Chapitre 52
En descendant, Alice ne vit Ria nulle part et comprit qu'elle avait dû être emmenée pour fournir davantage d'informations sur les étranges mouvements dans la forêt.
« Il y avait des articles mentionnant des bêtes étranges… Même si je ne suis pas sûre qu'ils parlaient de la forêt. Quoi qu'il en soit, la guilde doit prendre ça très au sérieux, puisque même les journaux en parlent. » songea Alice en se dirigeant vers les tableaux de missions.
Au rez-de-chaussée, il y avait 3 tableaux de missions.
Des missions 1 étoile, 2 étoiles et 3 étoiles. Chaque tableau était entouré d'une petite foule de Chasseurs, et des employés de la guilde ajoutaient occasionnellement de nouvelles missions.
Malheureusement pour Alice, sa taille ne lui permettait pas de voir la plupart des missions à cause de la stature des Chasseurs. Ils la dépassaient tous d'une tête, l'obligeant à jouer des coudes pour se frayer un chemin jusqu'au premier rang.
Au début, les Chasseurs étaient agacés par quelqu'un qui poussait, mais en voyant sa taille, ils comprirent qu'elle ne pouvait rien voir et la laissèrent passer devant.
« Voyons voir… »
En parcourant les différentes missions disponibles, Alice remarqua que la plupart des missions une étoile étaient plutôt banales, allant de la recherche d'objets perdus à l'élimination de petits rongeurs. Il y avait quelques quêtes de Chasse, mais toutes celles qu'elle vit furent rapidement raflées par les autres Chasseurs.
Se grattant les cheveux de frustration, Alice se demanda ce qu'elle devait prendre.
« Je ne suis pas vraiment faite pour les quêtes d'objets perdus, je n'ai aucune capacité de pistage… Je suppose que je pourrais prendre la quête d'élimination de rongeurs. Même si je ne pourrais pas savoir si je les ai tous tués s'ils se cachent. » Alice fronça les sourcils.
Son plan pour la quête des rongeurs était simplement d'attirer leur attention, puis de les droguer avec son sang. De cette façon, il serait plus facile de les tuer tous d'un seul coup.
Après avoir scruté le tableau pendant un moment, Alice décida de ne rien prendre pour l'instant. Elle demanderait l'avis d'Allura et de Ria plus tard.
Pour l'instant, elle devait trouver Ria.
###
En marchant à travers la ville, Allura avait une expression étrangement sérieuse pour une fois, elle ne souriait plus.
En tournant dans une ruelle, elle s'appuya contre le mur et frappa dessus.
« Les bénédictions de la mère obscure. » dit Allura en terminant sa cigarette.
Après avoir prononcé le code, une partie du mur s'ouvrit ; elle se pencha et franchit l'ouverture. Derrière elle, la porte se referma.
Il y avait un unique passage faiblement éclairé, et Allura soupira.
« Ils devraient rehausser le plafond de ce foutu endroit. » se plaignit-elle. Avec sa taille, elle devait constamment se pencher pour ne pas se cogner.
En descendant, le passage sombre s'ouvrit lentement pour révéler un étrange temple au fond de la ville. De hauts piliers ornés de bannières rouges soutenaient le plafond de cette caverne, tandis que des chaînes brisées pendaient de la voûte.
Dans les temps anciens, quelque chose de colossal avait été emprisonné ici. Mais une fois libéré, les habitants avaient reconstruit la ville et reconverti cet endroit en autre chose.
En descendant dans le temple, elle pouvait voir des marionnettes masquées danser sur des balcons hors de portée.
Une multitude de personnes discutaient dans des alcôves privées, mais Allura ignora tout cela. Il n'y avait qu'un seul endroit où elle devait aller, un seul endroit pour obtenir les réponses dont elle avait besoin.
En approchant du temple, on pouvait observer une myriade de tours flottantes reliées par un fil d'énergie invisible. En franchissant les grandes portes ouvertes du temple, Allura vit le monde changer autour d'elle.
Devant elle, un autel avec un étrange arbre en forme d'humain était visible. La tête de cette personne manquait, transformée en une multitude de branches.
À genoux devant cette statue se trouvait une personne vêtue d'une luxueuse veste noire, or et rouge, d'une chemise blanche et d'un pantalon noir. Il avait des cheveux noirs de longueur moyenne avec des reflets rouges et une paire d'yeux cramoisis.
« Si ce n'est pas Allura, l'estimée mécène des Souterrains. Comment puis-je vous aider aujourd'hui ? » L'homme sourit en se levant et en se retournant.
« J'ai besoin d'informations. Mouvements du culte, ce qui s'est passé aux Quais du Massacre et la situation dans la zone de guerre. »
« Ah, bien sûr. Y a-t-il une limite de temps pour ces informations ? » demanda-t-il en faisant claquer ses doigts.
Le sol s'ouvrit et deux chaises ainsi qu'une table apparurent.
« Dis-moi juste ce que tu sais pour l'instant et livre le reste plus tard. » Allura s'assit et sortit une cigarette.
« Très bien. Concernant les mouvements du culte, l'essentiel de leur attention est concentré sur la zone de guerre, les deux apôtres étant tentés de passer à l'action, mais les autres églises les tiennent en respect. Les tensions sont vives, mais tous les trois semblent attendre que quelque chose apparaisse dans le désert.
