Chapitre 694
Zhenha, une forteresse bâtie sur des collines noircies, encerclée par des flèches d'obsidienne dentelées semblables à la couronne brisée d'un roi mort depuis longtemps. Entre les anneaux s'étendait un gouffre voilé par une brume tourbillonnante, dérobant le fond à la vue.
Gravées sur les pierres sombres de la forteresse et sur les pointes d'obsidienne qui l'entouraient, se trouvaient des icônes de l'Éclipse. Des marquages rituels usés par le temps et redessinés d'innombrables fois.
Un rouge flamboyant pour contraster avec la matière sur laquelle ils étaient inscrits.
Au cœur de ce bastion maudit de l'Éclipse s'élevait une forteresse. Un monolithe imposant taillé dans la pierre noire, s'étirant vers le ciel comme un acte de défi contre les cieux.
Entre les interstices de la matière s'entremêlaient des veines cramoisies putrides qui tressautaient d'une fausse vie, comme si de la chair avait été fusionnée à la pierre, pulsant d'une vitalité impie. Une parodie hérétique de la vie.
Des ponts s'arc-boutaient entre chaque anneau. Des points de passage étroits et fortifiés, suspendus au-dessus des Abysses, empêchant l'approche de toute armée à moins qu'elle ne soit prête à en payer le prix.
Des bannières en lambeaux claquaient au vent, portant le sceau de l'Éclipse.
*GRONDEMENT !!!
Un bombardement d'attaques s'écrasa contre la barrière de la forteresse, faisant trembler la terre. Pourtant, le bouclier tenait bon, sans la moindre fissure, sans la moindre fluctuation qui aurait pu trahir une faiblesse.
Après une pause, la forteresse répliqua par son propre bombardement. Une riposte de feu et de foudre jaillit comme une tempête courroucée. Elle frappa les protections improvisées que Suyin avait fait tisser par ses lanceurs de sorts ; les intersections lumineuses de la barrière vacillèrent, faiblirent.
Contrairement à la défense apparemment impénétrable de l'ennemi, la leur tremblait, mise à rude épreuve sous la pression de la riposte.
« Tch. Préparez le second barrage ! Les lanceurs ! » ordonna Suyin, sa voix tranchant à travers le chaos. « Concentrez-vous sur le même point ! Percez si vous le devez ! Faites-la juste craquer ! »
Les choses ne se passaient pas aussi bien qu'elle l'avait espéré. Le désespoir dans sa voix en était la preuve. La barrière autour de Zhenha tenait bon tandis qu'ils commençaient lentement à s'essouffler.
Heureusement, aucun signe de mouvement de la part d'un Seigneur, ce dont elle était reconnaissante.
« Tu sais, je peux briser cette barrière assez facilement. » Alice leva la main, formant un cadre entre son pouce et son index. Elle scruta à travers l'espace, alignant la forteresse de Zhenha et sa barrière dans son viseur.
« Ce n'est rien d'exceptionnel, je peux la démolir en quelques secondes. » évalua-t-elle en invoquant son artefact personnel.
« Si tu m'avais dit à l'époque que tu comptais les faire exploser avec la puissance d'un Seigneur, nous ne serions pas dans cette situation. » Suyin croisa les bras, visiblement agacée. « Nous ne savons pas s'ils ont un Seigneur ou non. Dès que quelque chose d'anormal apparaîtra, toi en l'occurrence, ils passeront probablement à l'action. »
« Je peux m'occuper d'eux... »
« Ce n'est pas le problème. » l'interrompit Suyin, se grattant les cheveux avec frustration et agacement. « Le vrai problème, c'est quand tu t'occuperas du Seigneur adverse. On ne peut pas rester les bras croisés s'il apparaît, mais les choses empireront si tu interviens pour le tuer. »
Pour parler franchement, elle était coincée entre le marteau et l'enclume.
Coupant son appareil de communication, Suyin décida d'être honnête avec Alice.
« Pour être directe, on est foutus. Genre, royalement foutus sans protection. » Elle laissa échapper un soupir.
« On ne peut pas battre en retraite car le sud continuera d'attaquer. On ne peut pas non plus forcer le passage, car un Seigneur pourrait faire dégénérer la situation hors de tout contrôle. Victoire ou défaite, la merde a déjà touché le ventilateur. »
Alice resta silencieuse. Même si elle essayait d'agir individuellement maintenant, il n'y avait aucun moyen que ses actions ne soient pas considérées comme celles du nord. Par conséquent, tout ce qu'elle ferait les impliquerait dans une certaine mesure.
Tout ce qu'elle ferait...
« !!! »
En voyant Alice se redresser brusquement, un sentiment d'effroi envahit la poitrine de Suyin.
« Non. »
« Je n'ai même pas encore dit quoi que ce soit ! » Alice fronça les sourcils, se sentant lésée.
« Je ne sais pas ce que tu manigances, mais tu me donnes déjà la chair de poule. Je vois déjà encore plus de merde voler partout. » Suyin fit une grimace de dégoût en montrant son bras à Alice.
« Grossière ! Écoute-moi juste. »
« Je ne veux pas. » Suyin secoua la tête avec insistance.
« Le seul problème, c'est que c'est moi, n'est-ce pas ? » Alice sourit. « Et si ce n'était pas moi ? »
« Laisse-moi attacher une bombe à Jin et demande-lui de la livrer à la barrière. Je suis sûre que ça ira si c'est lui. »
« C'est quoi ce bordel ??? » La voix de Jin hurla sur le côté alors que sa tête surgissait. Il se reposait à côté du serpent et venait d'entendre ce que disait Alice. Cette simple phrase suffit à le faire paniquer.
