Chapitre 587
« Voilà quatre sectes de moins, et cette démone ne semble pas près de s'arrêter. Je propose de mettre sa tête à prix. Pour suivre ses déplacements et l'abattre dès qu'elle montrera le bout de son nez. » Un jeune homme fit cette proposition, debout au bout de la table.
Il s'adressait à dix autres personnes. Chacune représentait les différentes sectes, maisons et sectes souveraines.
À l'heure actuelle, après le saccage d'Alyss, six maisons restaient intactes, deux sectes étaient situées trop loin des quatre autres, et les trois sectes souveraines étaient toujours là.
« Et que proposes-tu pour cette… prime ? J'espère que tu ne suggères pas de laisser des vagabonds t'aider à la combattre. » Le représentant du Clan Vermillon demanda, les bras croisés.
« Non, nous ne laisserons pas des vagabonds se battre. Tout ce qu'ils ont à faire, c'est signaler sa position quand ils l'aperçoivent. Rien de plus, rien de moins. Si nous savons une chose, c'est qu'elle ne tue pas… Souvent. Aucune secte n'a déploré de morts, mais les disciples qui l'ont poursuivie après son départ ont été… neutralisés. » Le jeune homme précisa.
Aucun d'entre eux ne connaissait ses motivations, et les représentants des sectes attaquées n'avaient pas pu assister à la réunion.
Tout ce qu'ils savaient, c'est qu'elle n'avait tué personne lors de ses assauts, à quelques rares exceptions près. Et même là, ils ne pouvaient pas affirmer avec certitude que c'était elle, ou si quelqu'un profitait du chaos qu'elle laissait derrière elle.
La nouvelle s'était déjà répandue après l'attaque de la secte de la Queue d'Hirondelle. Les piliers de feu et les chaînes avaient attiré l'attention des civils vivant aux alentours.
« Et je suppose qu'une fois ces informations obtenues, tu veux que nous t'aidions à la combattre ? » Le représentant du clan Hao fronça les sourcils, visiblement mécontent de cet arrangement.
« C'est… effectivement le cas. » Le jeune homme hésita.
Pour l'instant, seules les sectes avaient subi des dégâts. Compte tenu de leurs conflits passés, il était pratiquement impossible que les clans apportent leur aide.
*Tap
Avant que l'un des représentants des clans ne puisse répondre, la représentante de la secte du Lotus Silencieux tapota la table du doigt.
De toutes les sectes, seule celle du Lotus Silencieux avait réussi à atteindre un statut supérieur à celui des clans, en dehors des sectes souveraines. Les autres avaient toutes été vaincues.
« Je ne crois pas que nous ayons affaire à une démone ordinaire. Plus nous lui laissons de temps, plus elle devient forte. On rapporte déjà qu'elle vole les arts martiaux de ceux qu'elle a combattus.
« L'Hirondelle Céleste de la secte de la Queue d'Hirondelle, les arts des armes cachées de la secte du Poison, les Arts du Tyran Brûlant de la secte du Soleil Ardent et le Colosse Inébranlable de la secte du Titan. Ces quatre arts martiaux ont été volés, répliqués et même améliorés.
« Si ça vous convient que cette démone s'approprie tout, y compris les arts martiaux de vos clans, alors faites comme bon vous semble et ne faites rien. À moins que… vous ne soyez putain de terrifiés ? » La femme esquissa un sourire narquois tandis que les veines saillaient sur le cou des représentants des clans.
Malgré son air paisible et poli, les mots de la femme étaient tranchants et teintés de moquerie.
« Ça suffit, Mlle Meilin. Nous sommes ici pour traiter une anomalie. S'il reste des rancœurs entre les sectes et les maisons, vous pourrez régler ça lors de la prochaine assemblée. » Le serviteur de l'une des trois sectes souveraines prit la parole, tandis que Meilin se contentait de hausser les épaules.
« Y a-t-il d'autres informations que vous souhaitez partager ? » Il se tourna vers le jeune homme qui parlait.