Pour les Quais du Massacre, je suppose que vous vous intéressez aux étranges mouvements de personnes en périphérie et aux pertes des églises. Malheureusement, même nous sommes dans le noir à ce sujet. Le seul lien que nous avons est que ce que nous supposons être des rituels de sang sont pratiqués partout.
Nous enquêtons toujours, mais des incidents comme celui-ci se produisent de plus en plus fréquemment. » L'homme fronça les sourcils, surprenant Allura un instant, car les Souterrains étaient les meilleurs pour obtenir des informations.
« La situation dans la zone de guerre est étroitement liée aux mouvements du culte. La guerre entre les nations semble être une diversion créée par l'Apôtre de la Guerre, mais les autres Apôtres ont déjà percé à jour ce stratagème, ce qui a conduit à la situation dans le désert. C'est tout ce que nous savons jusqu'à présent.
En tant que branche des souterrains, les informations dont nous disposons peuvent être limitées, vous en apprendrez peut-être plus à l'avenir si vous visitez le temple principal. Naturellement, si nous obtenons des mises à jour concernant vos questions, nous les ferons livrer à votre auberge. »
Hochant la tête, Allura se leva.
« Comme toujours, nous sommes ravis que vous utilisiez nos services. Puis-je supposer que la jeune Ria et la jeune Alice se joindront à vous en temps voulu ? »
« Peut-être. » répondit Allura sans se retourner.
En sortant du temple, elle prit une profonde inspiration et soupira.
« Les Apôtres font de plus grands mouvements… Ça va être dur de rester à l'écart. Mouvements dans le désert, hein… Ce n'est peut-être pas ce à quoi je pense, seul le temps nous le dira. » pensa Allura.
Avec l'attention qu'ils portent aux Abysses, Allura se demande si c'est parce que Kaden a implanté l'Œil dans Alice. Sans cela, ils devraient se concentrer sur les tâches à la surface.
« Tch ! Ce bâtard agaçant qui me laisse tout gérer comme d'habitude. Il a intérêt à s'occuper de la merde à la surface s'il me laisse autant de travail. » Allura jura d'agacement avant d'accélérer légèrement le pas.
Maintenant qu'elle avait obtenu ce qu'elle voulait des Souterrains et loué des chambres pour Alice et Ria, il était temps de les retrouver et de planifier sa prochaine « leçon » pour Alice.
###
En trouvant une place au rez-de-chaussée, il ne fallut pas longtemps à Alice pour repérer Ria descendant des étages supérieurs, tandis que celle-ci repérait également Alice.
Avec ses cheveux uniques, il était assez facile de la voir.
« Alice ! » appela Ria avec un sourire.
« Tu as eu ta licence ? »
« Mnm, oui. Chasseuse une étoile. » Alice hocha la tête.
« Maintenant, on peut faire des missions ensemble. Comme je n'ai pas encore fait trop de missions trois étoiles, je ne peux pas t'y emmener. Le mieux que je puisse faire, c'est t'emmener sur des deux étoiles, mais elles rapportent une somme décente. Tu as vu Allura ? Ou elle n'est pas encore là ? » demanda Ria avec curiosité.
« Pas encore là. » Alice secoua la tête.
Cependant, avant que Ria ne puisse dire quoi que ce soit, toutes deux s'arrêtèrent en remarquant une ombre dans leur vision périphérique.
« Qui n'est pas encore là ? » Allura sourit en s'asseyant à la même table.
« Arg ! Depuis quand t'es là, bon sang ?! » s'écria Ria, surprise.
« Juste à l'instant. Mais on dirait que vous avez fini d'obtenir l'ID d'Alice. » Allura rit.
« Par les dieux, ne nous fais pas peur comme ça. Mais oui, on a bien eu l'ID d'Alice. On pensait juste prendre quelques quêtes de Chasse deux étoiles pour l'instant, pour qu'Alice puisse gagner un peu d'expérience et quelques pièces. » Ria hocha la tête.
« C'est parfait alors. J'allais dire que vous devriez emmener Alice sur des quêtes de chasse deux étoiles, car les une étoile ne concernent généralement pas des cibles de chasse. Laisse Alice s'occuper de la bête en solo et vois comment elle s'en sort, n'interviens pas et laisse-la comprendre les choses par elle-même. »
En entendant cela, Ria fronça les sourcils.
« Mais elles ne sont pas censées être prises en charge par deux porteurs de Sceau ? Je sais que tu veux qu'on affronte des adversaires plus coriaces, mais ne serait-il pas préférable qu'Alice s'y habitue d'abord ? » demanda Ria, mais Allura secoua la tête.
« Même parmi les Sceaux, il y a une différence de qualité. Le Sceau du Chasseur Spectral est d'une qualité supérieure à la normale, la plupart n'obtenant ce Sceau que plus tard. Les Chasseurs et les bêtes une étoile normaux ne peuvent pas se comparer à Alice, alors autant l'habituer à éliminer des chasses deux étoiles. » argumenta Allura, et Alice fut d'accord avec son raisonnement.
« Les chasses deux étoiles ne devraient pas être si terribles, non ? »