Chapitre 483
Après avoir quitté le bâtiment des rendez-vous, Alice et Selen se dirigèrent vers la section des usines, le jeton en main.
Contrairement aux autres jetons qu'elle avait obtenus par le passé, celui-ci ne dégageait pas la moindre once d'énergie des Abysses. Il s'agissait plutôt d'une clé entièrement artificielle, dotée de pièces mobiles et de cristaux scintillants logés dans un petit compartiment au centre de la médaille.
« La gouverneure était assez effrayante, tu ne trouves pas ? » lâcha soudain Selen alors qu'Alice levait les yeux, confuse.
« Ah bon ? Je l'ai trouvée plutôt détendue », répondit Alice en repensant aux oreilles qui tressautaient et à la queue duveteuse.
Une fois de plus, l'envie de les caresser lui monta à la poitrine, mais elle parvint à réprimer ce sentiment.
« Tu appelles ça détendue ? J'ai cru qu'elle allait m'arracher la tête si je ne faisais pas attention », frissonna Selen.
S'asseoir face à la gouverneure donnait l'impression d'être sous une guillotine. Un sentiment de peur primale s'était immiscé en elle, malgré tout ce qu'elle avait traversé. Une peur passive, issue d'une source inconnue dont elle ne parvenait pas à se défaire.
C'était peut-être lié au pouvoir de son Sceau, ou à autre chose. Quoi qu'il en soit, Selen ne se sentait pas à l'aise devant la gouverneure.
Et pourtant, Alice avait eu le culot de commenter la douceur de ses oreilles ?!
Cela dépassait Selen.
Elle s'efforçait de garder son calme, tandis qu'Alice, elle, était surtout distraite par les oreilles et la queue.
« Je ne sais pas trop comment dire... Mais je suppose qu'elle a l'air dure à l'extérieur ? Je veux dire, quand elle me posait des questions, des loups ont commencé à apparaître. Ils semblaient assez menaçants, mais je n'ai senti aucune intention meurtrière de sa part », dit Alice en haussant les épaules.
Comparée à certains ennemis auxquels elle avait été confrontée, avec leur haine pure à son égard, Alice ne trouvait pas la gouverneure menaçante. Si quoi que ce soit, son esprit revenait sans cesse à cette queue et ces oreilles duveteuses.
Elle ne pouvait s'empêcher de se demander comment elles étaient attachées et quelles sensations cela procurait. De plus, comme ses cheveux gênaient, Alice ne savait pas si la gouverneure avait des oreilles humaines sur les côtés ou non. Si c'était le cas, son ouïe était-elle améliorée ?
Une fois ces questions étranges écartées, les deux jeunes femmes se dirigèrent vers la section des usines.
Quelques ouvriers qui remarquèrent la médaille dans les mains d'Alice ne purent s'empêcher de s'exclamer de surprise avant de chuchoter à leurs collègues.
Plusieurs regards se fixèrent sur Alice alors qu'elles entraient dans l'ascenseur, mais elle préféra les ignorer pour le moment.
Elle ne l'avait pas remarqué auparavant, mais il y avait bien une rainure étrange, parfaitement adaptée à la médaille qu'elle tenait.
Suivant les instructions, elle inséra la clé et vit une énergie cramoisie pulser à travers l'ascenseur.
Elle entendit les engrenages tourner et l'ascenseur commença à descendre au lieu de monter.
« Le Seigneur de la Forge est en bas ? » Selen haussa un sourcil, un peu surprise.
Elle pensait que le Seigneur préférerait un espace de travail plus vaste que les sous-sols claustrophobes. Mais à mesure qu'elles descendaient dans les entrailles de la terre, ses questions trouvèrent rapidement une réponse.
Passant de la fraîcheur douce des grottes de glace environnantes, une vague de chaleur torride la fit trébucher.
Toutes deux écarquillèrent les yeux devant la fusion chaotique de glace et de flammes qui dansait devant elles. Un royaume façonné par des éléments contradictoires, une ligne de démarcation de forces opposées entourant un bâtiment unique qui soutenait le plafond de cette caverne.
Des cristaux de glace imposants, abritant des flammes vacillantes, pendaient du plafond, illuminant la terre.
En haut, une mer cristallisée de flammes rayonnantes.
En bas, les mâchoires d'une glace perçante.
C'est au sein de cette harmonie qu'une forge imposante se dressait, inébranlable.
Autour de la forge, un cimetière d'armes et d'équipements en tout genre.
*CLANG !!!
Chaque coup de marteau envoyait une impulsion d'énergie grondante, faisant vaciller les cristaux enflammés au-dessus avant qu'ils ne reprennent leur éclat.
Chaque coup faisait s'entrechoquer les chaînes suspendues, orchestrant un chœur harmonieux comme pour accueillir le prochain chef-d'œuvre.
Chaque coup poussait l'énergie hors du centre avant qu'elle ne s'effondre et ne se condense.
Alice fixa la forge, saisie par un silence admiratif.
Alors que la nature éblouissante de cette forge aveuglait les autres, Alice vit ce qui se cachait en dessous.
La mer d'énergie déchaînée, une spirale chaotique forcée à la soumission et mise au travail. Réduite en esclavage et scellée sous la glace. Il n'y avait pas qu'une seule aura de Seigneur ici.
Non, il y en avait deux.
« Putain de merde... » ne put s'empêcher de murmurer Alice.
Au sein de cette forge, un Seigneur scellé sommeillait !
Atteignant le bas de l'ascenseur, les deux jeunes femmes sortirent avec prudence, car il n'y avait qu'un seul chemin, et ce chemin menait à la forge.
Avalant sa salive, Alice prit les devants, son œil ne pouvant s'empêcher de suivre l'énergie vers le bas.
