Chapitre 589
Assise devant un miroir, une femme se coiffait, le visage impassible.
« Tu m'en veux ? » demanda un vieil homme, visiblement épuisé.
« Moi ? T'en vouloir ? Je n'oserais pas. » répondit la femme en lui jetant un coup d'œil en biais avant de se reconcentrer sur son maquillage.
« Ta sœ— »
« Ne me parle pas d'elle. » Elle le coupa sèchement, le regard chargé de colère et d'agacement.
« C'est elle qui s'est enfuie, c'est elle qui a rompu l'accord. C'est elle qui se fiche de la paix entre nos deux familles. C'est elle qui est partie courir après ses rêves parce qu'un connard a décidé de lui susurrer des mots doux à l'oreille. Et le résultat de tout ça, c'est que tu me refiles tout le fardeau. »
Serrant les dents, elle frappa la table de la main et se leva.
Face à son père, Chi Hualing le fusilla du regard, faisant de son mieux pour se contenir.
C'était sa sœur qui devait se marier aujourd'hui. Elle devait épouser son amour d'enfance, une union acceptée par les deux clans. Les mariages arrangés n'étaient pas rares entre eux et il n'aurait dû y avoir aucun problème.
Mais un étranger s'en est mêlé.
Au lieu de discuter avec le clan, sa sœur aînée a tout abandonné et est partie sans dire un mot.
La mariée ayant disparu, il était naturel que le clan Vermillion soit furieux ; ils passaient désormais pour des imbéciles.
Par conséquent, c'était à elle de réparer les erreurs causées par sa sœur aînée. De se marier à sa place et d'assumer le désastre qu'ELLE avait provoqué.
« Je suis désol— »
« N'ose même pas t'excuser. C'est la dernière chose que je fais pour cette famille. Après ça, tu peux rayer mon nom du registre ou je ne sais quoi, je m'en fiche. Tout ce que tu as besoin de savoir, c'est que nous n'avons plus aucun lien. Si je pouvais retirer ton sang de mes veines, je le ferais. » Chi Hualing lança un regard noir à son père avant de cracher sur sa chaussure et de sortir.
Regardant sa fille quitter la pièce, Chi Fan laissa échapper un soupir las.
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Après avoir quitté la pièce en trombe, Hualing se dirigea vers le jardin et s'assit.
Se renversant en arrière, elle leva les yeux vers le ciel. Bien qu'il n'y ait aucun mur ni bâtiment autour d'elle, elle se sentait comme enfermée dans une cage.
Elle ne voulait pas se marier, mais si elle refusait, sa famille en souffrirait. Qu'elle les déteste ou non, ils restaient sa famille. Tout cela ne serait jamais arrivé si sa sœur ne s'était pas enfuie au dernier moment.
« On dirait que quelqu'un a tué ton animal de compagnie. » lança une voix.
Poussant un léger rire, Hualing secoua la tête et bascula la tête en arrière.
« Quoi ? Tu es venu voir ta future épouse en avance ? » Elle tapota la place à côté d'elle.
Bien que sa sœur et lui aient été amoureux d'enfance, ils étaient, eux, de proches amis. Pas assez pour se marier, mais assez pour se confier l'un à l'autre.
« Je suis juste venu m'assurer que tu allais bien. Si tu veux, je peux essayer de parler aux anciens à nouveau. » proposa Xiao An, mais Hualing secoua la tête.
« Tu vas juste les énerver davantage si tu fais ça. Ensuite, ils blâmeront ma famille et après, ils recommenceront à se battre. »
Regardant le sol, Xiao An s'apprêtait à s'excuser quand Hualing le pinça au bras.
« Aïe ! C'était pour quoi, ça ??? »
« Je jure devant les dieux que si tu t'excuses aussi, je vais perdre la tête. Tu sais combien de fois j'ai dû entendre le mot "désolé" ? » Hualing croisa les bras, agacée.
Alors qu'il s'apprêtait à s'excuser à nouveau, Xiao An se retint.
« Nous ne serons mariés que sur le papier. Si tu veux poursuivre quelqu'un d'autre, je t'aiderai dans l'ombre. »
Posant sa joue sur sa paume, Hualing ricana.
« Quoi ? Je ne suis pas assez bien pour jouer le rôle d'une vraie épouse ? »
« Ce n'est… pas ce que je voulais dire. » Il soupira, habitué à sa façon de le malmener.
« Hahaha, je plaisante. Si je n'en ris pas, je vais juste devenir encore plus irritable. » Hualing fit un geste de la main.
« Tu sais, ton père ne voulait pas que ça arrive non plus. »
«. . . Tch. » Croisant les jambes avec agacement, Hualing le savait aussi. S'il y avait quelqu'un à blâmer, c'étaient les vieux de la secte Vermillion. Ils forçaient les choses alors même que les personnes concernées ne voulaient pas de ce mariage.
Sans parler de sa sœur.
« Est-ce que… Ning a laissé un mot ? » Xiao An afficha un sourire amer.
« Non. Rien pour toi, rien pour moi. Rien pour personne. Elle a juste disparu sans se soucier du monde. »
Même s'il s'y attendait, Xiao An fut tout de même déçu par la nouvelle.
« Aiya ! Si tu dois être triste, ne demande rien dès le départ. Allez, il y a un nouveau restaurant qui a ouvert pas loin. Leur nourriture a l'air plutôt bonne, alors arrête de broyer du noir. » Hualing se leva et tira sur son bras pour l'inciter à faire de même.
