Chapitre 690
Alana courait. Elle courait de toutes ses forces.
Mais où pouvait-elle bien aller ?
Elle voyait les murs de cet endroit. Une prison cruelle où Feris les avait abandonnés. Une cage sans barreaux, piégée avec une bête sans laisse.
Pourtant, malgré cet isolement, l'île semblait s'étendre à l'infini. Ou peut-être était-ce elle qui était lente. Peu importe l'effort qu'elle fournissait, elle se sentait lourde, comme dans un rêve. Non, un cauchemar. Elle avait l'impression de courir dans de la vase, incapable de rassembler la force nécessaire pour s'échapper.
Elle entendait les cris, le craquement des os, la chair qu'on déchire. Derrière elle, lointains mais si proches.
Se rapprochant sans cesse. Les pas de ceux qui fuyaient frénétiquement comme elle.
Ceux qui se battaient, ceux qui couraient, ceux qui restaient figés par la terreur, incapables de comprendre le monstre qu'ils avaient libéré.
Leur destin était le même.
La mort.
Elle ne regarda pas en arrière. Elle ne le pouvait pas. Si elle le faisait, ses yeux analyseraient la mort de ses alliés. La méthode avec laquelle Alice les mettrait en pièces. L'image de son propre destin apparaissant dans son esprit.
Un calcul cruel de sa propre mort qu'elle ne pouvait arrêter. Analysant chaque détail comme une équation qu'elle ne pourrait jamais résoudre.
Si elle se retrouvait face à face avec Alice maintenant, peut-être tomberait-elle à genoux pour supplier une mort rapide.
*Thunk !
Elle vit un cadavre projeté au-dessus d'elle, tournoyant dans les airs comme un déchet, s'écrasant contre le sol avec un bruit sourd et écœurant.
Leur... état. Ni vivant, ni mort. Injectés à la fois par le sang d'Alice et par l'énergie Eldritch ambiante qu'elle avait purgée plus tôt.
Le pied d'Alana se prit dans un membre. Elle ne pouvait dire à quoi il appartenait. Trop long pour un membre humain, trop d'articulations pour un membre de bête. La texture de la peau était... « fausse ». Hypertrophiée, durcie comme une carapace, une vile imitation de peau.
Elle tourna son regard vers la source.
Elle n'aurait pas dû.
Gonflé par les mutations, sa chair pulsait d'une énergie sombre et écœurante. Des os saillaient de ses bras sous des angles irréguliers, des veines suintant un mucus noir.
À cet instant, son esprit la trahit. Ses yeux analysèrent son état, faisant défiler des images d'elle-même à sa place.
Sa chair qui bouillonne, ses yeux qui fondent. Ses membres qui se tordent dans tous les sens et sa colonne vertébrale qui se cambre jusqu'à rompre.
Elle manqua de vomir alors que la nausée la frappait comme un coup au ventre.
« Lâche-moi ! » Repoussant son bras d'un coup de pied, elle trébucha en arrière et se rattrapa à un rocher avant de s'effondrer au sol.
Elle devait se cacher !
Peut-être ! Juste peut-être ! Si elle se cachait assez bien...
Alice ne pouvait pas tenir ce rythme éternellement, n'est-ce pas ? Ce genre de puissance, ce genre de rendement... Il devait y avoir un coût ! Il DEVAIT y en avoir un !
Un prix, un contrecoup, il devait y avoir des conséquences ! Même les Dieux peuvent mourir !
Elle ne se laissera pas submerger par la peur comme ça ! Elle est la fierté du Protocole Hybride ! Une Hybride capable de copier et de contrer les capacités Abyssales avec assez de temps !
Il n'y avait rien qu'elle ne puisse résoudre, aucun ennemi qu'elle ne puisse tuer. Le temps était tout ce dont elle avait besoin !
C'est ça !
Du temps !
Elle avait juste besoin de temps pour analyser et trouver la faiblesse !
