Chapitre 685
J'ai vu la guerre. J'ai vu la mort.
Mais...
Le monde n'est pas censé « bouger » comme ça.
Le ciel s'est fendu comme une plaie béante. Rouge, violet... une obscurité qui s'étirait à l'infini. Des teintes disparates se mélangeant, toutes étrangères à ce qui devrait être un ciel bleu limpide.
Des hurlements résonnaient sur le champ de bataille.
Ce n'étaient pas seulement les cris des soldats. On aurait dit que la terre elle-même pleurait. Le sifflement du vent, les déchirements et les grondements du sol.
Je ne savais plus distinguer la terre du sang. La seule chose qui me maintenait debout, c'était l'adrénaline qui pompait dans mes veines.
Luo était à côté de moi.
Enfin, il l'était il y a un instant.
J'avais trébuché sur l'arme d'un de nos camarades et il m'avait aidé à me relever. Avant même que je puisse articuler un mot de remerciement, j'ai vu une ombre noire furtive lui arracher la tête.
Son corps n'a même pas été traîné par la bête. Il s'est juste effondré, inerte. La séparation de la tête et du tronc fut rapide, nette, brutale.
J'ai aperçu cette bête. Juste un aperçu, mais suffisant pour s'imprimer dans mon esprit.
Même l'appeler « bête » est un euphémisme. Elle a simplement jailli du sol, comme si elle en avait toujours fait partie, en attente. Quand Luo a été assez proche, elle s'est fouettée contre sa tête, l'arrachant puis la dévorant.
Je n'ai pas détourné le regard. Je ne pouvais pas.
Le sang coulait dans mes yeux, la sueur et la terre me brûlaient. Mais je ne voulais pas cligner des yeux. Si je flanche, si je regarde ailleurs, seule l'obscurité m'accueillera.
Une obscurité éternelle qui ne s'effacera jamais.
En d'autres termes.
La mort.
Je me suis laissé porter par les émotions du discours, avec une fausse bravade. J'avais l'impression que ma mort pourrait servir à quelque chose de plus grand. Bon sang, je pourrais même être un héros.
J'ai survécu jusqu'ici. Peut-être...
Peut-être...
Ce mot.
Ce... peut-être. Je me suis laissé bercer par un faux espoir. Je savais que le champ de bataille n'avait pas de place pour les héros. J'en connaissais la brutalité. J'avais vu ce qui s'était passé lors de la première embuscade.
Et pourtant, j'ai laissé un rêve lointain porter mes jambes vers cet enfer sur terre.
J'ai pris une profonde inspiration. Mes doigts tremblants claquaient contre le manche de ma lame.
Ces... insultes difformes à la vie elle-même. Elles apprennent. Elles observent. Elles imitent ce qu'elles voient, les techniques que les gens ont mis des années à perfectionner.
Elles copient les formations que nos commandants nous ont inculquées. Le rythme de la bataille.
Un cri de guerre constant qui résonnait au loin — non, sur ce champ de bataille. La présence d'un être supérieur, appelant au carnage.
Mais ce n'était pas tout. L'appel à la guerre, le ralliement au combat. Sous tout cela, il y a ce...
Murmure écœurant.
Cette... voix au fond de ton oreille, de ton esprit. Les murmures du diable, corrodant tes pensées, te faisant douter, craindre et vouloir fuir.
Devrais-je fuir ? Devrais-je tourner le dos et courir vers la sécurité ? Espérer que quelqu'un d'autre mourra à ma place ?
Non !
Je tiendrai cette ligne ! Je me battrai jusqu'à mon dernier souffle ! Non pas parce que je suis courageux, non pas parce que j'ai un pouvoir unique. Non, je me battrai parce que c'est mon devoir !
La loi du soldat !
Je répète ces mots comme une prière. Ou peut-être une malédiction.
Tiens la ligne, reste debout, bats-toi, meurs si tu dois, mais ne recule pas !