Réfléchissant un instant, Xiao An hocha la tête et se leva.
« Très bien. »
Même si ce n'était pas le mariage ou la situation idéale, il ferait tout son possible pour rendre Hualing heureuse. Non pas en tant que « mari », mais simplement en tant qu'ami.
Il comprenait aussi les difficultés auxquelles elle faisait face. Malgré son envie de rejoindre l'Escadron d'Extermination des Démons comme Qiu Qiu, elle était désormais forcée de devenir une épouse.
« C'est moi qui régale. » Xiao An gloussa tandis qu'Hualing levait les yeux au ciel.
« Sans blague. Si tu ne paies pas, qui le fera ? Ou quoi ? Tu me demandes de payer ? » Hualing haussa les épaules avec un sourire en coin.
Mariage bidon ou non, elle préférait être avec quelqu'un qu'elle connaissait plutôt qu'avec un inconnu. De tous les membres de la famille Vermillion, Xiao An était sans aucun doute le meilleur choix.
En traversant la ville de Yan'An, l'humeur d'Hualing se détériora rapidement en voyant les innombrables bannières annonçant leur mariage prévu pour plus tard dans la journée.
Finalement, ils décidèrent de se déguiser un peu pour pouvoir manger sans être importunés.
Hualing choisit de s'habiller en homme, tandis que Xiao An acheta une perruque et laissa Hualing lui appliquer du maquillage pour modifier ses traits.
Ce n'était pas un déguisement parfait, tout au plus comique, mais aucun civil ne les dérangea.
En approchant du restaurant nouvellement ouvert, ils ne purent s'empêcher de cligner des yeux, surpris.
Ils voyaient le personnel courir dans tous les sens à travers la salle, portant des plats de toutes tailles, tandis que des rires fusaient de l'arrière-boutique.
Elle savait que la nourriture était bonne, mais l'établissement avait ouvert il y a… deux jours à peine. N'était-ce pas un peu… ridicule ???
« On devrait revenir un autre jour ? » Le sourire de Xiao An se crispa.
« Ça devrait aller. Allons voir qui commande autant. » Hualing se frotta les mains, curieuse de voir quel genre de riche personnage était apparu à Yan'An.
En franchissant la porte d'entrée, ils virent Alice, déguisée, en train de manger sans la moindre once de grâce.
À côté d'elle, Jin faisait de même.
Pour la première fois, Hualing voyait une femme se moquer totalement du regard des autres. Elle se contentait juste de… manger.
Elle mangeait et profitait de son petit monde, sans se soucier de rien.
Aucun souci, aucun attachement, aucun fardeau.
« Ah… Comme ça doit être libérateur d'agir ainsi. » Hualing ne put s'empêcher de sourire tristement, souhaitant pouvoir être comme elle.
Mais au lieu de cela, elle avait l'impression que chacun de ses mouvements était entravé par des chaînes inébranlables.
« Je peux vous aider ? » demanda Alice en haussant un sourcil.
Réalisant qu'elle fixait trop longuement, Hualing toussa maladroitement. Mais avant qu'elle ne puisse s'expliquer, Alice avala sa bouchée et pointa une table non loin d'elle.
« Si vous avez faim, il y a une table libre là-bas. »
Clignant des yeux, Hualing ne put s'empêcher de rire.
« Merci, puis-je connaître votre nom ? Je ne crois pas avoir déjà vu quelqu'un comme vous dans ces parages. » Hualing sourit tandis que Xiao An la laissait faire ce qu'elle voulait.
Après tout, après aujourd'hui, elle serait liée à la famille Vermillion.
« Le mien ? C'est Ecila. Je viens d'outre-mer. » Bien qu'elle porte des vêtements orientaux, sa façon de parler, ses manières et ses habitudes montraient clairement qu'elle n'était pas d'ici.
« D'outre-mer, dites-vous ? Je ne vois pas souvent des gens comme ça. Ils restent généralement près des ports ou dans les grandes villes. Alors, comment trouvez-vous l'Orient ? »
Le courant passa immédiatement entre elles, et Hualing s'installa confortablement à proximité.
Prenant place près de la fenêtre, Xiao An se contenta de regarder Hualing s'amuser.
Après tout, après aujourd'hui, elle serait liée à la famille Vermillion.
Dans les jours précédant ce moment, elle n'avait pas encore souri sincèrement une seule fois. Tous ses sourires n'étaient que des façades pour ne pas inquiéter ceux qui l'entouraient. Pour paraître plus forte.
En tant qu'ami d'enfance, il savait parfaitement distinguer un vrai sourire d'un faux.
C'est pourquoi il voulait qu'elle se laisse aller un peu.
« Tu aimes aussi l'alcool ?! As-tu goûté la spécialité locale ? C'est ma préférée. Ça s'appelle la Liqueur des Neuf Soleils. »
En entendant ces mots sortir de la bouche d'Hualing, Xiao An pâlit, tout comme les serveurs de l'établissement.
Il n'y avait qu'une seule personne dans cette ville qui appréciait la Liqueur des Neuf Soleils, et c'était Hualing !
Si l'on vivait à Yan'An depuis un certain temps, on comprenait que l'entendre prononcer ces mots équivalait à un ordre d'évacuation.
Après tout…
Dans cette ville qui tenait debout depuis des générations…
C'était elle la raison pour laquelle ils avaient tant de nouveaux bâtiments !