Chapitre 451
Après avoir découvert la raison pour laquelle la fissure menait aux Abysses, Alice continua d'écouter, glanant quelques nouvelles sur les événements qui secouaient le monde.
Il était question du Sang des Abysses, récemment devenu populaire, d'incidents entre de grandes familles, de groupes venus de l'est, et même d'une étrange affaire de cambriolage à Extalia.
La rumeur courait que quelqu'un dérobait les possessions les plus précieuses de diverses églises, de grandes familles, et même, à un moment donné, de l'armurerie royale.
Certains criaient à l'exagération, mais le fait que la nouvelle se soit propagée aussi loin signifiait qu'il ne s'agissait pas d'un simple canular.
En entendant parler de ces cambriolages, Alice ne put s'empêcher de repenser à sa première rencontre avec Kaden. S'il l'avait trouvée, c'était uniquement parce que la prison était si lourdement gardée qu'il avait cru qu'un trésor y était caché.
« Tu ne penses pas que c'est Kaden qui pille tous ces endroits, si ? » demanda Alice, curieuse.
[Je ne peux pas l'affirmer, mais j'en doute.] Cayla haussa les épaules tandis qu'Alice hochait la tête.
Pourtant, son instinct lui soufflait que la probabilité était élevée.
Quoi qu'il en soit, la plupart des choses qu'elle entendait étaient plutôt disparates et peu intéressantes. Puisqu'il en était ainsi, Alice se rendit dans une taverne qu'elle avait repérée pour goûter leur hydromel.
Ce n'était pas le meilleur qu'elle ait bu, mais ce n'était pas mauvais non plus. Suffisant pour refaire ses réserves en attendant de pouvoir s'offrir mieux.
Ses provisions à nouveau pleines, Alice trottinait d'un pas léger en retournant vers le groupe.
Ils avaient dû avoir assez de temps pour se ravitailler.
Sur le chemin du retour, Alice remarqua plusieurs personnes portant des colliers autour du cou. Et ce n'était pas pour le style…
« Des esclaves. »
[En effet. Ils n'ont pas l'air d'être des esclaves de guerre. J'imagine que ce sont des esclaves pour dettes ou quelque chose du genre.] Cayla haussa les épaules.
[Tu les plains, maître ?]
« Hmm… bonne question. Je ne sais pas. » Alice soupira.
C'était un peu comme se regarder dans un miroir, avec des circonstances légèrement différentes. Sa vie était… garantie dans une certaine mesure grâce à son utilité. Mais ces esclaves ? Ils pouvaient mourir à tout instant sans que personne ne s'en soucie.
« Ignore-les. On n'a pas le temps ni l'énergie de libérer chaque esclave de ce monde. Si on en sauve quelques-uns, il faudra en sauver d'autres. Et puis, on ne peut pas être responsables de leurs vies, non ? » Alyss se pencha en arrière en haussant les épaules.
« C'est vrai. » Alice hocha la tête.
Pourtant, une partie d'elle voulait aider. Les aider comme Kaden l'avait aidée.
*Soupir
« Jumelle, vois les choses sous cet angle. Sais-tu pourquoi ils sont esclaves au départ ? Quel genre de crime ont-ils commis ? As-tu le temps de découvrir la vérité et de voir s'il s'agit de malchance ou de véritables crimes ? Les libérer sans réfléchir pourrait mener à une situation où un tueur en série se retrouve en liberté. » Alyss, qui connaissait la nature de sa jumelle, la mit en garde.
Si elle ne disait rien, cela continuerait de ronger Alice jusqu'à ce qu'elle agisse. Il valait donc mieux clarifier les choses ici et maintenant, avant que l'idée ne fasse son chemin.
« C'est juste… » Alice hocha la tête.
Alyss avait raison. Certains de ces esclaves pouvaient être là pour de bonnes raisons, selon leurs crimes. Elle n'avait pas le loisir ni le temps de s'intéresser à chacun d'entre eux.
Ce genre de situation la dépassait.
Secouant la tête, elle s'éloigna et chassa ces pensées, tandis qu'Alyss et Cayla poussaient un soupir de soulagement avant de se taper dans la main.
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En attendant au point de rendez-vous, Alice vit Torgeir approcher avec son groupe, tandis qu'elle patientait avec Selen et Egil.
Alice repéra une femme qui le suivait avec un sac à dos et comprit qu'il devait s'agir d'Alfva, la nouvelle guérisseuse du groupe.
Elle avait des cheveux courts, noirs et ondulés, avec des reflets violet clair et gris sur les pointes. Une paire d'yeux dorés qui semblaient briller dans l'obscurité, et une épingle en forme de fleur dans les cheveux.
Comme Alice, elle ne portait pas de manteau en fourrure épaisse ou d'armure lourde. Elle portait une tenue de Chasseur assez standard, avec des ceintures et des sacoches à la taille. Elle avait une veste à capuche marron, une chemise blanche, un pantalon blanc et une paire de bottes marron.
Une armure de cuir couvrait ses épaules, ses bras et sa poitrine.
« Voici Alfva, elle sera responsable de nos soins pendant les combats. Tant que ce n'est pas mortel, elle devrait être capable de vous remettre sur pied assez rapidement. Mais cela ne signifie pas que vous devez foncer tête baissée dans les attaques sans réfléchir. » Torgeir fit les présentations tandis qu'Alfva s'inclinait légèrement.
