Chapitre 701
Astrelya flottait dans les airs. Son expression n'était que pure félicité, sans la moindre ombre. Le rougissement sur ses joues rappelait celui d'une jeune demoiselle découvrant les premiers émois de l'amour.
Malgré la blessure atroce sur sa poitrine, elle ferma les yeux pour savourer cette émotion.
Les rivières du temps avaient depuis longtemps gelé son cœur. Aucun plaisir ne l'agitait, aucune douleur ne l'ébranlait.
Son monde avait viré au gris.
Elle avait perdu tout ce qui donnait de la couleur à son existence.
Mais désormais, la passion, les possibilités, avaient brisé cette cage d'apathie qui emprisonnait son âme. Une fois de plus, elle sentait la vie couler dans ses veines.
Une étincelle, un battement de cœur.
Enfin, elle s'était trouvé une nouvelle cible pour son affection.
En face d'elle, Alice restait immobile, les sourcils froncés.
Le royaume qu'Astrelya avait bâti, fait de lumière stellaire et de mer d'étoiles, s'effondrait autour d'elles. À travers les brèches, elles pouvaient désormais apercevoir la forteresse de Zhenha.
Astrelya ne faisait aucun mouvement pour attaquer, et Alice voulait croire qu'elle avait enfin satisfait cette Seigneur excentrique. Que cette fille monstrueuse était contente, pour le moment.
Mais aucune satisfaction ne remuait sa poitrine. Seulement de l'effroi.
Son œil suivait la blessure qu'elle avait infligée à la poitrine d'Astrelya. La façon dont elle disparaissait lentement, dont la chair se repliait sur elle-même, la peau se recousant comme si le temps revenait en arrière sur les dégâts causés.
Selon ses calculs, c'était impossible.
Cette dernière entaille... Elle avait été portée avec l'intention d'arrêter la régénération d'un Seigneur par la corruption. L'espace que son corps « occupait » aurait dû être fragmenté, sa forme perturbée par plusieurs couches d'énergie. Une corruption qui rongeait la chair, stoppant la régénération.
Pourtant, rien de tel ne s'était produit.
La blessure s'était régénérée tout de même.
« Je crois que C'EST sa régénération entravée. Sa vitesse de base est juste insensée », lâcha Alyss avec un léger froncement de sourcils.
Bon sang, même les mutations étaient repoussées.
Le souffle d'Alice se coupa un instant. Elle observa de plus près et vit que l'énergie Eldritch était bel et bien à l'œuvre, corrodant et luttant contre la régénération d'Astrelya.
Mais elle ne pouvait tout simplement pas suivre la cadence.
« Tu penses que... » Alice fronça les sourcils. « C'est un contrat avec un Dieu Extérieur ? Pour gagner une forme de résistance à l'énergie Eldritch ? »
Sinon, Alice ne voyait pas comment Astrelya pouvait obtenir un tel résultat. Cependant, même si c'était la théorie la plus probable, Alice ne sentait pas la moindre parcelle de puissance Eldritch chez Astrelya.
C'était d'une nature totalement Abyssale.
Une fois ses blessures refermées, Astrelya baissa les yeux et serra le poing à plusieurs reprises pour s'assurer que tout allait bien.
Puis elle leva les yeux vers Alice et sourit.
"!!!"
Avant même qu'Alice puisse dire quoi que ce soit, Astrelya était déjà devant elle. Un battement de cils et l'espace entre elles fut franchi, contournant sa Zone !
Les pupilles d'Alice se contractèrent. Tout comme Kaine, Astrelya possédait une méthode pour contourner la Zone ! Tromper les sens alors même qu'elle se tenait juste devant elle !
Astrelya tendit les bras alors qu'Alice faisait de son mieux pour préparer une bombe du Vide. Pour ramener les choses à zéro et effacer l'énergie des Abysses un instant.
Mais l'attaque ne vint jamais. À la place, Astrelya l'enlaça.
"Eh ?"
Une étreinte serrée enveloppa Alice. Chaude et inconfortablement ferme, une étreinte qu'Alice ne pouvait secouer.