Du temps pour réfléchir, du temps pour analyser, du temps pour trouver les failles. Les brèches qu'elle pourrait exploiter.
S'appuyant sur le rocher un instant pour reprendre son souffle, une myriade de pensées traversa l'esprit d'Alana. Des flashs d'équations, des données fragmentées qu'elle avait collectées, les probabilités de certains plans, chaque outil, chaque arme, chaque variable qu'elle pouvait utiliser.
. . .
Puis, il y eut une seule pensée. Qui la fixait en retour.
Une ombre au bout du couloir. Elle ne bougeait pas, elle ne faisait qu'observer.
Une pensée si claire, si froide, qu'elle fit taire tout le reste dans son esprit.
Et s'il n'y avait aucun contrecoup ?
Et si elle ne s'épuisait pas ?
Et si ce carnage pouvait être maintenu indéfiniment ?
Et si ce n'était pas son dernier recours, mais son état normal ?
Et si elle pouvait les tuer tous jusqu'au dernier avant même d'être proche de s'épuiser ?
Un frisson lui parcourut l'échine. De l'eau glacée coulant dans ses veines. Son souffle se bloqua dans sa gorge.
Regardant ses mains, le regard d'Alana trembla. Elle ne trouva pas la force de se relever.
Son esprit s'effondra sous le poids de sa réalisation.
Son monde mental, bâti sur toute une vie de logique, de lois et de reconnaissance de formes, commença à se défaire. Se déchirant aux coutures.
Tout ce qu'elle savait... Non, tout ce qu'elle PENSAIT savoir tomba en poussière.
« Ce n'est pas possible... » murmura-t-elle, avec l'impression de se tenir désormais au bord d'un précipice.
Elle repensa à tout ce qui avait mené à ce moment, aux choix faits, aux actions accomplies. Les chemins divergents qui avaient conduit à cet instant.
Alana se prit la tête entre les mains, ses ongles s'enfonçant dans son cuir chevelu, faisant couler le sang. Sa vision se troublait avec les différentes possibilités qui auraient pu se produire, mais qui aboutissaient toutes à celle-ci.
Aucune issue, aucune parade, aucun espoir.
Ses mains retombèrent mollement le long de son corps, le maelström de pensées chaotiques cessa. Non pas parce qu'elle avait trouvé un moyen, non pas parce que la menace avait disparu.
Mais parce qu'elle l'avait compris au plus profond d'elle-même.
La mort était inévitable.
Des larmes coulèrent sur son visage, se mélangeant à son sang.
« Ha... Ahahahhaahhhhhhh !!! » Son rire se transforma lentement en un cri de folie. Une amertume dans son cœur.
La réalisation que la famille avait touché à quelque chose qu'ils n'auraient jamais dû approcher.
Une décision guidée par l'orgueil.
Ils n'auraient jamais dû toucher à elle. Ils auraient dû laisser ces ténèbres enterrées, laisser ce vide inexploré par des mains avides, saisissant une puissance hors de leur contrôle.
Elle n'était pas un salut, elle n'était pas un cadeau des Dieux.
Elle était la ruine.
Alana se recroquevilla, se faisant la plus petite possible. Elle se couvrit les oreilles, ferma les yeux, espérant que ce cauchemar finirait rapidement. Elle sentait les vibrations dans le sol, les vestiges de la bataille.
Silence.
Un léger tremblement... rythmé.
Des pas.
Alana leva les yeux...
Elle était là.
Alice.
Elle fixa la bête qu'ils avaient invitée. La destruction qu'ils avaient invoquée.
Peinte de sang frais, maculée de viscères. Un halo cramoisi brûlait au-dessus de sa tête, baignant sa forme de rouge. Son expression était sereine, calme. Intouchée par le carnage qu'elle avait semé.
Alana fixa, vide, creuse. Pas de colère, pas de peur, dénuée de vie.
Seulement de la résignation.