Il n'y avait qu'une seule couche de glace les séparant d'un Seigneur scellé. Cependant, la question la plus importante était de savoir pourquoi il se trouvait à la Surface !
À sa connaissance et celle de Cayla, tous les Seigneurs scellés étaient enfermés soit à Terminus, soit dans les autres couches des Abysses, torturés à jamais pour leur « péché ».
Pourtant, qu'un tel être soit à la Surface... Et qu'il serve de flammes à une forge, qui plus est...
[Tout simplement illogique.]
Au moment même où elles s'apprêtaient à monter les marches menant à la forge, une impulsion d'énergie les repoussa, les empêchant d'avancer.
« Après avoir sonné, attendez que le propriétaire réponde avant d'entrer. C'est une question de courtoisie élémentaire », tonna une voix grave depuis le cœur de la forge.
Prenant cela comme un avertissement, Alice et Selen attendirent juste devant la forge tandis que les bruits de métal s'entrechoquant s'accéléraient.
Bien qu'elles ne puissent voir ce qui se passait, les étincelles continuaient de voler tandis que la glace au-dessus reflétait le moment de l'impact. Un flash de lumière à chaque choc métallique.
*TSSSS !!!!!
« Tsk, encore de la camelote », grogna la voix.
*BANG !!!
Avant qu'elles ne puissent réagir, un morceau de métal s'écrasa dans le cimetière derrière elles, fondant avant de se reformer autour de l'arme, la brisant au passage.
« Très bien, qu'est-ce qui se passe ici ? Qu'est-ce que vous voulez, bon sang ? » grogna la voix, le propriétaire étant manifestement de mauvaise humeur. Peu après, un homme fronçant les sourcils apparut.
Contrairement à sa voix profonde et tonitruante, le propriétaire ressemblait à un jeune homme redoutable, les bras croisés. Des cheveux noirs et une paire d'yeux dorés perçants, illuminés par ce qui semblait être la lueur d'une flamme vacillante.
Un physique musclé et bien entraîné, marqué par des cicatrices, des brûlures et des tatouages de Sceaux.
Il portait une tenue ample noire et blanche avec des bandages autour des bras. Un pantalon large et des bottes épaisses.
Alice ne savait pas trop ce qu'elle regardait, compte tenu de... l'étrange flux d'énergie. Ou plutôt, de son absence. Ce « Seigneur » devant elle ne ressemblait pas à un Seigneur. En fait, il semblait être un humain tout à fait normal en ce moment.
« Eh bien ? Vous êtes muettes ou quoi ? » demanda Sigurd, agacé. Le décalage entre la voix et l'apparence fit se figer Alice et Selen, avant qu'Alice ne prenne les devants et ouvre la bouche.
« Nous sommes ici en récompense de nos récents exploits. Nous souhaitons que l'estimé Seigneur de la Forge nous fabrique des armes adaptées », répondit Alice.
Le silence s'installa dans la caverne tandis que Sigurd plissait les yeux vers Alice.
« Vous vous moquez de moi ? » demanda-t-il, visiblement agacé, ce qui déconcerta les deux jeunes femmes.
« Hein ? »
« Je vois les armes que vous portez. Un artefact personnel et une arme scellée qui montre clairement des signes de croissance. Même si je vous fabrique quelque chose, vous finirez par revenir à ces deux-là, n'est-ce pas ? » Sigurd apparut à côté d'Alice, soulevant son bras et fixant le bracelet.
« Alors pourquoi devrais-je fabriquer quelque chose pour vous si c'est pour que vous le jetiez de toute façon ? N'est-ce pas une insulte à mon art ? Eh bien ? » demanda-t-il, soulevant Alice pour qu'ils puissent se regarder à hauteur d'yeux.
Surprise par le fait que le Seigneur de la Forge reconnaisse réellement le Croc du Vide à son poignet, Alice se reprit rapidement et secoua la tête.
« Ah, vous m'avez mal comprise, mon Seigneur. Je parlais d'une arme adaptée pour mon amie ici présente. Pour ma part, je veux juste que le cadeau de mon mentor soit réparé », dit Alice avec un petit rire, malgré sa position actuelle.
Fouillant dans sa sacoche, elle en sortit les gants en fil de fer endommagés.
Fixant Alice du regard, il resta silencieux pendant un long moment, assez longtemps pour qu'Alice se demande s'il était en train de décrocher.
« Ça dépend. Toi, comment tu t'appelles ? » Sigurd jeta un coup d'œil à Selen qui se désigna elle-même.
« Oui, toi ! Qui d'autre est ici ?? » aboya Sigurd, trouvant ces deux-là un peu lentes d'esprit si leur réaction était aussi tardive.
« C'est Selen, monsieur. »
« Très bien, Selen, je veux que tu me montres ce que tu sais faire. Utilise toutes tes astuces, toutes les capacités que tu peux commander. Si tu m'intéresses assez, j'y réfléchirai », dit-il en faisant un geste comme pour ordonner à un bouffon de faire son numéro.
Bien qu'un peu agacée par son attitude, elle n'osa pas le montrer compte tenu de son statut de Seigneur et commença à démontrer ce dont elle était capable.
Pendant ce temps, Sigurd jetait un coup d'œil à Alice avec un léger froncement de sourcils.
Il ne savait même pas ce qu'il regardait.
C'était comme s'il fixait un trou sans fond d'impuretés et de corruption. Un mélange immonde d'énergies recouvert d'une couche odieuse de malédictions, assez pour tuer un homme. Qu'avait-elle fait pour mériter une malédiction aussi vile ? Et surtout, qui était assez puissant pour infliger cela à une humble guerrière ?