Il appartenait à la dernière secte n'ayant pas encore été attaquée : la secte Fantôme.
« Nous avons également reçu des nouvelles de Mlle Qiu Qiu, capitaine de l'Escouade d'Extermination des Démons, selon lesquelles elle aurait manifesté les signes d'un domaine complet. Elle a été capable d'étudier et de maîtriser le Tirage Instantané – Arc Meurtrier à un niveau que Mlle Qiu Qiu elle-même ne pourrait atteindre. »
En entendant cela, tous les représentants des clans réalisèrent la gravité de la situation.
Malgré son jeune âge, Qiu Qiu était l'un des plus grands génies de la nouvelle génération. Si elle n'avait pas été affiliée à l'Escouade d'Extermination des Démons, elle aurait été recrutée depuis longtemps par l'une des sectes souveraines !
Les représentants commencèrent à chuchoter entre eux, cherchant la meilleure ligne de conduite. Pendant ce temps, les sectes souveraines n'avaient aucune intention d'agir. Après tout, elles servaient de force de dissuasion pour les autres régions de Sikha. Si leur puissance venait à faiblir et que la nouvelle se répandait, il était fort probable qu'une des sectes de l'ouest ou du sud en profite pour attaquer.
Elles devaient préserver leur puissance de combat autant que possible.
Après une longue discussion, ils finirent par se mettre d'accord sur un plan. Ils allaient diffuser une prime accompagnée d'un croquis approximatif de la démone. Dès que les informations arriveraient, ils convergeraient vers la zone pour l'attaquer tous en même temps.
La réunion terminée, ils partirent tous, prêts à faire circuler la nouvelle de cette prime.
De son côté, Meilin quitta la salle de réunion la première, puis attendit près de l'entrée.
Les trois sectes souveraines étaient la secte Céleste, la secte du Tyran Abyssal et le Dragon Empyréen. Quant à l'hôte de la réunion, c'était naturellement la secte Céleste, la plus puissante des trois.
Mais Meilin n'était pas là pour eux.
Elle était là pour la secte du Tyran Abyssal.
Au loin, elle vit le représentant esquisser un mouvement unique, et elle sourit.
« Les sectes souveraines ne valent pas mieux que nous. Au bout du compte, elles sont toujours motivées par la cupidité. » Meilin ricana en se dirigeant vers le lieu convenu.
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« Et moi qui pensais être le seul à être aussi rusé. Je ne m'attendais pas à ce que tu viennes en personne, alors que nous avions dit d'envoyer des représentants. » Une voix résonna, et Meilin esquissa un sourire.
Elle était assise au bord du ponton, observant son reflet dans l'eau.
« C'est une discussion importante. Naturellement, je me devais de venir en personne, même sous un déguisement. » Meilin gloussa.
Une ondulation parcourut la surface calme du lac alors que son apparence changeait.
Elle avait de longs cheveux bruns relevés en deux chignons, un motif de lotus rouge sur le front, des pupilles bleu ciel et des marques rouges au coin des yeux. Un sourire sournois barrait son visage alors qu'elle levait les yeux vers l'homme qui venait lui aussi de dissiper son déguisement.
« Si quelqu'un doit être surpris, c'est bien moi. Le chef de l'une des Sectes Souveraines est venu ici en personne. Qu'en penseraient les autres ? » « Meilin » gloussa, sa voix différente de celle d'avant.
« Peu importe. C'est une bonne chose qu'une anomalie apparaisse en ce moment, cela détourne les regards. L'accord tient toujours ? » demanda le chef de secte, dont l'apparence était dissimulée par un voile étrange qui en brouillait les traits.
« Naturellement. Nous allons profiter de ce temps pour faire passer des cargaisons depuis le sud. Bien que… j'aie un autre message pour toi. »
« De la part du maître ? »
« De la part du maître. »
En entendant cela, le chef de secte fronça les sourcils avant d'hocher la tête.
« Est-ce le moment ? » demanda-t-il, car cette mascarade avait assez duré, mais « Meilin » secoua la tête.