Ce qui se tenait devant elle n'était pas humain, ce n'était pas une bête. C'était un démon incarné.
Son cauchemar.
Leur cauchemar.
Se mordant les lèvres, elle se força à se mettre debout sur ses jambes tremblantes. Ses bras pendaient mollement le long de son corps. Titubant sur le côté, vers une arme abandonnée, fraîche du sang de son ancien propriétaire, ses doigts se refermèrent sur le manche.
Un dernier acte.
Pas par défi.
Non.
Un acte pour espérer une fin rapide afin de clore ce cauchemar.
Elle se tourna vers Alice avec un sourire tremblant, fragile, brisé.
Les larmes séchées tachant ses joues.
Utilisant ce qu'il lui restait de force, elle leva la lame...
Et se trancha la gorge.
Une éclaboussure de rouge. Un arc cramoisi.
Son monde tourna, en apesanteur. Elle vit son propre corps trébucher, tomber à genoux et s'effondrer au sol.
Et alors que les ténèbres l'engloutissaient, un soulagement remplit sa tête.
Son cauchemar, il est enfin terminé.
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Regardant le cadavre décapité d'Alana devant elle, Alice désactiva ses capacités une par une.
Une fin décevante.
Elle pensait qu'Alana se battrait. Peu importe quoi, peu importe l'adversaire, Alice s'attendait à ce qu'elle se batte et parte dans un éclat de gloire.
Mais non.
Elle est morte en mettant fin à son propre cauchemar avant qu'Alice ne puisse l'atteindre.
Peut-être s'attendait-elle à ce qu'ils soient comme les soldats qu'elle avait vus, prêts à se sacrifier pour un coup de plus.
Un coup de plus pour que leurs alliés aient un peu plus de chance.
Mais c'était différent. Un massacre à sens unique.
Tous couraient avec pour seule pensée leur propre survie. Une foule paniquée essayant désespérément de trouver une issue à cette prison que Feris avait construite.
Sa joie fut écourtée par leur manque de résistance.
Une fois qu'ils avaient réalisé à qui ils avaient affaire, la stratégie avait disparu. Pas de sacrifice, pas de gloire, juste un massacre.
Mais...
Qu'attendait-elle de tout ça ?
Elle avait vu leur peur, elle avait vu leur panique, elle avait vu leur esprit s'effondrer. Mais seul le vide remplissait sa poitrine.
Elle n'était pas satisfaite.
Alice fixa son propre reflet dans le sang d'Alana. Elle ne ressentait rien.
Plus de frisson, plus d'euphorie, bon sang... même pas de haine.
Pour Alice, ils semblaient... pathétiques. Même pas dignes de son mépris.
Sa joie était immense au début. Réaliser qu'elle pouvait se lâcher. Mais maintenant, elle était émoussée. Émoussée par la facilité avec laquelle l'opposition s'était effondrée.
Pourquoi ?
Sa joie fut-elle écourtée parce qu'ils avaient craqué trop facilement ?
Son œil vacilla un bref instant, rempli d'une émotion inconnue qu'Alice ne pouvait pas vraiment comprendre. Elle ne savait même pas comment mettre des mots sur ce sentiment.
Restant silencieuse, elle jeta un coup d'œil à la tête d'Alana et lui donna un coup de pied.
« Le pouvoir d'Alana pourrait t'être utile, Cayla. Penses-tu pouvoir en faire quelque chose ? » demanda Alice, rassemblant le sang d'Alana en une seule sphère et l'avalant, volant ce qu'il restait de son âme.
[Peut-être. Nous travaillons toutes les deux avec l'analyse, après tout.] Cayla haussa les épaules.
Alana était la seule capacité notable de la foule, mis à part Kaine qu'Alice avait déjà extrait avant qu'elle ne soit traînée au loin.
« Je vois. »
Sans rien ajouter, Alice balaya une dernière fois les restes du champ de bataille avant de créer un portail vers son royaume.