« Euh… Salut… Je suis… Alfva. J'ai… euh… cinq esprits… s'il vous plaît, prenez soin de moi. » Elle se tortillait sous les regards, sa voix devenant de plus en plus faible à mesure qu'elle parlait.
En voyant cela, Alice ne put s'empêcher de penser qu'elle ressemblait à un lapin timide et effrayé par tout.
« Comme vous pouvez le voir, elle est un peu timide. Vous connaissez déjà Bo, et j'ai parlé à Alfva de tous vos styles de combat. Sauf celui d'Alice, car je ne l'ai pas encore vu moi-même. »
« Ne t'inquiète pas pour ça, elle peut se débrouiller toute seule, bien mieux que toi et moi. » Bo haussa les épaules avec un sourire et un pouce levé en direction d'Alice.
Roulant des yeux, Alice ne le nia pas, car Torgeir venait de se rappeler que c'était Bo qui s'était porté garant pour elle dès le début.
« Je te prends au mot. Maintenant, s'il n'y a rien d'autre à faire à Esna, nous allons nous diriger vers la ligne de front. Selon notre vitesse de déplacement, nous devrions y arriver en 3 jours au maximum. Je vais nous trouver des chevaux. »
« Ah, ne t'inquiète pas pour ça. Dis-moi juste dans quelle direction nous devons aller en ligne droite, je m'occupe du reste. » Alice coupa la parole à Torgeir, surprenant tout le monde, car personne ne s'attendait à ce qu'Alice possède une compétence de voyage.
Quant à Selen, elle pencha la tête en essayant de se rappeler quand Alice avait utilisé quelque chose de similaire.
Le seul incident dont elle se souvenait était…
Écarquillant les yeux, ses pupilles se contractèrent. Elle voulut dire quelque chose, mais Alice lui lança un regard en coin.
« Urg… » Gémissant doucement, Selen laissa échapper un soupir de stress.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » s'interrogea Egil.
« Ne t'en fais pas. Contente-toi de faire attention à toi une fois le voyage commencé. »
En entendant l'avertissement cryptique de Selen, Egil ne put s'empêcher de se gratter la tête.
Torgeir expliqua le trajet et la destination, et Alice lui demanda de sortir une carte montrant l'emplacement de Kvia et d'Esna par rapport à la ligne de front.
Croisant les bras, Alice pouvait toujours utiliser Kvia comme point de repère grâce à son attaque initiale. Cela avait laissé une sacrée marque sur le monde, même après que Tiamat l'ait nettoyée.
En se concentrant sur l'énergie résiduelle et la blessure infligée au Vide, l'utiliser comme point d'ancrage ne poserait aucun problème.
Rien que d'y penser, Alice eut un sourire en coin. Elle claqua des doigts, faisant s'étendre une mare de sang sous ses pieds.
*Ahem~
S'éclaircissant la gorge, Alice attrapa un chapeau dans sa sacoche et se tourna vers le groupe.
« Ici votre capitaine qui vous parle. Veuillez tenir vos effets personnels et vous agripper aux rampes~ nous allons bientôt partir. »
Derrière chaque membre, une rampe métallique apparut. Ils la regardèrent avec confusion, tandis que Selen s'attachait immédiatement à la rampe pour ne pas être projetée.
Sachant que Selen ne ferait rien d'aussi inutile sans raison, Egil fit de même.
Quelques secondes après son avertissement, Alice frappa dans ses mains et une orbe sanglante s'enroula autour d'eux. Elle était semi-transparente, leur permettant de voir le monde extérieur malgré la teinte rouge.
« Nous devrions atteindre notre destination dans quelques heures, j'espère que vous passerez un agréable voyage~ »
Avant même qu'ils ne puissent remettre en question son annonce, Alice abattit sa main, et des symboles rituels se manifestèrent à la surface de l'orbe.
Voyant le flot d'énergie émanant d'Alice, Torgeir s'agrippa instinctivement aux rampes par pur instinct de survie, juste à temps.
Sous eux, une fissure vers le Vide fut déchirée, et un mur d'énergie les percuta, les forçant vers le bas.
« ARGG !!!!!! »
La force de l'impact plaqua Bo contre la paroi de l'orbe tandis que des liens jaillissaient vers les ancres, propulsant l'orbe à travers le Vide.
Même Egil fut projeté de la rampe, faute de s'être assez bien tenu, tandis que le corps de Selen flottait comme un drapeau, faute d'être attachée.
« YAHOOO~ » riait Alice en voyant les réactions du groupe alors qu'ils étaient ballottés à travers le Vide.
Utilisant la turbulence et les points de distorsion à son avantage, elle les envoyait dans toutes les directions, tandis qu'elle-même restait parfaitement stable, s'étant sécurisée au préalable.
Un instant, ils étaient projetés vers le haut, puis vers le bas, à gauche, puis à droite. Malgré la vue fascinante du Vide, aucun des passagers ne pouvait profiter du paysage.
« WAHHHH MAMAN !!! FAIS-MOI SORTIR D'ICI !!! » hurla Alfva, les larmes aux yeux, alors que son corps était projeté au-dessus de la tête d'Alice.
De temps à autre, les passagers pouvaient apercevoir une orbe sanglante volant à travers la réalité avant d'être aspirée à nouveau dans le Vide. À l'intérieur, une femme hilare était entourée de personnes secouées comme du linge dans une machine à laver. Le mélange de rires et de cris retentit avant de disparaître comme un fantôme.
Et ainsi, une nouvelle rumeur commença à circuler dans le nord, alimentée par les récits des voyageurs ayant été témoins de cet étrange phénomène.