"Ahhh ! Comment as-tu fait ?" chanta Astrelya d'un ton ravi, faisant tournoyer la fille aux cheveux bicolores dans ses bras comme une enfant avec sa poupée préférée. "Comment as-tu contourné cette attaque avec seulement cinq Sceaux ? Il y a de l'Abyssal... de l'Eldritch, du Vide qui circulent dans ce petit corps qui est le tien. Et c'est quoi toutes ces Résonances ? Une des Sceaux, une de cet artefact et une autre de l'harmonisation de l'énergie. Comme on pouvait s'y attendre de ma chérie~"
Alice fut frappée par une stupeur totale.
Aucun signe d'hostilité ou d'énergie fluctuante. Aucune intention meurtrière.
Astrelya était simplement excitée et heureuse.
Mais le plus surprenant, malgré l'absence d'énergie, sa puissance physique était monstrueusement élevée. Alice avait l'impression d'être secouée comme une poupée de chiffon, incapable de se défendre.
Si elle avait été plus faible, Alice sentait que son cou aurait pu se briser sous la force appliquée à son corps en ce moment.
"Ahh~ Tant de choses que je veux faire avec toi. Mais... *Soupire*, ton attention n'est pas entièrement sur moi. Tu brises mon pauvre cœur~" se lamenta Astrelya en lâchant Alice.
Sautant rapidement en arrière, Alice regarda Astrelya poser sa joue sur sa paume.
"Ma chère, à quoi penses-tu ?" demanda-t-elle, la voix douce et intime. "Pendant le combat, tu n'as pas tout donné, et il ne semble pas que ce soit quelque chose que nous puissions régler immédiatement."
Le sourire d'Alice tressaillit.
Comment une femme pouvait-elle passer du déclenchement d'une attaque capable de la tuer à parler comme s'ils étaient en couple ?
"Avant ça, peux-tu me dire pourquoi tu étais dans la forteresse ? Si tu cherchais un combat pour te divertir, ne peux-tu pas simplement affronter d'autres Seigneurs ou, bon sang, même des Apôtres si tu es plus forte que les Seigneurs ordinaires ?"
"Ma chère, je te l'ai déjà dit. Les Seigneurs normaux ne peuvent pas me satisfaire, ils ont trop de choses en tête pour m'offrir le combat que je veux." Astrelya secoua la tête en faisant la moue. "Les Apôtres... Eh bien, soit je me fais tuer rapidement, soit par chance je gagne, et leurs Dieux seront à mes trousses. Ce n'est pas le genre de mort transcendante que je veux."
"A-attends ! Il y en a... Une, je suppose. Mais ne te méprends pas, ma chère ! Je ne te trompe pas, d'accord ?" paniqua Astrelya, tandis qu'Alice réprimait l'envie de se frapper le front.
"Bien que ce ne soit pas l'endroit pour discuter, je serais gênée si les gens me voyaient te courtiser, ma chère. Au bout du compte, je reste un Seigneur." Astrelya se tortilla d'embarras.
Alice soupira et leva les yeux vers le ciel. La journée allait être longue... très longue.
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Suyin était assise, raide, à la table dans la forteresse de Zhenha.
Au cours de la semaine passée, elle avait vu beaucoup de choses qu'elle n'aurait jamais cru possibles. Ses pensées et son bon sens avaient été réécrits. Des théories volaient en éclats, des expériences lui montrant le nouveau plafond de puissance.
Même d'étranges bêtes qui n'étaient pas de leur monde, les propriétés corruptrices de leur sang.
Et à la source de tout cela, le catalyseur de ces changements et découvertes, se trouvait Alice.
Une fille aux cheveux bicolores abritant quatre énergies différentes. Un miracle de la vie elle-même et une calamité ambulante. Quelqu'un capable, d'une manière ou d'une autre, d'accéder avec désinvolture au royaume de Seigneur.
Pourtant, il semble que briser le bon sens de Suyin une fois ne lui suffisait pas. Non, chaque fois que Suyin pense que les choses ne peuvent pas empirer ou peut-être « s'améliorer » ? Alice décide de surenchérir.
