorder », rassura Isolde avec un sourire, tendant une serviette à Ria pour nettoyer les dégâts sur sa robe.
« Tu as intérêt. Et honnêtement, ça vaut aussi pour toi, Alice. D'abord Selen de la famille Zenia, maintenant Isolde et Jin. Tu vas continuer à ramasser des traînards de différentes religions ou quoi ? » Ria soupira, impuissante.
À ce stade, Alice collectionnait les gens de tous horizons.
Alice voulut protester, mais s'arrêta.
Surtout en considérant sa... connexion avec un certain cardinal de la Lune. Sûrement qu'Isolde et Tristan n'essaieraient pas de s'entretuer à vue, n'est-ce pas ? N'est-ce pas ???
Le sourire d'Isolde tressaillit en voyant Alice délibérer sur sa réponse tout en lui jetant des coups d'œil furtifs.
« Tu te moques de moi... » Ria était stupéfaite.
« Je veux dire... Tout le monde a ses propres circonstances, d'accord ? Ce n'est pas comme si je faisais des efforts pour me lier d'amitié avec eux. Ça arrive, c'est tout », fit Alice en faisant la moue, tandis qu'Isolde soupirait.
« Celle contre qui j'ai de la rancœur, c'est la Déesse elle-même. Même si tu as des amis dans l'Église de la Lune, qui suis-je pour t'empêcher de te lier d'amitié avec qui que ce soit ? » gloussa Isolde.
En entendant cela, Alice soupira de soulagement.
« Ouf, Tristan est un cardinal, mais honnêtement, ce n'est pas un mauvais gars. Il tient à sa sœur. » Alice se gratta la tête, se remémorant son séjour dans la ville portuaire. « À la base, il n'a rejoint l'Église que parce qu'ils lui offraient un moyen d'aider sa sœur, mais j'ai réglé ça pour lui. »
Isolde manqua de tomber à la renverse.
Plus Alice parlait, plus elle reconsidérait ce partenariat.
« Tu veux dire... que toi et le cardinal Tristan êtes amis ? » Isolde s'appuya sur le comptoir pour soutenir son poids.
« Quelque chose ne va pas ? » Alice pencha la tête.
« Ce qui ne va pas, c'est ta tête. Ce serait plus surprenant de trouver quelqu'un qui ne connaît pas le cardinal Tristan. » Rosalyn trébucha jusqu'à la table en se tenant la tête.
Elle souffrait encore d'un mal de tête dû à une certaine prouesse qu'une certaine accro à l'hydromel aux cheveux bicolores avait accomplie la nuit dernière.
Jetant des regards noirs à Alice, Rosalyn continua.
« Le cardinal Tristan, aussi connu sous le nom de Fils Favori de la Déesse. Quelqu'un à qui la Déesse porte une attention particulière. Non seulement la Déesse l'apprécie, mais c'est un bon sauveur pour le peuple », rappela Rosalyn.
« On le voit souvent dehors, aidant les gens quand il le peut. Ce que je ne savais pas, c'est qu'il avait une sœur, probablement quelque chose qu'il voulait garder secret. »
En apprenant que Tristan était connu comme le Fils Favori de la Déesse, Alice croisa les bras. Avec le recul, les faveurs qu'il lui avait accordées semblaient plus impressionnantes maintenant qu'elle avait ce contexte.
Même en étant le fils favori, il avait dissimulé son existence à la Déesse.
Sauvant essentiellement sa vie ou lui évitant bien des ennuis, selon la réaction de la Déesse.
Quoi qu'il en soit, Alice savait qu'il était important, mais pas au point d'être le fils favori.
« Alors, autre chose que tu as oublié de mentionner avant notre beuverie ? Je me sens plutôt clémente en ce moment, alors tu devrais probablement tout me dire d'un coup », soupira Rosalyn.
Elle admettrait que la nuit dernière était plutôt amusante. Pouvoir se lâcher et s'enivrer comme ça était un nouveau genre de sensation pour elle, surtout depuis qu'Alice avait désactivé sa résistance passive pendant un bref instant.
Croisant les bras, Alice fouilla dans sa mémoire, mais ne trouva personne d'autre. Darrow, bien que fort, n'était pas exactement une existence unique comme Tristan.
« Ah ! » Alice sursauta.
Il y avait une personne qui lui avait donné un coup de main et toléré ses frasques. Mais l'appeler une amie, c'est...
« Feris. Souveraine du royaume du Vide, je suis assez liée avec elle. »
« PFFFFF !!! » Recrachant sa boisson, Rosalyn lança un regard noir à Alice.
« Tu es amie avec une souveraine de royaume ?!? »
Mais avant qu'Alice ne puisse répondre, le Vide se déchira en deux et une grande femme en sortit, une pipe à la main.
« Un : non, bordel, elle ne l'est pas. Deux : nous sommes peut-être liées, mais j'ai définitivement sauvé ses fesses plus souvent qu'elle ne m'a rendu de faveurs. Trois : je suis ici pour encaisser une faveur que tu me dois », ricana Feris en pointant sa pipe vers Alice.
Personne d'autre ne pouvait parler en présence de Feris. C'était comme si un sceau avait été placé de force sur leurs bouches, et même Rosalyn avait des sueurs froides dans le dos.
Un faux mouvement, et tout cet espace serait effacé !
« Hein ??? Je te dois quelque chose ? » Alice fronça les sourcils.
« !!! » Les yeux injectés de sang de Rosalyn se tournèrent vers Alice alors que Ria la retenait précipitamment.
Elle hurlait pratiquement de rage intérieurement, et la seule raison pour laquelle elle ne l'avait pas dit à voix haute était la SOUVERAINE DU ROYAUME à leurs côtés.
« Tu. Me. Dois. » réaffirma Feris avec un regard noir.
Après toutes les conneries qu'elle avait faites et le chaos qu'elle avait semé dans le Vide, allant jusqu'à détruire presque définitivement une partie de celui-ci à cause de son accrochage avec la famille Zenia, lui devoir une faveur était un euphémisme.
N'importe qui d'autre, et Feris les aurait effacés sur place.
Se grattant la tête, Alice soupira et hocha la tête.
« Très bien. Alors quel genre de faveur veux-tu encaisser ? Je n'ai pas grand-chose, malheureusement, à moins que tu ne veuilles de l'hydromel. »
Rosalyn réprimait son envie de lancer son ombrelle sur Alice.
S'appuyant contre la table, Feris prit une profonde inspiration de sa pipe avant d'expulser un large nuage de fumée.
« Montre-moi cette arme, celle à ton poignet. »
Alice pencha la tête.
Vu la façon dont Feris s'était exprimée plus tôt, il semblait que la faveur allait être quelque chose de plus important que juste... lui montrer l'arme.
Cependant, elle n'avait aucune raison de refuser.
Injectant de l'énergie dans le bracelet, Alice transforma le Croc du Vide en sa forme de lame. Sa lame d'obsidienne reflétait une teinte légèrement violette, l'énergie renforçant l'arme entière.
L'observant en silence, une lueur d'espoir apparut dans les yeux de Feris avant de s'effondrer en déception.
« Je vois... Laisse tomber, je pensais que c'était autre chose. Ne corromps pas mon royaume avec de l'Eldritch, tu connais la chanson. »
Ne voulant pas rester plus longtemps, Feris fit demi-tour et retourna dans le Vide.
Pendant un instant, Alice crut voir une larme au coin des yeux de Feris.