Chapitre 510
Passant la journée à chercher des petits boulots bien rémunérés, Alice poussa un soupir et se contenta finalement d'aider bénévolement.
Après le désastre, personne n'avait l'esprit à proposer du travail ; chacun faisait tout son possible pour recoller les morceaux de ce qui était autrefois leur quotidien.
D'innombrables bâtiments étaient détruits et, peu importaient les efforts de Frida pour effacer les dégâts, il était impossible d'oublier.
« Ah, ma chère Alice, peux-tu donner un coup de main dans le district 2 ? Ils manquent un peu de bras là-bas. » Une vieille dame l'interpella avec un doux sourire.
Alice portait deux troncs d'arbre sur ses épaules tout en utilisant son sang pour transporter le reste.
« Compris. Vous pouvez m'indiquer la direction ? Je dépose ces troncs d'abord. » Alice hocha la tête.
D'un claquement de doigts, elle créa des portails et déposa les troncs près d'une maison en ruine avant de suivre la vieille femme.
Suivant ses instructions, Alice se rendit dans le district 2 et salua les ouvriers sur place.
Ce district étant proche des ateliers, de lourdes poutres métalliques avaient écrasé les maisons.
La capacité maximale de nombreux gardes ayant été réduite, activer des Sceaux représentait un sacré fardeau, laissant la majeure partie du travail de force aux engins d'Ingénierie des Abysses. Surtout des cordes et des engrenages pour déplacer les objets lourds.
Mais au bout du compte, rien ne valait l'aide d'une guerrière.
Repérant l'emplacement de toutes les poutres métalliques, Alice frappa le sol du pied et une mare de sang s'étendit sous elle.
Laissant son sang s'agripper aux poutres, elle activa son quatrième Sceau et utilisa la gravité du Vide pour les soulever à travers des portails.
Une fois en suspension, elle les fit éloigner des bâtiments et les mit de côté pour être réutilisées plus tard.
« Vous avez besoin d'aide pour autre chose ? » demanda Alice alors que les ouvriers retiraient leurs chapeaux et secouaient la tête avec un sourire.
« Non, avec toi dans le coin, une journée de travail est bouclée en un instant, ahaha. » L'un d'eux rit, ce qui fit hausser les épaules à Alice.
« S'il n'y a rien d'autre, je vais voir s'il y a besoin d'aide ailleurs. »
D'un signe de la main, Alice quitta le district avant d'aller prêter main-forte ailleurs.
Incapable de se concentrer sur les explications de Caera, ce genre de distraction était parfait pour Alice et, sans qu'elle s'en rende compte, la journée passa.
Levant les yeux vers le soleil couchant, Alice essuya sa sueur et observa la capitale qui retrouvait lentement son ancienne gloire.
« Alice ! On va à la taverne pour faire la fête après ça, tu veux te joindre à nous ? » lança l'un des ouvriers.
En entendant le mot taverne, les yeux d'Alice brillèrent d'excitation avant de se calmer.
« Je peux pas... Je suis fauchée. » Alice tira la langue.
« Viens quand même, ahaha, tu nous as bien aidés aujourd'hui. Un verre ou deux, c'est le moins qu'on puisse faire ! »
Un sourire aux lèvres, elle trottina vers eux.
« Eh bien, qu'est-ce que vous attendez ? Allez ! » Elle ne refuserait jamais un verre gratuit.
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« Putain… » Poussant un gémissement, Alice se redressa lentement et jeta un coup d'œil autour d'elle.
Elle pouvait voir d'innombrables ouvriers effondrés sur des chaises, et elle en faisait partie.
La nuit dernière, les choses avaient dégénéré après le premier verre.
Jeux d'argent, bras de fer, chants d'ivrognes. À un moment donné, ils avaient commencé à crier leurs griefs contre Extalia. Ensuite, il y avait eu la confusion et la colère quant aux raisons de l'attaque des bêtes, et des doutes envers les Seigneurs et les gardes qui n'avaient pas su faire front.
Même si Alice n'était pas là pour le voir, beaucoup de vies avaient été perdues en dommages collatéraux, et elle le savait.
Elle pouvait sentir les connexions se rompre, après tout.
Chaque rupture signifiait une vie de moins.
Quant à savoir combien elle avait bu…
En regardant la montagne de chopes autour d'elle, elle ne put s'empêcher d'avoir pitié des gens qui avaient dû payer pour ça.
Heureusement, ce n'était pas limité à une seule personne, sinon ils auraient pu faire faillite. Quand ils étaient arrivés à la taverne, il y avait d'autres personnes qu'Alice avait aidées, et ils avaient décidé de se partager sa note, la laissant boire autant qu'elle le souhaitait.
Bâillant, elle sentait encore l'arrière-goût d'hydromel alors qu'Alice attrapait un manteau dans sa sacoche.
Sa tenue était trempée d'hydromel et l'air frais du matin n'arrangeait rien.
Même avec les barrières mises en place par Frida, il faisait froid le matin.
« Urg… ma tête. » gémit Alice.
En retournant au laboratoire de Caera, Alice se dit qu'elle devrait pouvoir se concentrer sur les leçons maintenant qu'elle avait fait une pause.
C'était peut-être le stress accumulé à force de se lier à tout le monde dans la capitale.
Quoi qu'il en soit, elle ne voulait plus retarder la création d'un remède.