Pour lui prouver qu'elle a tort.
Pour briser son bon sens une fois de plus.
À sa droite, Jin était sans voix.
À sa gauche, Isolde observait avec le même sourire que toujours, pourtant Suyin pouvait voir la sueur sur son cou. Même Isolde ne savait pas comment réagir dans cette situation.
Et quant à la scène devant elle...
Alice était assise sur une chaise avec Astrelya sur ses cuisses. Le Seigneur des étoiles agitait ses jambes d'avant en arrière, toute excitée, tout en essayant de donner à manger à Alice.
Pendant ce temps, Alice fixait le vide comme un poisson mort. Même elle ne savait pas ce qui traversait la tête d'Astrelya.
"Ma chère, tu n'as pas faim ? Hmm, peut-être devrais-je te préparer quelque chose à manger à la place." Astrelya pencha la tête.
"S'il te plaît, non. Mais pouvons-nous revenir au sujet ?" Alice suppliait presque, car Astrelya était pratiquement perdue dans son propre monde. Son propre fantasme.
Pourtant, elle était la meilleure source d'informations qu'ils pouvaient obtenir en ce moment.
Voyant Alice parler à un Seigneur de la sorte, Suyin n'osa pas faire le moindre bruit.
"Biennn~ Si tu le dis, ma chère. Celui qui m'a convaincue d'attendre dans cette forteresse est Voruth'Zal, le Dieu Extérieur responsable de cette invasion." Astrelya fit la moue en sautant des genoux d'Alice.
"Ce qu'il désire est simple. Ce n'est pas le territoire, ni le pouvoir. On ne peut même pas dire qu'il veut vous anéantir. Ce qu'il veut, ce sont des pertes." Astrelya jeta un coup d'œil à la carte que Suyin avait étalée.
"Il veut autant de pertes que possible des deux côtés. Que ce soit à votre forteresse ou lors de la bataille dans le sud. Il voulait même mon cadavre, au cas où ma chère satisferait mes désirs et m'affronterait de tout son cœur. Mais son amour est tourné ailleurs en ce moment." Astrelya versa une larme silencieuse.
Personne ne répondit.
Nullement déconcertée par le silence, Astrelya continua.
"Kazzie est aidée par lui. Apparemment pour fabriquer un réceptacle approprié, car son corps actuel tombe en ruine."
"Attends, Kazzie ? Qui est-ce ?" demanda Jin, curieux.
"Kazira, Apôtre de la Guerre. J'étais tentée de lui demander un combat quand j'ai appris qu'elle avait perdu la faveur de son Dieu. Mais elle est entièrement focalisée sur ma chérie ici présente. Elle veut ta mort plus que tout." clarifia Astrelya. "Elle ne pourra pas m'offrir l'Élysée que je désire."
En écoutant cela, Alice croisa les bras.
Voruth'Zal veut des pertes ? Pourquoi ?
Et plus encore, il voulait le cadavre d'Astrelya ? Était-ce pour que Kazira puisse avoir un réceptacle ? Si sa forme tombe en ruine, elle ne pourra pas mener un combat digne de ce nom.
Si c'était le cas, un réceptacle était absolument nécessaire.
"Ne se plaindrait-il pas que tu ne m'aies pas combattue jusqu'à la mort ? Ou qu'aucune perte n'ait eu lieu parce que nous avons commencé à nous battre ?" demanda Alice, curieuse, mais Astrelya secoua la tête.
Elle s'assit sur la table, face à Alice.
"Ma mort aurait été préférable, mais ce n'était pas une obligation. Il a reçu pas mal de pertes de haute qualité il y a quelque temps, apparemment." Astrelya haussa les épaules.
Bien que sa collaboration avec Voruth'Zal fût temporaire, il ne semblait pas se soucier du fait qu'elle entendait bon nombre de ses conversations.
Pendant ce temps, Alice se figea après avoir entendu les mots d'Astrelya.
Des pertes de haute qualité...
Le massacre qu'elle avait causé contre les Zenia dans le Vide.