Chapitre 46
Avec une myriade d'idées lui traversant désormais l'esprit, Alice voulait commencer les expériences immédiatement, mais il y avait un léger problème.
En raison de la nature de son premier Sceau, tester la puissance de son sang allait être difficile. En tant que porteuse, elle n'était pas affectée par son propre poison, ce qui signifiait qu'elle devait trouver des sujets sur lesquels l'utiliser.
« Il y a des bêtes qui rôdent la nuit pour tes tests. Elles ne sont pas trop dangereuses et n'ont que des capacités qui augmentent leur propre attaque. Ça devrait être assez facile pour toi de t'en occuper », lança Allura, consciente de l'excitation d'Alice.
« Merci. »
Hochant la tête, Alice emballa tout dans un petit morceau de tissu avant de l'attacher dans son dos. S'éloignant du feu de camp, il y avait trois choses qu'Alice voulait tester.
La première était de savoir combien de temps son sang empoisonné restait actif sans son intervention.
La deuxième, pouvait-elle transformer une flaque de sang étranger en poison ?
Et enfin, son sang fonctionnerait-il toujours s'il était conservé dans une fiole séparée ?
La troisième expérience serait la dernière, car elle n'avait qu'une seule fiole sous la main, celle contenant le sang guérisseur qu'Allura lui avait donné.
« La première expérience peut être faite en me faisant une petite entaille et en laissant le sang sécher. Je verrai combien de temps les émanations durent et si elles provoquent encore une réaction. La seconde pourra être faite si je capture une bête comme cible », pensa Alice en activant la capacité de son premier Sceau, boostant sa vitesse.
La zone entourant le camp était essentiellement un terrain plat et une route, à l'exception d'une petite forêt au loin. C'était une forêt différente de celle où elle avait failli mourir et, si l'on pouvait se fier aux paroles d'Allura, il ne devrait y avoir rien qui puisse la mettre en danger si elle restait prudente.
Naturellement, avec la leçon apprise la dernière fois, elle supposait que ce qu'Allura appelait « assez facile » devait être corrigé en « assez difficile ».
En arrivant à la forêt, Alice espérait ne pas tomber sur quelque chose de spectral, similaire à la Jeune Fille Spectrale. Sinon, son sang pourrait être moins efficace et ne pas lui donner de résultats précis.
Sautant sur une branche, Alice prépara le matériel nécessaire à ses expériences.
Attrapant un morceau de tissu de rechange, Alice le déchira en quatre avant de se mordre l'avant-bras pour créer une plaie. Elle imbiba les différents morceaux de tissu de sang avant de boire le sang guérisseur pour se soigner.
La mise en place était simple : chaque morceau serait suspendu pendant une durée différente et elle testerait l'efficacité de chacun. Le temps nécessaire pour que la bête soit affectée, le temps que l'effet se dissipe, et ainsi de suite.
Idéalement, cela lui donnerait une estimation approximative de la puissance de son sang une fois sorti de son corps.
Le second test suivait un concept similaire mais en deux parties, car elle voulait voir l'efficacité de son sang lorsqu'il était dilué et lorsqu'il était mélangé à un autre sang.
Se levant, Alice prit une grande inspiration alors qu'elle se préparait pour la longue nuit à venir.
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Se réveillant le matin, Ria regarda autour d'elle et fut surprise de ne trouver ni Alice ni Allura. Mais voyant que la calèche était toujours là avec la plupart de leurs provisions, elle se dit qu'elles étaient probablement parties chasser pour le petit-déjeuner.
S'étirant, Ria bâilla avant de se diriger vers la rivière. Mais dès qu'elle entra dans la forêt, elle cligna des yeux, incrédule.
« Qu'est-ce que… »
Suspendus aux arbres, il y avait divers tissus imbibés de sang, avec des marquages gravés sur l'écorce des arbres.
Fronçant les sourcils, elle ne put s'empêcher de penser aux « décorations » que le Culte de l'Éclipse réalise.
« Le culte est-il apparu ? Est-ce pour ça qu'Allura et Alice sont parties ? » pensa Ria avec une grimace en sautant vers les arbres pour examiner les tissus de plus près.
La couleur du sang était presque totalement noire, devenue dure au toucher. L'habituelle légère odeur métallique du sang avait été remplacée par une odeur âcre et putride qui fit reculer Ria de dégoût.
Non seulement cela, mais la simple odeur lui fit perdre ses forces et faillit la faire tomber de la branche.
« Est-ce que c'est le sang d'Alice ?! » pensa Ria, paniquée, se souvenant qu'Alice avait mentionné que son sang était toxique.
Prenant une décision, elle sauta de l'arbre et fit circuler la foudre dans son corps. Fonçant en ligne droite, elle voulait trouver la moindre trace.
« Hm ? »
Remarquant quelque chose près du lac, Ria se précipita et aperçut Alice qui s'occupait de ce qui semblait être une Bête des Abysses.
« Alice ! » appela Ria, faisant sursauter Alice de surprise.
« Hein ? »
« Tu vas bien ? Tu as été blessée ? Le culte est apparu ? Que s'est-il passé ? » demanda Ria rapidement, déconcertant Alice.