Le sourire de mon petit frère, le goût de la soupe de ma mère. Même ces vieux connards qui tiennent les étals et racontent des blagues salaces. Je me bats pour que ce mode de vie puisse perdurer.
« Je te vois, bête. » Je prononce ces mots tout en scrutant la créature étrange de haut en bas.
Il n'y avait qu'une seule arme visible, ce tentacule semblable à un fouet capable de tuer d'un seul coup.
*Fuuu~
En expirant profondément, je me suis précipité en avant.
Maintenant !
Mes instincts de soldat, mon instinct de survie. J'ai senti l'étincelle de la mort m'accueillir sur le côté et j'ai fléchi les genoux.
*KRK!!!!
En glissant sur le sol terreux, j'ai vu l'appendice en forme de fouet me manquer de peu. Cet écart, ce miracle...
Même si je meurs, je frapperai ! Un coup de plus de ma part, c'est un coup de moins pour le suivant !
C'est ainsi que les soldats se battent ! C'est ainsi que nous mourons !
« ARGGGG !!! »
En balançant ma lame vers la bête, j'ai vu une partie de son corps se transformer en gueule.
Ah...
Alors c'est comme ça que ça finit.
Je n'ai même pas pu porter un seul-
« Ne fais pas cette tête, soldat. Tu as bien fait. »
*BANG !!!
Devant moi, un pilier de flammes a jailli du sol tandis que des membres sombres ont éclaté de mon ombre.
Ils se sont étirés vers la bête difforme, la tordant et la déchirant en deux.
Je suis sauvé.
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Atterrissant sur le cadavre de la bête, Alyss ferma son œil un instant avant de poser sa paume contre son corps.
Après une brève pause, le corps se désintégra, se transformant en une brume qui fut absorbée par un cristal.
« Ça a vraiment marché. » Alyss était surprise.
En appliquant la méthode que Suyin leur avait montrée, Alyss était capable de condenser l'Énergie Eldritch dans des cristaux comme celui-ci pour une utilisation future.
De cette façon, elle n'avait pas besoin de la stocker dans son propre corps, ce qui faisait souffrir les chaînes.
« Bien sûr que ça marche ! Pour qui tu me prends ? Je suis le génie, la beauté, l'inventrice sans égale, Bai Suyin, 17 ans pour toujours. N'hésite pas à me complimenter davantage. En fait, pourquoi ne m'offres-tu pas des applaudissements tonitruants et une révérence pour que je ne te frappe pas ? » Suyin grinça des dents via le cristal de communication alors qu'Alyss levait les yeux et que ses pupilles se contractaient sous le choc.
Elle regarda Suyin chevaucher un serpent mécanique au combat, avec des canons montés sur chacun de ses segments. Debout, intrépide sur la tête, Suyin prit la pose et tous les canons firent feu simultanément !
*RUMBLE !!!
Une vague de flammes brillantes se précipita vers le champ de bataille alors que des explosions lointaines embrasaient le ciel nocturne. Des rafales consécutives de feu et de tonnerre s'abattirent sur l'ennemi, une volée constante accompagnée du rire maniaque d'une certaine inventrice.
« Yahoo ! C'est ça que je veux ! Ça vous plaît, hein ?! Vous avez aimé attaquer ma ville, hein ?! Allez vous faire f*utre ! » rugit Suyin alors qu'une nuée de ses inventions débarquait du corps principal du serpent.
« Commandant Bai, vos communications ne sont pas en sourdine. Tous les soldats peuvent entendre vos jurons. » L'un de ses subordonnés rit.
« Quoi ? Vous ne supportez pas un peu de langage vulgaire ? Ou vous pensez que jurer ne sied pas à ma beauté ? » Suyin eut un sourire narquois en croisant les bras.
