Chapitre 595
[Alors cette vieille tradition existe encore... Alice, je crois que ce gamin fait partie d'un... vieux rituel. Similaire à celui auquel Ria a participé, mais en plus brutal.]
« Plus brutal ??? Que celui de Ria ?? » Alice marqua une pause, surprise.
Bien qu'elle ne connaisse pas tous les détails du rituel impliquant Ria, le peu d'informations en sa possession suffisait à lui confirmer la cruauté du Culte de l'Éclipse.
La façon dont ils considèrent les vies comme de simples matériaux pour leur prochain rituel.
Pourtant, malgré ce qu'elle savait du calvaire de Ria, Cayla affirmait que ce que subissait Jin était encore pire !
[Le but de cette vieille tradition était de cultiver des réceptacles capables de servir d'ancres au pouvoir des Apôtres. Des médiums pour canaliser et utiliser leur force. En somme, cela transforme quiconque « survit » au rituel en un objet jetable à usage unique.]
[Durant ce rituel, les candidats sont… remodelés pour devenir des réceptacles parfaits pour l'Apôtre. Tout ce qui ne se synchronise pas est éliminé. Émotions, idéologies, loisirs, et ainsi de suite. Les détails sont largement inconnus, mais je sais que le taux de réussite est faible. Les exigences pour un réceptacle sont très strictes et, s'ils réussissent, le produit devient extrêmement précieux et est pris en charge personnellement par l'Apôtre.]
[Si je me souviens bien, dans l'histoire, je ne connais que deux réussites complètes. Chaque succès équivalait essentiellement à un faux Apôtre. Plus fort qu'un Seigneur, plus faible qu'un véritable Apôtre. Avec cela en tête, même un léger avantage pourrait renverser le cours d'une bataille en un instant.]
[À l'époque… Même Nyer a eu un peu de mal face au faux Apôtre.]
En entendant cela, Alice fronça les sourcils. Elle savait pertinemment à quel point Nyer était fort. Et s'il avait peiné par le passé, alors la personne à ses côtés était essentiellement une bombe à retardement.
« Donc il n'a aucun contrôle sur sa vie ? À tout moment, il peut péter un câble et devenir le faux Apôtre de la Guerre ? »
[Tout comme pour Ria, il semble que le rituel n'ait pas été mené à son terme. Pour l'instant, il est dans un état incomplet. Il a encore ses propres pensées, ses loisirs et sa personnalité. Sinon, tu sentirais le pouvoir d'un Apôtre émaner de lui et ce serait un Jin bien différent de celui que tu connais.]
Se grattant le menton, Alice ne put s'empêcher de féliciter le Trifecta pour avoir déclenché le Coup d'État.
Si le rituel avait réussi, il y aurait de fortes chances qu'Enris ait deux Apôtres et demi à sa disposition.
Ce n'était pas un signe encourageant, surtout s'ils devaient affronter la Famine pour aider Allura.
« Alors, je devrais m'occuper de lui maintenant ou pas ? » Alice plissa les yeux.
Maintenant qu'elle savait que Jin était un réceptacle potentiel pour la Guerre, même si elle appréciait sa présence, ce n'était pas un risque qu'elle était prête à prendre.
[Il est déjà incompatible. Au contraire, il est plus précieux de le garder en vie. Il reste un produit du rituel. Par conséquent, tant qu'il existe, ils ne peuvent pas mener d'autres rituels de cette nature sans un revers significatif, à moins de le tuer. Il agit essentiellement comme une vanne de sécurité en ce moment.] clarifia Cayla.
Aussi inquiétant que soit le fait que Jin soit un réceptacle potentiel, il était bien plus utile vivant que mort.
« Donc, tant qu'il est en vie, c'est plus difficile pour l'Éclipse d'obtenir un faux réceptacle ? »
[C'est le cas, oui. Du moins, si le rituel n'a pas changé depuis l'époque où j'ai obtenu ces informations.]
Se grattant les cheveux, Alice soupira de frustration avant de donner une légère poussée à Jin et de retirer son intention meurtrière.
« Tu ne vas pas me tuer ? » demanda Jin, curieux, se demandant pourquoi Alice l'épargnait.
Si elle connaissait le rituel auquel il avait participé, elle devait comprendre ce que le Culte essayait de faire. Ce qu'ils cherchaient à accomplir.
« Et qu'est-ce que te tuer accomplirait, à part épargner un effort au Culte ? Ce rituel dont tu fais partie, tant que tu es en vie, tu peux retarder leur prochain rituel, n'est-ce pas ? » demanda Alice. Jin fit une pause avant de hausser les épaules.
« Le rituel n'a jamais été conclu car le Coup d'État a tout interrompu. Mais assez de temps a passé et je doute que mon instructeur soit satisfait de ce que je suis devenu. » Jin se gratta la joue, gêné.
« Et ton instructeur est l'Apôtre de la Guerre ? »
« Pft, s'il l'était, je n'aurais pas pu m'échapper du Sud. » admit Jin avec un rire.
« Devenir un disciple de l'Apôtre est l'étape finale du rituel. C'est là qu'il supervise les dernières étapes pour s'assurer que le réceptacle a été correctement façonné. Une fois ce stade atteint, il n'y a plus de retour en arrière possible. Mon instructeur était quelqu'un de familier avec la philosophie des Apôtres. »
« Pour l'ancrer dans mon corps et me préparer à accepter pleinement les enseignements. » Il s'assit, attendant qu'Alice décide de son sort.