« Hein ? Oh, c'est le matin », bâilla Alice.
« Pourquoi paniquée ? Tu as vu mon sang ? Désolée, c'était pour des tests. »
En entendant cela, Ria s'arrêta, réalisant son erreur. Se frappant le front, elle comprit qu'elle avait conclu trop vite à l'apparition du Culte de l'Éclipse.
« Tu es restée debout toute la nuit ? » demanda Ria, se sentant plus calme maintenant qu'elle comprenait la situation.
« Mnm. Allura m'a parlé de tests. Elle m'a donné des idées sur ce que le Sceau peut faire, alors j'ai testé toute la nuit. J'ai découvert que mon sang n'est pas mortel, contrairement à celui de la bête originale. Ça t'a juste rendue… bizarrement détendue », expliqua Alice en déposant la bête au sol.
C'était une étrange Bête des Abysses à fourrure noire, avec un crâne étrange sur la tête. Elle avait deux pattes et une paire d'ailes trop petites pour voler, mais suffisantes pour lui donner un peu de hauteur en sautant et en planant.
Alice avait trouvé cette bête en chassant pendant la nuit et elle était relativement inoffensive. Elle ne chassait que les cadavres et avait une puissance d'attaque assez faible. Une dose de son sang suffisait à neutraliser la bête pendant environ 20 minutes, à peu près.
Grâce à cette bête, elle avait pu en apprendre beaucoup sur ses propres capacités, car le temps nécessaire pour récupérer d'une dose restait le même, ce qui servait de base pour les expériences d'Alice.
La bête étant relativement inoffensive pour elle, Alice ne voulait pas la tuer, surtout après qu'elle l'ait autant aidée. D'une certaine manière, elle lui rappelait elle-même. Avec juste des expériences moins macabres.
« Ah, elle t'a donné cette leçon, hein ? Oui, elle a fait la même chose avec moi avant. Même si je n'étais pas aussi acharnée que toi, vu que tu es restée debout toute la nuit pour ça », rit Ria en s'asseyant et en croisant les jambes.
« Alors, qu'as-tu appris sur ton premier Sceau ? Pour que ça dure toute la nuit, tu as dû apprendre pas mal de choses, non ? » demanda-t-elle, impatiente d'entendre ce qu'Alice avait découvert.
« Euh… Ça prendra du temps. C'est dur de… trouver les bons mots », Alice fronça les sourcils. Elle ne voulait pas prendre trop de temps à Ria.
« Oh, c'est pas grave, utilise-moi pour t'entraîner. Je sais que tu as du mal à parler et à mettre tes pensées en mots », encouragea Ria avec un sourire sincère.
En voyant cela, Alice hocha la tête. Puisqu'elles allaient passer beaucoup de temps ensemble sous la garde d'Allura, il serait bon de s'habituer à parler rapidement. Surtout que Ria semblait être du genre extraverti.
Pendant qu'elle expliquait les résultats de ses expériences, Ria écoutait attentivement tout en essayant d'apprendre les schémas de langage d'Alice.
Alice avait tiré trois conclusions de ses expériences.
La première était que plus son sang restait à l'air libre, plus l'effet devenait concentré. Avec le sang séché, l'odeur faisait instantanément perdre ses forces à quelqu'un, mais cela ne durait qu'une seconde ou deux. De plus, une fois ce délai passé, il fallait un certain temps avant que son sang séché ne commence à avoir à nouveau un effet sur l'adversaire.
Le deuxième résultat était similaire au premier. Elle pouvait effectivement faire en sorte que son sang « infiltre » un corps étranger si nécessaire, mais cela dépendait du dosage. Si elle le mélangeait à du sang guérisseur, ce dernier gagnait les effets secondaires de son poison. Mais tout comme pour le premier résultat, les effets étaient réduits.
Mais c'était le troisième résultat qui avait le plus occupé Alice.
Tout comme le Sang des Abysses, son propre sang conservait ses capacités spéciales lorsqu'il était extrait dans une fiole. Tant qu'elle gardait le sceau, le poison passif ne se détériorait pas. Cependant, ce n'était pas tout. Si elle consommait le sang, cela agissait comme un boost de force supplémentaire, augmentant sa puissance physique et lui donnant un regain d'endurance.
Si elle collectait plusieurs fioles, elle pourrait les utiliser comme de petits boosters sans avoir à activer son premier Sceau.
Alors que les deux discutaient au bord du lac, elles ne remarquèrent pas Allura qui les observait au loin. Elle regarda toute la scène se dérouler et fut heureuse de voir qu'elles s'entendaient bien.
Sortant sa cigarette, Allura prit une profonde inspiration avant de soupirer.
Des souvenirs de son propre bonheur lui revinrent. Les jours passés avec Kaden, le temps passé à chasser des bêtes, à devenir plus forte et à protéger le royaume.
Secouant la tête, Allura chassa ces pensées. C'était une époque qu'elle ne pourrait plus jamais retrouver, et sa tâche désormais était d'élever la prochaine génération.