Chapitre 556
« Merde ! J'aurais dû agir dès que j'ai compris qu'il transportait ces cargaisons. » Alice serra les dents.
Après ses préparatifs de la veille, elle pensait que tout irait bien.
Cependant, deux problèmes ont surgi.
D'abord, Darrow était bien plus fort que ce qu'elle avait anticipé. Ensuite, Lorien VOULAIT que les cargaisons soient regroupées !
*BANG !!!
Atterrissant depuis les airs, Darrow jeta un coup d'œil à Alice avant de se tourner vers Minerva.
« Tu peux t'occuper de Lorien ? » demanda-t-il avec une expression sérieuse.
« Laisse-moi faire ! » Minerva eut un sourire carnassier tandis que Darrow hocha la tête avec un sourire.
Il lui tapota la tête avant de se tourner vers Alice.
« Calista, ça te dit de m'accompagner un instant ? » proposa-t-il. Alice marqua une pause avant d'acquiescer.
« Virn, envoie l'ordre. Dis à l'équipage de se concentrer sur l'élimination de Lorien avec Minerva. Je vais intercepter les marchands avec Calista ici. » Darrow donna ses instructions alors que Virn lançait un regard hésitant à Alice.
Mais si Darrow lui accordait sa confiance, alors soit.
« Très bien. »
Alors que Virn transmettait l'ordre, Darrow sortit une petite barque en bois et la jeta à la mer. En sautant dedans, il appela Alice.
Le sourire d'Alice se crispa en voyant que l'embarcation était clairement trop petite pour eux deux.
« S'il te plaît, dis-moi que tu ne me demandes pas de monter dans ce bateau avec toi. »
« Pourquoi pas ? Ce bateau est avec moi depuis que je ne suis qu'un simple marin. » Darrow rit en donnant une tape confiante sur le flanc de l'embarcation.
Le bois craqua sous l'impact et Alice se sentit sceptique.
Cependant, face à son regard insistant, elle soupira et sauta dans le bateau.
« Ne serait-il pas préférable que tu prennes l'un de tes hommes plutôt que moi ? On ne vient pas juste de se battre l'un contre l'autre ? » demanda Alice en s'asseyant à l'arrière, tandis que Darrow donnait une impulsion du pied pour faire avancer le bateau vers les marchands.
« On ne se battait pas à mort, et je suis déjà au courant pour ton contrat avec Minerva. Je voulais juste voir quel genre de personne pouvait faire mordre la poussière à la fille de mon ami. » Darrow haussa les épaules avec nonchalance tout en s'asseyant en face d'elle.
Il leur faudrait un court instant pour atteindre les marchands, alors Darrow voulait profiter de cette occasion pour lui parler.
« Maintenant qu'on a le temps de discuter, pourquoi es-tu venue à Caethis ? » demanda Darrow, son aura devenant plus sérieuse.
Alice fronça les sourcils, prête à répondre, mais Darrow l'interrompit.
« On peut se battre. Mais je préfère qu'on se concentre sur ces marchands qui cherchent à perturber la paix que j'ai bâtie avec tant d'efforts. »
En entendant cela, Alice comprit que Darrow n'avait pas l'intention de la tuer tant que leurs intérêts étaient alignés.
« Voyager et l'argent. Je suis venue ici parce que je voulais aller vers l'est et que je n'avais plus un sou. » Alice haussa les épaules.
Ce n'était un secret pour personne qu'elle faisait ça pour l'argent, vu son contrat avec Lorien et Minerva.
« Ça me facilite les choses. Et cette démonstration sur la plage ? »
Darrow voulait savoir quelle situation avait poussé Alice à déchaîner une attaque aussi dévastatrice.
« Des expériences. J'ai trouvé un nouveau jouet, alors je me suis dit que j'allais le tester. Qui aurait cru qu'il fendrait la mer en deux ? » Alice haussa de nouveau les épaules.
Bien qu'Alice soit nonchalante, Darrow sentit sa paupière tressaillir un instant.
Cette démonstration sur la plage était… une expérience ?
« Laissons ça de côté, on dirait que tu connais ces marchands. Trois yeux dans une flamme. » Alice désigna les navires au loin.
« Je sais seulement qu'ils sont en pleine ascension outre-mer et dans les Abysses. À part ça, aucune information. Je ne sais pas qui a créé ce groupe, pourquoi, ni où ils sont basés. » admit Darrow.
« Si tu voulais des informations de ma part, je suis désolée de te décevoir, mais j'en sais encore moins que toi. »
« Je m'en doute. » Darrow hocha la tête en riant.
Voyant cet homme plaisanter un instant et devenir sérieux l'instant d'après, Alice avait l'impression d'être ballottée par deux personnes différentes. Elle n'arrivait pas à cerner cet homme en face d'elle.
« Alors pourquoi as-tu besoin que je te suive ? Avec ce que tu m'as montré, tu peux probablement t'occuper d'eux tout seul. » demanda Alice, posant la question qui la taraudait.
En termes d'expérience pure et de combat rapproché, il était clair que Darrow la surpassait, elle et Alyss.
Peu importe les ruses qu'elle tentait au corps à corps, il était capable de réagir, de s'adapter et même de contrer en un seul mouvement.
« Pour introduire de nouvelles variables. En tant que figure de proue de Caethis, même si la ville est gouvernée par trois parties, mes compétences sont assez connues. Il ne fait aucun doute que les marchands ont préparé quelque chose pour moi et Minerva. Alors, si je t'ajoute à l'équation, ça ne perturberait pas leurs plans ? » Darrow gloussa.
« Mes services ne sont pas bon marché. Surtout dans une situation pareille. »
Sans même répondre, Darrow lança une bourse à Alice.