« Alyss, une nuée de bêtes Eldritch arrive par l'est. Je doute que l'armée puisse lutter contre ça, alors je te laisse faire. Jin peut s'occuper des bêtes sur le front. Je couvrirai les flancs et t'apporterai le soutien nécessaire. Si tu as besoin de recharger tes cristaux, fais-moi signe, ok ? » Suyin transféra des détails cartographiques sur le cristal d'Alyss.
« Reçu cinq sur cinq~ » Alyss haussa les épaules.
Elle devait l'admettre, avoir Suyin aux commandes était efficace. Elle était capable de capturer des détails sur la carte qu'il aurait été difficile d'obtenir autrement, et même de les enregistrer.
Bon sang, même maintenant, elle donnait des ordres aux différentes compagnies de l'armée, leur indiquant où aller. Elle jouait à un jeu et tout ce champ de bataille était son plateau.
Sautant dans le ciel, Alyss vit la vague de bêtes difformes et se lécha les lèvres.
*BANG !!!
Créant un voile d'ombres derrière elle, Alyss plissa les yeux et verrouilla chaque bête à portée. Pendant un instant, le monde commença à perdre ses couleurs alors qu'elle pouvait voir l'emplacement exact de leur point faible. Un point rougeoyant attendant d'être poignardé.
Point de Destruction !
*KRK !!!
En un instant, des dizaines de bêtes difformes moururent, l'Énergie Eldritch submergeant leur système. Les convertissant toutes en cristaux pour une utilisation ultérieure, Alyss jeta un coup d'œil à la carte.
Avant qu'elle ne puisse lire les détails, cependant, Alice prit le relais et tapa du pied.
En claquant des doigts, des Flux du Vide jaillirent au-dessus, bloquant les attaques à distance qui volaient vers elle.
« Tu devrais faire attention, tu sais ? Tu n'as pas la régénération que j'ai. » Alice soupira en voyant l'insouciance d'Alyss.
« C'est bon~ Je savais que tu me couvrirais de toute façon. » Alyss écarta la remarque avec un léger rire.
En regardant la carte, Alice pouvait voir Jin devenir fou sur la ligne de front, son nœud se précipitant à travers l'ennemi. Quiconque se trouvait sur son passage était éliminé alors qu'il utilisait un mélange de ses propres arts martiaux et d'énergie Eldritch.
En transformant l'énergie en membres qu'il pouvait contrôler librement derrière lui, son art martial modifié gagna un nouveau niveau d'adaptabilité !
Il couvrait désormais ses défenses, lui permettant de se déchaîner.
Cependant...
« Ce ne sont que de la chair à canon. » Alyss plissa les yeux tandis qu'Alice hochait la tête en signe d'accord.
Ce n'étaient que des cadavres réutilisés ou des bêtes faibles qu'ils avaient corrompues. C'était loin de ce dont l'armée principale devrait être capable. Surtout qu'Alice ne voyait aucun Hybride ici.
À ce moment-là, une aura cramoisie couvrit le ciel, le teintant de nuances impures. Un mélange impie de divinité et d'eldritch descendit avec une silhouette couverte par les nuages.
« Brisez-les ! Brûlez-les ! Marquez-les par la peur ! Combattez ! Dédiez-vous à la Guerre ! S'ils s'agenouillent, frappez plus fort ! En avant, mes soldats ! » Une voix tonitruante résonna alors que des marques cramoisies se manifestaient sur les corps de l'ennemi. Tous gagnèrent un regain de force alors qu'ils se précipitaient en avant sans peur.
« Kazira. » Alice plissa les yeux.
Si Kazira commandait l'armée, alors elle observait ce combat.
« Cayla. »
[Oui ?]
« Tu peux me rendre un service ? »
[Si tu me demandes de traquer d'où vient l'énergie et de trouver Kazira, j'y suis déjà.]
Relevant ses lèvres dans un sourire, Alice serra le poing.
« Parfait. »
Cette fois, elle ne laissera rien l'empêcher de réclamer l'âme de Kazira.