Apprendre qu'Alice voulait lui attacher une bombe dessus manqua de le faire fuir, mais il espérait avoir mal entendu.
« Explique. » Suyin hésita. Elle devait admettre qu'il y avait deux facettes en elle. L'une qui ne voulait absolument rien avoir à faire avec ce qu'Alice avait prévu. L'autre était une curiosité brûlante quant à la manière dont Alice comptait détruire la barrière.
« Comme tu l'as dit, ça ne devient un problème que si c'est moi qui suis là-bas. Mais et si Jin était le "transporteur" d'une charge utile ? Mon artefact a une propriété qui me permet de déstabiliser l'espace autour de lui. Que ce soit une seconde Résonance ou une barrière. »
« Par conséquent, je ferai porter un nœud à Jin pour téléporter mon artefact et déchiqueter cette barrière pour toi. » Alice fit un clin d'œil. Ou plutôt, dans son cas actuel, elle cligna des paupières.
« Tu ne peux pas juste le téléporter sans faire de moi un pigeon kamikaze ??? » Le sourire de Jin tressaillit.
« Impossible. La barrière empêche les choses de passer, y compris la téléportation, tu sais ? L'espace autour ne peut pas être ciblé. Imagine ça comme une vague d'eau poussant contre une porte, m'empêchant de l'ouvrir. »
« Mais si je te fais porter le paquet juste à côté de la barrière, je peux y percer un trou. »
Contemplant la situation en silence, Suyin ouvrit la bouche.
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Jin avait envie de pleurer.
Il se tenait là, juste au-delà des ponts menant à la barrière de la forteresse. Un chemin de mort s'étendait devant lui et, à travers la distance, des vagues de soldats ennemis l'observaient, l'attendant.
Les balistes visaient sa tête.
L'air était lourd d'une intention meurtrière. Et même s'il avait perdu quelques boulons à force de côtoyer Alice, il ressentait toujours une peur rampante.
Il n'avait qu'un seul but, une seule mission.
Une course folle à travers l'enfer devant lui pour livrer la charge à la barrière. Une fois détonée et l'espace ouvert à Alice, elle l'extrairait du danger.
Il n'y avait qu'un seul problème, cependant.
À savoir, tout ce qui se trouvait entre lui et la cible.
Bêtes des Abysses, cultistes et même créatures difformes qui semblaient être un mélange des deux. Des masses colossales de chair émettant un gargouillis immonde à chaque respiration.
Ce... chemin.
Ce sprint.
S'il s'attardait trop, il serait encerclé de toutes parts.
Maintenant, le bon sens dicte qu'Alice devrait le déposer aussi près que possible pour réduire le trajet et minimiser le risque.
Mais malheureusement, le bon sens ne s'applique pas à Alice.
Elle appelait simplement ça de l'entraînement.
« La douleur forge le caractère. » fut son explication directe.
Pour améliorer davantage son utilisation de la Zone, la compréhension de son propre corps et des arts martiaux.
Ce chemin était le sien, et le sien seul.
Il bénéficierait d'un tir de soutien de leurs alliés, mais c'était tout. Le reste dépendait de lui.
« Comment tu te sens ? » La voix d'Alice résonna depuis le cristal de communication.
Il pouvait entendre l'autosatisfaction dans sa voix.
« Terrible. »
« Hehe~ Ravi de l'entendre. D'après mes observations initiales, il n'y a que trois cibles clés auxquelles tu devrais faire attention. »
« Le gros sur le premier pont, celui qui gargouille dans son propre sang, le maigre qui vole sur le deuxième pont et celui à trois têtes sur le troisième. Tous les trois ont des puissances nettement supérieures au reste. » expliqua Alice.
« Tu devras faire attention à la façon dont tu utilises ton énergie des Abysses, car si tu ne fais pas attention, ils t'assimileront. »
« Comme c'est plaisant. » gémit Jin.
Il n'avait même pas besoin qu'Alice lui dise lesquels surveiller. Après tout, il pouvait sentir leurs regards meurtriers même à cette distance.
« Oh, tu t'en sortiras~ » Alice rit en agitant la main. « Fais-leur juste ton plus beau sourire quand tu sprinteras devant eux. »
« Je les évite ou je les séduis ??? » Le sourire de Jin tressaillit. « Mais si, par hasard, je ne m'en sors pas et que je me fais attraper ? »
« Tu ne veux pas savoir ce qui arrive dans ce cas-là. » Elle sourit de manière sinistre.
En tant que personne personnellement entraînée par elle pour utiliser la Zone Absolue, franchir ce pont devrait être relativement faisable pour lui.
Le seul problème résidait dans la constance de Jin entre les deux états. S'il ne se concentrait pas assez, sa Zone Absolue serait brisée et il reviendrait à son état plus faible. Et si cela devait arriver dans un vrai combat ? La mort.
Qu'elle l'ait voulu ou non, Alice avait conçu le parcours d'entraînement parfait pour qu'il stabilise sa compréhension de la Zone Absolue.
Voyant qu'Alice n'allait pas lui donner une porte de sortie facile, Jin laissa échapper un soupir et hocha la tête.
Il changea de posture, abaissant son centre de gravité. Son regard se concentra et commença à capturer le monde avec une clarté totale.
L'énergie des Abysses se déversa de son corps en vagues avant de s'enfoncer profondément dans ses muscles. Il pouvait sentir la puissance couler dans ses jambes, s'accumuler, prête à être libérée.
« Très bien, dis-moi quand y aller. »
Comme pour annoncer le début de sa course, Suyin rugit son ordre d'attaque.
Une vague de feu flamboyant s'écrasa alors que Jin frappait le sol et sprintait vers l'ennemi.