« !!! » Écarquillant les yeux devant le poids de la bourse, Alice l'ouvrit avec hésitation et vit 20 Platine à l'intérieur.
« Un acompte. Je t'en donnerai 30 de plus si la paix est préservée d'ici la fin de la journée. » proposa Darrow.
« Eh bien merde, c'est tout ce que tu avais à dire, patron. Que puis-je faire pour toi ? » Alice eut un sourire radieux en jetant la bourse dans son sac.
50 platine !
Avec une telle somme, elle n'aurait pas à s'inquiéter de la nourriture, de l'hydromel ou des vêtements pendant un bon moment.
Et avec ses autres contrats, elle aurait presque gagné 100 platine grâce à ce voyage à Caethis !
« Je veux que tu me donnes un coup de main pour gérer les marchands. Mais tu n'as pas besoin d'intervenir beaucoup. L'essentiel est que tu interviennes s'ils ont une parade efficace contre moi. »
« Et tu n'as pas peur que je change de camp, patron ? » questionna Alice.
« Pas le moins du monde. » Darrow la fixa avec assurance, ce qui surprit Alice.
Minerva comme Lorien avaient eu leurs propres doutes et avaient pris des risques en établissant le contrat.
Mais Darrow disait ne pas douter d'elle du tout ? Alice trouvait cela bizarre.
« Eh bien, tu es bien confiant. Tu accordes ta confiance à tout le monde comme ça ? »
« Appelle ça une intuition. Maintenant, je crois qu'on a assez discuté. Offrons à ces marchands une petite fête de bienvenue. » Darrow se leva et croisa les bras.
*BANG !!!!
Une aura tyrannique jaillit de son corps, faisant se contracter les pupilles d'Alice sous le choc.
Maintenant qu'il ne se retenait plus, Alice ressentait toute la force de son énergie.
Un Seigneur qui n'est pas un Seigneur !!!
Il était clair que la puissance de Darrow touchait déjà le royaume des Seigneurs sans même avoir besoin d'un septième Sceau ! Il manquait ce sentiment de « titre » qu'elle ressentait habituellement chez les Seigneurs.
Mais cette puissance brute…
C'est indéniable !
Des Sceaux luminescents s'allumèrent autour de son corps tandis que les vagues tremblaient.
*GRONDEMENT !!!
Les mers hurlèrent sous le choc alors que des nuages sombres s'accumulaient au-dessus d'eux.
« Qu'as-tu pensé de la Flotte Fantôme de Minerva ? » demanda Darrow avec un sourire.
« Assez médiocre, pour être honnête. Surtout avec elle comme point faible flagrant. » admit Alice sincèrement.
« Exactement. La Flotte Fantôme est excellente pour le combat de groupe, mais manque de défenses appropriées pour protéger l'invocateur. »
« Maintenant, que penses-tu de la véritable Flotte Fantôme ? »
*BANG !!!
Fendant les nuages, des navires fantômes commencèrent à descendre tandis que d'autres surgissaient de la mer.
Chaque navire fantôme était plus grand que le plus gros navire « réel » que Darrow avait préparé. Chacun était couvert d'armes de la proue à la poupe, toutes braquées sur les marchands au loin.
Avec la vitesse à laquelle les canons se déplaçaient, Alice avait du mal à trouver une faille.
Elle pouvait instinctivement voir la vague de tirs que cette flotte allait déclencher, et à moins de se battre à pleine puissance dès le début, il n'y avait aucun moyen pour elle de survivre à ce barrage.
Mais la plus grande différence était que Darrow ne se concentrait pas sur le commandement de la flotte ! C'était automatique !
Invoquant à nouveau son coutelas, les muscles de Darrow se gonflèrent alors qu'il faisait un pas en avant et décochait une unique entaille.
FENDEUR DE MERS !
En un instant, un arc cramoisi jaillit, fendant la mer en deux ! Le Vide se déforma sous la force brute dégagée par ce coup, rendant toute capacité spatiale inefficace !
*BANG !!!
L'un des navires créa une barrière pour bloquer l'attaque, mais il fut tranché en deux sans aucune résistance.
Les autres navires s'écartèrent rapidement du danger alors que des bras spectraux se manifestaient devant l'arc.
Des chaînes violettes et des marquages runiques décoraient les bras au moment de la collision.
« Tsk, il semble qu'il y ait quelqu'un d'assez compétent sur ces navires. » Darrow se gratta le menton avant de faire claquer ses doigts.
*GRONDEMENT !!!
La flotte de plus de 30 navires fantômes se tourna vers les marchands et commença à accumuler de l'énergie.
On aurait dit qu'un trou noir venait de s'ouvrir, et même Alice sentit son énergie chuter, tout étant aspiré !
« Feu !!! » ordonna Darrow !
*BANG !!!
D'innombrables tirs de canon résonnèrent à l'unisson, chacun étant aussi puissant qu'un Flux du Vide qu'Alice pourrait lancer !
Face à un tel barrage, il n'était pas exagéré de dire qu'aucune ville qu'elle avait vue jusqu'à présent ne pourrait résister à cette attaque.
Et pourtant, ce Chasseur si puissant n'était TOUJOURS pas un Seigneur !
Que se passerait-il s'il obtenait son septième Sceau ? Quel titre obtiendrait-il ? Quelle puissance atteindrait-il ?
Alice se rendit compte qu'elle n'avait aucune réponse à ces questions.
Bon sang, elle ne voyait même pas comment elle pourrait se défendre contre ce barrage d'attaques !
Pour survivre, elle devrait utiliser tout ce qu'elle avait !
Il n'y avait qu'une seule chose qu'Alice pouvait dire de Darrow.
Il est fort !