« Non~ Il n'a donné qu'un seul ordre : "Laissez-la jouer autant qu'elle le veut." »
La confusion envahit l'esprit du chef de secte, qui ne comprenait pas de quoi « Meilin » parlait. Mais lorsqu'il fit le rapprochement, il fronça les sourcils.
« La démone ? »
« Yep~ »
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« Alice. »
« Quoi ? »
« Tu peux m'expliquer ce que je regarde ? » Jin scruta le papier en fronçant les sourcils.
« Je ne sais pas. On dirait ma valeur nette. Comment ils ont su ce qu'il y avait dans ma bourse ? » Alice se gratta le menton.
« Non, non, je ne pense pas que ce soit une question de valeur nette. Tu ne vois pas les mots au-dessus de ta tête ? » Le sourire de Jin se crispa.
« Maintenant que tu le dis… Ouais, c'est bizarre. Tu crois qu'ils essaient de voler ce qu'il y a dans ma bourse ? »
« Non, je suis presque sûr que c'est une prime. » Jin soupira alors qu'ils attendaient leur repas dans une petite auberge au bord de la route.
Une feuille de papier était collée sur le côté avec le mot « RECHERCHÉE » écrit en rouge vif.
Elle promettait une récompense à quiconque aurait des informations sur sa position actuelle, et même une prime pour sa capture.
Quant au portrait, c'était… une image générique d'Alice basée sur les descriptions approximatives de ses traits principaux.
Un œil, une vilaine cicatrice sur l'autre, et des cheveux bicolores, noirs et blancs.
Bien sûr, le dessin ne ressemblait en rien à Alice, mais il n'y avait pas grand monde d'autre qui se baladait avec des cheveux bicolores.
« J'imagine que quatre sectes majeures, c'est suffisant pour justifier une prime. Mais je n'ai tué personne. » Alice fit la moue.
« Tu n'as tué personne qui n'ait pas essayé de te tuer pendant tes attaques. Mais ça n'inclut pas ceux qui ont essayé en dehors. » Jin l'interrompit alors qu'Alice tentait de lui donner une tape à l'arrière de la tête.
Sentant le coup venir, Jin se pencha instinctivement en avant, pour se retrouver face à deux doigts qui l'attendaient.
« MES YEUX !!! »
« Qui t'a dit d'essayer d'esquiver ma tape ? » Alice haussa les épaules avec un sourire narquois.
« Toi ! C'est toi qui m'as dit d'esquiver ! » Jin se tenait les yeux.
À ce stade, il ne savait plus s'il devait appeler ça de l'entraînement ou de la maltraitance !
« Ne fais pas ton bébé. Tu as toujours tes deux yeux, non ? Regarde-moi, je n'en ai qu'un seul pour l'instant. » Alice désigna Cayla, scellée.
Dans son royaume mental, Alice remarqua soudain Cayla debout juste derrière elle, la fixant en silence.
Sentant ce regard, Alice ne put que tousser et faire de son mieux pour l'ignorer.
Tout en plaisantant avec Jin, elle ne put s'empêcher de remarquer que leur repas mettait plus de temps que prévu à arriver.
Tapotant son doigt un instant, elle soupira.
« Il y a une récompense pour ma capture, mais les informations ne suffisent pas ? Laissez-moi juste manger mon repas et me laisser partir. » Alice se lamenta, sentant trois personnes se préparer à se battre à l'intérieur de l'auberge.
« Jin, je te laisse gérer ça. » Alice fit un geste de la main, dédaigneuse, en bâillant. Ces trois-là étaient bien trop faibles pour qu'elle s'en soucie.
« Tch, démone. Tu me crèves les yeux et tu me fais bosser. » grommela-t-il entre ses dents en sortant ses armes.
Mais un seul regard d'Alice lui glaça le sang.
« Je voulais dire que la bienveillante et puissante Alice m'a donné cette chance de démontrer les fruits de mes leçons ! Je ne laisserai pas passer cette occasion ! » cria Jin, se corrigeant aussitôt.
« C'est ce que je pensais. Maintenant, va t'amuser. »