En entrant dans le labo, elle remarqua Caera assise, les yeux fermés.
Une aura sombre mijotait autour d'elle. Pour Alice, cela semblait… anormal.
D'un autre monde, en fait, et cela ne ressemblait pas à la sensation qu'elle tirait des Abysses ou du Vide.
Une troisième source ?
« Ce n'est pas de la divinité non plus… » Alice croisa les bras.
Ses observations furent remarquées par Caera qui ouvrit les yeux et salua Alice avec un sourire.
« Bon retour, as-tu apprécié ta pause, chère successeure ? »
« C'était un bon changement de rythme. C'était quoi, à l'instant ? On aurait dit que ça n'appartenait ni aux Abysses ni au Vide. » demanda Alice avec curiosité tandis que Caera se tapotait le menton.
« C'est un petit secret~ Tu vois, je ne souhaite pas m'incliner devant les Abysses ou la Volonté qui les contrôle. La simple idée me donne envie de vomir, alors j'ai trouvé un autre moyen de devenir un Seigneur. Ça t'intéresse ? »
« Dans une certaine mesure. Mais j'attends toujours la bonne occasion pour obtenir mon sixième Sceau. Il est trop tôt pour envisager de devenir un Seigneur. » Alice haussa les épaules, s'asseyant à sa place habituelle.
« Alors c'est quelque chose dont je te parlerai quand tu seras sur le point de devenir un Seigneur. Soit dit en passant, j'ai terminé un diagramme de ce qui pourrait fonctionner comme remède. Comme je l'ai dit, les guerriers infectés souffriront de deux états une fois le remède activé.
« Un état de "berserk" où leur résistance aux Abysses est augmentée, mais leur soif de sang aussi. Ils sont capables d'améliorer leurs prouesses physiques à un degré assez impressionnant. J'ai essayé de trouver une formule qui élimine cet état de berserk, mais il est en quelque sorte nécessaire. Sans cela, ils ne pourront pas évacuer la malédiction assez vite. » Caera tendit plusieurs feuilles qu'Alice lut attentivement.
En effet, c'était comme Caera l'avait dit. Sans l'état de berserk brûlant constamment la malédiction pour leur donner un renfort physique et des résistances, la consommation ne serait pas assez rapide pour équilibrer la balance. Une fois l'équilibre atteint, cependant, ils sortiraient naturellement de l'état de berserk et pourraient utiliser leurs Sceaux habituels sans crainte.
De plus, Alice était assez impressionnée par les détails méthodiques que Caera avait notés. Cela faisait peu de temps, mais Caera avait pris en compte tout ce qu'Alice lui avait dit jusqu'à présent et avait même fait des sauvegardes au cas où certaines méthodes ne fonctionneraient pas comme prévu ou échoueraient.
C'est ainsi qu'une chercheuse devrait travailler, plutôt que par sa propre méthode autodidacte.
Cependant…
« Caera, je suis sûre que tu sais aussi bien que moi qu'une utilisation prolongée de cette méthode rendra de plus en plus difficile pour eux de sortir de l'état de berserk. Finalement, ils resteront coincés dans cet état, incapables de retrouver leur santé mentale. Pas différents de bêtes portant la peau d'un homme. » Alice plissa les yeux alors que Caera se tenait là avec un sourire imperturbable.
« Et ? Je ne vois pas le problème. Le problème le plus flagrant n'est-il pas le potentiel d'une attaque secondaire par des forces inconnues ? Pour se préparer à une contre-offensive, c'est le mieux qu'ils puissent espérer. » répondit Caera, ne trouvant rien à redire à sa proposition.
Fronçant les sourcils, Alice tapota du doigt.
Il y avait probablement une meilleure façon de procéder, mais la réalité de la situation était qu'elle n'était pas préparée du tout. Elle n'était préparée ni à l'évolution de la malédiction, ni à l'attaque soudaine.
Les guerriers étaient trop exposés et c'était le mieux qu'ils pouvaient espérer en dehors de les transformer en hybrides.
Les deux options comportaient des risques.
Choisir la méthode de Caera les exposait à perdre leur « esprit ».
Choisir la méthode d'Alice les exposait à perdre leur « corps ».
L'opération hybride était encore largement inconnue pour Alice. Elle n'avait réussi à la mener à bien que grâce au talent inné d'Egil pour les esprits et sa capacité à activer la Libération de Lignée.
Sans ces deux facteurs, l'opération n'aurait jamais été envisagée, surtout avec son propre sang qui n'avait pas été dilué.
Même les hybrides dont les Zenia sont si fiers avaient du sang dilué !
Se massant les yeux, Alice poussa un soupir.
Dans cette situation, elle ne pouvait que choisir la méthode de Caera !
« Nous devons quand même en informer la reine. Dans l'ensemble, le choix doit revenir à l'individu. Ils doivent connaître les risques liés à l'utilisation de ce pouvoir, sinon ce ne serait pas juste pour eux. »
C'était la façon pour Alice de leur laisser une porte de sortie.
Ils avaient déjà risqué leur vie pour protéger la capitale.
« Dois-je demander à la reine de planifier une réunion, alors ? » demanda Caera, ce à quoi Alice répondit en hochant la tête.
Il était temps qu'elle rencontre la reine, et c'était le bon moment.