Si elle décidait de le tuer, il ne pouvait rien y faire. Si elle l'épargnait, il errerait dans la région comme il l'avait initialement prévu.
En regardant ce garçon résigné à son sort, Alice sentit une veine battre sur son cou.
Peu importait le contexte, le voir abandonner ainsi l'agaçait. Elle détestait le fait qu'il ne veuille pas se battre, elle détestait qu'il laisse quelqu'un d'autre contrôler sa vie.
Certes, elle n'était pas différente quand Kaden l'avait trouvée.
Elle ne pouvait pas mettre fin à ses jours, elle ne pouvait pas s'échapper. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était espérer que la prison explose ou quelque chose du genre, l'emportant avec elle.
Le regarder, c'était comme regarder son propre reflet hideux.
Elle détestait ça.
« Tu voulais te défendre, non ? Pour ne pas devenir comme l'Apôtre et te faire voler ton corps. » demanda Alice, alors que Jin ne voyait pas où elle voulait en venir.
Quoi qu'il en soit, il hocha la tête.
Il voulait se protéger pour pouvoir repousser ceux qui chercheraient à terminer le rituel. Ou peut-être ceux qui voulaient l'éliminer pour que le rituel puisse être recommencé.
Sans une puissance suffisante, il pouvait oublier toute chance de survie.
« Je n'y connais rien à tes traditions et tout le tralala. Mais ce que je sais, c'est que tu es mieux vivant que mort. Chaque jour où tu es en vie est un jour de gagné pour empêcher l'Éclipse de mener un autre de ces rituels. »
« Alors, tu vas passer un contrat avec moi. En échange de mon enseignement sur le combat, tu feras de ton mieux pour survivre. Et pas seulement survivre. Tu dois vivre. »
« Trouve-toi des loisirs, fais-toi des amis, explore le monde. Tant que l'Éclipse ne met pas la main sur toi, ça me va. Et en retour, si jamais tu te retrouves dans une situation où l'Éclipse va t'emmener ou faire de toi un réceptacle, ton âme devient mienne. » Alice se pencha devant Jin, et le sérieux dans son regard le fit frissonner.
Cependant, c'était une bien meilleure option que de mourir. Et s'il était capturé par l'Éclipse, son sort serait déjà scellé. Alors, qu'importe si Alice prenait son âme ? C'était toujours mieux que de la donner à l'Apôtre de la Guerre.
« D'accord. »
En entendant sa confirmation, Alice posa sa main sur le sol tandis que du sang commençait à se répandre, eux au centre.
Des symboles rituels dorés apparurent, tissés par de fins fils d'énergie.
Petit à petit, la nature du contrat fut transférée dans l'esprit de Jin, lui révélant les clauses.
Un contrat contraignant renforcé par les étranges flammes violettes qui jaillissaient du sang d'Alice.
Un Accord Légal qui prendrait sa vie dès que les conditions seraient remplies.
Signer son âme à l'Éclipse ou la signer à Alice.
C'était la question qui lui était posée. Avec cela en tête, autant la donner à la fille devant lui. Celle qui voulait qu'il survé- non, qu'il vive une vraie vie.
En acceptant le contrat, Jin tressaillit de douleur alors que des coupures apparaissaient sur son bras.
Son propre sang s'échappa de son corps avant de se transformer en un fil rouge sombre qui s'entremêla aux symboles rituels qu'Alice avait invoqués.
Une acceptation du contrat et un lien unissant les deux.
Alice pouvait voir de fins fils les reliant, le monde agissant comme le catalyseur nécessaire à ce contrat.
Alors qu'Alice observait la connexion, Jin sentit un lien se former entre eux.
En un instant, il fut projeté dans un monde de ténèbres, sans rien autour de lui. Peu à peu, des chaînes commencèrent à se manifester tandis que les lamentations des âmes passaient d'un murmure étouffé à un hurlement assourdissant.
Il eut l'impression de n'être qu'un parmi une multitude, un grain de sable dans l'océan. Ce n'était pas qu'il avait été transporté dans un royaume de néant, mais plutôt qu'il y avait trop d'âmes autour de lui !
Était-ce… son nouveau destin ?
Jin ne put s'empêcher de se demander s'il avait fait une erreur, jusqu'à ce qu'Alice lui tapote le front, le ramenant à la réalité.
« Maintenant que le contrat est réglé, nous allons commencer l'entraînement sérieux. Tu vas me dire tous les Sceaux que tu possèdes et je vais établir un plan. Je t'enseignerai le lancement de sorts et comment correctement étendre ta zone. »
« Alyss t'apprendra à te battre et elle sera également responsable d'affiner tes instincts. Essaie de ne pas mourir. » Alice plissa les yeux avec un sourire carnassier, faisant frissonner Jin.
Il pouvait sentir la poigne qu'elle avait sur son épaule.
Ferme, inflexible, refusant de bouger d'un pouce.
Il ne pouvait pas s'enfuir.
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Assise les jambes croisées, une femme encapuchonnée se grattait le menton avant qu'un large sourire n'apparaisse sur son visage.
C'était un mélange de colère et d'amusement.
Un sixième sens lui indiquant que quelqu'un avait touché à ce qui lui appartenait.